元宇宙解析

吳輝

聽說過元宇宙嗎？

2021年，元宇宙概念在網上躥紅，引發了科技界和投資界的廣泛關注。而元宇宙第一家游戲公司Roblox上市當天，暴漲10倍。就連Facebook首席執行官馬克·扎克伯格也宣布：“每年投資約50億美元，用5年時間將自己打造成一家元宇宙公司。”

這個光有名字和概念的元宇宙，只怕至今為止，也沒人真正見識過。但我們卻在小說、電影，甚至游戲里，可以感受到它的初級形態影子。換而言之，元宇宙是一個不斷發展、演變的概念，參與者以自己的方式在不斷豐富著它的含義。

元宇宙前傳

提起元宇宙這個詞的起源，就不得不提到美國著名科幻作家尼爾·斯蒂芬森。他在1992年寫了一本科幻小說，叫作《雪崩》（Snow Crash），書中提出了元宇宙概念，故事情節發生在一個現實人類通過 VR設備與虛擬人共同生活在一個虛擬空間的未來設定中，主要描述了一個平行于現實世界的網絡世界，作者將其命名為“元界”，我們現實世界的所有人，在元界中都有一個網絡分身。

這個“元界”，英文原著中叫“Metaverse”。它由Meta和Verse兩個詞根組成，Meta表示“超越”“元”， verse表示“宇宙universe”。

他所定義的Metaverse：一個脫胎于現實世界，又與現實世界平行、相互影響，并且始終在線的虛擬世界。

是的，這就是今天我們所說的元宇宙雛形。

這些年，元宇宙的概念一直在發展，比如1999年的《黑客帝國》、2018年的《頭號玩家》都是虛擬宇宙和虛擬世界的代表作。

而元宇宙的最大推動者，就是美國企業Facebook。幾年前，Facebook首席執行官馬克·扎克伯格就開始重倉虛擬現實（VR）。

2021年7月28日，在Facebook的財報會議上，馬克·扎克伯格向資本介紹了一項雄心勃勃的新計劃，他把Facebook的未來就壓在了元宇宙上：“在未來幾年，我預計人們會從主要將我們視為一家社交媒體公司轉變為將我們視為一家Metaverse公司。”

自此，“Metaverse”這個名詞開始廣泛出現在大眾的視野中，也成為元宇宙概念的終極表達。

元宇宙是游戲嗎？

知道了元宇宙的起源，那元宇宙究竟是什么？它是游戲嗎？

No，元宇宙不等于電子游戲，也不要將VR當作是元宇宙。

按照“元宇宙第一公司”Roblox公司（本身也是游戲公司出身）的說法，一個真正的元宇宙產品應該具備八大要素，分別是：身份、朋友、沉浸感、低延遲、多元化、隨地、經濟系統、文明。

身份：你可以擁有一個虛擬身份，與現實身份無關，可以是總統，也可以是乞丐。

朋友：你可以擁有真人或AI朋友，可以社交，無論在現實中是否認識。

沉浸感：你能夠沉浸在元宇宙的體驗當中，忽略其他一切。

低延遲：元宇宙中的一切都是同步發生的，沒有異步性或延遲性，體驗完美。

多元化：元宇宙可以提供豐富、差異化的內容，包括玩法、道具等。

隨地：你可以隨時隨地登錄元宇宙，不受空間限制。

經濟系統：與任何復雜的大型游戲一樣，元宇宙應該有自己的經濟系統。

文明：人們聚集在一起，創造獨特的虛擬文明、數字文明。

對比一下游戲，大家會發現，即便是現在最先進的電腦游戲，都無法完全符合元宇宙的要求。

身份和社交，這兩方面游戲是可以滿足的。玩家可以創建自己想要的角色，完成與其他玩家之間的互動，形成社交關系。

沉浸感、低延遲，以目前的技術來看，勉強可以滿足，但是距離完美體驗（16K以上的720°高清影像、180Hz以上的刷新率、5ms以下的延時）還有很大差距。

多元化，這個涉及內容創作了。就像App開發一樣，這個依賴于生態。一旦生態成熟了，又有市場驅動，就會有大量的內容創作者加入，生產內容，制作元宇宙里面的元素，包括玩法、道具、角色、場景等。目前來看，還差很遠。

隨地，這又是一個技術問題。一方面取決于數字基礎設施，另一方面取決于接入手段，也就是終端設備。便宜且好用的接入終端，可以方便用戶隨時隨地接入元宇宙。當然，用戶還需要有充足的時間（現實世界中）。

經濟系統，現在的游戲，基本上都有經濟系統，但是非常簡陋。目前數字貨幣越來越火爆，很可能構成元宇宙的金融體系底座。

文明，這個就有點玄乎了。目前的游戲，好像還沒有形成文明吧？最多也就是文化。

總而言之，游戲可以算是元宇宙的初級形態。未來，元宇宙很可能以游戲為起點，發展為互聯網的替代者，深入整合數字化娛樂、社交網絡，甚至社會經濟與商業活動。

元宇宙的技術基礎

元宇宙的底層技術，具體包括哪些呢？

元宇宙包括這么幾個方面的技術：芯片技術、網絡通信技術、虛擬現實技術（VR、AR、MR、XR）、游戲技術（游戲引擎、游戲代碼、多媒體資源）、AI人工智能技術、區塊鏈技術。

作為元宇宙的支撐，強大的算力和算法必不可少，而算力的基礎就是芯片。網絡和算力技術，包括空間定位算法、虛擬場景擬合、實時網絡傳輸、GPU 服務器、邊緣計算，降低成本和網絡擁堵。

AI人工智能：為了在元宇宙中實現最大限度的自由，AI技術需要從傳統的決策樹和狀態機向更高級的深度學習、強化學習發展，從而營造隨機生成、從不重復的游戲體驗，擺脫人工腳本的限制，允許玩家自由探索、創造。

電子游戲技術：如支持游戲的程序代碼和資源（圖像、聲音、動畫）的游戲引擎。

虛擬現實技術：VR、AR、MR，特別是 XR，持續迭代升級，虛擬沉浸現實體驗階梯，不斷深化的感知交互。

區塊鏈技術：基于去中心化網絡的虛擬貨幣，使得元宇宙中的價值歸屬、流通、變現和虛擬身份的認證成為可能。