鏡中有“我”，多少動物辨得清

文/方陵生

當(dāng)你照鏡子時，你可以看到臉上雀斑、丘疹或皺紋……而隱藏在這些表像之下的，是一個很有趣的事實(shí)：每當(dāng)你與鏡中的自己四目相對時，一定確信鏡中看著你的不是別人，正是你自己。

能從鏡子里進(jìn)行自我識別是具有自我意識的標(biāo)志。對其他動物的觀察研究表明，人類并不是唯一能夠在鏡子中認(rèn)出自己的生物，但擁有自我意識的動物并不多，只有寥寥可數(shù)的幾種。

這似乎表明，只有最聰明、大腦最發(fā)達(dá)的生物才能進(jìn)化出自我意識，如果這個解釋成立的話，自我意識代表了大腦復(fù)雜性的巔峰——意識的最高形式。

然而，也有人對這個觀點(diǎn)表示質(zhì)疑。現(xiàn)在，一項非同尋常的發(fā)現(xiàn)為這種質(zhì)疑提供了支持：一種之前被認(rèn)為不擁有自我意識的猴子通過學(xué)習(xí)，也可以很容易地認(rèn)出鏡子中的自己。這一發(fā)現(xiàn)表明，我們也許需要從根本上重新思考對這個問題的看法了。

自我意識，是人類獨(dú)有的嗎？

有關(guān)人類以外其他動物自我意識的研究已經(jīng)進(jìn)行了幾十年，最廣泛采用的是“鏡面自身識別測試”。在這一標(biāo)準(zhǔn)測試中，研究人員通常會偷偷地在動物的前額或臉頰上涂上一點(diǎn)無氣味的染料，然后觀察其在鏡子前的表現(xiàn)和反應(yīng)。擁有自我意識的動物能夠認(rèn)識到鏡中的影像就是自己，并用行動表現(xiàn)出來——它們會看著鏡子中的自己，試圖抹去臉上的污跡。

大多數(shù)能夠通過這個測試的物種都被認(rèn)為是聰明的動物，這些動物包括黑猩猩、紅毛猩猩、倭黑猩猩等在內(nèi)的類人猿，以及亞洲象和鴉科動物。虎鯨和寬吻海豚似乎也能在鏡子里認(rèn)出自己，但由于它們身體結(jié)構(gòu)的限制，沒辦法去除掉臉上的印記。

對于人類之外的動物來說，能在鏡子里認(rèn)出自己意味著什么？能夠完成這項任務(wù)的，大多數(shù)是人類的靈長類近親，或者像我們一樣有著復(fù)雜社會生活的其他動物。因此，與其說意識的擁有反映了大腦的復(fù)雜性，不如說這僅僅表明擁有意識的動物的大腦已經(jīng)進(jìn)化到能夠面對與我們?nèi)祟愊囝愃频奶魬?zhàn)。

令人困惑的是，大猩猩通常不能通過這項測試。有研究人員認(rèn)為，大猩猩不能通過自我意識測試是因?yàn)椋詮呐c其他類人猿譜系分離以來，由于它們面臨的環(huán)境壓力較小，大腦和智力開始退化。抑或還有另外的原因，比如我們用來測試自我意識的方法是有缺陷的。

中國科學(xué)院上海生命科學(xué)研究院的一項研究發(fā)現(xiàn)，以往一直未能通過鏡像測試的恒河猴通過訓(xùn)練，迷上了照鏡子的游戲。而且毫無疑問的是，它們認(rèn)出了鏡中的自己。

研究人員讓這些猴子佩戴了從頭上伸出來的龐大的神經(jīng)記錄設(shè)備，通過簡單的實(shí)驗(yàn)，教會它們把視覺感覺和肌肉運(yùn)動聯(lián)系起來。如果它們用手去觸摸投射的激光點(diǎn)，就能得到食物獎勵。起初，研究人員將激光點(diǎn)投射到猴子容易看到的地方，然后逐漸增加難度，投射到只有通過鏡子才能看到的地方，比如它們的臉上。經(jīng)過幾個星期的練習(xí)，這些猴子很快就通過了臉部標(biāo)記測試。

動物可以通過學(xué)習(xí)在鏡子中認(rèn)出自我，這表明擁有自我意識的生物可能比我們想象的要廣泛得多，只是尚未被發(fā)現(xiàn)而已。