國之天眼仰望蒼穹

1993年，在日本東京舉行的國際無線電科學聯盟大會上，以時任中國科學院北京天文臺副臺長南仁東為首的中國天文學家，提出在中國境內建造大型單口徑射電望遠鏡。

25米與350米，這是以前中國與美國擁有的射電望遠鏡口徑的差距，而口徑大小直接決定眼力所及。“要在中國的土地上，建造世界上最大的射電望遠鏡，以免讓中國在宇宙探索中受制于人。”這是南仁東等老一輩天文學家提出建設“中國天眼”的構想。經過長達20多年的選址和施工，“天眼”最終在貴州天然的喀斯特地貌上“張開”。

“中國天眼”設計不同于世界上已有的單口徑射電望遠鏡，這首先體現在“視網膜”和“瞳孔”的設計上。“視網膜”指反射面；“瞳孔”指饋源艙，即放置接收宇宙外信號裝置系統的艙體。

作為世界首創，“中國天眼”的“視網膜”是主動反射面，可以改變形狀，一會兒是球面，一會兒是拋物面。具體來說，這張龐大的可動的“視網膜”是一張由6670根鋼索編制的索網，掛在一個由50根巨大鋼柱支撐的直徑500米的圈梁上；索網上鋪有4450塊、380多種反射面單元；索網下方是2225根下拉索，每一根下拉索都被固定在地面的作動器上，通過操縱作動器，拉動下拉索來改變索網形狀，從而對天文信號進行收集和觀測。

“中國天眼”的“瞳孔”即饋源艙，也是一個大膽的突破性設計。大多數傳統射電望遠鏡的“瞳孔”位置是固定的，或僅可以微調。“中國天眼”則完全不同，采用的是全新的輕型索驅動控制系統，這讓“中國天眼”的“瞳孔”可以自如改變角度和位置，更有效地收集、跟蹤、監測更豐富的宇宙電磁波。

2017年10月10日，北四環外，國家天文臺。當距離地球1.6萬光年外和4100光年外的脈沖信號在現場響起，在座的嘉賓無一不屏氣凝神，側耳傾聽。這是“中國天眼”首次發現脈沖星。

被給予厚望的“中國天眼”不負所托，距離第一次公開“亮相”不到4年時間，已發現脈沖星300多顆。

“得益于‘中國天眼’超高靈敏度，我們已經將脈沖星的測時精度提升至少一個數量級，這有望使人類首次具備納赫茲引力波的探測能力。可以說，我們已經走在‘出大成果’的攀登之路上。”中國科學院院士、國家天文臺臺長常進說。

從2021年3月31日起，全球科學家可以通過在線方式向國家天文臺提交觀測申請，并于8月起分配觀測時間。在美國阿雷西博望遠鏡結束57年天文生涯后，中國將“中國天眼”面向全球科學界開放，把它拓展出的觀察宇宙的視野分享給全世界。這也意味著全球科學家將打破疆域的限制，在同一片天空下仰望蒼穹、探索未知，為人類共同的前途與命運而努力。在未來，世界會通過“中國天眼”看見更多來自宇宙的驚喜。

南仁東“中國天眼”之父

他放棄國外的高薪，在20世紀90年代中期毅然回國，決心建一個世界上最大的單口徑球面射電望遠鏡（FAST），他為中國的天文事業默默奉獻了22年，讓中國睜開了領先世界天文學界的“天眼”，而他自己卻永遠閉上了雙眼。他就是我國著名天文學家、中國科學院國家天文臺研究員、“天眼之父”南仁東。2017年9月15日，他與世長辭。11月，中宣部追授他“時代楷模”榮譽稱號。2019年9月17日，國家主席習近平簽署主席令，授予南仁東“人民科學家”國家榮譽稱號。

夏立大國工匠年度人物

大型射電望遠鏡，被稱作“觀天神眼”。在它們的制作過程中，一毫米被分成100份，每一份稱為“1絲”。中國電子科技集團公司第54研究所的高級鉗工夏立，就是一位在“絲”的維度上工作的人。30多年來，夏立親手裝配的天線，不僅亮過“天眼”，還指過“北斗”、送過“神舟”、護過戰艦，他用一次次極致的磨礪，一點點提升著“中國精度”。“技藝吹影鏤塵”“組裝妙至毫巔”，在2019年3月1日央視“大國工匠2018年度人物”頒獎典禮上，夏立收獲這樣的贊譽，并榮膺“大國工匠”稱號。