冠：君子死而冠不免

孟琢

在古代，“帽”指的只是小兒和蠻夷的頭衣，中原的君子可不戴帽子，他們戴的是特殊的禮帽，不同的禮帽也有自己的專有名稱：冠和冕，這一期我們先來看“冠”這個字。

《說文解字》小篆中“冠”的形體和現在的“冠”一樣，都有三個組成部分。上面是一個“冖”，“冖，覆也”，它就是帽子。下面是一個“元”和一個“寸”。“元，首也”，指的是人頭。“寸”表示的則是法制、法度。這意味著“冠”不是一種普通的帽子，它和古代的法制、禮儀密不可分，和它相關的特殊禮儀正是大名鼎鼎的“冠禮”。

“冠禮”是古代男子的成年禮。貴族十五歲、普通人在二十歲會行冠禮。“加冠”可不僅僅是戴上一個帽子那么簡單。古人留著長發，成年之前都是扎成兩攥，叫作“總角”。加冠時就要把這兩個總角給打散、垂下去，再往上卷起來，用兩個冠把它給扣住，在中間插一個簪子，再系上一個繩勒住下巴。行過冠禮就表示男子既已成年，要頂天立地，對社會承擔責任，也有權利參與國家大事。因此，古人把冠禮看得很重，“冠”在古人心中也是意義非凡。《左傳·哀公十五年》記載了子路之死的故事，“以戈擊之，斷纓。子路曰：‘君子死，冠不免。結纓而死。”在一場戰斗中，子路不幸被戈擊中脖子，連帽纓都砍斷了。臨死前，子路說：“君子死的時候，帽子不能掉。”系好斷掉的帽纓，才斷了氣。

今天我們常用到“冠軍”這個詞，“冠”和“第一名”又是怎么產生聯系的呢？其實，“冠軍”是“名冠三軍”的簡稱，意思是自己的名字在各個隊伍中傳揚開來。想想看，把一個人的名字放在很高的位置上，是不是和戴在頭上的帽子很像呢？

（摘自《漢字就是這么來的》，湖南少年兒童出版社）