美國不該繼續(xù)誤判中國

［美］彼得·沃克（Peter Walker）

自從將中國列為首要戰(zhàn)略威脅以來，美國在對華政策上陷入短視。前總統(tǒng)特朗普通過加征巨額關(guān)稅麥起貿(mào)易戰(zhàn)，導(dǎo)致兩國關(guān)系緊張加劇。隨后美國又接連限制中國獲得美國高科技，對中國官員施加制裁，削減赴美留學(xué)簽證數(shù)量,并且延續(xù)貿(mào)易戰(zhàn)的做法，維持把中國稱作“對手”的調(diào)門。

美國對中國的看法基于四個錯誤假設(shè)。首先，中國經(jīng)濟(jì)已達(dá)到所謂臨界點(diǎn)，高負(fù)債、高房價、老齡化以及創(chuàng)新不足等因素將導(dǎo)致中國經(jīng)濟(jì)增長面臨瓶頸。其次，中國的治理模式面臨一些掣肘因素。第三，新冠疫情防控期間的社區(qū)封禁等引發(fā)社會不滿。第四，中國正利用日益增長的軍事實(shí)力將自己的,意志強(qiáng)加于別國或地區(qū)。

我們應(yīng)該極為仔細(xì)地審視上述這些假設(shè)，因?yàn)橛H判中國帶來的經(jīng)濟(jì)和人員后果將是巨大的：毫無必要的高額軍費(fèi)開支、自由貿(mào)易進(jìn)一步受損以及可能錯失中國這一全球最大、增速最快的消費(fèi)市場。美國過去已經(jīng)犯過嚴(yán)重誤判錯誤，比如越南戰(zhàn)爭帶來數(shù)千億美起損失和巨大人員傷亡,在“反恐戰(zhàn)爭”名義下的各種入侵和占領(lǐng)導(dǎo)致美國損失10萬億美元，并伴隨大量軍人和平民傷亡。而鑒于中國的體量和影響，誤判申國的代價尤其巨大。

讓我們仔細(xì)審視以上四個有關(guān)中國的假設(shè)，思考它們的紙漏錯誤之處。首先，中國經(jīng)濟(jì)處于所謂臨界點(diǎn)，可能因?yàn)楦哓?fù)債、老齡化和勞動力短缺、估值過高的房地產(chǎn)市場等面臨瓶頸。在債務(wù)方面，中國絕大多數(shù)債務(wù)都是國內(nèi)債務(wù)，不會受到外部市場力量的實(shí)質(zhì)影響。其中不少債務(wù)又是國有企業(yè)和地方政府負(fù)債，相對容易管控，也不易受外部影響。在人口方面，中國人民本就擁有強(qiáng)大的韌性、毅力和自我奉獻(xiàn)精神，加上延遲退休安排以及人工智能和科技等都可緩解這方面的壓力。至于房地產(chǎn)價格，即便存在泡沫，潛在損失也能被投資者、債權(quán)人、開發(fā)商消化吸收，政府則會控制更關(guān)規(guī)模上的經(jīng)濟(jì)后果，將可能帶來的破壞和震蕩降至最低,就像中國過去在宏觀經(jīng)濟(jì)中所做的那樣。應(yīng)對這些經(jīng)濟(jì)挑戰(zhàn)的是一個能力極強(qiáng)的中央政府，后者一直把經(jīng)濟(jì)繁榮作為第一優(yōu)先要務(wù)。

第二和第三個假設(shè)相互關(guān)聯(lián)。這兩個假設(shè)都已經(jīng)被皮尤研究中心和愛德曼公司的民調(diào)結(jié)果證偽。調(diào)查顯示，在社會對政府的信任度以及對未來更高生活水平的期望值方面，中國表現(xiàn)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于美國。鑒于中國政府長期以來在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的表現(xiàn)、打擊腐敗取得的真實(shí)成果以及中國聚焦共同福祉而美國過于注重個人自由，這些民調(diào)結(jié)果并不令人驚訝。另外,中國迅速控制住了新冠疫情，使其對中國人民健康和中？國經(jīng)濟(jì)的損害遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于西方。中國政府從一開始就極其認(rèn)真地應(yīng)對疫情，帶領(lǐng)人民采取佩戴口罩、保持社交距離、避免扎堆以及接種疫苗等防控措施。

影響美國對華看法的第四個假設(shè)，是中國利用不斷增長的軍事實(shí)力將自己的意志強(qiáng)加于別國或地區(qū)。以此為由，美國自身走上了一條進(jìn)一步軍事化和對華遏制的道路,以此來應(yīng)對它所謂的“中國威脅”，包括在中國臺灣問題上。這是一個很有問題的選擇，因?yàn)榭苤袊_灣問題上，美國根本不可能壓倒中國。另外，美國對一個中國政策的承諾也使其庇護(hù)臺灣的合法性存疑。盡管如此，正如歷史所顯示的那樣，美國仍將繼續(xù)維持巨大防務(wù)支出，為一場它根本不可能打贏的高成本對華沖突.進(jìn)行準(zhǔn)備。而中國呢？將冬繼續(xù)在強(qiáng)化經(jīng)濟(jì)引擎方面加大投入，相關(guān)資金則是從務(wù)實(shí)的國防支出中省下來的。

美中關(guān)系未來并非沒有轉(zhuǎn)機(jī)，而且要想緩解這種緊張可以很快。首先，美國可以著手把財政投入的重頭從軍事領(lǐng)域轉(zhuǎn)向美國競爭力的關(guān)鍵驅(qū)動領(lǐng)域。美國將GDP的3.7%用于國防開支，而中國這方面的比例不足美國一半一1.7%。美國可以改變數(shù)千億美元的流向，通過大力投資科技、教育和基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域來提升自身競爭力。

恢復(fù)自由貿(mào)易是另一個快速而又相對容易的方法，可以讓美國回到與中國良好相處并實(shí)現(xiàn)共贏的道路上來，可為雙方圍繞全球問題進(jìn)行建設(shè)性接觸創(chuàng)造環(huán)境。美國應(yīng)該至少設(shè)想這樣一種可能，即我們的假設(shè)是錯誤的，并且清楚可能帶來的后果。如果美中關(guān)系緊張加劇，中國在獲得美國高科技和進(jìn)入美國龐大市場方面將會受阻，但美國公司也會丟掉進(jìn)入中國龐大、不斷增長的消費(fèi)市場的機(jī)會。

或者考慮一下大規(guī)模科技脫鉤的可能性。從歷史上看,全球科學(xué)家群體是在開放信息共享模式下發(fā)揮作用的，這有利于全人類福祉。相反，如果科技突破無法共享，科學(xué)進(jìn)步便會放緩，多種標(biāo)準(zhǔn)和互不兼容可能成為常態(tài)。當(dāng)今世界正面臨包括氣候變化、核擴(kuò)散、病毒變異層出不窮以及難民危機(jī)等前所未有的挑戰(zhàn)。為什么在最需要合作的時候，卻要關(guān)閉合作的大門呢?▲(作者是美國知名中國事務(wù)觀察家，新著《大國竟合》，本文由王曉雄翻譯)