貓王

吳昕孺

一

羅嶺村幾乎家家都養有一只貓。雞、鴨、豬，一養就是一窩，唯獨貓，每家僅養一只，沒見過哪家養兩只以上的。即便母貓生了一窩小貓崽，一出窩也是賣的賣、送的送，不會留在家里。究其原因，我琢磨著，貓是最古靈精怪的動物，懶的時候雷打不動，動的時候風馳電掣，上房梁，爬鍋灶，皆易如反掌；不養吧，老鼠成災，養多了，主家吃不消。

我家養的是一只普通的灰貓。它是如何來到我家的，我都不記得了。姐姐叫它小灰，她去縣城上中學之前，小灰一直是她的專寵。不過，姐姐豬喂得好，喂貓卻受到了媽媽的嚴厲批評：

“你不能像喂豬一樣去喂貓！豬是要殺了吃的，喂貓干什么？要它吃老鼠！你總是抱著它就算了，還把它喂得那樣飽，最近老鼠都把大衣柜給啃爛了。”

姐姐最讓我佩服的是，她永遠能堅持做自己的事。媽媽的話講得很重，可進入她的耳朵里就變成了一陣風，她照樣一放學回來就抱著貓，照樣把它喂得飽飽的。

小灰迅速長成一只大貓，頭圓身壯，油抹水光。它和女主人互相學到了對方的真本事。它叫起來慢條斯理，嗲聲嗲氣，讓人渾身起雞皮疙瘩。姐姐走起路來，后腳必和前腳在一條豎直線上，腳跟還要故意踮一下，讓身子在空中有一個聳起的動作。這樣，整個姿勢有如潮起潮落，在羅嶺村獨樹一幟，連我班學習委員李燕子的碎碎步都要遜色三分。在那個沒有電視，連收音機都是奢侈品的年代，媽媽不可能有任何時裝表演的知識，卻極為精準地鑒定姐姐走的是“貓步”，當然她用的也是極為嘲諷的語氣。

媽媽拿姐姐沒什么辦法，其原因我當然心知肚明：姐姐的成績太好了。她考得最差的一次竟然是第二名，而我總徘徊在十名左右，拿過一次第二名還是“狗戴帽子碰中的”（姐姐語），她和我形成了鮮明對比。在外地當中學老師的父親，每個周末回來都要檢查我們的作業。他說，看姐姐的作業是一種享受，找不出一個錯別字，還寫得那么工整。一看我的作業，他就蹙起眉頭，說筆畫都湊不攏，到處是墨砣砣，像一撮撮貓屎。這讓我在還沒怎么注意貓之前，就注意到了貓屎。貓屎細細白白，有的是條形，有的呈粒狀。雞屎是一攤攤的，牛屎是一堆堆的，狗屎是一抔抔的……還別說，相比之下，貓屎顯得緊湊而精致，父親用“撮”這個字真是妙不可言。他沒有用雞屎、牛屎和狗屎來形容我的字，獨獨用貓屎，我從父親恨鐵不成鋼的批評后面，又看到了“孺子可教也”的期待。

父親每周在家只待一天時間，家里除了他親生的兩個孩子之外，其他如雞呀、豬呀、貓呀，他從來不過問的。當他每次不吝溢美之詞，將自己的女兒打造成“學習明星”的時候，他的寶貝女兒正將家里那只貓打造成羅嶺村最富態、最得寵的“時尚明星”。有天下午，我從山上撿柴回來，姐姐在門口堵住我，讓我把柴丟在階基上，她領著我躡手躡腳往后院走。我看著她那一踮一蹲的滑稽樣子，正要笑出聲來，她扭過頭嚴肅地將右手食指豎在嘴邊。我便收了笑，更加夸張地模仿著她的樣子。到了廚房通向后院的門口，姐姐像個女特務，緊貼門邊，示意我貼在另一邊，我心里涌起一股偵察兵的好奇。

姐姐努努嘴，我們幾乎同時將頭伸出門，看到了更加喜劇的一幕：

井邊上，小灰正在和兩只老鼠玩“貓捉老鼠”的游戲。我開始以為，小灰終于知道要逮老鼠了。不到一分鐘，我就看出了端倪，它哪里是逮老鼠，分明是在和老鼠玩游戲。它抓住一只，用爪子撓它的癢癢，老鼠樂不可支，在地上打滾，它放了這只，又去抓那只，同樣撓它的癢癢，讓它在地上打滾。兩只老鼠玩得興起，竟同時溜到貓肥實的背上，貓也樂得在地上打起滾來……姐姐得意地望著我，好像這臺戲她是導演似的。她移過來，捉住我的耳朵說，別告訴媽媽哦。

我的成績比姐姐差遠了，但我心里清楚，如果家里的貓和老鼠建立了如此親密無間的友誼，那將會形成怎樣的局面。果然，沒兩天，媽媽早上起來就在發牢騷，說昨晚有只老鼠在她的枕邊挑釁，差點跳到她頭上了。我剛要張嘴說話，姐姐就用一種奇怪的表情盯著我，我知道她的意思，可我說的是：

“媽，那肯定是一只每次考試拿第一名的老鼠。”

一向比較溫柔的媽媽沖著我的頭頂就是一栗鑿，她的出擊速度遠不如父親，我從她的腋下輕松逃脫，溜之大吉。“你的書是從屁眼里讀進去的，老鼠都能拿第一名，就沒看你拿過第一名！”背后是媽媽的斥責，我們都習慣了。姐姐出來沖我做鬼臉，令人生氣的不是她的幸災樂禍，而是她幸災樂禍的時候也顯得那樣好看。

二

姐姐考上了縣城的中學，一個學期才能回來一次。家里諸多領域，我便自動取得了話語權。姐姐平時負責的豬和貓都落到了我的頭上，我對喂豬更上心，對貓則采取不管不顧的態度。小灰也像姐姐那樣古靈精怪，它似乎明白換了主子，必須取悅新的主子。每次吃飯，它就圍著我的兩只腳轉圈，仰著脖子可憐巴巴地對著我“咪咪”直叫，有時還試探性地用爪子撓我的腳背。我裝作沒看見，一概不予理睬，不耐煩了，還對著它吹胡子瞪眼——它眼里都是光，水汪汪、亮晶晶的；我眼里噴得出火，嚇得它直往后退。

我如此冷硬，一是想在它面前炫耀新主子的氣派，滅一滅它的威風，二是我對一只不吃老鼠的貓無論如何也提不起興趣。我不僅不寵它，而且不理它，為的就是逼迫它自己找食物，把它從寵物還原成一只逮老鼠吃的貓。小灰很快瘦了下來。它的頭小了一圈，耳朵因此顯得很長，像兩只牛角；平日高聳的背脊坍塌下來，酷似一堵被毀壞的墻；皮毛的色澤黯淡許多，無精打采地瞇著眼睛，活像扔在墻角的一塊抹布。即便如此，我也沒見它逮著一只老鼠，當然也沒再見它和老鼠玩過游戲，因為媽媽一氣之下，在屋里屋外各個角落都撒了五顏六色的老鼠藥，毒死了好幾只大老鼠，估計鼠輩們也沒多少心思玩游戲了。

小灰形銷骨立，媽媽倒是不以為意，反正它不逮老鼠，少吃點還省了糧食。我瞧見它那副樣子，挺可憐的，便決定在它身上下點功夫。小灰太聰明了，只要聽到我多喊它兩聲，喊它的語氣變了，偶爾還扔出兩條咸魚、兩根骨頭，它立馬就開心、活躍起來。我小心地把控著局勢，既不過于冷落，又避免它黏著我。小灰似乎有些不甘心，它細婉的叫聲和柔順的姿勢有一種難以言說的媚態，撓得我心里癢癢的，卻又讓我產生一種本能的抵拒。所以，我經常很不耐煩地瞪它、吼它，甚至有分寸地敲它個栗鑿，讓它明白，我可不是原來那個一味寵著它的主人了。就這樣，經過一段時間的訓練和適應，它明白是怎么回事了，大多數時候自己活動，不來討我的嫌，但凡我向它示好，它都會熱烈而又頗有節制地予以回應，連叫聲都沒那么嬌氣了。

小灰很快恢復了它壯碩的體形，而且比以前更加活潑和矯健。姐姐放寒假回到家里，她說，小灰變化很大，不像從前那只貓了。話語間不僅沒有責備，反而有點表揚的味道，我好生得意了一陣。不過，姐姐變化也很大，不像從前那個姐姐了。她仿佛揣著一件很重的東西，橫豎放不下來，不是在一個誰也不讓看的本子上畫畫寫寫，就是望著天上的鳥群或流云發呆。我好奇地觀察她，除了胸部那里突出了些，看不出其他端倪，可胸部能有多重，不至于讓她如此壓抑啊。我不懂，又不好問她。她也不太理小灰，更別說像以前那樣寵它了。

父親在家里，只問我和姐姐的成績。姐姐的成績依然那么好，我吧，那次竟然考到了第七名。我估計姐姐又會像以前那樣，拋出那句口頭禪“狗戴帽子碰中的”，但這次沒有，她還在望著天空發呆。不知怎的，我心里很希望父親在問完我們的成績之后，再問問姐姐，為什么總是望著天空發呆。但他沒有。和成績相比，好像這不是大不了的事，我也就沒當回事兒了。

返校那天，是姐姐整個寒假最開心的一天。她和我說的話，比假期前面加起來的還多。可惜，講些什么我統統忘記了，只曉得，她那天依稀可見的“吳家公主”的風采讓我放下了心：她不會有事的。

三

春天御風而來，地氣漸暖，萬物萌動。田間地頭那些被冬天剝得光零零的樹迫不及待地穿了新裝，一塊塊嫩綠在羅嶺山深厚的底色上像波浪般漫延，小河里的水也由流淌變成了喧嘩，白色的浪花和山坡上的紅杜鵑幾乎同時開放，山村里陡然熱鬧了幾分。

每當深夜，我的耳朵里便會鉆進一連串像極了嬰兒哭泣的動物叫聲，仿佛近在家里的外墻邊，又遠在村邊的山谷里。我不知道究竟是我醒來才聽到那叫聲，還是那叫聲撓醒了我。有個晚上，我實在忍不住，悄悄爬起來，圍著房屋溜了一圈，斷定那叫聲不是從家里發出來的。

接下來，我發現小灰晚上總不在家里。我問隔壁宋武，他家小黃在不，他說小黃晚上也不落屋，一斷黑就沒影兒了。上學時，我問李燕子。她跟我說過，她家養了一只貓，叫小花。

“你真有閑心呀，我晚上十點多還在做作業，哪有時間注意一只貓去哪兒了！”李燕子的回答懟得我差點岔了氣。

于是，我留了神。吃晚飯的時候，小灰還在我腳下轉，撿拾我有意無意漏下的飯粒。我舉起碗，把最后一粒飯扒拉進嘴里，頭從碗里出來，感覺一抹陰沉的寂靜像霧一般蔓延開來。

小灰不見了。我跑到階基上，瞅見它在菜園邊游蕩，一副漫不經心的神態。我也趕緊裝出收衣服而不是關注它的樣子。我拿著木杈正要取一件衣服下來，抬一下頭，它就不在菜園邊了。我跑過去，沿著出門的路一直望到隔壁宋家那端，都沒有它的蹤影；一扭頭，右邊一道田塍的深草間，它的尾巴晃了晃，像面小旗子。

為了不驚擾到它，我立即跑到田塍另一邊，弓著腰向前疾馳。我跑過那丘田，看到它已在前面山坡上。翻過那道坡，就是曬谷坪。但當我跑到剛剛看到它的位置時，卻看不到它了。我加快上坡的速度，一直跑到曬谷坪。幽幽的月光照在曬谷坪上的稻草垛上，草垛倒是頗似一只只蹲伏在那里的巨貓。我在草垛間穿了兩個來回，都沒看見小灰。

正要挪腳離開，仿佛從一堵墻上駁落下來幾片沙合土灰，一些怪異的聲響飄入我的耳郭。我左看右看，判斷不出聲音來自哪個方向。當聲響停頓，寂靜就像一只伸出的手，牽著我穿過層層暗黑，向曬谷坪上唯一的房子——臨時谷倉后面走去。我縮在墻角，腦袋幾乎不動，只把眼睛探出墻：

谷倉長滿雜草的后坪里，閃動著十幾對像野果似的“燈籠”，綠的、黃的、藍的、紫的……“燈籠”后面都有高低、胖瘦、長短不一的柔軟軀體。全是貓。它們有的蹲著，有的趴在地上，有的蜷曲著身子。后坪與山林相接的地方，有一堵廢棄的土墻，約一米高，兩三米長。夏秋時節，我們守谷子守得不耐煩了，喜歡在這里蹦上蹦下。宋武去年和匹超比誰跳得更遠，他站在墻上用手臂將自己“車”起來，不僅直接跌落在地，還崴了腳，敷了一個月草藥。

在那迷離、鬼魅般的夜色中，我很快看到了小灰！因為它擁有那里最大的一對“燈籠”——它鼓得溜圓的眼睛射出一股我熟悉的淡綠色光芒，但那光芒里有一種我完全陌生的、挾帶著兇狠的精詐和果決。我懷疑它只是酷似小灰的一只貓，但那不可能不是它！它近乎直立地豎在那堵土墻上，“大燈籠”背后壯健的身軀和高高翹起的尾巴，都是它確定無疑的標識。土墻上有兩只貓，伏在小灰腳邊那只，白底色上分布著不規則的黃色和黑色斑塊，非常漂亮，是李燕子家的“小花”，我去羅嶺山撿柴時，在她家附近見過幾次。

小灰的尾巴降落在小花身上，好像一只手臂摟著它。小花往小灰身邊貼緊了些，頭柔順地靠著小灰的腹部。小灰低頭拍了拍小花的頭，然后伸長脖子，對著下面的同類發出一聲桀驁而又低沉的嘶鳴，這哪里是貓叫，分明像要咬人的狗！

當我又在懷疑它究竟是不是小灰的時候，下面貓群里猛然躥出一只黑貓，眸子里的黃色亮光像一簇燃燒的火焰。它正要跳上墻去，小灰瞬間撇開小花，背脊聳立如弓，背上的毛像水浪一般炸開，縱身一躍，將懸空的黑貓摁在地上。翻滾了三四個回合，小灰取得徹底的主動權，它的爪子使勁撲在黑貓身上。黑貓的抵抗漸漸松弛下來。小灰繼續撲打了一陣，才放了它，又回到墻上，以勝利者的姿態摟著小花。

良久，黑貓從地上爬起來，一瘸一拐地回到貓群里。其他貓發出“咝咝咝”的聲音，不知是安慰，還是嘲諷。它蹲下來，用爪子梳理著身上的毛，旁邊兩只貓起身踱到了較遠的地方，一只是宋武家的小黃，另一只好像是楊立生家的，它曾跑到學校來耍，被幾個畢業班的男生好好捉弄了一回。

小灰和小花在土墻上跳起了舞。月色薄似刀刃，夜色濃如墨痕，它們像是在刀刃上跌蕩，又像是在墨痕里掙扎，歡快中夾雜著一種難以言說的邪狎和詭異。其他貓也在坪里跳著，姿勢不一，但都很難看。不一會兒，小灰松開小花，“喵嗚”一聲，它領頭跳下墻，朝山林里跑去。小花緊緊跟著。坪里其他貓，連那只受傷的黑貓也勉力跟在后面。

我開始以為是我驚動了它們，左思右想，應該不是，它們很可能還有其他活動基地和活動項目。回到家里，我還沒有從剛才那一幕中回過神來，那可是夢里都不曾出現過的場景呀：我家小灰暴揍匹超家老黑一頓，然后摟著李燕子家的小花跳舞……哭笑不得的是，我旋即沉入睡鄉，夢見自己暴揍了匹超一頓，然后摟著李燕子跳舞，跳得不想松手，直到她把我的手打開。我醒了過來。

四

清早，小灰照舊蜷縮在階基的墻角睡大覺。我走過去踢踢它，它睜了一下眼睛，翻轉身，又睡去了。那副懶洋洋的樣子，哪里覓得到一絲昨晚那樣的王者風范。

一到學校，我幸災樂禍地問匹超，欲借此殺一殺他班長的威風：“你家老黑變成瘸子了吧？”他似乎沒聽懂我在說什么，仰著脖子像只高傲的公雞，大搖大擺故意走到李燕子桌邊，以班長的身份，跟她布置“學雷鋒”活動的任務。我恨不得像小灰對付老黑那樣，將匹超死死摁倒在地，抽打他幾下才解氣。可第二天，匹超一到學校，就氣勢洶洶地沖到我面前：

“你怎么知道老黑瘸了？是不是你干的？！”

匹超無疑是我們班上長得最高、最帥氣的，不過他生氣和驕傲的樣子都不好看。我沒見過誰生氣的樣子好看，如果硬要挑兩個，只有我家那位公主和李燕子。我有些后悔昨天逞一時之快，這回惹禍上身了；匹超本就不待見我，這樣一來我們間的嫌隙又要加深。看到班長怒發沖冠，范小軍、宋武、楊立生馬上湊過來，簇擁在匹超身邊。無論出乎本能還是基于情感，我都不愿也不會告訴他們事情的真相。我看著他們，淡定地答道：

“根本不是我干的。我昨天在上學路上看到你家老黑，走路有點瘸，就跟你說了。信不信由你。”

說完，我也仰著脖子像只高傲的公雞，大搖大擺地走開了，而且故意走到李燕子桌邊——走過去，才想起我連班干部都不是，無法和她談工作，便臨時對她扮了一個鬼臉，我喜歡看她掩著嘴笑的樣子。

到了高年級，作業很多，媽媽也盯得緊，我不可能天天晚上出去。但我知道，小灰天天晚上不在家，白天卻和平時沒有兩樣。唯一讓我驚訝的一件事，是三天后我放學回來，提了竹筐準備上山撿柴，脧見在我家和宋家相鄰的那株大槐樹下，小黃嘴里銜著一只老鼠從宋家跑過來，恭謹地放到小灰腳邊。小灰上前貼了貼小黃的臉，叼著那只老鼠獨自鉆進樹林里去了。

那晚，我借口去隔壁找宋武抄試卷，飛跑到曬谷坪，依然在那個老地方，偷看羅嶺村貓類的聚會。那是另一種隱秘而喧囂的村落，像個套盒，套在羅嶺村這個巨大的村落里。

躍入我眼簾的是激烈的打斗場面。約有七八只貓扭作一團，還有四五只旁觀的。我開始以為它們在打群架，定睛一看，是好幾只貓在圍攻一只貓。被圍攻的正是匹超家的老黑，而打得最帶勁的是宋武家的小黃。每次老黑擊退來犯者，都是小黃率先沖上去，它無疑成了那個攻擊群的領軍人物。但看得出，老黑并不怵小黃這支隊伍，它且戰且退，瞅準機會反擊，基本上能和那群烏合之眾打成平手。這樣，就形成了一場你來我往的拉鋸戰。

戰場的上方，小灰和小花比肩坐在土墻上，恰如一對清純可愛的袖珍人。它們壓根兒沒在欣賞戰事，而是互相凝望著，尾巴在背后交織豎起，仿佛兩條在空中蠕動的毛毛蟲。

最不可思議的是，一坪的貓打架，除了肢體碰撞和與地面接觸所發出的微弱聲響，它們竟然能夠不發出任何聲音。我們打架可不是這樣，我們有沖天的怒吼和叫罵，有肆無忌憚的號哭，還會有抑制不住的抽泣。可它們，明明那么憤怒、痛苦，卻是如此壓抑，仿佛發出一點點聲音都是一種巨大的羞恥。這種將自己的兇惡、暴戾嚴密包裹起來的做法，無形之中羞辱了我們的忍耐力。難怪它們只在夜里群聚、打斗，夜色應該是極好的掩護吧。

我對那些旁觀者也非常不解。我們從不會旁觀打架，要不打在一起，要不勸成一團。大人們也是，打的打，勸的勸。場面雖然熱鬧甚至激烈，卻總不會惡化到哪里去。即便有不好勸或不想勸的，大家就遠遠地，站在自家門口或窗戶后面，忐忑不安地注視著事態發展，還會做好在局勢實在不好的時候挺身而出進行調解的思想準備——哪像其他幾只貓，優哉游哉，像看電影似的；小灰和小花更甚，坐在墻上像對小情侶，下面發生的打斗好像與它們毫無關系……

我的心情就像村口的羅嶺河，在碰到威武龐大的羅嶺山之后，發生了急劇轉向。我這個偷窺者猛然萌生出對自己的質疑和拷問。頃刻，在我小小的胸腔里，匯集了各種我無法控制的力量：激流、漩渦、浪濤、潮水……我覺得自己按捺不住即將爆發，趕緊撤離了那個難以置信的現場。

躺在床上，我預感自己會做很不好的夢，遲遲拖著不愿入睡。恍惚中，外面響起“沙沙沙”的腳步聲，越來越密集，我起身下床，打開雙合門——我家的雙合門平時開關會發出很響的“吱呀”聲，這回卻像上了潤滑油一樣——走出門，過階基，到了前坪，那些腳步聲都消失了。

難道是幻聽？我正納悶間，一伙人蜂擁而上，將我壓在地上，用爪子似的手臂使勁擂擊我。我認出他們來了：宋武、范小軍、楊立生……我兩腳亂踹，雙手亂撲，終于擊退了他們。待翻身而起時，一個巨大的黑影從屋頂上飛身而下，還在空中我就看清了匹超的那張臉，我張開嘴，想喊出“不要”，嘴巴卻在瞬間被捂住了。我用盡所有力氣，欲從那黑影中掙脫出來，不料，一骨碌滾到了床下。

我躺在地上半天沒動，全身脹痛、乏力，像一顆被蟲蛀爛、從高高的枝丫上掉落下來的酸棗。

五

放了學，去撿柴。一個空竹筐提在手里都覺得沉，我懷疑自己是不是生病了。在路上碰到宋武，想起昨晚的夢，我略顯尷尬，不知說什么好。他告訴我，他家小黃也被抓傷了，今天聽范小軍和楊立生說，他們家的貓都受傷了，楊立生家的花腳貓還被撕掉了一塊皮。

“嗨，你家小灰受傷沒？”他忽然問。

我像做了虧心事，不耐煩地囁嚅道：“我哪曉得……”

“好奇怪，自從你那天跟匹超說，他家老黑瘸了，我們村的貓就接二連三地受傷。起初匹超以為是你干的，但他覺得，你連只貓都抓不住，干不出那樣的大事。”說完，他一溜煙沒影兒了。

宋武走后，我又看見匹超的大哥匹勇、范小軍的二哥范湘軍、楊立生的堂哥楊中華，他們拿著一支銃在打鳥。三個人爭搶那把銃，但它始終握在楊中華手里，估計是他從家里偷偷拿出來的。他們看到我，舉起銃對著我作勢瞄準，沒等我露出受驚嚇的表情，就嬉皮笑臉地拐到山里去了。

我無精打采地撿了半筐柴，回到家里，屋前屋后都尋不著小灰。我去隔壁，沒一個人，也沒看見小黃。我再去曬谷坪，匹超、宋武和范小軍在坪里抽陀螺，他們覷了我一眼，視若無物，繼續抽他們的。我在旁邊看了一會兒，兀自去了谷倉后面。

那里寂靜得能聽到空氣緩慢流動的聲音，匹超他們在曬谷坪里發出的吆喝仿佛來自另一個星球。我不算費力地跳上那堵土墻。先是站在上面，俯瞰那塊雜草間夾著零星瓦礫的巴掌大的地方，頗有點亙古洪荒的味道，到底無法將它與晚上的畫面聯系起來。我又蹲下身子，仿佛攪動了空氣，加劇的流動里即刻生發出一種怪異的“咝咝”聲，與我昨晚聽到的群貓打斗時發出的聲音毫無二致。最后，我像小灰和小花那樣坐在墻上，鏡頭倏忽變換，雜草和瓦礫之上快速晃動著貓的影子，一只、兩只、三只……它們或糾纏，或撕扭，身形像霧一般，若隱若現。

我實在受不了了，只想逃離，沒有意識到自己正站在一堵墻上，抬腳便直落而下，因失去重心而跌倒在地，右手掌磕到了一塊碎瓦片，滲出殷紅的血珠。

坪里那幾個已經走了。我從谷倉里找出一把沾滿鐵銹的丁字鋤，一不做，二不休，將那堵土墻夷為了平地。晚上，我再次去曬谷坪，不出所料，后坪里一只貓都不見了，我下午砸爛那堵墻時沒有搗碎的一些土塊杵在那兒，像一只只貓的雕塑——它們在糾纏和扭打的某個瞬間，被不可名狀的神力凝固在那里。

從此，我和小灰之間的關系發生了微妙的變化。我們就像兩個知根知底、卻又有著解不開的死結的一對冤家。我們互相瞧不起。我不愿意搭理它，看著它那故作慵懶的神態和近乎妖媚的步姿，我惡心得想吐。它呢，似乎也清楚了我對它的了解，時常表現出一種被戳破真相的冷漠和惱怒。它湊上前來，當得不到要吃的東西時，眼里再不像以前那般平和乖順，而是露出仿佛浸泡了毒藥的兇光。

三天后，宋武傳遞給我一個驚人的消息：老黑死了。

“據說它的喉管被咬斷了，可能是遇到了一條瘋狗。”

回到家里，我找到小灰，用憤怒的眼光質問它。雖然無法用語言進行溝通，我覺得，它應該明白我的意思。它的瞳仁里同樣噴得出火，以至那層本來晶瑩的淡綠奇異地變成了近乎渾濁的青灰色，與它的身體倒是很匹配。

我不僅拒絕喂它任何食物，而且它一攏邊，就用腳狠狠地踢它，踢得它齜牙咧嘴，但它就是不出聲，連以前偶爾發出的“喵嗚”都使勁憋在嘴里。我更加氣惱，常常追著它踢，還一邊嚷嚷：看你不叫，看你不叫，看你還不叫！

它一看到我，就躲。我一抬腿，它就逃。幾乎形成了一種條件反射。直到有一天我放學回來，發現前坪的正中央高高地矗立著一堆貓屎——這種挑釁可是從沒有過的，我無比氣惱，到處找它，卻找不著。第二天，還是沒有見到它。第三天，它依然無影無蹤。第四天……

媽媽到村里各家串了一回門，她帶回來的唯一消息是，李燕子家的小花懷了貓崽，小灰丟了也不打緊，到時候我們去她家抱一只小貓回來。我嘟囔著，我家的貓不逮老鼠，還要份口糧，不養也罷。媽媽說，小灰是被你姐寵壞了，別的貓肯定會吃老鼠的。

那個周日下午，我在羅嶺山上砍柴。砍著砍著，忽然覺得眼前有只貓的身影，好像是小灰。我飛快地跟了上去。似貓，非貓。近點看，又像是一只因受到驚嚇慌忙逃竄的兔子。我彎著腰，跑過一道平緩的山坳，就快到匹超家的后山上了。即將落山的夕陽驀地閃亮，晃著了我的眼睛，那只貓或者兔子的身影，倏忽消失。

我的前面是一棵高大的樅樹。在樹干約三米高的開叉處，掛著一只黑色的死貓。我一看就知道是老黑。雖然死了有上十天，但由于天氣還比較涼快，加上這些天都沒下雨，老黑的尸體并沒有腐爛，只是毛色黯淡了許多，掛在那里像一只臟污不堪的黑袋子。

我爬到樹上，把老黑取下來，用一根棍子仔細察看它的尸體。致命傷在額頭正中，一個圓圓的小洞，上面結著貝殼狀的血痂。我想不出這樣的傷口是如何造成的。一般的彈弓，除非用鐵彈，而且要近距離瞄準，像對犯人執行槍決一樣，才有可能。

這時，楊中華手里那支銃躍入我的腦際，難道是他用銃打的？匹勇會允許他射殺自家的貓嗎？這一想，我便膽戰心驚：小灰究竟是從家里逃出去，成了一只野貓，還是也被他們……我連忙起身，把匹超家后山地毯式搜查了一遍，除了一隊正在搬家的螞蟻、幾只在空中尋找目標的黃蜂、一群百無聊賴的麻雀，啥都沒有。

回到老黑身邊，我用手里的柴刀，在樅樹下挖了一個很深的洞，將老黑平整地放進去，再把土填滿，蓋上金黃的樅毛須。

后來，媽媽果然從李燕子家捉了一只小貓回來，活脫脫小灰的翻版。媽媽也喊它“小灰”。

我喂它，帶它玩，當然不會寵著它。我從不叫它小灰，而是喊它“貓王”，它長大后成了村里最會逮老鼠的一只貓。