8旬老人守邊57年，為一句承諾站成中哈邊境線上“活界碑”

翟立華

有一位老兵，在中哈邊境線堅守57年，巡邊行程20余萬公里，長度能繞赤道5圈。他就是“七一勛章”獲得者魏德友老人。而今，女兒魏萍又接替父親做了守邊人……

一位老兵和他的兩個承諾

2021年10月，“8旬老人因一個承諾守邊50余年”的微博熱搜，讓81歲高齡的魏德友再次出現(xiàn)在大眾視野里。很多網(wǎng)友不知道，這位說著一口山東方言、放羊時步履矯健的老人，還是“七一勛章”獲得者。6月29日，在慶祝中國共產(chǎn)黨成立100周年大會上，習近平總書記親手為魏德友佩戴勛章，并親切地和他握手合影。“我做的事很普通，國家卻給了我這么高的榮譽！”魏德友激動地說。

回到邊疆的魏德友，依然像往常一樣趕著羊群守護中哈邊境。深秋的薩爾布拉克草原顏色漸黃，廣袤而粗獷。目之所及，羊群和白云一起游走，不知道哪個在天上，哪個在地上。

“老爹，你看今年咱家的羊長得多壯實！”二女兒魏萍擦了一把臉上的汗水笑著說。此時，他們一家三口正在割草，給家里200多只羊準備過冬飼料。

“你們現(xiàn)在多好！當年你媽來的時候，因為條件艱苦，還哭著逃跑過嘞！”聽到這句話，魏德友的老伴劉景好不好意思地笑了。

1964年4月，24歲的復(fù)轉(zhuǎn)軍人魏德友和陳秀倉響應(yīng)毛主席號召，去了新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團，在西北邊境的薩爾布拉克草原守衛(wèi)中蘇邊境線。兩人不僅是戰(zhàn)友還是同鄉(xiāng)，都是山東省臨沂市沂水縣黃山區(qū)人。在遙遠陌生的異鄉(xiāng)相互扶持，親如兄弟。

誰也沒想到，不幸那么快發(fā)生了。當時的薩爾布拉克，草比人還高，走進去像是進了原始森林，荒涼僻靜，連條路都沒有，而且還有野狼出沒。就在當年8月，陳秀倉在執(zhí)勤時不幸被野狼咬傷感染狂犬病不治身亡。臨終時，他只來得及叮囑魏德友一句話：“邊境線守好，要負責任。”魏德友紅著眼睛答應(yīng)，發(fā)誓用一生守衛(wèi)邊境線。

魏德友把自己的家，就安在了邊境線上。1967年7月，他在山東成婚后，同妻子劉景好一道返回連隊。火車、汽車、驢車，一路走，劉景好一路掉眼淚：她要去的是個什么鳥不拉屎的地方啊？

到了地方，劉景好發(fā)現(xiàn)婚房竟然是一個戈壁灘上的“地窩子”。“地窩子”，就是在向陽處挖個地窖一樣的洞，上面用木頭和草加個蓋兒，人彎著腰才能鉆進去。10平方米的空間里，就放著一張床和被子。魏德友尷尬地說：“雖然看著不咋樣兒，但冬暖夏涼。先住著，等以后給你蓋新房！”

初到兵團，劉景好看到的是一張張陌生的面孔，聽到的是五湖四海的方言。別人說話她聽不懂，她說話別人也一臉蒙。當時正是盛夏，碩大的蚊子叮到身上，又大又紅的疙瘩幾天下不去。牛虻更嚇人，叮一口疼痛難忍。劉景好哪兒過過這種苦日子？每天面對莽莽荒原，孤獨寂寞的她瘋狂地想家。

魏德友知道新婚妻子有情緒，但沒想到妻子會“跑”。一天，他下班回家沒看到妻子，鄰居說，劉景好背著個包袱走了。魏德友心急如焚，擔心她被附近出沒的野狼咬傷。他順著鄰居指的方向追了不到一公里，就聽見妻子的哭聲。在颯颯作響的荒草摩擦聲中，顯得格外心酸。

劉景好坐在包袱上，捂著臉痛哭不止，懇求丈夫跟自己回山東老家。魏德友拉著她的手說：“你還是跟我回連隊吧。”一路上，魏德友又是安慰又是勸導：“我是軍人，不能當逃兵！你作為軍人家屬，覺悟一定要高，不能再逃跑了！”劉景好紅著眼睛說：“我想家！”魏德友許諾：“三年后，我一定帶你回老家探親。”劉景好點點頭：“我聽你的。”

魏德友覺得很愧疚，人家千里迢迢來到邊疆，跟著他吃苦受罪。當時的生活條件有多苦、環(huán)境有多惡劣，除了他們這代守邊人，沒人能體會。因為是堿性水質(zhì)，水喝起來又咸又澀，難以下咽，齁得劉景好直咧嘴。冬天大雪封路，他們只能化雪水吃。

結(jié)婚第二年，魏德友在距離連隊7公里的邊境處，蓋了一座土房。他用木板夾成50厘米厚的墻體，往里面灌土，夯實后拆掉木板再搭上房頂。雖然是土房，卻比“土窩子”好多了。

劉景好耐心地等待丈夫三年回家的承諾，每天陪著他放牧守邊。然而，她等了三年又三年，一直等到2017年，魏德友才帶著她回了一趟老家。此時距離他當初的承諾，已經(jīng)過去了50年。

魏德友兌現(xiàn)了對犧牲戰(zhàn)友的承諾，把一生獻給了邊疆，卻無法按時兌現(xiàn)對妻子的承諾。

與狼群和風雪搏斗的日日夜夜

在歲月相守中，魏德友夫婦的大女兒魏紅、兒子魏國、二女兒魏萍、小女兒魏霞相繼出生。

在魏萍的記憶里，小時候和老爹一起趕著牛羊巡邊時，邊界線還是一道溝。他們就順著這道溝，從這頭走到那頭，日復(fù)一日。黃昏時，牛羊哞哞，在橘黃的夕陽里滾動。老爹舉著手里的鞭子，吆喝聲傳出去很遠，很遠。那只牧羊犬，歡快地在羊群前后跳躍奔跑。

女兒眼中的歲月靜好，在魏德友心里卻常伴著驚心動魄。只要遇到險情，他就會毫不猶豫地沖上去。魏德友印象最深的是一次巡邊時，發(fā)現(xiàn)一架飛機在邊境線上空久久盤旋。等飛機開走后，他當即騎馬過去巡查，看到兩串腳印向我國境內(nèi)延伸，迅速向連隊匯報。經(jīng)過搜尋，可疑人員被找到后勸退出境。國境線兩邊的游牧民趕著牲畜逐草而行，一不注意就會跨過邊境線，魏德友要經(jīng)常勸返他們。

1982年，魏德友所在的連隊撤防，戰(zhàn)友們陸陸續(xù)續(xù)走了，最后只剩下他們一家人。撤離在即，魏德友卻想起對戰(zhàn)友陳秀倉的承諾。薩爾布拉克邊界線處于兩個邊境哨所中間，兩個哨所都建在山上。而薩爾布拉克草原地處低洼，是兩處哨所兼顧不到的盲區(qū)。如果自己也撤走，這里的邊境線就成為空防區(qū)域。18年了，魏德友守在這里，一刻也不曾離開過，早把守邊當成自己義不容辭的責任。經(jīng)過一番慎重思考，他決定留下來當一名義務(wù)護邊員。

在邊境上生活，魏德友不僅要不停地巡視邊境線，還要與艱苦的生活條件、惡劣的天氣做斗爭。薩爾布拉克的冬天風雪大，一腳邁出去，雪就到了大腿根。尤其刮風時，積雪厚的地方能把整個人埋里面。每年秋天，魏德友都要提前準備好一冬的糧食蔬菜和生活用品，還有取暖用的干牛羊糞。

巡邊時，在風雪中迷路更是常事。一次，魏德友像往常一樣趕著牛群沿著國界線，一邊放牧一邊巡查。沒想到，天空忽然下起大雪，風也越刮越大，不一會兒，能見度便不足一米。馬被吹得順風狂奔，他只能下馬拽著韁繩，摸黑趕著牛群走。魏德友沒有意識到自己有多么危險，只擔心給連隊放牧的牛別走丟，國家財產(chǎn)堅決不能遭受損失。

魏德友終于看到邊防站時已經(jīng)是凌晨兩點。風雪漸小后，他婉拒戰(zhàn)士們的挽留，匆匆趕著牛群往回走。他怕妻子擔心，這樣的風雪夜，她要是到處找他會很危險。果然，當他走到離家一公里的地方，看到妻子正拿著手電筒在沒膝的雪地里跋涉。看到丈夫那一刻，劉景好喊了聲“老魏”，眼圈就紅了。這次迷路，魏德友的手腳都凍傷了，直到現(xiàn)在天一冷舊傷就會復(fù)發(fā)。

和惡劣天氣一樣威脅魏德友巡邊安全的，還有草原狼群。冬天，覓食的狼群就在他們家門口嚎叫。有時候，魏德友發(fā)現(xiàn)門口的積雪被狼群踩得一片狼藉。水草茂盛的時候，狼群不缺食物，和人相安無事。但食物缺少時，它們就會攻擊羊群，為了保護國家財產(chǎn)，魏德友屢次和狼對峙。

1995年，魏德友和妻子分別趕著兩群羊在邊界線巡邏。他走過狼群的時候相安無事，但是等劉景好趕著羊在后面走過時，狡猾的狼突然沖進羊群。劉景好一邊舉著鞭子驅(qū)趕，一邊大聲求救：“老魏，有狼—”魏德友一回頭，看到妻子被幾頭狼圍在中間攻擊，危在旦夕！他大驚失色，吶喊著沖了過去。一番搏斗后，狼群丟下羊跑了，驚魂未定的夫妻倆護好羊群繼續(xù)巡邊。

1997年，中哈邊界公路貫通，邊境線拉上鐵絲圍欄，豎起了界碑。魏德友見證了界碑豎立的過程，激動得淚流滿面。

孝順女兒的兩難選擇

時光如水，緩緩流淌。魏德友和劉景好的4個兒女長大成人，先后回到山東臨沂老家工作生活。魏德友變得沉默起來。他信守承諾堅守邊境，熱愛這個崗位，但并非鐵石心腸。這么多年，他知道為了這份執(zhí)著，自己虧欠親人太多。

當年，孩子們在團部上學，自己和妻子離不開邊境線，就在學校附近租房，讓大的照顧小的。魏萍還曾經(jīng)被寄養(yǎng)在戰(zhàn)友家，那種寄人籬下的失落，讓她現(xiàn)在想起來還眼圈泛紅。

有一年春天開學，積雪還沒有融化，魏德友送孩子回學校。孩子們坐在雪橇上，凍得鼻涕、眼淚一起流。他讓孩子們在雪橇上坐一會兒，再下來跟著跑一會兒暖和身體。從家到團部20公里路，他們走了整整一天。一進租住的房子，就像冰窟一樣，孩子們卻一句抱怨都沒有，自覺地生火燒炕，忙得不亦樂乎。看到這一幕，魏德友鼻子發(fā)酸，因為缺少父母的照顧，孩子們才會這么懂事。

1999年2月，魏德友的弟弟給他發(fā)電報，老父病重，希望哥哥能回家見老人最后一面。當時正值農(nóng)歷正月，大雪封路，通信中斷。等魏德友看到這封電報時已經(jīng)是5月了。拿著電報，他眼淚滂沱。父親去世，他卻連最后一面都沒見著！他想回家祭掃父親的墳?zāi)梗艿苷f：“爹都入土3個月了，你現(xiàn)在回來還有什么意義？”

2002年，60歲的魏德友到了退休年齡。孩子們極力勸說他回山東養(yǎng)老，一家人團團圓圓。魏德友陷入沉思，不是不想回去，每次孩子們來薩爾布拉克看望他和老伴，來時歡聲笑語，走時凄凄涼涼。魏德友覺得自己越來越脆弱，看著孩子們遠去的背影，眼淚忍不住掉下來。可是，相對于親情，守護邊境線還是占了上風。他不能走，邊境線總要有個人守護！

就這樣，魏德友和劉景好每天早晨一起升旗，然后他孤獨地趕著羊群沿著邊境線，在草原走過一天又一天。

遠在臨沂的魏萍，夢里常常回到薩爾布拉克的老房子。老爹在房子周圍種了很多沙棗樹和榆樹，清晨，她在百鳥鳴叫聲中醒來。碩大的樹冠遮蔽著陽光，風吹動樹葉沙沙作響。

隨著越來越老，魏德友開始擔心自己的崗位后繼無人。他開始像個孩子一樣任性起來，希望孩子們能夠回來接替他繼續(xù)守邊。這幾年，魏萍每次回草原看望父母時，老爹總是對她說：“我老了，要不你回來幫幫我吧！”魏萍沉默了。自己的家安在臨沂，夫妻倆有穩(wěn)定的工作，兒子也已經(jīng)上學，怎么能回去做護邊員？

其實，魏德友也問過其他子女，只是因為魏萍曾在新疆烏蘇當過兵，所以對她寄予的希望更大。年過花甲的魏德友執(zhí)著地留在邊疆義務(wù)守邊，兒女們則努力說服老爹回山東，雙方就這樣僵持著。

魏萍知道父母特別熱愛這片土地，讓他們離開薩爾布拉克就等于要了他們的命。因為，只有在薩爾布拉克守著，他們才安心。2013年，魏萍為了讓父母住得舒服些，在團部給他們買了一套房子。“我之所以不回山東就是為了守護邊境線，住進團里的房子，還怎么守邊？”魏德友問：“要不，你過來接替我當護邊員！”老爹舊事重提，魏萍依舊沉默不語。

2016年，劉景好生了一場大病住進醫(yī)院。小妹魏霞回到邊疆照顧老人，魏萍擔心她一個人忙不過來，心里很不是滋味。經(jīng)過慎重考慮，她才說服丈夫，帶著兒子回兵團接替老爹。

2017年，魏萍成為第九師161團職工，也正式接替父親當上了一名護邊員。“師里已經(jīng)幫我們解決了住房、飲水和交通問題。身為兵團二代，我其實很幸福。”

如今的邊境線，除了加裝三道防護欄，還安裝了攝像頭。放牧也不用騎馬了，魏萍買了一輛皮卡車，每天沿著邊界線走一圈，然后把羊群趕去吃草。她喜歡陪著父母割草種菜，日子過得簡單而溫暖。遠離城市，生活節(jié)奏慢下來，時光仿佛回到了小時候。

初冬的夕陽里，魏德友父女的身影被拉得很長。他們沿著中哈邊境線慢慢地走著，羊群在天邊和舒卷的白云一起移動。57年了，這風景魏德友怎么也看不夠，這條邊境線怎么也走不煩。他一路巡視一路走，就這樣走成了中哈邊境的一座豐碑。