2021年3月11日,第十三屆全國人民代表大會第四次會議審議通過《中華人民共和國國民經濟和社會發展第十四個五年規劃和2035年遠景目標綱要》。根據“十四五”規劃和2035年遠景目標綱要,工業和信息化部聯合國家發展和改革委員會、科學技術部、公安部、民政部、住房和城鄉建設部、農業農村部、國家衛生健康委員會、應急管理部、中國人民銀行、國家市場監督管理總局、中國銀行保險監督管理委員會、中國證券監督管理委員會、國家國防科技工業局、國家礦山安全監察局等多部門制訂多個信息技術相關產業規劃,如《“十四五”機器人產業發展規劃》《“十四五”大數據產業發展規劃》《“十四五”智能制造發展規劃》。中央網絡安全和信息化委員會印發了《“十四五”國家信息化規劃》。
2021年8月20日,十三屆全國人大常委會第三十次會議表決通過《中華人民共和國個人信息保護法》。《個人信息保護法》自2021年11月1日起施行。《個人信息保護法》的主要內容包括:明確本法適用范圍、健全個人信息處理規則、完善個人信息跨境提供規則、明確個人信息處理活動中個人的權利和處理者義務、明確履行個人信息保護職責的部門。此外,還對違反本法規定行為的處罰及侵害個人信息權益的民事賠償等作了規定。
2021年我國信息通信業高質量發展取得新成效,建成開通5G基站超過130萬個,5G終端用戶達到4.97億戶。“5G+工業互聯網”在多個行業進入實用階段。2021年5月和11月,工業和信息化部分兩批印發“5G+工業互聯網”典型應用場景和重點行業實踐,共計20個典型應用場景和10大重點行業。典型應用場景包括:協同研發設計、遠程設備操控、設備協同作業、柔性生產制造、現場輔助裝配、機器視覺質檢、設備故障診斷、廠區智能物流、無人智能巡檢、生產現場監測、生產單元模擬、精準動態作業、生產能效管控、工藝合規校驗、生產過程溯源、設備預測維護、廠區智能理貨、全域物流監測、虛擬現場服務、企業協同合作。重大行業包括:電子設備制造業、裝備制造業、鋼鐵行業、采礦行業、電力行業、石化化工行業、建材行業、港口行業、紡織行業、家電行業。
據《人民日報》報道,2021年,中國科學技術大學科研團隊在超導量子和光量子兩種系統的量子計算方面取得重要進展,成功研制“祖沖之二號”和“九章二號”,使我國成為目前世界上唯一在兩種物理體系達到“量子計算優越性”里程碑的國家。中國科學技術大學與中國科學院上海技術物理研究所合作,成功構建66比特可編程超導量子計算原型機“祖沖之二號”,求解“量子隨機線路取樣”任務的速度比目前全球最快的超級計算機快1000萬倍以上。中國科學技術大學與中科院上海微系統與信息技術研究所、國家并行計算機工程技術研究中心合作,成功構建113個光子144模式的量子計算原型機“九章二號”,求解高斯玻色取樣數學問題比目前全球最快的超級計算機快10的24次方倍(1億億億倍),在研制量子計算機之路上邁出重要一步。
《中華人民共和國國民經濟和社會發展第十四個五年規劃和2035年遠景目標綱要》明確鼓勵開源軟件發展。在“十四五”規劃和2035年遠景目標綱要第五篇“加快數字化發展 建設數字中國”的第十五章(本篇首章)“打造數字經濟新優勢”中,規劃綱要提出加強關鍵數字技術創新應用,具體做法為“聚焦高端芯片、操作系統、人工智能關鍵算法、傳感器等關鍵領域,加快推進基礎理論、基礎算法、裝備材料等研發突破與迭代應用。加強通用處理器、云計算系統和軟件核心技術一體化研發。加快布局量子計算、量子通信、神經芯片、DNA存儲等前沿技術,加強信息科學與生命科學、材料等基礎學科的交叉創新,支持數字技術開源社區等創新聯合體發展,完善開源知識產權和法律體系,鼓勵企業開放軟件源代碼、硬件設計和應用服務。”
元宇宙(Metaverse),最早出現于尼爾·斯蒂芬森的科幻小說《雪崩》。按照北京大學新聞與傳播學院學者的定義,元宇宙是利用科技手段進行鏈接與創造的,與現實世界映射與交互的虛擬世界,具備新型社會體系的數字生活空間。2021年出現了大量與元宇宙相關的企業活動。年初,Soul App提出構建“社交元宇宙”。3月,被稱為元宇宙第一股的羅布樂思(Roblox)正式在紐約證券交易所上市;5月,微軟宣布要打造“企業元宇宙”;8月,英偉達推出為元宇宙建立提供基礎的模擬和協作平臺;8月,字節跳動大手筆收購VR創業公司Pico;10月,社交媒體公司臉書(Facebook)宣布更名為“元”(Meta)。
2021年10月23日全國人大常務委員會公布《反壟斷法(修正草案)》,提出對互聯網、民生、金融、科技、媒體等領域進行重點執法,在經營者集中審查中引入“停表”制度,并加大對違法實施經營者集中行為的處罰,加大對壟斷行為的處罰,增加個人責任。2021年,另有專門針對互聯網平臺壟斷行為的《國務院反壟斷委員會關于平臺經濟領域的反壟斷指南》出臺。4月,國家市場監督管理總局依法對阿里巴巴集團實施“二選一”壟斷行為作出行政處罰,罰款182.28億元。7月,國家市場監督管理總局對騰訊控股有限公司申報的虎牙公司與斗魚國際控股有限公司合并案,依法進行經營者集中反壟斷審查,對這兩家互聯網游戲直播企業的合并交易作出禁止決定。11月18日,國家反壟斷局正式掛牌成立。國家反壟斷局是由國務院新組建的副部級國家局,其前身為國家市場監管總局直屬局。
2021年,信息技術繼續支撐新冠肺炎疫情防控。健康碼技術應用到全國所有城市,成為每個中國人智能手機中的常用APP或小程序,集中了核酸檢測、疫苗接種、用戶行程等重要信息。由于訪問量大及系統設計存在缺陷,多地健康碼發生部分時段崩潰,給當地民眾造成不便,引發多方批評。2021年發生健康碼崩潰的省市包括澳門、山東、西安、天津等。