不約而至

從前舊日的相聚，常常不約而至，卻能帶來一屋的驚喜。

我有位姨奶，住在離我家較遠的一個莊子里。每年，她都要來看我奶奶幾次，那是她的姐姐。

來一次，并不輕松。姨奶得早起出門，走上一個上午，方才趕到。原因是，她是個小腳老太，一雙金蓮纏足，又小又尖，走起路來顫顫巍巍。遠路，走起來，更是費力，不得不走走歇歇。

記憶中，某個中午時分，門前遠處蜿蜒的小路上，若隱若現一個蹣跚的身影，是姨奶。我眼尖，大喊：“姨奶來了，姨奶來了！”

媽媽跟奶奶，還不太信：“可是真的？這大中午的，你姨奶來了？”

出門一看，果然是。奶奶自然激動不已，三步并成兩步，急匆匆地迎了上去。一手接過行李，一手牢牢攥著姨奶的手，一對年邁的姐妹好不親熱。

中飯已近，姨奶不約而至，再去街上買菜，顯然來不及了。母親立即去后院，捉了只肥雞殺，這是家里對“貴客”最好的款待了。

姨奶也沒有空手而來，隨手的小布袋里，全是糕點糖果，那是她特地為我和堂弟堂妹們準備的。

經常不約而至的，還有姑姑和姑父。姑姑住在圩上，她的到來，總叫我們雀躍不已。每次造訪，她手里都會拿一把櫓，櫓上系著黑袋，驚喜全在那黑袋里，內有數十顆彩色的水果糖，甜蜜可口。她跟姑父是劃船來的，到碼頭后停住船，再步行來我家。

不約而至的客人，總是意外之喜。平淡尋常的鄉間時光，一下子被添入了歡樂與喜慶。

“快去喊你爸回來，家里來人了！”母親吩咐我，去田里叫正在干活的父親。親友突然而至，母親得開始準備招待的飯菜，此時，正在干活的父親尚不知呢！火速報信，自然非我莫屬。

我興奮地領命，飛奔而去。孩子是最喜歡家里突然來客人的，能跟著沾光：不但能吃到客人帶來的糖果禮物，還能吃到一頓好菜好飯。“燒這么香的菜，家里來客人了？”鄰居們常常聞香而問。

更重要的是，來客人了，父母便不再會嚴管我們了，能放風啦。

客人不約而至，我們也常常不約而往。

母親常帶我去五個舅舅家。一路上，我跟在她身后，東看看，西瞧瞧，一不留神，被落下了好遠。“媽媽，等等我呀，這些花多好看！”

母親回頭，朝我一笑：“走慢了，到舅舅家就趕不上中飯了，吃不到好菜了。”我一聽，緊緊追上了她。

終于到了舅舅家的村子。那座藏在山坳里的古老村落，家家戶戶的炊煙已冉冉升起。

各自成家的舅舅們，爭搶著讓我們去他們家吃飯，紛紛拿出封存的臘肉，宰雞擇菜。血濃于水的情感，因為我和母親的不約而至，在古樸的山村里，洶涌地流淌著。

遺憾的是，姨奶的離開，也是“不約而至”。有天上午，她的兒子突然出現在我家門前，披麻戴孝地給我們報信：“母親昨天去世了，后天上山。”

那時，奶奶正在生病，躺在后屋的床上，我們不敢告訴她姨奶去世的消息，怕她受不了。

此后，姨奶便再也沒能突然出現在我家門口了。躺在床上一年多的奶奶，時常念叨：“我那老妹怎么就不來看我了呢，她不想我了嗎？等我病好了，要去找她。”

那是個信息極其不通暢的年代，親友間的走動，難以提前約定，全在一時起意，可這樣的每次相聚，都特別令人難忘。

（曾語柔薦自《今晚報》）