近代早期來華傳教士科技出版活動初探
——以墨海書館為中心

胡浩宇

（南昌航空大學 江西南昌 330063）

墨海書館的創設

墨海書館是英國倫敦布道會傳教士麥都思設立的編譯出版機構。麥都思曾在馬六甲巴達維亞設立印刷機構，上海開埠后，麥都思于1843年12月23日將印刷機構遷到上海，并改名為“墨海書館”。書館的出版印刷經費由倫敦布道會提供，起初書館的主要業務是印刷傳教用的宗教書籍，1850年后開始翻譯、出版科技書籍。

麥都思從青少年起就在英國一家印刷所里當學徒，1816年他離開英國進入進入米憐在馬六甲創辦的印刷所工作，在努力鉆研印刷業歲同時，他堅持學習中文，為今后在中國傳教做好了準備。1823年，他在巴達維亞創立了自己的印刷所，并使之成為南洋三大印刷所之一。麥都思將印刷所遷至上海后，引進鉛印技術和設備，使墨海書館成為上海第一家鉛印出版機構。墨海書館另一重要人物偉烈亞力于1847年8月被倫敦布道會派至上海協助麥都思工作，麥都思離任后，開始負責書館工作。偉烈亞力樂于與當時的中國知識分子交往和合作，在他們中有很大的影響力。其他在書館工作過的傳教士還有艾約瑟、慕威廉、合信等人。由于傳教士們在中文書寫上普遍存在著困難，因此墨海書館還聘請了一批中國知識分子進入書館工作，如王韜、李善蘭、張福禧、管嗣復等。中國知識分子的主要工作就是將傳教士們用中文口述的西書大意記錄下來，并加以潤色形成文字，這也是近代早期教會出版機構翻譯出版書籍的主要工作方式。這批中國知識分子通過此種鍛煉和熏陶，了解并接受了西方先進的科技知識和人文思想，逐漸成長為中國近代重要的科學家和思想家。

墨海書館出版的科學書籍

從創辦到停業，墨海書館共出版各種書刊171種，其中屬于基督教義、教史、教詩、教禮等宗教內容的共有138種，占總數80.7%；屬于數學、物理、天文、地理、歷史等學科知識方面的33種，占總數19.3%。其中在當時產生了較大影響力的科技書籍有：《西醫略論》《內科新說》《婦嬰新說》《數學啟蒙》《幾何原本》（后9卷）、《代數學》《代微積拾級》《談天》《地理全志》《植物學》《重學淺說》《重學》《光論》《格物窮理問答》《格致西學提綱》《博物新編》《格致新學提綱》。

上面所列科技書籍出版時間絕大多數集中在19世紀50年代后期，離墨海書館創立已逾十余年，究其原因并非傳教士們不愿意出版科技書籍，而是科技書籍翻譯難度大大超過宗教類書籍所致。與明末清初來華天主教耶穌會士相比，近代來華傳教士大多學歷較低，沒有受過系統的科學訓練，對科學知識了解不多或不夠深入，因此在翻譯先進的科學知識時需要做較大的前期知識儲備。另外一個原因是翻譯科技類書籍時，絕大多數專有詞匯在漢語里找不到對應詞語，需要編譯者自己創設。比如在翻譯《代微積拾級》時，該書不僅向中國介紹了西方符號代數、微積分知識，而且在中國數學史上創立了許多新概念、新名詞、新符號，如常數、變數、函數、系數、指數、虛數、已知數、未知數等，其中“微分”“積分”兩個名詞就是由李善蘭經過長時間思考斟酌首先創譯的。因此當時翻譯一本科技書籍，是一件十分費時費力的事情。以《幾何原本》為例，相對于其他科技書籍，其內容不算深奧，但偉烈亞力和李善蘭從1852年夏天開始，經過四年多的努力，才最終完成翻譯工作。

墨海書館除了出版科技書籍外，還于1857年1月26日，出版發行了上海第一份中文報刊——《六合叢談》（月刊），該刊由偉烈亞力任主編，王韜與艾約瑟合作翻譯，前后共出版了15期。《六合叢談》除宗教宣傳、報道時事外，還傳播了大量的科學知識，如《地球形勢大率論》《海洋論》《西國天學源流》《水陸分界論》《洲島論》《山原論》《地震火山論》《平原論》等。

1860年12月，美國長老會傳教士姜別利將在寧波創立的華花圣經書房遷至上海，改名“美華書館”。姜別利在印刷技術上有兩項重要發明，一是用電鍍法制造漢字字模，比傳統手工雕刻字模省時省力，字模形象完美清晰。二是設計制造了元寶式排字架,將漢字鉛字按使用頻率分類，按部首檢字法排列，提高了排版速度。因此美華書館迅速發展成為當時上海規模最大、最先進的印刷機構，從而導致墨海書館出版事業遭受重創，從19世紀60年代開始影響力日漸式微，最終于70年代關門停業。

墨海書館科技出版的主要內容

從上述所提及的科技書籍名稱來看，學科分類的思想體現得非常明顯，這是明末以來西學東漸重要的變化之一。隨著西方科技的發展，學科分類逐漸細化，近代傳入中國的科技知識也開始按照一定的學科門類來進行。關于西方科技體系的學科分類，《六合叢談》中就作了比較準確的介紹：西方科學學科的分類有“一為鳥獸草木之學，舉一骨，即能辨析入微，知全體形狀之殊異。植群卉，即能區別其類，知列國氣候之不同。一為測天之學，地球一行星耳，與他行星同，遠地球者為定星。定星之外，則有星氣，星氣之說，昔以為天空之氣，近以遠鏡窺之，始知系恒河沙數之定星所聚而成。今之談天者，其法較密于古，中國古時有天元求一諸法，今泰西代數最深者為微分法，以之推算天文，無不觸處洞然矣。一為電氣之學，天地人物之中，其氣之精密流動者，曰電氣，發則為電，藏則隱含萬物之內。昔人畏避之，以其能殺人也。今則聚為妙用，以代郵傳，頃刻可通數百萬里。別有重學、流質數端，以及聽視諸學，皆窮及毫芒”。這種學科分類將當時的西方科學分為動植物學、天文學、電學、力學、流體力學、光學等，在19世紀中葉，這種分法還是比較符合當時西方科學發展的實際情況的。

從科技書籍的具體體例結構來看，每一本書不局限于簡單的知識實際應用方面的介紹，一些重要的科學概念、定義、定理成為譯書中的主要部分。作者們希望通過對這些概念、定義、定理的介紹，能夠更好地解釋一些自然現象以及儀器、機器的工作原理，從而加深讀者認識，達到舉一反三之效。以《光論》一書為例，書中前半部分對光學的一些概念和定律作了詳細介紹和說明，如光的定義、光線、光束、光錐、平行光、焦點、透光、半透光和不透光，光源、光的分類、照度、色散、反射、折射、透射；書的后半部分則結合前述理論，對一些光學現象和光學儀器工作原理作了深入的分析和解釋，如虹、日月暈、海市蜃樓、小孔成像、望遠鏡、顯微鏡、透鏡、球面鏡、三棱鏡、幻燈機、投影機等。

從書籍的具體內容來看，基本涵蓋了近代科技的各個方面，如聲、光、化、電，內容基本都是當時西方的最新科技成就和發現。比如《重學》和《重學淺說》兩書對近代經典力學的各項理論和知識作了較為全面的介紹，開篇即指出為近代經典力學作出劃時代貢獻者，“為英人奈端（即牛頓）”。并且對作為基礎學科的力學在科技知識體系中重要的地位也作了強調，力學是“論物之質與性，為格致中最重要之一學”，只要掌握了“重學之理”，就可以“知所生阻力，不拘大小，均可以法勝之。能使各種機器行動”。墨海書館出版的科技書籍對當時的每一科學定律或科學現象都作了非常詳細的介紹或證明，例如《談天》第8卷和第12卷在介紹“萬有引力”時，對“萬有引力”的性質、大小以及“質點”等物理學的概念作了詳細的解釋和說明。書中說“天空諸有質物，各點俱互相攝引”，力的大小“與質之多少有正比例，而與相距之平方有反比例”。并且不光物體之間有相互吸引力，就是一個物體當中各點之間也是“相攝”。對于天體來說，計算相互之間的引力時，可以把天體看作是一個質點，因為“球體之攝力，與球質俱收聚于心點而發攝力無異。故凡球皆如一點也”。關于宇宙間天體的實際運動，由于臨近的各天體相互之間均存在著大小不同的引力，因此運行規律與理想情況下就出現不同程度的偏差，解決的辦法就是以“本星為中體”，而將其它行星和太陽作為繞其運動的“月”，從而可以對“本星”所受各引力進行疊加合成，達到更為精確的數值。

墨海書館科技出版的影響及意義

以墨海書館為代表的近代教會出版機構是傳播西方科技知識的主要力量，他們通過辦雜志、翻譯出版科學書籍，成為明末清初以來，西學在中國傳播的又一高峰，并且在廣度上和深度上，都大大超越了前者。從出版的科技書籍學科種類來看，不再局限于天文學、數學以及機械制造等少數學科，而是幾乎囊括了西方科技的方方面面，填補了眾多學科的空白，如醫學、數學、天文學、植物學、力學等，從而產生了中國近代科技史上的許多“第一”。從內容深度來看，從以往對知識、現象簡單的介紹開始深入到對科技規律、定律的條理化總結介紹。

西方科技知識在中國的傳播，促進了中國人傳統觀念的變化。隨著科技書籍的陸續編譯出版，中國傳統的自然觀不可避免地被觸動。科技書籍介紹的知識給當時的中國人帶去了一副副嶄新的世界圖畫，沖擊著中國人固有的看法，啟發中國人開始運用這些新知識來重新認識世界。科技知識的傳入，給封閉的中國學術界、科技界注入了一股新鮮血液，在推動中國科技近代化上具有開創性的作用。同時中國知識分子在和傳教士們合作譯書的過程中，有了學習和研究的有利條件，這也促成了近代中國自身科學研究的萌芽以及中國近代早期科學家的成長。