中國職工合理化建議活動是我國工人階級的偉大創舉,回溯歷史,還需從大連說起。1947年下半年,在黨的領導下,大連工人階級開展了以改變舊的勞動態度,克服技術上、材料上各種困難為內容的創模運動。職工合理化建議活動正是在這種“發明創造”活動中悄然興起。當年,全市職工共提出合理化建議300多件,這是中國最早的一批合理化建議。
從1948年開始,組織職工開展合理化建議活動,正式成為大連市各級工會群眾生產工作的重要部分之一,許多工廠開始建立合理化建議領導機構和征集、審查、獎勵制度。黨和政府對大連職工合理化建議活動極為重視,并于1949年五一國際勞動節之后,逐步把大連職工合理化建議活動經驗推廣到東北解放區各工業城市。一年后,群眾性合理化建議活動已在全國許多城市開展起來。1950年8月11日,根據中共中央和中華全國總工會的建議,中華人民共和國政務院通過《關于獎勵有關生產發明、技術改進及合理化建議的決定》,并于8月16日頒布實施。中國職工合理化建議活動就這樣從大連發展到全國,成為職工參與企業管理、推動技術進步、促進經濟發展的重要途徑。