糞便，意料之外的可利用資源

在大自然中，動物糞便剛一落地，大量糞食性昆蟲就開始了一場爭分奪秒的競賽，搶奪這寶貴的食物。從蜣螂到蚊蠅，糞便成了覓食、筑巢、繁殖的場所，構成了一個奇妙的微型生態系統。理查德德德·瓊斯用極富英式幽默的語言，“科學”而“文雅”地跟我們講述了糞便的秘密……

人類適應性強，富于創新，還擁有大量可利用資源。在整個人類歷史中，甚至自有史之前，這個星球上出現的幾乎每一種天成之物，都已被我們拿來為己所用。既然如此，糞便豈能逃過人類精明的眼光？動物糞便顯然可以用作糞肥，這一用途為讀者熟知。還有許多不為人熟知的糞便用途值得一提。除此之外，糞便還有一些古怪的用場，有著八卦小報大號標題的“特質”，已經被嘗試過多年。

在那些其他用途中，最合理的，或許是用作燃料。不過，只有植食動物的糞便可用。先待糞便干燥，然后，將之切劈、碾碎成植物質顆粒，再經過處理，加工成型煤或原木燃料大小的燃料塊。成品燃燒持久性好，介于輕木和櫸木之間。依我個人的經驗，擱陳的馬糞和干燥的兔屎，皆易成渣成粉，是野營生篝火的好材料。在北美，無論是外來殖民定居者，還是土著印第安居民，都曾把北美野牛糞“糞片”當作標準燃料。在非洲、印度及亞洲其他一些欠發達地區，燒牛糞仍是家庭取熱的常規途徑。將原形或塑形牛糞放在太陽下曬干，再砌成結構別致的貯堆，隨用隨取。從1870年到1876年，蒸汽輪雅瓦里號在安第斯地區“的的喀喀湖”上行駛。為它帶來名聲的，是用來驅動60馬力雙缸蒸汽機的燃料——羊駝干糞。這是游客指南熱衷引用的關鍵細節，而我可以肯定，自己就是目標讀者。若知道附近哪兒有糞便“驅動”的蒸汽火車或輪船，我肯定會前往體驗。

燃燒的牛糞還以充當驅蟲劑而知名。不過，從理論上講，任何煙霧都會影響被驅昆蟲的化學感受器，有礙其定位叮咬目標——血液豐富的人類。在世界旅行當中，阿爾弗雷德·拉塞爾·華萊士一直為蚊蟲所擾，所受影響非同一般。這位達爾文自然選擇進化理論的聯合提出者時常為之大發雷霆，與蚊蟲擾人行為有關的文字，見于其諸多著作。1849年9月，他行至巴西北部帕拉，依舊不堪蚊蟲所擾。每天晚上，就在書寫日記、整理科學筆記之時，他也經受著蚊蟲的不斷叮咬。在當地家家戶戶門口，都點有一堆干牛糞。為尋求心理安慰，他也學當地人那樣做。只有如此，才能讓蠓群敬而遠之。他寫道，“夜里，無論大屋小舍，都點有一盤牛糞，散發出宜人的氣味”。所以，即便有人嘗試利用牛糞生產驅蟲噴霧或精油，可能也不足為奇。不過，糞便本身對昆蟲有強烈的吸引力，且糞便的關鍵氣味物質——糞臭素，也是一種已知的化學誘蟲劑，對一些昆蟲有效，包括南美的蘭蜂及一些種類的蚊子等。因此，很難想象，為這種嘗試而付出的努力，究竟會收獲什么成果。

盡管有明確的記錄表明，布列塔尼地區燒糞的歷史一直持續到20世紀初，但總的來說，歐洲北部為溫帶氣候，寒冷潮濕，燒糞的情形難以想象，不值一提。然而，糞便中含有甲烷，它在污水處理廠大量產生，從農場的糞肥中也可小規模漚出一些。如今，對甲烷的控制技術不斷提高，存儲量不斷增加。人們越來越多地使用甲烷，它已成為一種完全可接受的現代便利。

直覺告訴我們，牛糞的另一個合理用途，是用作建筑材料?？蓪⑴＜S與泥漿混合，制成粗灰泥，用于修建抹灰籬笆墻。牛糞中含有嚼碎的植物纖維，可使材料具有很好的強度和彈性。它還可以作為燒磚原料。在干燥的過程中，牛糞刺鼻的氣味蒸發殆盡。待到完全干燥，牛糞的化學性質已變得相對“惰性”。它們與黏土混合，可使材質變得有剛性，且降低了可燃性。這種純粹的DIY（自己動手制作）或家庭作坊式手藝，正不斷產業化。此外，磚窯以糞源甲烷為燃料，可讓產品帶上環保賣點。

狗糞曾在糅革業中被廣泛使用，一直到20世紀初才被棄用。狗糞使糅革廠淪為一處惡臭彌漫之所，不得不退至城市邊緣。在制革過程中，糞便可使皮革軟化，起作用的是其中的細菌。有些地方也采用鴿糞。

以上介紹的糞便用途，貌似皆在情理之中。接下來將要呈現的，是糞便資源利用的其他種種可能。相比之下，它們要奇特得多，從單純的匪夷所思，到毫無意義，林林總總，可謂蔚然大觀。例如，中亞地區有一種神秘的占卜體系，名為“胡瑪拉克”。依照傳統，薩滿巫師將41粒羊糞球分發到方格形棋盤中，根據它們在其中的排列方式進行解讀。雖說糞球也可以用豆?；蚴犹娲?，但誰要用這些衛生的現代替代物為我解讀未來，我有理由認為自己是被忽悠的。因為，“胡瑪拉克”在突厥語系中意為羊糞。

動物糞便同浸透搗碎的植物纖維一樣，易用于造紙。何況，如前所述，糞干臭盡失。但是，由于產量有限，目前，這種紙張仍是一類相對鮮為人知的工藝品。大象的取食以“多進多出”為特征，消化道處理的食物量巨大，但汲取的營養微乎其微，所以，象糞是最不難聞的動物糞便之一，幾乎如同僅經初步咀嚼的大量植物材料。象糞紙十分受歡迎，它的成功，催生了以牛、馬、駝鹿、驢、大熊貓的糞便為原材料的相似產品。

此外，有人以象糞為繪畫原料，為灑潑畫添加紋理，也有時尚設計師將象糞作為厚底鞋的鞋底。這些作品以創意取勝，吸引大眾的關注。類似的，還有人在駝鹿和鹿的糞便干燥后涂上清漆，制成耳墜，也以“吸引眼球、匪夷所思”為賣點。

對于人類而言，大象消化道的最新用途，是對咖啡豆進行初步消化。將這些初步消化產物從象糞中挑出來，或制成咖啡（冠以“黑象牙”之名），或拿去釀制象糞咖啡啤酒。投資如此項目，雖有噱頭和嘩眾取寵的成分，但它確已發展成一番成功的事業，不僅收獲真金白銀，還吸引了國際關注，為21世紀舉步維艱的大象保護事業添磚加瓦。盡管它還只是家庭作坊式產業，但類似的小規模經營，估值可達數千萬美元。生產“黑象牙”咖啡的靈感，直接源于椰子貍的天然喜好。椰子貍是一種形似貓的小型林棲動物，原產南亞和東南亞地區，以咖啡果實為食。

有關淵源，人們通常會從18至19世紀荷蘭種植園主將咖啡引入蘇門答臘和爪哇種植講起?？Х仁且环N價值很高的經濟作物。殖民者嚴禁當地農民采摘咖啡果實自用。于是，農民們收集椰子貍糞便，從中挑出幾近完好無損的咖啡豆，再將之洗凈、烘焙、磨碎。人們發現，用它煮出的咖啡，香味有所提升，且清淡、不苦。用正常咖啡豆制得的咖啡帶有苦味，原因在于其中含有某些蛋白成分?？Х榷箯囊迂傁乐写┻^，看似完好無損，但有觀點認為，在動物腸道酶的作用下，苦味蛋白的性質已發生顯著變化，帶上一種香醇潤口的風味。貓屎咖啡美名遠揚，很快便形成了獨有的市場?，F在，每千克椰子貍咖啡豆售價約500英鎊（約合4400元人民幣）。此外，被林中野生椰子貍取食的咖啡豆最難得，因而價格最高。如今，椰子貍養殖場在該地區相當普遍。但是，極其惡劣的貍舍環境、可怖的強制喂飼、因咖啡來源不正而涉嫌偽冒的傳聞，都對行業造成了負面影響。

另一種相似的應用，是中國的蟲茶——用某些昆蟲幼蟲取食植物后排出的蟲沙焙制而成。這種“茶”是碾碎的葉片（或者說，在此實為部分消化的葉片），但具有廣義的藥用功效，有別于英國加奶和糖的那種茶。一劑熱飲，可解脾胃不適，可助消化，亦可解暑?，F在，已有精明的廠家將其制成茶包出口。近來，倫敦自然歷史博物館昆蟲部便組織過一次品嘗會，與會者普遍認為，它的味道與茶相似。

很多人會認為，無論是貓屎咖啡、象糞咖啡，還是蟲沙茶，不過是以噱頭出奇制勝。況且，品嘗會主觀性太強，只要是新鮮玩意兒，號稱“滴滴金貴”“獨一無二”，人們都樂意一試。相似的理由，也可以拿來駁斥其他一些“創意”，例如用夜鶯糞便美容（源自日本），或用雞糞治禿頂（古希臘醫學家希波克拉底建議用鴿糞）。支撐這些“創意”的，是用戶們不靠譜的信息反饋。這類用戶心中充滿絕望，通常易受蒙騙。

（羽瑩薦自《現代閱讀》）