霹靂弦驚：漢字中的弓

孟琢

趣說漢字

漢字是一把鑰匙，幫我們打開古代文化的大門；以趣味的方式進入漢字，你會看到豐富而優美的歷史與心靈。

“馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚”，大詞人辛棄疾的名句，讓我們看到了弓的威力。在古老的漢字中，“弓”又是什么樣子的呢？

在甲骨文中，就已經有“弓”了，這個字一直傳承到小篆，都是一把弓的樣子。有的字形比較復雜，多一根弦，仿佛在等你開弓放箭一樣；有的字形簡單一點，把弦去掉了。無論繁簡，都是一個標準的象形字。

《說文解字》是怎么解釋“弓”的呢？許慎說：“以近窮遠，象形。”所謂“以近窮遠”，是一箭射到遠處！開弓放箭之時，我們都希望它能夠達到盡可能遠的地方。

中國歷史上有很多善射的英雄人物，有的是傳說，有的是歷史。最早的神箭手莫過于后羿射日，體現出人類征服自然、不畏艱難的大氣魄。在傳說人物之外，先秦史籍中還記載了一些真實的神箭手。其中最有名的一位，是楚國的養由基。成語“百步穿楊”就是形容他的箭法。《史記》中記載，養由基讓人在楊樹的葉子上，用毛筆點上點兒。他在百步開外彎弓發箭，箭不虛發！每一箭都射落一片葉子，每一箭都穿透了一個墨點，這才是“百步穿楊”的手段！

盡管箭法超群，但養由基卻并不受楚國國君的青睞。他曾經一箭射透了七重鎧甲，楚王卻批評他：“你顯擺什么？不就是想炫耀你箭法好嗎！告訴你，從今天開始你不許射箭了！”結果呢，在之后的楚晉大戰中，楚王嘗到了自毀長城的滋味，被晉國大將呂锜一箭射瞎了眼睛。楚王后悔不迭，放著好好的神箭手不用，何苦呢！于是把養由基請來，給了他兩支箭，對他說：“愛卿啊，今天準你射箭，你要不計前嫌，幫我復仇！但要是兩支箭射不中敵人，你也別回來了。”

讓人復仇，卻只給兩箭的機會，楚王還真是無情。但養由基藝高人膽大，拿著兩支箭走上戰場，一箭就把晉國大將呂锜射死，拿著另一支箭回來復命——這就是養由基在百步穿楊之外的另一段熱血故事。

現代漢語中，“弓”組成的詞往往和弓箭有關。我們在體育課上會練“弓步”，這其實是古人射箭時的姿勢。此外，由于“弓”形體彎曲，頗有弧度，也引申出了“彎”的意思，所謂“弓腰”，就是彎腰的意思。

（摘自《漢字就是這么來的》，湖南少年兒童出版社）