艾麗斯·沃克小說《梅麗迪安》中的歷史書寫

郭 玉 英

(南陽師范學院 公共外語教學部，河南 南陽 473061)

艾麗斯·沃克是美國非裔作家中一顆璀璨的明星，在當代美國文壇享有舉足輕重的地位。沃克具有極其強烈的政治和歷史意識，稱自己是一個激進的女權主義者﹑社會活動家和革命的藝術家。她參加過民權運動和女權運動，后又參加游行，反對美國向中美洲運送武器，而且大聲疾呼要求人們善待動物和地球。其作品不僅關注女性﹑種族﹑生態等政治和環境問題，也把歷史書寫作為其創作的重要使命。在一篇名為“黑人革命藝術家的職責”的文章中，沃克聲稱黑人革命藝術家的職責是“簡化歷史并且為前輩記錄下歷史”,“創造新的作品且保存前人所創造的作品”[1]135。她認為黑人藝術家應該像一個活的文件柜，里面裝滿了各種各樣的歌曲﹑詩歌和故事，裝滿了人名﹑地名﹑善行和惡行，能夠隨時隨地為人們講述。不難看出，沃克也把記錄和書寫歷史作為黑人藝術家的職責，并在其作品中完美地演繹出來。

《梅麗迪安》是艾麗斯·沃克發表于《紫色》之前的優秀長篇小說，小說以民權運動為背景，敘述了黑人婦女梅麗迪安﹑黑人男性杜魯門等在民權運動中逐步成長起來的故事。該小說自出版伊始就好評如潮。《紐約時報·書評》曾評論它是“一本非常好的、言簡意賅的書，一本猶如清水般流動的簡潔的書”[2]。美國《黑人學者》雜志也將其納入20世紀70年代十佳小說之列。然而，國內學者都把關注的目光投射在其榮獲普利策獎的小說《紫色》上，對《梅麗迪安》這部作品的評論屈指可數，一般僅從作品的主題、敘事策略及女性主義角度進行評析。筆者試圖從新歷史主義的視角對《梅麗迪安》中的歷史書寫進行闡釋，使國內對其研究更加多元化和系統化。

一、黑人奴隸制歷史的再現與反思

美國非裔黑人奴隸的祖先是自由的非洲黑人，17、18世紀由國際奴隸販子把黑人從非洲運到北美洲，賣給種植園主，從而使其失去了人身自由，終身為種植園主奴役，成了黑人奴隸。黑人奴隸處于社會的最底層，和牲畜一樣被看作是奴隸主的私有財產，遭受著非人的待遇。首先，工作時間較長，每天長達18-19個小時。其次，食不果腹，衣衫襤褸。黑奴常年處于饑餓和半饑餓的狀態，穿的衣服是用劣質的“黑人布”做的，穿在身上就像針扎一樣難受。另外，女黑奴還不得不遭受白人主人或監工的性蹂躪，不得不忍受夫妻分離、母子分離的痛苦。在種植園奴隸制下，黑奴的婚姻和家庭得不到法律的保護,女黑奴無法選擇自己的配偶。著名的廢奴主義者和女權主義者索杰納·特魯斯就出身于奴隸家庭，13歲之前已經被賣了3次，在婚姻方面，她不得不接受奴隸主的安排。女黑奴組建的家庭也會被奴隸主無情地拆散。在黑奴家庭中，父親的地位是缺失的，母親往往成為家庭的支柱。更有甚者，奴隸主受利益的驅使，會拆散母親和孩子，使原本就不完整的家庭變得四分五裂。“在奴隸制拍賣場，傷心的母親對母子分離的痛苦陳詞，往往是十分感人的。有人曾問美國議員約翰·倫道夫，他曾聽到的最偉大的演說家是誰，倫道夫不假思索地答道：‘一個奴隸，她是一位母親，她的講壇是拍賣臺。’”[3]黑人奴隸制的罪惡罄竹難書，很多作家如托尼·莫里森、阿里克斯·哈利等在文學作品中揭露了奴隸制違反人道主義的本質。小說《梅麗迪安》中，沃克也述說了北美奴隸制下黑人女奴的孩子被販賣的案例。主人公梅麗迪安(以下簡稱梅)的高曾祖母是一個奴隸，其孩子還在牙牙學語時便被賣做奴隸，高曾祖母跟隨奴隸販子把孩子偷了回來，孩子還未長大，高曾祖母便由于常年饑餓而死亡，孩子又被賣做奴隸。

列維·斯特勞斯認為:“歷史永遠不僅僅是誰的歷史，而總是為誰的歷史。不僅是為某一特定意識形態目標的歷史，而且是為某一特定社會群體或公眾而書寫的歷史。”[4]黑人由于在歷史上處于被奴役的地位，沒有受教育的權利，因而無法書寫自己的歷史。然而，黑人奴隸有自己的口述文化——布魯斯、黑人民間故事等，通過黑人民間故事，可以了解黑人的真實歷史。黑人民間故事內容繁雜，有關于黑人起源和黑人奴隸生活的故事、奴隸逃跑的故事、動物騙子的故事和奴隸騙子的故事。美國歷史學家勞倫斯·W·萊文總結了黑人民間故事的意義：“經過世代相傳，構成了黑人的歷史；給孩子講述民間故事就是對孩子進行道德教育并且教會他們如何在奴隸制下幸存下來；是奴隸發泄自己憤怒心理的一種途徑。”[5]沃克也運用了一個民間故事讓讀者了解南方奴隸制時期奴隸的真實形象，實現了對歷史的改寫。小說中講述了一個來自西非的黑人奴隸路維尼的故事。路維尼很擅長講恐怖故事，深受孩子們的喜愛。奴隸主的幼子患有心臟病，被她講述的故事嚇死了。奴隸主割去了路維尼的舌頭，她便把自己的舌頭埋藏在一棵木蘭樹下，這棵樹長得枝繁葉茂。“農莊的其他奴隸相信它擁有魔力。他們宣稱它會說話，會創作音樂……曾經在它的枝丫中，一名躲藏的奴隸未被發現。”[6]44此民間故事中展示的奴隸形象——路維尼敢于反抗、且具有不屈不撓的斗爭精神，她用自己的智慧殺死了白人孩子，表達了被賣到美洲的憤怒，不再是以往歷史學家筆下那種溫順的、唯命是從的山姆大叔形象。沃克運用民間故事一方面展示了黑人文化的寶貴遺產，增強了黑人民族的自信心和自豪感；另一方面也修正了歷史，使歷史的真相浮出地表。

沃克不僅再現了黑人奴隸制下非裔黑人女奴的悲慘遭遇，而且展現了奴隸制下黑人的精神創傷對黑人男性的影響。南方的種植園主為了維護并延續奴隸制度，不僅制定了嚴格的法律限制并且束縛奴隸，而且從宗教、教育、思想等方面麻痹黑人奴隸，使他們心安理得地接受自己被奴役的地位。他們宣揚“白人性是美、善，而黑人性是丑、邪惡的區別早在中世紀時期文學——英格蘭的道德劇中就已經呈現……因此，成為白人就意味著純潔、善良、普遍的和美麗的；而成為黑人則意味著不純潔、邪惡、狹隘和丑陋”[7]。久而久之，黑人就會產生自卑感，排斥自我身上所有與黑人有關的方面，而認同白人的審美觀念和文化價值觀念。萬惡的奴隸制度伴隨著19世紀南北戰爭的結束而宣告解體，但直到民權運動前，黑人種族的自卑感依然沒有消除，黑人對本民族的文化認同感依然很低。《梅麗迪安》中的男主人公杜魯門是一位受過高等教育的黑人民權活動家，他酷愛白人文化，說法語，追求白人女性。“他相信說法語聽起來更好聽，他也相信說法語的人比不說法語的人更好。”[6]95女主人公梅是他志同道合的革命同志、精神上的導師，更適合做他的妻子，他卻選擇一個來自北方的白人女性志愿者林妮。因為他已經同化了白人的審美觀念，崇尚金發碧眼的白人女性，否定黑人女性的美。通過杜魯門這個人物形象，沃克揭示了奴隸制給黑人帶來的集體創傷——美國黑人缺少文化自信，難以以一種有別于白人主流價值標準的視角來看待這個世界。有些人認為奴隸制過于殘酷而采取逃避的態度，不愿回憶這段歷史，沃克卻具有強烈的歷史意識，敢于直面奴隸制的歷史，反思了奴隸制歷史給黑人帶來的難以消除的精神創傷。

二、關于民權運動的真實歷史書寫

民權運動是非裔美國黑人爭取與白人獲得平等權利，要求取消種族歧視的運動。許多歷史學家撰文表述轟轟烈烈的民權運動使美國黑人感到自己被賦予了平等的權利，獲得了自尊，敢于反抗自己遭受到的種族歧視。沃克曾參加過民權運動并且撰文支持民權運動，也寫過很多紀念馬丁·路德·金的文章。其散文集《尋找母親的花園》中有一篇名為《民權運動有什么好處》的文章。此文中，沃克高度贊揚民權運動，認為民權運動“使人們解決了溫飽問題，獲得了遮風擋雨的地方，使人們獲得了自信﹑驕傲和生活的目的……民權運動使黑人有了自己的歷史，并且產生了比總統偉大得多的英雄，這些英雄是許多年輕人學習和效仿的榜樣”[1]128-129。民權運動不僅真實地記載在其散文集、詩歌和回憶錄中，在她的虛構文本——半自傳體小說《梅麗迪安》中也有所體現。在這部作品中，沃克真實地再現了20世紀60年代民權運動的真實歷史事件：白人對民權運動者的迫害、“學生非暴力協調委員會”發展的歷史軌跡及其組織內部出現的問題、選舉教育活動的艱辛等。

民權運動發軔于20世紀50年代，60年代達到高潮，終結于70年代。許多有志之士參加了這場黑人爭取平等權利的斗爭，然而白人卻百般阻撓民權運動參加者，并對他們進行殘忍的報復。如果黑人女性參加民權運動，她就會被白人老板解雇。參加游行示威會遭到棍棒的毒打、飛車射擊、白人向其家里扔響尾蛇甚至入獄，在監獄中受刑。參加民權運動還常常會殃及家人，如果家里有人參加民權運動，其他家庭成員就很難找到工作。聯邦國民警衛隊用警犬﹑水龍頭和催淚瓦斯鎮壓民權運動，并且逮捕民權活動家。這些在小說中都被生動形象地描繪出來。梅參加民權運動前，她在電視上目睹這樣一條新聞：民權活動家所居住的房子被炸毀，三個小孩和一個成年人遭遇不測，還有幾個傷勢很重。在“戰斗疲勞”一章中，作者詳盡地敘述了杜魯門和梅在參加游行抗議公共設施的種族隔離政策時先后被捕入獄，以及遭受毒打和折磨的情形。“杜魯門一瘸一拐地走出監獄……司法官揪住梅麗迪安的頭發，其他獄卒從后面對她拳打腳踢。”[6]84

民權運動中，涌現出了“南方基督教領袖大會”(SCLC)﹑“種族平等大會”(CORE)、“學生非暴力協調委員會”(SNCC)﹑“全國有色人種協會”(NACCP)等諸如此類的組織機構，它們為黑人爭取平等權利做出了不可磨滅的貢獻。“學生非暴力協調委員會”(SNCC)是由黑人和白人學生組成的一個民權組織，領導人為約翰· 路易斯，參加了民權運動中許多具有劃時代意義的事件。沃克在斯博曼學院就讀期間，加入了“學生非暴力協調委員會”組織的餐館靜坐示威運動，1963年，又參加了華盛頓特區的游行，爭取工作和自由，后又在密西西比為“學生非暴力協調委員會”教授黑人歷史，對這個民權組織了如指掌。沃克在《梅麗迪安》中再現了這個組織意識形態轉移的歷史。“學生非暴力協調委員會”成立之初，奉行的是馬丁·路德·金的非暴力抵抗路線，主張通過游行示威和組織社區活動等爭取平等權利。小說中女主人公梅和男主人公杜魯門正是在這個民權組織中相識，并一起參加游行示威活動。到20世紀60年代中期，激進的情緒在黑人中蔓延且與日俱增，他們對馬丁·路德·金的非暴力主義越來越不耐煩，主張把非暴力轉變為暴力的運動。馬爾克姆·愛克斯主張黑人尊嚴，不與白人妥協。斯托克利·卡邁克爾在1966年成為“學生非暴力協調委員會”主席，他鼓吹“黑色權力”，號召黑人用“任何必要的武器為解放而戰，包括殺人”。這個歷史場景在小說中是這樣展現的：一群青年學生集聚在一起，回答是否能為了革命而殺人的問題，梅的朋友安妮毫不猶豫地回答“能”，而她則因信奉非暴力不能回答這個問題，因此退出了革命隊伍。20世紀70年代民權運動結束之后，“學生非暴力協調委員會”的一些成員仍然分散在基層進行反對種族歧視的斗爭。讀者不難看到，梅退出革命隊伍之后，沒有自暴自棄，而是在種族歧視最嚴重的地方進行斗爭，長達10年之久。后來杜魯門接替了她的位置。人物是虛構的人物，但歷史事件卻是真實的。新歷史主義反對新批評對文學作品的封閉式的研究方法，主張打破文學與社會、文學與歷史之間封閉的話語系統，把文學文本置于當時創作的社會和文化語境，考察它與其他文本的關系。《梅麗迪安》創作于民權運動結束之時，如果考慮小說的創作語境，不難看出這些事件映射了“學生非暴力協調委員會”的歷史。

“學生非暴力協調委員會”在民權運動后期組織內部也出現了許多問題：如黑人男性因懼怕白人在組織中的領導地位，而將其驅趕出組織；黑人男性對白人女性的性騷擾。從1963年起，SNCC內部就出現了懷疑白人的不協調的聲音。霍華德·金恩在他的《SNCC:新的廢奴主義者》一書中提到了這一事件：“四五個黑人成員強調應該限制白人的地位，因為白人對密西西比黑人談論選民登記，只會使南方黑人更加相信白人比黑人優越。白人傾向于在運動中占據領導地位，這延緩了培養黑人成為領導的步伐……”[8]539此后白人志愿者與黑人的矛盾不斷升級，在1965年夏天的一次會議上，黑人用這樣的話語使白人沉默:“你在這兒多久？”“你怎么知道做一個黑人有什么樣的感受？”“如果你不喜歡我們的方式，離開這個州。”[8]545更有甚者，有些黑人民族主義者強奸白人女性志愿者，而白人女性志愿者允許黑人男性對她們進行性剝削以彌補她們民族對黑人犯下的滔天罪行。小說中主要人物梅﹑杜魯門和林妮均為撒克遜學院的大學生，都投身到民權運動中去。其中林妮為白人志愿者的代表，這使人聯想到“學生非暴力協調委員會”這個民權組織。小說也寫到白人志愿者林妮退出民權運動回到密西西比，在密西西比遭到黑人民族主義者托米的強奸。然而她默認并且原諒了托米的強奸行為以減輕她身為白人的負罪感。

民權運動中也存在著男性沙文主義的問題。曾在“南方基督教領袖大會”(SCLC)組織內部擔任行政職務的黑人女性民權活動家塞蓓蒂娜·克拉克這樣描述：“我是‘南方基督教領袖大會’(SCLC)的行政管理人員，但是男人都不服從我的領導……男人們對女性沒有信心，認為女性是性的象征，不能做出什么貢獻。”[9]在“學生非暴力協調委員會”中工作過的黑人女性凱思琳·克利弗(Kathleen Cleaver)對性別歧視也深有體會，她認為黑人女性做了大部分的工作，卻很少能占據領導地位。這一點在小說中也有所涉及。杜魯門和梅發生關系后卻棄她而去，和另一個白人女性尋歡作樂。作者以第三人稱的口吻描述梅的內心想法：“杜魯門不想在他身邊有一個將軍……如果她還和從前作為埃迪的妻子那樣，做一個睡美人，會更加喜歡她。”[6]110杜魯門和白人女性分手后，又想和梅破鏡重圓，他每次見到梅就說：“給我生一個黑人孩子。”[6]120不難看出杜魯門的男性中心主義思想，他把女性看成是滿足男性性欲、尋歡作樂的工具和生育孩子的機器。

民權運動史上的選舉教育活動在文本中也有所體現。民權運動者動員黑人登記參加選舉時經常碰壁，工作非常艱辛。黑人女性民權活動家芬妮·婁·哈默曾談到選舉投票活動的艱辛和無奈：“挨家挨戶勸說人們投票不僅辛苦，而且讓人產生挫敗感。黑人因為害怕受到白人雇主和鄰居的迫害，拒絕投票。”[10]民權工作者安妮·穆迪談到了選舉投票活動“首先要解決人們衣食住行的基本生活需求，然后才能勸說他們進行投票選舉”[11]。小說的后幾章，作者描述了梅和杜魯門在黑人居住區發動群眾參加選舉時的艱辛的真實場景。他們到一個黑人家庭去游說,這家人妻子重病臥床，日子過得異常艱難，為了說服他們參加政治選舉，他們給這個家庭買了兩袋食品送去。

在小說中，作者還直接列舉了民權運動中英勇獻身的領袖人物，他們都是歷史上真實存在的人物，比如約翰·肯尼迪﹑馬爾克姆·愛克斯﹑馬丁·路德·金﹑羅伯特·肯尼迪﹑切·格瓦拉等。約翰·肯尼迪的葬禮這個歷史上真實的事件也成為小說中的一個章節。通過上面分析，不難看出民權運動的真實歷史在文本中被淋漓盡致地呈現出來，這也解釋了為什么國外學者稱《梅麗迪安》是一部關于民權運動的歷史小說。

三、個體自我形塑的活動史和心靈史

自我造型或自我形塑是格林布拉特新歷史主義與文化詩學理論的一個重要組成部分。他的理論的核心是強調人的自我形塑是“經由某些被視為異端、陌生或可怕的東西才得以獲得的。而這種帶有威脅性的異我——異教徒、野蠻人、巫婆、通奸淫婦、叛徒、無政府主義者——必須予以發現或假造，以便對它們進行攻擊并摧毀之”[12]。格林布拉特通過對文藝復興時期的幾個作家及文學作品中虛構人物的分析得出結論：人的自我造型受制于當時的文化成規、社會規約、宗教習俗、意識形態話語等因素，是在與其他異己的、具有破壞性和顛覆性的力量的角逐和斗爭中獲得的。用之于人物的“自我形塑”，也就體現出自我身份形成中涉及的各種力量的角逐和爭斗以及自我在此過程中采用的策略。下文筆者將運用格林布拉特的理論分析黑人女主人公梅自我形塑的過程。

在少女時期，壓制梅成長的破壞性力量主要來自黑人男性的性騷擾。在梅生活的社區里，過早地懷孕和結婚是黑人女性生存的常態，因為黑人男性對她們無休止地糾纏。黑人女性的刻板形象是快樂的女仆人、男人的性工具、福利母親等形象，黑人男性把他們對女性的騷擾和壓迫作為男子漢氣概的表現，是對他們遭受白人壓迫的一種補償。梅由于無法忍受男性的性騷擾而選擇一個并不真愛的男性固定地約會，結果卻懷孕了，不得不輟學、結婚、生子。孩子出生不久，丈夫便在外面另覓新歡，拋棄了她們母子。她不得不獨自撫養孩子，郁郁寡歡地生活。不難看出，性別壓迫是梅成長道路上一個極具破壞性的異己力量，而梅采取了妥協、屈從的態度，變成了一個單身母親，這也是黑人女性的刻板形象之一。

梅比沃克的另一部小說《格蘭齊·科普蘭的第三生》的女主人公幸運，生活在民權運動如火如荼地進行之際，她可以有選擇生活的權利。因參加民權運動，她有幸獲取了讀大學的機會。大學是一個人自我形塑、確立人生目標的關鍵時期，而影響她自我形塑的異己力量是黑人文化成規和黑人民權活動家。讀大學開闊了她的視野，黑人女性意識開始覺醒，她決定以黑人女性的先驅哈麗特·塔布曼為榜樣，做一個獨立的女性，為黑人民族解放事業而奮斗。然而，當初上大學的代價是必須放棄自己的孩子，后又因為自己的真愛——民權活動家杜魯門移情別戀，她做了絕育手術，徹底地放棄了母親身份。而黑人母親身份在非裔美國人中很受尊敬，母親身份代表著成熟，代表著女性職能的實現。母親身份也能夠為黑人婦女在黑人社區獲得地位，從而加快婦女從事社會活動的進程。謳歌黑人母親也是黑人男作家筆下的一個重要的主題。她雖然顛覆了黑人意識形態話語——黑人母親身份，但縈繞在她心頭的負罪感卻揮之不去，一度有自殺的念頭。福柯認為，話語就是一種權力，決定著人們的行為和命運。最后，她選擇作為社區母親為孩子們爭取更多的權力，以此消除負罪感。正如格林布拉特強調的，人類的自我形塑是一個社會化建構的過程，受制于外在于自身的異己力量。

格林布拉特認為個人在自我形塑過程中會遭遇很多的異己力量，當一個異己力量被摧毀，另一個異己會取而代之。梅消除了拒絕做黑人母親所帶來的負罪感，決定做一個獨立的、勇敢的、富于冒險精神的黑人女性，在黑人民權運動中充分發揮自己的作用。而此時代表黑人民族話語“黑色權力”的口號極其盛行，“黑色權力”的鼓吹者推行黑人與白人分離的政策，號召黑人實行自治，要求民權活動者能夠為了革命而殺人。對于黑人民族主義者，“黑色權力”的口號是一種權威，而對于梅來說是另一個異己的力量。梅可以為了革命而死，但不能為了革命而殺人。因為她像沃克一樣，認為在通過暴力手段建立的社會中，人民不可能獲得精神上的自由與精神上的完整。因此，她勇敢地顛覆了黑人民族主義者的話語，退出了革命隊伍。她覺得自己生存在世的意義和價值不大，精神幾乎崩潰。自己在革命中要扮演什么角色呢？她必須找到答案才算找到自我。經過苦苦追尋和思索，她找到了自己的角色，做一個黑人革命藝術家，做黑人藝術的記錄者，保存過去黑人的藝術，給黑人講授他們的歷史，并且創造新的藝術，為黑人革命者吶喊鼓勁。

生活在一個白人至上的社會中，白人是一個最具威脅性的他者，如何界定自我、處理自我與他者的關系是一些不可回避的問題。是對白人盲目崇拜和盲目服從，還是對白人恨之入骨，是持種族融合還是種族分離的態度。這些都是她必須思考和解決的問題。小說中，林妮是一個白人女性的代表，也是梅的情敵，在快結尾處，我們看到梅消除了對白人女性的憎恨并對林妮說：“我想告訴你件事情，我曾經很努力地想不恨你，我想我總算成功了。”[6]178她發展了與白人女性的姐妹情誼。至此，梅成為沃克所界定的“婦女主義者”，不再彷徨、不再迷茫，為黑人民族的解放事業而奮斗終生。

哲學家尼采認為，“任何自我塑形都是在與對立面的抗爭中逐步獲得的。由于自我肯定的程度不同，形成了不同的人格類型，最高貴的人，是那種最自信最具自我肯定價值、最能夠淡化與無視對立面的人”[13]。通過上面的分析，可以看出梅生活的外部環境充滿了“威脅性的他者”，有黑人男性和白人，還有黑人文化成規、黑人霸權話語、主流意識形態話語等。這些也是對梅產生影響的外部力量，黑人女性往往會屈服于種種特定的權威而迷失自我甚至走向毀滅。然而，梅對這些異己的外部力量進行了顛覆和妥協，在復雜的環境中成功地界定了自我，成了萬人敬仰的婦女主義者。同時，我們也能看到她在自我形塑過程中身心遭受的痛苦。新歷史主義認為一元化的正史講述的是統治者的、英雄人物的歷史，忽視了個體的、普通人物的歷史。沃克以文本的形式揭示了普通個體自我形塑過程中與各種異己力量角逐和爭斗的歷史，參與了歷史的創造。

新歷史主義視野中的歷史不再是客觀史實或史料的再現，而是和文學一樣具有虛構性。新歷史主義認為文學與歷史之間具有某種互動關系。歷史不再僅僅是文學的背景，文學并不被動地反映歷史事實，而是參與歷史意義的創造過程。文學是一個歷史既得到揭示又得到生產的場所。《梅麗迪安》中，沃克通過女主人公梅的回憶，展示了非裔美國人歷史上最暗無天日的一段歷史時期中黑人奴隸的真實生存狀態，又塑造了黑人男性形象，揭示了奴隸制給黑人帶來的精神創傷。時至今日，白人對黑人的種族歧視依然存在，沃克以文本的形式再現了這段歷史，希望黑人能銘記歷史，砥礪前行。奴隸制時期的歷史只是沃克關注的一個點，她以更大的篇幅詳盡地展示了黑人歷史上具有劃時代意義的事件——民權運動，不僅展現了黑人為爭取平等權利不屈不撓的斗爭精神，而且以一個黑人女作家的敏銳視角審視了黑人民權組織內部出現的性別歧視，這是對官方、男性筆下歷史的補充。正如很多新歷史主義者從關注宏大的歷史敘事轉向小歷史一樣，沃克也關注個體、普通人物的歷史。《梅麗迪安》中，沃克記錄了一個黑人婦女在與異己力量斗爭中自我形塑的活動史和心靈史。《梅麗迪安》中，歷史不再是鐵板一塊兒、一成不變的，而是區別于傳統的歷史敘述，實現了對傳統歷史的修正和補充。正是從這個意義上，可以說，小說《梅麗迪安》參與了歷史的創造，是對文本歷史性這一理論的完美詮釋。