與民俗結合的科普

□劉 英

《海族列傳：華夏海洋生物隨筆》，蕭春雷著，鷺江出版社，2021年8月

海洋是生命起源的搖籃，海洋生物的多樣性也始終吸引著人們探索的目光。但古代典籍中記載的海洋生物往往夾雜著奇聞異事，有些甚至會以“海怪”的面目出現。比如將鯨的蹤跡與彗星聯系起來，把棱皮龜認作“海和尚”，認為鯊魚可以變成老虎等，甚至常見的蝦也被認為是由蝗蟲變成的。這些誤解在今天當然可以用科學的生物知識來糾正，但古人為什么會產生這些誤會，那些錯誤的認知為何可以長久流傳，這些細節對于科普寫作來說更值得關注。本書以數十種常見海洋生物為例，通過梳理歷史文獻記載，以現代生物學知識結合作者的實地考察，回顧人們認識、利用海洋生物的歷史過程，進而闡釋相應的傳說故事、神話與民俗，以追溯種種說法的緣由，并剖析造成誤解的諸多原因。這樣的科普寫作方式，既增加了內容的豐富性和閱讀的趣味性，也讓其中的科學知識、科學道理更有說服力。