儒林外史·真儒杜少卿

［清］吳敬梓

杜少卿便到倉巷盧家去會遲衡山。盧家留著吃飯。遲衡山閑話說起：“而今讀書的朋友，只不過講個舉業，若會做兩句詩賦，就算雅極的了，放著經史上禮、樂、兵、農的事，全然不問！我本朝太祖定了天下，大功不差似湯武，卻全然不曾制作禮樂。少卿兄，你此番征辟了去，替朝廷做些正經事，方不愧我輩所學。”杜少卿道：“這征辟的事，小弟已是辭了。正為走出去做不出甚么事業，徒惹高人一笑，所以寧可不出去的好。”……杜少卿道：“非也，但凡士君子橫了一個做官的念頭在心里，便先要驕傲妻子。妻子想做夫人，想不到手，便事事不遂心，吵鬧起來。你看這夫婦兩個，絕無一點心想到功名富貴上去，彈琴飲酒，知命樂天。這便是三代以上修身齊家之君子。這個前人也不曾說過。”蘧驗夫道：“這一說果然妙了！”杜少卿道：“據小弟看來，《溱洧》之詩也只是夫婦同游，并非淫亂。”季葦蕭道：“怪道前日老哥同老嫂在姚園大樂！這就是你彈琴飲酒，采蘭贈芍的風流了。”眾人一齊大笑。遲衡山道：“少卿妙論，令我聞之如飲醍醐。”余和聲道：“那邊醍醐來了！”眾人看時，見是小廝捧出酒來。當下擺齊酒肴，八位坐下小飲。季葦蕭多吃了幾杯，醉了，說道：“少卿兄，你真是絕世風流。據我說，鎮日同一個三十多歲的老嫂子看花飲酒，也覺得掃興。據你的才名，又住在這樣的好地方，何不娶一個標致如君，又有才情的，才子佳人，及時行樂？”杜少卿道：“葦兄，豈不聞晏子云：‘今雖老而丑，我固及見其姣且好也？’況且娶妾的事，小弟覺得最傷天理。天下不過是這些人，一個人占了幾個婦人，天下必有幾個無妻之客。小弟為朝廷立法：人生須四十無子，方許娶一妾；此妾如不生子，便遣別嫁。是這等樣，天下無妻子的人或者也少幾個。也是培補元氣之一端。”蕭柏泉道：“先生說得好一篇風流經濟！”遲衡山嘆息道：“宰相若肯如此用心，天下可立致太平！”當下吃完了酒，眾人歡笑，一同辭別去了。

（原文據中華書局2009年版《儒林外史》）

【簡析】

《儒林外史》中除了從反面通過“范進中舉”瘋癲的悲喜劇及其世態人情，辛辣地諷刺舊社會令人神魂顛倒的科舉制度之外，也從正面描寫了一批真儒名賢，最有代表性的是杜少卿，他傲視權貴、扶困濟貧、尊重婦女、追求個性，既有傳統儒家美德，又有六朝名士風度，充分體現了作者意欲改造社會的理想。本選段主要描述了杜少卿淡泊功名與尊重女性，這兩者相結合，更加突顯他敢于向封建觀念、封建權威、封建禮俗作出質疑、挑戰，并極力追求思想解放與個性自由的新潮觀念。比如，他明確反對當時欽定的朱熹對《詩經》的解說，認為一貫被視為表現男歡女愛的《溱洧》這一首詩，只是“夫婦同游，并非淫亂”，并且他自己就常常與娘子攜手暢游來給當時迂腐的知識分子做一個知行合一的模范。有一次，他“竟攜著娘子的手，出了園門，一手拿著金杯，大笑著，在清涼山岡子上走了一里多路”，使“兩邊看的人目眩神搖，不敢仰視”。他這么做當然不是主張男女之間的歡愉之樂，而是有心以夫婦之正道來挽救頹世的病態觀念，所以，當有人勸他“何不娶一個標致如君，又有才情的，才子佳人，及時行樂”時，他大發議論，表明夫婦之正道在于平等互敬、相愛相守、生兒育女，而絕不是利用男尊女卑或者自己的身家優勢而自私自利地縱情恣欲。他所說的“小弟為朝廷立法：人生須四十無子，方許娶一妾；此妾如不生子，便遣別嫁”，這種觀念在當時真可謂石破天驚的超前見識，閃耀著追求平等、崇尚自由、尊重女性的思想光芒。

隨筆：

歲不寒，無以知松柏；事不難，無以知君子。

——《荀子》