林華玉
明朝萬(wàn)歷年間,海曲縣首富蕭晨經(jīng)常施舍錢財(cái)給乞丐和窮人,還經(jīng)常為人打抱不平。
有一個(gè)名叫楊寶的家伙,仗著兄弟是海曲縣的縣丞,橫行鄉(xiāng)里,無(wú)惡不作。一次他在大庭廣眾之下調(diào)戲民女,被蕭晨看到,狠狠揍了他一頓,楊寶在兄弟面前告了狀,但蕭晨和知縣關(guān)系不錯(cuò),再加上楊寶理虧,楊寶的兄弟也不敢把蕭晨怎么著,可仇已經(jīng)結(jié)下了。
后來(lái),楊寶的兄弟考中了進(jìn)士,被任命到青州府做知府,正是海曲縣的上級(jí),楊寶的兄弟就隨便找了個(gè)罪名,抄了蕭晨的家,還把他刺配到三千里之外。十年后,蕭晨輾轉(zhuǎn)回到了家鄉(xiāng),此時(shí),他的妻子已經(jīng)帶著孩子改嫁到外地,父母雙雙去世,他成了一文不名的孤家寡人,只好去城外的破廟居住,給人打短工為生。好在他的仇人因?yàn)樨澸E枉法被充軍發(fā)配,楊寶也死了,算是沒(méi)人找他的麻煩了。
這天,城東的地主王友林家雇了幾個(gè)短工秋收,蕭晨也在內(nèi)。中午,蕭晨他們正在地里忙活,東家王友林親自來(lái)送飯。在給蕭晨盛飯時(shí),王友林看了他好幾眼,忽然叫了起來(lái):“你不是蕭掌柜嗎?”蕭晨點(diǎn)點(diǎn)頭,又搖搖頭說(shuō):“小人叫蕭晨,但我只是個(gè)扛活的,不是什么掌柜。”
東家撲通一聲跪下來(lái),激動(dòng)地說(shuō):“蕭掌柜,你不認(rèn)識(shí)我了?”蕭晨趕緊把東家扶起來(lái),說(shuō):“東家你這是要折殺小人呀,莫說(shuō)我不認(rèn)識(shí)你,就是認(rèn)識(shí)你也不用行此大禮呀!”
王友林說(shuō):“你還記得十年前在醉八仙大酒樓門前,曾經(jīng)給過(guò)一個(gè)小乞丐一吊錢嗎?”
這句話,一下把蕭晨的思緒拉回到十年前。
那是一個(gè)春日,蕭晨在醉八仙大酒樓的外邊看到了一個(gè)小乞丐,正跪在那里要錢。如果是以前,他會(huì)拿出幾個(gè)銅板遞給乞丐,可當(dāng)他看清了那張年輕的臉時(shí),忽然改了主意。
蕭晨掏出一吊錢,對(duì)小乞丐說(shuō):“小伙子,想不想要這些錢?”小乞丐眼睛一亮,頭點(diǎn)得像雞啄米,蕭晨說(shuō):“只要你站起身來(lái),這些錢就是你的。”小乞丐用疑惑的眼神看著蕭晨,蕭晨朝他點(diǎn)點(diǎn)頭。
一吊錢的誘惑太大了,小乞丐站起身來(lái),蕭晨把一吊錢遞到他手中,說(shuō):“你站起來(lái)了,說(shuō)明你還有尊嚴(yán),這些錢一來(lái)是對(duì)尊嚴(yán)的獎(jiǎng)賞,二來(lái),你年紀(jì)輕輕,干點(diǎn)什么不好,為什么非得做乞丐?你可以用這些錢做點(diǎn)兒小生意。記住,只要肯吃苦,一定會(huì)有收獲。”
小乞丐拿著這吊錢愣了一會(huì)兒,接著就像大徹大悟一樣,說(shuō):“恩人,您今天不光救了我的窮,還救了我的心。您放心,今天這錢就算您借我的,十年后,我十倍還您!”之后,他朝蕭晨深深鞠了一個(gè)躬,轉(zhuǎn)身走了。
想到這兒,蕭晨再仔細(xì)看看王友林,不由得叫了起來(lái):“你……你就是那個(gè)小乞丐?”王友林點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō):“就是我,那年恩人給我的教誨,我時(shí)刻牢記,用您給我的錢去買了一個(gè)貨郎擔(dān),又進(jìn)了第一批貨,走鄉(xiāng)串戶做起了生意,年底就攢了一點(diǎn)錢,在鄉(xiāng)下購(gòu)買了幾畝地。現(xiàn)在,我已經(jīng)有了五百畝地。我找過(guò)恩人,但聽(tīng)說(shuō)恩人被人誣陷,流放到了千里之外……所幸,今日終于見(jiàn)到恩人了。”
王友林指著眼前成片的土地和遠(yuǎn)處的數(shù)十間房屋,說(shuō):“這些地和房子都是恩人的,我愿意分給您一半。”
蕭晨搖頭說(shuō):“如果你真的想報(bào)恩,就按照當(dāng)初你的諾言,十倍還我,給我十吊錢就行了。”王友林笑著說(shuō):“恩人,咱的產(chǎn)業(yè)現(xiàn)在最起碼也值個(gè)五六千兩銀子,您為什么只要十吊錢?”蕭晨說(shuō):“救窮不如救心,只要人有一份斗志,就一定能謀一個(gè)好的前途。今天你給我十吊錢,我一定會(huì)東山再起,再次成為海曲首富。”王友林想了想,欣慰地笑了……