腦機(jī)互聯(lián)簡(jiǎn)史

縱觀歷史，我們已經(jīng)經(jīng)歷了好幾波海量連接的浪潮，而每一次這種浪潮的到來(lái)都永久地改變了人類(lèi)的文明。最開(kāi)始的時(shí)候是口語(yǔ)，緊接著到來(lái)的是書(shū)面語(yǔ)言、活字印刷術(shù)、遠(yuǎn)程通信、電視以及互聯(lián)網(wǎng)。

當(dāng)下，正處在第七波海量連接浪潮的前端。

當(dāng)這一波浪潮真的到來(lái)時(shí)，可以讓我們更簡(jiǎn)單地獲取各種信息，并且在我們的日常生活中更充分地利用這些信息。在我們的大腦中植入芯片并且進(jìn)入一個(gè)增強(qiáng)的現(xiàn)實(shí)中或許看起來(lái)很奇怪，甚至?xí)屓烁械胶ε拢亲詮奈覀兊氖非白嫦仁状螌W(xué)會(huì)使用石錘、木矛以及其他工具，我們就在不斷強(qiáng)化我們的身體。

制造能夠擴(kuò)展我們能力的機(jī)器，正是我們用于構(gòu)建先進(jìn)文明的方式，而且我們絕不會(huì)放棄把我們的頭腦與人類(lèi)歷史上最強(qiáng)大的工具——互聯(lián)網(wǎng)連接在一起的機(jī)會(huì)。

首次連接

事實(shí)上，今天的虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的頭戴設(shè)備，以及原始的讀取大腦信息的設(shè)備，只不過(guò)剛剛開(kāi)始觸及各種可能性。

在接下來(lái)的數(shù)十年時(shí)間里，當(dāng)回頭看這些設(shè)備時(shí)，我們的感覺(jué)將非常類(lèi)似于今天看待早期的打孔計(jì)算機(jī)。隨著海量連接擺脫了物理界面的限制，并轉(zhuǎn)向更直接的大腦互動(dòng)，關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)的整個(gè)概念也將會(huì)發(fā)生改變，未來(lái)將不再?gòu)耐獠縼?lái)操控各種應(yīng)用程序，實(shí)際上我們將居住在這些程序中。

能夠分析我們的腦電波并記錄思想的機(jī)器，正在世界各地的實(shí)驗(yàn)室和企業(yè)里被開(kāi)發(fā)出來(lái)。這些機(jī)器背后的技術(shù)叫作腦機(jī)接口，它已經(jīng)有很長(zhǎng)的歷史了。1924年，德國(guó)神經(jīng)科學(xué)家漢斯.伯格（Hans Berger）發(fā)明了第一臺(tái)腦電圖儀（EEG），這臺(tái)機(jī)器和我們今天廣泛使用的機(jī)器并沒(méi)有很大的區(qū)別。

伯格對(duì)腦電波的迷戀源于他年輕時(shí)的一次經(jīng)歷。

起初，他在大學(xué)里學(xué)的是數(shù)學(xué)，理想是成為一名天文學(xué)家。然而，僅僅過(guò)了一個(gè)學(xué)期，他就輟學(xué)并加入了德國(guó)騎兵。有一天他騎馬外出，但隨后就發(fā)生了事故。幸運(yùn)的是，他傷得并不重，但由于某些未知的原因，他遠(yuǎn)在千里之外的妹妹感覺(jué)到他發(fā)生了某種可怕的事情，所以讓他的父親給他發(fā)了一份電報(bào)。

伯格后來(lái)這樣寫(xiě)道，他相信：“這是一起自發(fā)的心靈感應(yīng)案例，這樣的案例通常發(fā)生在有人遭遇致命的危險(xiǎn)時(shí)。當(dāng)時(shí)我以為自己死定了，所以我把當(dāng)時(shí)的想法傳遞了出去，而與此同時(shí)，由于我和我的妹妹特別親近，所以她就扮演了一個(gè)信息接收者的角色?！?/p>

從此以后，伯格開(kāi)始沉迷于想弄清楚他的大腦是如何把信號(hào)傳遞給他的妹妹的。他回到了大學(xué)，決定潛心學(xué)醫(yī)，期望能夠發(fā)現(xiàn)這種“精神能量”的生理學(xué)基礎(chǔ)。這促使他最終開(kāi)發(fā)出了第一臺(tái)能夠探測(cè)腦電波的設(shè)備——腦電圖儀。

一臺(tái)腦電圖儀實(shí)際上是一組可以被放置在人頭頂?shù)膫鞲衅?，而這些傳感器主要是用來(lái)測(cè)量大腦中的電活動(dòng)變化的。需要澄清的是，腦電圖儀并不能讀取你的想法，但是它能夠讀取你的大腦發(fā)出的電信號(hào)。

利用一臺(tái)電腦，它還可以對(duì)這些電信號(hào)的模式進(jìn)行匹配。如果電腦知道某些特定的電信號(hào)模式與大腦中的某些狀態(tài)、某個(gè)詞匯或者某種行為有關(guān)，那么它就可以破解相關(guān)的信息，并理解與你的思維過(guò)程有關(guān)的某些事情。

今天，有很多創(chuàng)業(yè)公司正在使用腦電圖儀來(lái)捕捉大腦產(chǎn)生的數(shù)字信號(hào)，然后再把這些數(shù)字信號(hào)傳送給計(jì)算機(jī)，以進(jìn)行存儲(chǔ)和數(shù)據(jù)處理。分析這些信號(hào)所形成的腦電波模式，可以告訴我們一些大腦內(nèi)部正在發(fā)生的事情。

腦電圖儀的優(yōu)點(diǎn)是無(wú)創(chuàng)，這意味著你根本沒(méi)有必要把電子設(shè)備插入大腦，而且相對(duì)來(lái)講腦電圖儀會(huì)更加便宜。在實(shí)驗(yàn)室里，腦電圖儀確實(shí)可以很好地工作。但請(qǐng)記住，我們?nèi)缃襁€處在腦機(jī)接口發(fā)展的早期階段，情況肯定還會(huì)不斷得到改善。實(shí)際上，某些重大的改變正在發(fā)生，其形式很可能是一種更加復(fù)雜的人工智能系統(tǒng)，該系統(tǒng)不但能過(guò)濾掉信號(hào)中的噪聲，而且能夠更好地解碼復(fù)雜的腦電波。

在腦電圖儀研究領(lǐng)域的最前沿，作為頂尖的神經(jīng)科學(xué)家和加拿大多倫多大學(xué)的教授，阿德里恩.內(nèi)斯特（Adrian Nestor）已經(jīng)完成了一些具有深遠(yuǎn)影響的實(shí)驗(yàn)。

在實(shí)驗(yàn)中，他在讓實(shí)驗(yàn)對(duì)象觀看計(jì)算機(jī)屏幕圖像的同時(shí)，通過(guò)腦電圖儀頭盔捕捉到了實(shí)驗(yàn)對(duì)象的大腦數(shù)字信號(hào)。而現(xiàn)在在機(jī)器學(xué)習(xí)算法的幫助下，他已經(jīng)能夠只利用來(lái)自大腦的數(shù)字信號(hào)就對(duì)屏幕上的圖像進(jìn)行數(shù)字化的重構(gòu)。

換句話說(shuō)，他已經(jīng)成功地從某個(gè)人的大腦中提取出一幅圖像，然后再把圖像傳輸給計(jì)算機(jī)。

這項(xiàng)技術(shù)有很多潛在的應(yīng)用。未來(lái)，你或許可以存儲(chǔ)你的視覺(jué)記憶，然后再把這些記憶當(dāng)作圖像上傳到云端?；蛘?，如果你愿意的話，你還可以在晚上睡覺(jué)的時(shí)候戴上腦電圖儀頭盔，這樣你甚至可以直接捕獲你夢(mèng)境中的畫(huà)面。

另一種可能性是，這項(xiàng)技術(shù)將讓那些無(wú)法用語(yǔ)言表達(dá)的人，比如中風(fēng)患者，利用頭腦中想象出來(lái)的圖像而不是詞匯來(lái)進(jìn)行表達(dá)。

雖然目前在世界各地的實(shí)驗(yàn)室里都已經(jīng)有了相當(dāng)可喜的成果，但眼下的這一代設(shè)備依然有著很大的局限性。如果我們真的想要直接跨入海量連接的未來(lái)，并且將我們的大腦與互聯(lián)網(wǎng)連接起來(lái)，那么當(dāng)下沒(méi)有什么比在大腦中直接植入芯片更好的做法了。

你介意讓別人撬開(kāi)你的頭骨，然后在里面植入某種傳感器嗎？無(wú)論你喜歡與否，這種技術(shù)正在向我們迎面撲來(lái)。

埋進(jìn)頭骨

利用腦機(jī)接口，科學(xué)家才剛剛開(kāi)始了解隱藏在我們頭骨下的秘密。

米格爾·尼科萊利斯（Miguel Nicolelis）是一個(gè)身材矮胖的很有說(shuō)服力的巴西人，當(dāng)他說(shuō)話時(shí)，他非常喜歡揮動(dòng)自己的手臂，而他也正是在腦機(jī)接口領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位的研究人員之一。

作為一名神經(jīng)生物學(xué)教授，在過(guò)去的 30 年里，他一直在設(shè)計(jì)一系列的實(shí)驗(yàn)，而正是這些實(shí)驗(yàn)把腦機(jī)接口的可能性推向了極限。

從圣保羅大學(xué)獲得博士學(xué)位以后，他去拜見(jiàn)了自己的導(dǎo)師、巴西神經(jīng)科學(xué)之父愷撒·蒂莫—亞里亞（Caesar Timo-Iaria），他對(duì)自己的導(dǎo)師說(shuō)，他已經(jīng)厭倦了每次只能處理一個(gè)神經(jīng)元的實(shí)驗(yàn)方式。按照這樣的速度，他需要花費(fèi) 10 億年的時(shí)間才能完成他的研究。他想一次記錄下數(shù)百個(gè)神經(jīng)元的活動(dòng)，同時(shí)傾聽(tīng)由大腦奏響的交響樂(lè)。蒂莫—亞里亞告訴他，他最好還是去買(mǎi)一張飛往美國(guó)的機(jī)票，然后再去尋找一個(gè)足夠瘋狂的人來(lái)資助他的研究。

尼科萊利斯接受了這個(gè)提議，并最終來(lái)到了杜克大學(xué)，在那里，他開(kāi)始突破他的研究領(lǐng)域的邊界。

2003 年，他的團(tuán)隊(duì)決定在一只名叫奧蘿拉的梟猴身上做實(shí)驗(yàn)，他們打開(kāi)了它的頭顱，然后在里面植入了有 96 個(gè)電極的陣列。這些電極把它的大腦與一個(gè)機(jī)械手臂連接在了一起，而這個(gè)手臂可以控制電子游戲的操縱桿。僅憑它的思想，這只梟猴成功地弄清楚了如何在屏幕上移動(dòng)光標(biāo)。因?yàn)槊恳淮萎?dāng)它成功地將光標(biāo)移動(dòng)到目標(biāo)上時(shí)，就可以獲得橙汁獎(jiǎng)勵(lì)。

在接下來(lái)的實(shí)驗(yàn)中，他們?cè)黾恿酥踩脒@只猴子大腦中的電極數(shù)量，然后再把這些電極與控制一個(gè)輪椅移動(dòng)的電腦連接了起來(lái)。這只猴子很快就學(xué)會(huì)了如何用自己的思想控制這個(gè)輪椅，并且非常熟練地控制著輪椅朝著一盤(pán)看上去非常飽滿誘人的葡萄行駛了過(guò)去。

“這些實(shí)驗(yàn)表明，我們實(shí)際上已經(jīng)在大腦間建立了復(fù)雜的、直接的通信連接。”尼科萊利斯這樣說(shuō)道。

從本質(zhì)上來(lái)講，尼科萊利斯已經(jīng)成功地通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)把思想從一個(gè)活生生的大腦轉(zhuǎn)移到了另一個(gè)活生生的大腦中。如果你明白了這一點(diǎn)，你就會(huì)理解這是一項(xiàng)令人震驚的成就，它意味著我們有能力在大腦間直接傳遞信息。我們所要做的就是在大腦中植入電極，然后再把我們自己連接到互聯(lián)網(wǎng)上。

今天，老鼠和猴子已經(jīng)不是僅有的在大腦中植入芯片的動(dòng)物，人類(lèi)也有了自己的志愿者。

大腦之門(mén)（BrainGate）是一家由斯坦福大學(xué)和布朗大學(xué)合作建立的研究公司，這家公司的研究人員已經(jīng)將阿司匹林藥片大小的芯片植入了四肢癱瘓的病人的大腦中，這使他們可以用自己的思想來(lái)控制機(jī)械手臂。

“其中的一位參與者告訴我們，在這次實(shí)驗(yàn)開(kāi)始的時(shí)候，她真正想做的一件事是再次演奏音樂(lè)，”斯坦福大學(xué)的生物工程師保羅·奴優(yōu)究基安（Paul Nuyujukian）這樣說(shuō)道，“所以，當(dāng)我后來(lái)看到她在一個(gè)數(shù)字鍵盤(pán)上進(jìn)行演奏時(shí)，那種感覺(jué)實(shí)在太棒了?！蹦切┧闹c瘓的病人，現(xiàn)在還能夠通過(guò)他們的思想在平板電腦上與應(yīng)用程序進(jìn)行互動(dòng)。

“平板電腦已經(jīng)成了我的第二天性，這太直觀了，”其中的一位參與者這樣說(shuō)道，“感覺(jué)上，這比我記憶中使用鼠標(biāo)更加自然。”

埃隆·馬斯克相信這就是未來(lái)。

他的創(chuàng)業(yè)公司 Neuralink（神經(jīng)鏈接）已經(jīng)融資了數(shù)億美元，用于對(duì)上述這些大學(xué)的研究成果展開(kāi)商業(yè)化的運(yùn)作。Neuralink 希望能夠改善那些患有神經(jīng)系統(tǒng)疾病的人的生活，比如患有阿爾茨海默病和帕金森病的人，以及那些遭受了腦損傷和脊髓損傷的人。

然而，它的最終目標(biāo)是創(chuàng)造出一個(gè)可以和人工智能連接的第三層次的大腦。

“在有了高帶寬的大腦接口后，我認(rèn)為我們就可以選擇是否與人工智能進(jìn)行融合了。”馬斯克這樣說(shuō)道。

為了做到這一點(diǎn)，Neuralink 希望植入大腦芯片的過(guò)程可以像準(zhǔn)分子激光手術(shù)那樣簡(jiǎn)單且毫無(wú)痛苦。他們?cè)O(shè)想了一種只需要局部麻醉的門(mén)診手術(shù)，手術(shù)時(shí)激光會(huì)先在你的頭骨上鉆一個(gè)很小的洞，然后芯片就可以通過(guò)這個(gè)洞送進(jìn)去了。

雖然我們已經(jīng)取得了上述這些進(jìn)步，但在短期內(nèi)我并不建議你在自己的大腦中安裝一塊芯片，畢竟在這個(gè)領(lǐng)域我們還有很長(zhǎng)的路要走。另外，電極常常會(huì)在生物體內(nèi)溶解和腐蝕，而且目前還沒(méi)有人知道這些設(shè)備的壽命或者與這些設(shè)備長(zhǎng)期共存可能產(chǎn)生的影響。

虛擬迭代

當(dāng)我們思考下一階段的海量連接的時(shí)候，腦機(jī)接口只不過(guò)是這一未來(lái)系統(tǒng)中的一個(gè)環(huán)節(jié)，這個(gè)未來(lái)的系統(tǒng)還將包括虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)。人們最終將使用腦機(jī)接口在一個(gè)完全虛擬的環(huán)境中與他人進(jìn)行互動(dòng)。

虛擬現(xiàn)實(shí)已經(jīng)經(jīng)歷了很多次轉(zhuǎn)變，這可以追溯到維多利亞時(shí)代。

1838 年，英國(guó)發(fā)明家和物理學(xué)家查爾斯·惠特斯通（Charles Wheatstone）發(fā)明了第一件虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備。這件設(shè)備在當(dāng)時(shí)被稱(chēng)為立體鏡，它通過(guò)兩面鏡子來(lái)映射某一件物體的圖像，從而創(chuàng)造出了3D立體的錯(cuò)覺(jué)。

它的概念和那些簡(jiǎn)單的塑料玩具是完全一樣的，你可以把那些玩具放在你眼睛的前方，然后你就可以看到3D效果了。這件設(shè)備的設(shè)計(jì)思路在當(dāng)時(shí)的確可以說(shuō)是非常聰明的，但是在虛擬現(xiàn)實(shí)真正到來(lái)之前，它還需要另外150年的時(shí)間和許許多多失敗的實(shí)驗(yàn)。

接下來(lái)的里程碑出現(xiàn)在了1956年，一位名叫莫頓·海利希（Morton Heilig）的好萊塢電影攝影師發(fā)明了傳感影院（Sensorama），這是一種非常類(lèi)似于20世紀(jì)80 年代隨處可見(jiàn)的街機(jī)游戲的設(shè)備，同時(shí)它也是一個(gè)極具雄心的商業(yè)項(xiàng)目。

海利希想要?jiǎng)?chuàng)造的是一種能夠把人帶入電影中的沉浸式體驗(yàn)，而當(dāng)時(shí)傳感影院能夠向人們提供的正是在布魯克林大街上騎摩托車(chē)的體驗(yàn)。這款設(shè)備的使用者在沉浸于城市3D立體景色的同時(shí)還能夠感受到摩托車(chē)座位的震動(dòng)，以及模擬的風(fēng)刮在臉上的感覺(jué)，甚至還有各種氣味從身旁飄過(guò)。但不幸的是，傳感影院因成本太過(guò)高昂而根本無(wú)法贏利。

20世紀(jì)80年代中期，杰倫·拉尼爾（Jaron Lanier）率先開(kāi)始銷(xiāo)售創(chuàng)新的虛擬現(xiàn)實(shí)軟件、虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡以及手套。但不幸的是，拉尼爾的產(chǎn)品對(duì)于他所處的時(shí)代依然超前了幾十年，所以他的公司最后破產(chǎn)了。

帕爾默·勒基（Palmer Luckey）是虛擬現(xiàn)實(shí)創(chuàng)業(yè)公司 Oculus 的創(chuàng)始人，他接續(xù)了拉尼爾當(dāng)初留下的足跡。2012 年，勒基在眾籌平臺(tái) Kickstarter 上發(fā)起了一場(chǎng)有關(guān)虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔的眾籌活動(dòng)，在這次活動(dòng)中，他籌集到了數(shù)百萬(wàn)美元，雖然他的產(chǎn)品離真正上市還有很長(zhǎng)的路要走，但勒基已經(jīng)很幸運(yùn)地把他的創(chuàng)業(yè)公司以數(shù)十億美元的價(jià)格賣(mài)給了臉書(shū)公司，而這更進(jìn)一步證明了，掌握時(shí)機(jī)就是一切。

另一種不同的但更加便攜的虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備是所謂的觸覺(jué)手套。

這一類(lèi)設(shè)備可以為你的手提供觸覺(jué)反饋，可以讓用戶感覺(jué)到虛擬物體的形狀、紋理以及動(dòng)態(tài)。另外，還有一些設(shè)備不需要你戴任何手套，卻仍然能夠追蹤你的手部動(dòng)作。這些設(shè)備通常會(huì)使用紅外線照相機(jī)和LED（發(fā)光二極管）燈，把你的手部動(dòng)作轉(zhuǎn)換成在虛擬世界中的動(dòng)作。如果你真的想要獲得一種全身心的體驗(yàn)，你還可以選擇觸覺(jué)套裝。

這些套裝看上去就和 2018 年上映的好萊塢電影《頭號(hào)玩家》（Ready Player One） 中的設(shè)備完全一樣，其中有些套裝甚至可以進(jìn)行動(dòng)作捕獲，還附帶能夠記錄用戶生命體征以及情緒壓力水平的傳感器。為了更深地沉浸其中，你還可以選擇戴上一個(gè)多感官的面罩，這個(gè)面罩可以模擬上百種不同的氣味，從火藥和燃燒的橡膠的氣味到新鮮出爐的面包的氣味。

所有這些裝備都存在一個(gè)問(wèn)題，而這也是它們目前仍然處在一個(gè)超級(jí)邊緣的市場(chǎng)中的原因，那就是這些裝備都非常昂貴且笨重。單單高端的觸覺(jué)手套就可能讓你花費(fèi)數(shù)千美元，另外，穿戴這些裝備也會(huì)讓人感到非常痛苦，想象一下，你需要相當(dāng)大的工作量才能把所有這些裝備都穿戴起來(lái)。最后，還有所謂的兼容性問(wèn)題，并不是所有的虛擬現(xiàn)實(shí)游戲和 App 都能夠在這些設(shè)備上運(yùn)行。所以，你可能會(huì)發(fā)現(xiàn)最喜歡的游戲并沒(méi)有為你準(zhǔn)備好相應(yīng)的禮包。

目前來(lái)講，手機(jī)還很難被取代。如果你想玩游戲、下單訂一份午餐，或者查看你的短消息，你只需要輕輕一點(diǎn)就能做到。虛擬現(xiàn)實(shí)卻需要你戴上笨重的面罩，花時(shí)間在一個(gè)讓人感到頭痛的用戶界面上不斷翻找，然后你才能夠真正開(kāi)始享受它所帶來(lái)的好處。

不過(guò)，我們都知道，如果虛擬現(xiàn)實(shí)能夠真正兌現(xiàn)其最初的宏大承諾，那么所有這些障礙實(shí)際上都是無(wú)關(guān)緊要的：只要人能夠真正“走入”一部電影，虛擬現(xiàn)實(shí)就將是無(wú)法抗拒的。

事實(shí)上，很可能有一天，人們將不再區(qū)分什么是真實(shí)的，什么是虛擬的，甚至連“虛擬現(xiàn)實(shí)”一詞也很有可能會(huì)逐漸消失。也只有在那個(gè)時(shí)候，我們才會(huì)知道虛擬現(xiàn)實(shí)是否已經(jīng)真的成為另一種現(xiàn)實(shí)。

“增強(qiáng)”蔓延

在虛擬現(xiàn)實(shí)中，用戶進(jìn)入的是一個(gè)完全由計(jì)算機(jī)模擬的世界，與虛擬現(xiàn)實(shí)不同的是，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)本質(zhì)上仍然是一種與真實(shí)世界互動(dòng)的體驗(yàn)，但是在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)中，用戶周?chē)奈锢憝h(huán)境無(wú)論在視覺(jué)上還是在聽(tīng)覺(jué)上，甚至在數(shù)字上都得到了強(qiáng)化。

就像虛擬現(xiàn)實(shí)一樣，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)也曾經(jīng)有過(guò)一段很失敗的開(kāi)始，其中最廣為人知的就是谷歌眼鏡。圍繞著這款能夠?qū)?shù)字信息疊加在真實(shí)世界上的小小設(shè)備，曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)大量的炒作，但是這款設(shè)備給我們帶來(lái)的體驗(yàn)留下了很多值得期待的地方。小巧的屏幕、笨拙的界面，以及有限的實(shí)用性，使得這款設(shè)備更像是某種噱頭而不是某種突破。

但是，手機(jī)游戲《口袋妖怪》（Pokémon Go）獲得了巨大的成功。僅僅在推出后的第一年，這款游戲的下載量就已經(jīng)超過(guò)了 5 億次，它展現(xiàn)了增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)擁有的未來(lái)前景。這款游戲玩起來(lái)很簡(jiǎn)單，你只需要舉起手機(jī)，就可以在屏幕上看到有一只動(dòng)畫(huà)怪物出現(xiàn)在手機(jī)正在拍攝的東西上方。這款游戲需要達(dá)成的目標(biāo)是捕捉這些妖怪，并且訓(xùn)練它們，讓它們與其他玩家的妖怪戰(zhàn)斗。

但是，《口袋妖怪》這款游戲是真正意義上的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)嗎？大多數(shù)專(zhuān)家認(rèn)為這只是一種假的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)，另外，舉起你的手機(jī)并不是一種沉浸式的體驗(yàn)。它更像是一種在完整的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)和手機(jī) App 體驗(yàn)之間的某種過(guò)渡性的產(chǎn)品。

雖然技術(shù)上的障礙依然存在，但是增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)正在以令人驚訝的速度不斷取得進(jìn)展。據(jù)估計(jì)，現(xiàn)在有大約 1 億人正在使用融入了增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的購(gòu)物技術(shù)，到 2025 年，在零售業(yè)中使用虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)的全球市場(chǎng)預(yù)計(jì)將達(dá)到 16 億美元。

汽車(chē)制造商目前正在利用抬頭顯示器在汽車(chē)導(dǎo)航中引入增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)，由于導(dǎo)航的圖像會(huì)被投射到汽車(chē)的前擋風(fēng)玻璃上，所以我們將不再需要低頭看車(chē)內(nèi)的屏幕就能獲得導(dǎo)航信息。我們不僅能夠在視野中看到疊加在上面的導(dǎo)航信息，還能看到各種危險(xiǎn)警報(bào)、交通警示以及儀表盤(pán)信息，比如車(chē)速、油量以及天氣狀況。

從近期來(lái)看，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)最大的增長(zhǎng)領(lǐng)域?qū)⑹枪I(yè)應(yīng)用。擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)內(nèi)幕（XR Industry Insight）曾經(jīng)組織過(guò)一次調(diào)查，調(diào)查結(jié)果表明，有 65% 的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)企業(yè)目前正專(zhuān)注于工業(yè)應(yīng)用。

弗雷斯特（Forrester）市場(chǎng)咨詢公司估計(jì)，到2025年，會(huì)有1400萬(wàn)名美國(guó)工人在他們的工作中經(jīng)常使用智能眼鏡。這將包括在工廠和倉(cāng)庫(kù)中工作的工人、設(shè)計(jì)師、牙醫(yī)等各種人群。美國(guó)前沿科技研究機(jī)構(gòu) ABI Research 估計(jì)，到 2022 年，這個(gè)市場(chǎng)的規(guī)模將達(dá)到60億美元。

有了上面這些進(jìn)展后，要想讓一款增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)設(shè)備像我們的手機(jī)一樣被廣泛使用，還需要做些什么呢？

首先，我們需要開(kāi)發(fā)出一種不會(huì)成為推廣增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)設(shè)備障礙的硬件，這款設(shè)備必須是某種人們戴在自己的臉上再長(zhǎng)時(shí)間也沒(méi)關(guān)系的東西。眼鏡有這樣的潛力，但是我們中的大多數(shù)人都不太愿意佩戴一副眼鏡。

另一種選擇是隱形眼鏡，包括Mojo Vision公司、谷歌公司以及三星公司在內(nèi)的多家公司，正致力于開(kāi)發(fā)一款輕薄舒適的可以貼在你眼睛上的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)微型鏡片，但這并不是一件容易的事。

一個(gè)比硬件更大的挑戰(zhàn)是用戶體驗(yàn)的設(shè)計(jì)。

要想讓增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)設(shè)備在消費(fèi)者中流行起來(lái)，它必須十分簡(jiǎn)單，而且在使用時(shí)還應(yīng)該非常直觀。我們需要找到一種方式，讓人們毫不費(fèi)力地找到疊加在真實(shí)世界上的虛擬內(nèi)容并與之進(jìn)行互動(dòng)。只有當(dāng)我們克服了實(shí)用性問(wèn)題的時(shí)候，大多數(shù)人才會(huì)真正去擁抱增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)設(shè)備。

一旦我們真的做到了這一點(diǎn)，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)就會(huì)從根本上改變我們的生活和工作方式，這或許相當(dāng)于把整個(gè)世界轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)極其強(qiáng)大的網(wǎng)頁(yè)瀏覽器。各種物體將突然間擁有全新的維度和功能。

比如你拿起一瓶處方藥，此時(shí)所有關(guān)于這瓶處方藥的信息將會(huì)以高清視頻、信息圖表以及 3D 模型的形式呈現(xiàn)在你的眼前。增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)將會(huì)識(shí)別這種藥物，警告你這種藥物的所有副作用或者與其他藥物的相互作用，然后指導(dǎo)你服用多少劑量。

多重世界

想象一下，有一個(gè)疊加了很多層不同信息的超級(jí)連接的世界，通過(guò)這些連接，你可以獲得所有可能需要的信息，而且根本不需要掏出手機(jī)或者筆記本電腦，因?yàn)樗鼈兙驮谀抢锏却闳ピL問(wèn)。

想要在外出旅行的時(shí)候坐在你的自動(dòng)駕駛汽車(chē)?yán)锷暇W(wǎng)購(gòu)物嗎？你只需要進(jìn)入一家虛擬商店，然后就可以開(kāi)始瀏覽了。想要在夏威夷預(yù)訂一家酒店嗎？你也只需要擺動(dòng)一下手，就可以在一個(gè) 3D 的虛擬度假村里四處走動(dòng)了。想要在展覽會(huì)上向你的客戶展示銷(xiāo)售資料嗎？你可以隨時(shí)彈出你的產(chǎn)品的虛擬圖像來(lái)進(jìn)行演示。

一旦這一切成為可能，我們?cè)瓉?lái)所認(rèn)識(shí)的海量連接也將徹底發(fā)生改變。

我們不會(huì)再每天花數(shù)小時(shí)的時(shí)間緊盯著手機(jī)，而會(huì)抬起頭來(lái)環(huán)顧周?chē)氖澜纾c此同時(shí)，展現(xiàn)在我們面前的將是一層又一層似乎無(wú)窮無(wú)盡的信息，以及那些早已經(jīng)和我們的日常生活交融在一起的互動(dòng)式數(shù)字內(nèi)容。

隨著海量連接不斷演化，我們最終可能會(huì)生活在一個(gè)多重模式并存的世界里，在這樣的世界里，我們可以無(wú)縫地在物理世界與增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和虛擬現(xiàn)實(shí)之間自由切換。

對(duì)大腦信號(hào)進(jìn)行操控，將使得虛擬物體不但看上去是真實(shí)的，而且在感覺(jué)上也是真實(shí)的，因?yàn)樗鼈兺瑯涌梢约せ钗覀兊奈骞?。另外，采用同樣的方式，腦機(jī)接口也可以實(shí)現(xiàn)逼真的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)，從而最終將虛擬現(xiàn)實(shí)和物理世界融合在一起，形成一個(gè)混合的現(xiàn)實(shí)。

在一種完整的多重模式的生存方式下，數(shù)字物體和物理物體之間的分界線將會(huì)完全消失。

讓真正的、多重模式的海量連接成為可能的實(shí)際上正是設(shè)備性能的指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)。要不了多久，一種先進(jìn)的腦機(jī)接口和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)將會(huì)變得比今天的一副藍(lán)牙耳機(jī)還不起眼，在功能上卻比我們現(xiàn)在已經(jīng)擁有的任何設(shè)備都更加強(qiáng)大。

一旦我們的大腦被連接在一起，并且所有的感官都得到了強(qiáng)化，人類(lèi)就將進(jìn)入一種新的生存方式和發(fā)展階段，在這個(gè)階段，物理的實(shí)體和虛擬的對(duì)象將被融合為一個(gè)單一的現(xiàn)實(shí)。

我們將不再被束縛在自己的身體內(nèi)，這可以說(shuō)是人類(lèi)歷史上第一次，我們可以知道，觸動(dòng)和窺探另一個(gè)人的意識(shí)以及用一種我們從來(lái)沒(méi)有體驗(yàn)過(guò)的方式來(lái)分享生活會(huì)是一種什么樣的感受。橫亙?cè)谖覀兣c其他人之間的在精神、身體以及數(shù)字狀態(tài)上的鴻溝將會(huì)消失。正是在這一點(diǎn)上，海量連接將會(huì)實(shí)現(xiàn)人類(lèi)數(shù)千年以來(lái)的夢(mèng)想，我們將真正超越自身。

當(dāng)這一切真的發(fā)生時(shí)，它的吸引力將是人們無(wú)法抵擋的，但是從生存狀態(tài)的層面來(lái)講，它又是令人感到恐懼的。有些人或許會(huì)不愿意再回到現(xiàn)實(shí)生活中，我們都曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有些人因不想停下手中的電子游戲而不幸離世。

一個(gè)模擬的宇宙很可能會(huì)令人上癮，很多人會(huì)選擇依賴(lài)生命維持設(shè)備，這樣他們就不用離開(kāi)那個(gè)虛擬的世界了。

等到我們真的能做到這一點(diǎn)時(shí)，人類(lèi)會(huì)發(fā)生什么呢？

我們會(huì)讓機(jī)器在沒(méi)有我們的情況下繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)下去嗎？或者我們會(huì)通過(guò)編程讓機(jī)器人利用先進(jìn)的體外受精技術(shù)和人工子宮來(lái)繼續(xù)生產(chǎn)更多的人類(lèi)嗎？

沒(méi)有人知道這一切是否會(huì)在 20 年或者 200 年后到來(lái)，但我們知道這一切肯定會(huì)到來(lái)，所以還請(qǐng)耐心地準(zhǔn)備好，在前方，我們將體驗(yàn)到的很可能是一趟更加狂野的旅程。

本文選編自《原動(dòng)力：改變未來(lái)世界的5大核心力量》，史蒂文·霍夫曼著，周海云譯，中信出版集團(tuán)授權(quán)刊載，2021年10月出版。