淮劇還好吧

“淮劇還好吧？”每次，劉厚生先生見到我，總有這么充滿關切地一問，就像是一位慈父，在關注自己的孩子一樣，語氣中流露著滿滿的親切。

我和劉老相識于1993年歲末，距今已有28年了。記得那年上海市委宣傳部組織舞臺創(chuàng)作成果晉京展演，我們劇團的都市新淮劇《金龍與蜉蝣》繼成都全國戲劇匯演一炮打響后，再度引起轟動，好評如潮。演出結束后，中國劇協(xié)專門為《金龍與蜉蝣》組織了一場專家座談會，是由劉老親自主持的。我雖然對劉老仰慕已久，但卻從未有過直接接觸，那一天，我惴惴不安地走到劉老身后，小心翼翼地自我介紹說，我是上海淮劇團的梁偉平，沒想到劉老就如同多年的好友一般，握著我的手向身旁的于是之大聲介紹說：“蜉蝣，好演員！”隨后的座談會上，劉老對“都市新淮劇”的藝術探索十分贊賞，予以充分肯定。他說“都市新淮劇”的新理念取得了巨大成功，是戲曲的一次重大突破，一方面擴大了觀眾對象，一方面對藝術提高提出了更高品位的追求。

那一天，是被稱作“淮老五”的上海淮劇團最高光的一刻，來自全國各地的專家、學者，都給予了《金龍與蜉蝣》高度的評價。之后，《金龍與蜉蝣》幾乎囊括了戲劇界的全部獎項，我也因此榮獲了第十一屆“中國戲劇梅花獎”，同時，也是淮劇第一朵“梅花”。這對于我來說，是一種莫大的榮譽，淮劇也因此大放異彩。記得在“梅花獎”頒獎晚會上，劉老親自為我題寫了“希望你能擔當起振興淮劇的重任”，這句話我深深地銘記在心里，成為時時刻刻鞭策我努力前行的一面鏡子，一種動力。

劉老對淮劇的感情可以追溯到20世紀的40年代末，中華人民共和國成立前，劉老與淮劇界的駱宏彥、馬麟童交往甚密，我們淮劇的很多前輩藝人，譬如何益山、筱文艷、何叫天、徐桂芳、楊占魁等，都曾是他的座上賓。他說他喜歡淮劇樸實無華的曲調(diào)，更喜歡淮劇人憨厚耿直的個性。

80年代末，傳統(tǒng)戲劇舞臺一度陷入困境，劇目老化、觀眾老化，缺乏生機，市場萎縮，淮劇的前景也十分令人擔憂，這也是劉老看到《金龍與蜉蝣》之后會如此激動、會對我和我們整個劇組如此關切的緣由，他說他在我們身上看見了戲曲的希望和淮劇的希望。

2006年，是淮劇進入上海的第100個年頭，也是淮劇從鹽阜地區(qū)的一個地方小戲到扎根上海成為上海地方劇種的100年。為此，從5月份開始，上海淮劇團就開始了各種流派的精品展演，到11月，演出進入高潮，我們第一次走進了上海大劇院演出，已經(jīng)85歲高齡的劉老特地為劇團寫來了署名文章《創(chuàng)造上海淮劇的特殊風格》，回顧了淮劇進上海的百年歷程，提出了淮劇今后的發(fā)展方向。同時，劉老接受了電視采訪，只聽劉老對淮劇如數(shù)家珍。他說：“淮劇是上海工人階級的劇種，1949年淮劇以上海重要劇種的身份迎接上海解放和新中國建立，受到特殊的重視。為了解決西部工人看戲難的問題，上海市文化局還改建了第一個國營劇場滬西工人文化宮供淮劇演出。”他還說：“淮劇與上海產(chǎn)業(yè)工人的關系十分親密，上海解放初期，工人翻身作主，每當淮劇演出好戲，散戲后遇到交通不便，電車工會都會專門調(diào)出車輛，在劇場附近等候散場的觀眾送他們回家，這是其他劇種見不到的動人情景，在很長一段時間里，淮劇都是為上海工人提供文化生活最多的劇種。”淮劇在上海有它輝煌的時代，而從劉老口中娓娓道來，仿佛一切就在昨天，當時我聽了非常激動。雖然已經(jīng)離開上海半個世紀，但劉老對當時的情景依然記憶猶新，我想如果不是對這個劇種有著深厚的感情，他又怎能對五十年前的往事有如此深刻的記憶呢？

因為淮劇，我和劉老成了忘年交，碰在一起經(jīng)常會說起淮劇的傳承和創(chuàng)新，讓我頗為驚訝的是，劉老雖然年事已高，但思想?yún)s極為開放，他說都市新淮劇，其實就是海派淮劇的延續(xù)，他希望上海淮劇要有自己的海派風格，從文本到表演都要站在一定的高度，時尚而接地氣。我們也曾談到淮劇和揚劇的融合，他問我：“淮劇揚劇能不能合并？”我思考片刻即刻回答：“能！”但已經(jīng)失去最好的歷史時期。因為，淮揚地區(qū)同語音同音韻同韻律，同文化背景，同民風民俗，同淮揚菜系。舞臺表演形式相同，音樂血緣相近（很多曲牌通用），民間也有淮揚不分家之說（其實，淮劇所謂東路淮劇西路淮劇最早甚至也被認為是兩個劇種），試想在20世紀40年代的上海，順應市場力量淮揚合流同臺，觀眾自然融為一體，再統(tǒng)一定名，那我們現(xiàn)在的表現(xiàn)手段一定更加豐富。當然，現(xiàn)在想想都是后話，但劉厚生先生極富創(chuàng)意的大格局思維和無時無刻不在思考中國戲劇發(fā)展的熱忱令人敬佩敬仰！

劉老說他是淮劇的老朋友，他喜歡聽徐桂芳的《探寒窯》，他說徐派男旦聲腔很有特點。說到淮劇，我們總有說不完的話題。劉老還專門為我寫過兩篇文章，尤其是我從藝四十周年紀念之時，他已經(jīng)九十高齡，還給我發(fā)來賀信。在賀信中劉老充滿期待地說：“你現(xiàn)在是淮劇界最有代表性的大演員，對于振興淮劇，你們都有重大的責任。祝愿你在心態(tài)上從零開始，再干四十年！” 我不敢說再干四十年，但是在心態(tài)上從零開始，我覺得我做到了，正是這樣的心態(tài)，讓我完成了對武訓這個人物的塑造。

2019年6月，第十二屆中國藝術節(jié)在上海舉行，我因為主演淮劇《武訓先生》中的武訓一角，而榮獲了第十六屆中國文化藝術政府獎文華表演獎，淮劇再次成為大家議論的中心。遺憾的是，劉老已經(jīng)不在了，他沒有看到我再次捧得文華大獎的那一刻。恍惚間，我仿佛覺得，他就在我身旁，正在問我：“淮劇還好嗎？” 我在心里默默地說：“淮劇很好，淮劇會更好！”相信劉老的在天之靈一定能夠感知到我的心聲。