用一生追尋初心

于佐堂，從山東利津于家村走出來的第一屆全國勞模代表，治黃特等功臣，在60年的治黃生涯中，他屢建奇功、力挽狂瀾，被譽為黃河搶險第一人。

投身汛營練本領

1921年7月，年僅22歲的于佐堂來到舊山東河務局南四營當起了汛兵，憧憬著黃河不決口的日子。

就是這年7月，黃河在利津宮家壩決口，離口門不足5千米的于家村遭受了滅頂之災。于佐堂一家僥幸逃出，起初露宿墳崗，后到河東許家村大王廟內棲身。

“黃河決口真是‘天意’嗎？有啥法子能保住黃河不決口？”從出生到此時已歷經7次黃河決口的于佐堂忍不住一遍遍地問自己。在宮家壩決口十幾天后，于佐堂帶著惶惑與疑問走出大王廟，投身汛營，當了一名河工，試圖從這條令人又愛又恨的大河中尋找答案。

短短幾年的光景，憑著聰明好學的勁頭，于佐堂練就了一身搶險、修埽、看水、估工的絕活。正當于佐堂躊躇滿志準備在黃河治理上大展身手時，1938年，國民黨軍隊在鄭州花園口扒堤放水以阻日軍西進，黃河改道南流入淮。又因日寇入侵，利津淪陷，河務機構撤銷，于佐堂無奈歸家務農。

重返治黃隊伍

1946年，國民政府欲堵復黃河鄭州花園口口門，使黃河回歸故道，企圖水淹解放區的陰謀昭然若揭。為保護廣大人民群眾的利益，根據中共中央指示精神，冀魯豫黃河水利委員會和山東省河務局相繼成立，人民治黃事業在山東起步，中國共產黨鄭重接過了治理黃河的歷史重任，帶領解放區軍民“一手拿槍，一手拿锨”，在洪水與炮火中進行著波瀾壯闊的“反蔣治黃”斗爭。

1947年3月，花園口口門堵復，河竭9年的黃河故道再次迎來汩汩黃流，也迎來了重返治黃隊伍的48歲老河工于佐堂。日夜牽掛黃河的于佐堂，跟隨著中國共產黨的鏗鏘腳步，帶著人民治黃為人民的赤誠初心，一頭扎進了治黃事業，用一輩子的時間去回答曾經的疑問。

1947年7月，肆虐洪水涌向黃河口。此時的利津黃河堤防工程剛剛修復，堤身十分薄弱。加之戰爭環境險惡、料物緊缺，防洪形勢不容樂觀。隨著水勢上漲，溢槽迫岸，險情自上而下次第發生。利津大馬家、綦家嘴、張家灘等險工頻出大險，連續搶險40多天始見穩定。秋汛復至，洪峰直逼王莊險工，一場艱難博弈近在眼前。

王莊險工坐彎頂沖，地勢險要，人稱“黃河下游第一險”。于佐堂作為利津縣治河辦事處工程隊長，正駐守于此。

于佐堂衣不解帶，日夜奔走在搶險第一線，指揮帶領2000多名民工全力進行搶護。在險情仍在擴大、料物用盡、臨河大堤難保的情況下，中共利津縣委決定退守套堤，死保二線。9月20日晨，大堤坍塌殆盡，洪水撲向套堤。由于該堤在汛前剛剛搶修而成，初遇大水，遍生漏洞，漸成潰決之勢。正當緊急時刻，國民黨軍隊出動10多架飛機輪番轟炸、低空掃射，秸料垛起火，民工傷亡慘重。

“過去舊社會不治黃，人民受盡了痛苦，今天，人民翻了身，決不能再讓黃河決口。一想到這些，我渾身上下就來了力氣！”義憤填膺的于佐堂看著身邊被炮彈擊中的同伴，聽著遠處咆哮嘶吼的怒濤，胸中好似燃起了一團烈火，他把悲憤化作了力量，把焦灼凝練成冷靜，同渤海區黨政軍民筑起一道鋼鐵般的血肉長城，接連堵住30多個漏洞，保住了套堤，扭轉了危局，贏得了抗洪搶險勝利。

嘔心瀝血為河安

轉眼到了1949年，中國共產黨帶領億萬中華兒女歷經風簸浪淘，沖破關山萬重，闊步走向嶄新的生活。這一年，于佐堂與王莊險工一同度過了50歲生日，又并肩迎戰不期而遇的驚濤駭浪。

1949年初秋時節，黃河出現歸故后的首次大洪水，7350立方米每秒流量的洪峰入利津境。洪水迫岸盈堤，險情環出，王莊險工再遭大險。此前，于佐堂得知汛情后，第一時間對險工上下河勢進行了詳細查勘。憑經驗，于佐堂認為，大溜極有可能下延，他便帶人在有可能出險的堤段上備足了料物。果然不出所料，在估計出險的堤段上有七八段埽同時出險，41號、42號壩掉蟄潰膛尤為嚴重，連續加料30多坯始見穩定。

14個晝夜倏忽而過，30多處險情轉危為安。連日來，波濤洶涌的洪水沿堤東行，密密麻麻的抗洪大軍來回穿梭，白天人頭攢動，夜晚星火點點，沒有人抱怨，也沒有人離開。

洪水繼續上漲，巨浪撞擊壩岸。大溜下延到48號磨盤埽出現重大險情，堤身在1小時之間塌掉6米多。屋漏偏逢連夜雨，搶險所需的石料僅剩300多立方米，實為杯水車薪。此時，全河40多處險工紛紛告急，石料補給亦是鞭長莫及。

眼前是大浪滔天的洪水，身后是沿黃百姓的期盼。“難道眼看著大堤決口嗎？不能，絕對不能！”危急關頭，于佐堂早已把臨危不亂、處事不驚當成了習慣，融進了血液。

忽然，于佐堂瞥見了背河近堤處堆積的紅淤泥，他當機立斷，朝著搶險隊員們大喊：“同志們，快用麻袋裝紅淤泥啊……”一時間，風聲濤聲不絕于耳，汗水泥水裹滿周身，數百民眾以“人在堤在”的英勇氣概，或雙肩挑，或小車推，將1萬余條裝滿紅淤泥的麻袋投入埽下，代替石料護住根石，終解48號埽壩燃眉之急。

“以淤代石”的方法破解了石料缺乏的困境，很快在黃河兩岸傳開，墾利左家莊、1號壩即行效仿，均化險為夷。

汛期過后，于佐堂被渤海區行政公署、山東省河務局授予“特等治黃功臣”稱號。

1950年，于佐堂被推選出席第一屆全國工農兵勞動模范代表會議，榮獲“全國勞動模范”稱號，受到了毛主席的接見。1951年，于佐堂光榮地加入了中國共產黨。

此后的日子里，于佐堂依舊活躍在治黃一線，櫛風沐雨、事必躬親。他親赴蘇北潮河，以秸料進占之法堵復口門，僅用2個小時便合龍成功;參與五莊凌汛決口堵復，頂風冒雪率領民眾苦練操作技術，一直堅持到合龍;深入濱縣（今山東濱州市濱城區）龍王崖控導工程，面對灘嘴坍塌嚴重的情況，力排眾議主張在左岸張王莊灘嘴修建護灘工程，確保了對岸打漁張引黃灌溉工程順利施工……

一幕幕身先士卒的身影勾勒出于佐堂嘔心瀝血的付出，一次次居安思危的考量厚植著只為河安的底色。

于佐堂——這位從水災中站起來的治黃人，心懷赤子心，守在大河畔，將畢生的精力和心血全都獻給了偉大的人民治黃事業，于危難之中挽狂瀾，遇艱險之時勇擔當，以凡人之力，書寫著治河傳奇。