臭鼬工廠公開“競速者”空射無人機系統的構型

陸軍炮兵防空兵學院

陳衛，胡昆鵬，劉侃

“競速者”空射無人機系統的首飛即將到來，該系統構型設計采用了洛馬公司“星驅動”先進數字化設計流程，而“星驅動”是經美國政府批準的新商標。

洛克希德-馬丁公司臭鼬工廠已經揭開“競速者”（Speed Racer）新型空射無人機系統驗證機的面紗，目的是馬上驗證一種新的制造工藝和一種可能成為新武器系統的性能。

“競速者”無人機系統公開亮相

航空航天作戰研討會于今年2月24—26日舉辦。在此次線上會議召開前夕，洛馬公司對外發布了該公司自行制作的一段視頻。

視頻顯示，一架小型噴氣式無人機系統的機身呈六角體，機翼是一種可向后折疊的下單翼，尾翼包括2副傾斜上尾翼和一副垂直下尾翼。在發射過程中，一架雙發飛機在空中發射了一架無人機系統，該雙發飛機可能是隨機選用的發射平臺，外形與“比奇”（Beech）1900D支線客機極其相似。該無人機系統從飛機機翼中的儲運艙中飛出后，啟動發動機，然后排氣塞將可折疊機翼打開，為無人機系統飛行提供升力。在布滿巖石的區域，該機開展低空巡航，但視頻并未透露這架無人機的型號、名稱和具體任務。

視頻中的空射無人機系統反映了軍用武器設計的新趨勢。這種設計模糊了無人偵察機系統和自導引巡航導彈之間的界限，它既可以攜帶傳感器任務載荷，也可以安裝戰斗部。

圖1 “競速者”空射無人機系統的機身為六角體，使用了新的數字化設計流程。

圖2 雙發飛機在空中發射“競速者”無人機系統的視頻截圖。

圖3 洛馬公司臭鼬工廠不久將開展“競速者”無人機系統的飛行測試。

當被要求確認該無人機系統的型號及名稱時，洛馬公司一位女發言人證實，該視頻如實展示了“競速者”秘級計劃的核心內容，洛馬公司的團隊將繼續探究該系統的構型設計。

2020年10月，臭鼬工廠舉辦了一場航空、航天和網絡在線新聞發布會，雖然參會人數不多，但通過此次發布會的宣傳，“競速者”的名字已經被眾人所知。洛馬公司項目經理喬·波科拉（Joe Pokora）在發布會上表示，“競速者”只是一個代號，但拒絕解釋詳情。

盡管美國“競速者”無人機系統與日本卡通車系列中的“馬赫”5（Mach 5）汽車同名。實際上，“競速者”無人機系統的最初概念也許與車速毫無關系，它的名字反映了臭鼬工廠正在接納美國空軍當前倡導的飛行器設計數字工程理念。

新商標啟用

今年2月11日，洛馬公司的新商標“星驅動”（StarDrive）獲得美國政府批準。新商標的啟用令人回想起波音公司的著名商標“黑鉆石”（Black Diamond），當時波音公司與洛馬公司聯合競標遠程轟炸機合同，給該轟炸機的制造工藝方案命名為“黑鉆石”，以支持制造技術的創新發展，但這次聯合競標以失敗而告終。現在，洛馬公司的“星驅動”新商標將用于一種新的數字工程流程。

臭鼬工廠集成系統主管勒妮·帕斯曼（Renee Pasman）表示，工程師們使用數字工具集已有幾十年時間，面臨的主要挑戰之一是，如何協調運用項目中的各種工程學科。洛馬公司“星驅動”數字工程流程更具有包容性，這種新方法在新產品設計之初，便將工程和生產、供應鏈、財務和維修結合起來。無論從工程角度，還是從所有職能角度來看，這種協作關系非常關鍵。

圖4 洛馬公司已完成轉型制造廠的先進制造設施建設，該制造廠位于加州帕姆代爾園區，是美國空軍42 廠的一部分，被定義為“智能-靈活”數字化制造工廠。

洛馬公司正在與美國政府合作，研究如何在數字工程領域取得重大進展。在接下來的幾個月甚至幾年里，這是一件非常令人振奮人心的工作。該公司希望通過這種合作，來展現洛馬公司的技術能力。

“星驅動”數字工程流程是一種新的先進制造工藝。在復合材料機身蒙皮的最終裝配中，采用這種先進工藝，無須借助任何昂貴的工裝夾具來固定復合材料部件，便能完成高精度鉆孔工藝，并保證各種尺寸的孔在部件上整齊排列。

目前，尚無確切消息證實美國空軍參與了“競速者”計劃。美國空軍研究實驗室在今年3月底舉行的軍備工業圓桌會議上，圍繞“競速者”以及空軍資助的“金帳汗國”（Golden Horde）和“灰狼”（Gray Wolf）計劃等主題展開討論，后兩個計劃旨在提升低成本巡航導彈和其他武器的自主能力。顯然，空軍對“競速者”計劃表現了濃厚興趣。

克拉托斯渦輪技術（Kratos Turbine Technologies，KTT）公司是“競速者”和“灰狼”計劃的供應商，該公司致力于低成本渦噴發動機研制。今年2月中旬，克拉托斯渦輪技術公司的子公司技術方向股份有限公司已將多臺發動機交付給“競速者”計劃。