李 敏
(天津華盛理律師事務所,天津 300042)
近些年來,在依法治國的背景下,建設工程施工領域合同相關法律問題的受重視程度不斷提升,施工主體越發看重自身權益的保護,而建設工程施工合同的相關內容也成了糾紛解決中的重要參考。通過對部分建設工程施工合同法律糾紛進行深入分析可以發現,系列糾紛之所以產生,抑或是之所以無法得到有效解決,與相應法律問題的存在有很大關聯。實踐中,絕大多數建筑企業與施工主體法律意識較為淡薄,在解決問題的過程中處于茫然無措的狀態,不利于自身權益的充分保護,鑒于此,結合當前我國實際國情,從法律角度探尋出相應問題的解決策略具有十分重要的現實意義。
建設工程施工合同是一種具體的合同形式,其能夠實現指導、規范和約束相關行為、相關主體的法律效果。建設工程施工活動本身是一個動態過程,實踐中,這一動態過程會受到很多因素的影響。諸多因素影響和作用下,施工層面容易出現這樣或那樣的問題,而這些問題也容易傳導至施工合同層面,導致施工合同中的規定、要求難以得到貫徹落實,抑或是相應合同責任難以充分履行。因此,建設工程施工合同相關法律問題產生的概率較大,合同簽訂中對風險沒有進行有效規避和控制,執行合同即施工中沒有進行有效合同管理也加大了相關法律問題產生的實際可能性。法律問題一旦產生,往往會造成不同程度的經濟損失,相關主體的權益也容易遭受侵害,不利于施工活動的順利開展。因此,對建設工程施工合同法律問題予以有效規避和應對是非常有必要的。
建設工程施工合同中常見的法律問題較為多樣,其中,責任承擔表述不清晰這一問題十分顯著。一些大型工程建設企業在與一些中小型施工企業簽訂施工合同時,其通常得益于自身甲方的獨特身份和強勢地位,故意模糊責任承擔問題,合同簽訂中的公平性原則受到了明顯挑戰。而身處于激烈競爭中的中小型施工企業,其所承擔的責任明顯過多,風險較大,一旦產生糾紛,與合同中責任承擔相關的問題很容易成為糾紛中的關鍵點。對于發包方與承包方的責任承擔并未進行精準、明晰、具體的表述時,合同中某一方的權益實際上會處于被侵害的狀態之中,而所出具的“讓利承諾書”在《合同法》框架下則不具備法律效力。[1]
很多建設工程施工合同中的前提條件與程序條件都十分混亂,這種混亂性使得合同中的權責關系混亂程度大為提升,且司法實踐中相應合同問題、糾紛的處理也變得更為復雜。部分采用格式合同的建筑企業在發包相應工程施工業務時,基于格式合同固定性、機械性的特點,難以對建設工程施工的實際狀況予以較好兼顧。而對于一些施工進度滯后、質量不達標等違約行為進行認定,特別是涉及賠償時,便需要對前提條件與程序條件予以具體參考。將前提條件與程序條件混淆,抑或是遺漏相關前提條件與程序條件都容易導致施工合同實際可操作性的降低。這表明,前提條件與程序條件混亂也是建設工程施工合同中常見的法律問題表現形式之一,需要在法律層面上予以妥善解決。
“黑白合同”問題一直是建設工程施工合同中最為常見的法律問題,由于行業本身帶有一定特殊性,在施工周期長、施工量大等諸多因素影響下,“黑白合同”必然會廣泛存在,而“黑白合同”的存在也必然會導致相應法律問題的產生。相當長一段時間里,建設工程施工合同“黑白合同”的認定都是一大難題。[2]時至今日,雖然最高人民法院出臺的《關于審理建設工程施工合同糾紛案件適用法律問題的解釋(二)》為“黑白合同”的認定提供了一些具體指導,但其也并未對“黑白合同”認定問題予以十分有效的解決。司法實踐中,“黑白合同”大量存在,特別是“黑合同”的合同形式、內容存在極大差異,合同中涉及的主體相對較多時,“黑白合同”的認定與處理復雜程度高自然成了一個常見的合同相關法律問題,一旦發生法律糾紛,合同內容將處于不穩定的狀態。
前文已經提到,實踐中,基于一系列主、客觀原因,建設工程施工合同存在諸多法律問題,包括責任承擔問題表述模糊、前提條件與程序條件混亂、“黑白合同”認定與處理較為復雜等,這些問題均會在一定程度上侵害合同主體的利益,阻礙施工活動的開展,在社會上帶來諸多消極影響。為了更好地維護合同主體的利益,確保施工活動正常開展,有必要結合我國實際國情,采取科學、合理的措施對上述問題予以解決,對此,筆者從以下幾個方面提出相應的合理化建議:
建設工程施工合同中相關法律問題的規避、解決需要基于權責對等的視角,盡可能詳細、具體地列舉責任承擔情形。發包方與承包方作為合同中的主體,其需要在簽訂合同的過程中對合同內容,特別是相應的掛靠、“黑白合同”、價款、竣工驗收、工程款優先權等問題中的權責關系予以明確。[3]為了有效規避和解決相應法律問題的產生,發包方與承包方也可以通過簽訂補充合同的方式,對權責關系予以進一步明確。這種做法能夠最大限度地保障合同的約束力,同時也能為合同相關法律問題產生后的責任劃分、權益維護等予以較為有效的指導與幫助。因此,合同內容確定與簽訂的兩個核心環節中,基于權責對等的視角詳細列舉責任承擔情形應當得到合同雙方的高度關注。
結合建設工程施工需求,以及合同內容明確合同中的前提條件與程序條件十分重要。掛靠、“黑白合同”、價款、竣工驗收、工程款優先權等問題的產生往往需要在法律層面上予以有效解決,而前提條件與程序條件通常是判定過錯和違約時的具體參考。在前提條件中,明確工期約定、確保工期約定合理合法、保障合同有效、工期延誤等責任承擔是四項基礎的前提條件。在程序條件中,發包人必須履行相應催告義務、在合理期限內通過合理形式進行催告屬于兩項基本的程序條件。有效區分前提條件與程序條件后,合同制定與簽訂中可以結合實際情況適度增加前提條件與程序條件要求,進而更好地在產生爭議時劃分相應責任。
結合不同情形進行“黑白合同”的認定與處理也是非常有必要的,這也是相應法律問題解決中不容忽視的重要事宜。工程通過招標的情形下、工程未通過招標的情形下、工程屬于非強制招標的情形下“黑白合同”的處理方式與側重并不相同,最終的處理結果也會呈現出一定的差異。因此,在準確進行了“黑白合同”的認定之后,則要結合不同情形下“黑白合同”的效力大小,以及是否具有效力等差異,對“黑白合同”進行不同形式的處理。值得注意的一點是,在備案合同之外,當事人又簽訂實質性內容不同的合同且未備案的情形下,“黑白合同”的認定與處理中存在一定爭議。理論與司法實踐中則要圍繞著其是否有利于施工質量的提升以及合同雙方利益的保護進行更為靈活地判斷與處理。
建設工程施工合同中的法律問題較為多樣、復雜,且不同法律問題形成的誘因并不相同。對此,最高人民法院已經針對相應問題以及糾紛出臺了相應的法律解釋,司法實踐中同時也積累了一定的法律問題、糾紛解決經驗。對于合同雙方而言,其在簽訂合同之前需要系統、詳細地梳理、研讀合同內容,基于合同風險與法律風險規避的視角對法律問題進行有效規避。在出現了具體的法律問題后也需要采取更為科學、有效的手段予以妥善解決,這也是保障合同法律效力,維護契約精神,實現合同雙方利益平衡,確保施工活動能夠順利開展的重要條件。