淺析中篇蘇州彈詞《大腳皇后》的藝術特色

王越超

（中國藝術研究院,北京 100029）

蘇州彈詞俗稱“小書”，與蘇州評話合稱為“蘇州評彈”，相較于內容多取材于沙場戰事、朝代更迭的蘇州評話，蘇州彈詞更擅長以小見大，它的內容大多圍繞兒女情長、家長里短的世俗生活，以平凡小事見世態人心。蘇州評彈的歷史可以追溯至明清時期，是蘇州吳語文化圣地滋養出的一朵藝術奇葩。相傳乾隆皇帝南巡時曾召彈詞名家王周士御前演唱，王周士技藝了得，乾隆皇帝龍顏大悅并賜下七品冠帶。1776年，王周士創建了評彈藝人的行會組織“光裕公所”，1912年更名為“光裕社”，光裕社在成立后的數百年期間制定了行約行規，為評彈藝術的發展和繁榮做出了重要的貢獻。蘇州是蘇州評彈的發祥地，當地評彈團十分重視對傳統文化的繼承，近些年積極編排新的評彈作品，推出了如《九龍口》《大腳皇后》《四郎盡忠》等作品?！洞竽_皇后》是近些年蘇州評彈團推出的精品曲目，獲得了第十一屆文華獎劇作獎和集體表演獎，該作由傅菊蓉、趙開生根據同名京劇改編，曲本分三回，分別是“諷腳”“纏腳”和“審腳”，講述了一個因“腳”而起，由“腳”見人的故事，被譽為“新時期以來書壇難得一見的思想性、藝術性、觀賞性俱佳的藝術奇葩”。

曲本將故事發生的時間設置在明朝，時值元宵佳節，太祖皇帝朱元璋出宮到夫子廟看燈，本想與民同樂，結果反被一個意外事件惹惱，應天府府尹潘俊臣為討好朱元璋準備的花燈不知被誰寫上了燈謎，謎底直諷皇后的一雙大腳。在當下的價值觀看來，腳的尺寸不足以引人發怒，但在以小腳為美的時代，女子有一雙大腳不僅會使得該女子被恥笑，還會使其丈夫蒙羞，所以夫子廟的燈謎事件在敏感多疑的朱元璋眼中是極具侮辱性的，若不查出始作俑者，該事可能還會影響明朝的發展運勢。因為事情發生在潘俊臣管轄的地界，所以他難辭其咎，領命三天內找出寫燈謎之人。正在他一籌莫展之際，犯人被抓捕歸案，寫下大不敬之言論的竟然是當朝老臣宋濂向皇帝舉薦的學生王庸，他是潘俊臣的師弟。王庸的莽撞行為觸及朱元璋痛處，其性命危在旦夕，這件事最終驚動了馬皇后。出于對朱元璋聲譽的考慮和對明朝百姓內心的安撫，她主張大事化小，巧用“腳事”化解了死局，并讓皇帝通過“腳”的尺寸認識到身邊人德行的高低，故事最終以大團圓為結局。

中篇蘇州彈詞《大腳皇后》之所以能在舞臺上被精彩地表演出來，除了歷史事實為作者提供了有意義的素材，戲曲作品提供了有價值的藍本，更是因為曲本自身構思巧妙、語言樸實自然，演員彈唱生動且用情至深，從文本寫作到舞臺呈現皆重視曲藝本質的藝術特征，即“以口頭語言來進行說唱表演”，在“說、噱、彈、唱”中做到了用細微之處打動人，用真實情懷感染人。曲本的三回書情節幾經曲折，作者在其中巧妙地插入了戲謔成分以緩解壓力并增強觀演之間的張力，故事中的人物關系、情節內容、反映的問題令人回味無窮，使觀眾在聽書的過程中，心情如過山車一般酣暢淋漓。在該曲中可見形態各異、對比性極強的人物，演員以“起腳色”的方式在第一人稱與第三人稱之間跳進跳出，演繹出多種關系、多種場景，在人物的針鋒相對里可見情節的推進與矛盾反轉。本文將從三個方面對《大腳皇后》所呈現的藝術特色和藝術成就進行分析。

一、以人之常情感染人

中國是一個擁有上下五千年歷史的文明古國，在千年的文化積淀中形成了具有中華民族特性的家庭族群觀念，是一個“由完整、嚴密的家庭倫理以及系統實用的家庭制度和生育制度構成的家庭——社會控制機制”，這個機制在國人心中催生出一種關于愛情和婚姻的美好愿景，正如《詩經》所言“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老”?！洞竽_皇后》不僅講述了一個由馬皇后的“腳”引發出的臣子是非之爭，作者還將筆墨從朝堂恩怨延伸至后宮深處，通過朱馬二人因“腳”產生的爭執，反映出朱元璋功成名就后對大腳馬皇后的不離不棄，顯現出馬皇后對朱元璋的情意真切。兩向的情感以愛為基礎，以包容、忍讓為起點，話語交鋒之間有柔情入骨，有苦口婆心，兩人相互扶持、伉儷情深的生活狀態揭下了百年前歷史的面紗，向聽眾展示了王公貴族中尋常人家生活，用一種平凡而又寶貴的情感將當下的觀眾引入至明朝元宵佳節的喜樂氣氛之中。

前有朱元璋怒發沖冠為糟糠之妻，后有馬皇后隱忍讓步為大明江山，這種相濡以沫的夫妻之情貫穿了全書，如果說第一回書中作者用君臣之爭側面表現朱元璋對馬皇后的愛護，那么第二回書便將這種愛護寫道極致，這一回中的場景設置在了后宮內院，聽者的注意力完全被集中在朱馬二人的言語與動作里?？陕牭弥煸氨获R皇后幾句善意的謊言騙來不久后便要求閑雜人等四下退避，當屋內只剩下朱元璋和馬皇后的時候，他們褪去了人前的身份裝束，由權力的中心變成曾經放牛的“小四子”和鄉間丫頭“秀秀”。此情此景，他們的夫妻之情仍像紅巾軍時期那樣如膠似漆，在榮辱與共的時刻，兩人互相關照的生活狀態投射了天下夫妻的美好愿景。

從第二回書中可知，朱元璋經歷燈謎之事后怒氣沖沖回乾清宮，他心里有難見糟糠之妻馬皇后的羞赧，有抓住肇事者的急切與憤恨，如果馬皇后知道了事情經過，她的治國思想定會阻止他殺人解恨。為了保守這個秘密，他從里到外將坤寧宮封鎖起來，然而天下沒有不透風的墻，馬皇后早已從宮人那里打探到皇帝情緒激變的原因。她的態度表現出傳統女性的美德——善良和大度，多年的夫妻生活讓她早已摸透朱元璋的性格，深知朱元璋的執拗想法一旦產生便很難輕易消除，若殺死王庸，根基不穩的明朝江山定會雪上加霜。破解難題，需要她巧施妙計，所以她以回憶作為勸說基礎，旁敲側擊讓朱元璋發自內心認識到“腳”在打江山過程中起到的重要作用。朱元璋愛妻情切的心理在馬皇后計劃達成的過程中起著重要的推動作用，從他得知馬皇后“生病”而“六神無主，急萬分”匆匆趕進坤寧宮的一刻，她的計劃便向成功邁進了一大步。封鎖宮門時，皇帝曾下旨：泄露燈謎之事，格殺勿論。馬皇后的聰慧在問詢顯現出來，她纏起自己的腳，用古人對小腳的審美偏好向朱元璋發問，將自己置于古訓譴責之處，她的勤勉好學之態打消了朱元璋對宮人的懷疑，待他對自己好言相勸后才提起昨夜燈會中燈謎的事情。

本以為計劃滴水不漏的朱元璋被馬皇后埋的伏筆絆住舌頭，沒有心理準備的他支支吾吾無法說出事情原委，太監洪林原想給皇帝出計策，結果這種耳語的行為反倒給馬皇后提供了逼問的借口，皇帝無奈，示意洪林說出事情經過的前半段，他的話正中馬皇后下懷，聞者大哭，開始自我貶損，哀怨這一雙天然足害得丈夫“滿面怒容，滿腹憂”，害得“皇家體面付東流，釀成大禍無法收”。朱元璋此時被架在“小四子”和“秀秀”的情感中，連連否認自己嫌棄皇后的大腳，馬皇后順著他的回答將自己的大腳和明朝的江山聯系在一起。在對紅巾軍時期的回憶中，朱元璋連連稱贊，并聲稱要封“大腳”作“萬戶侯”。待朱元璋承認“大腳”的功績后，馬皇后終于提道燈謎與殺書生之間的關系，他自知理虧百口難辯。朱元璋受騙的反應使馬皇后聰慧、善良的形象更加豐富，也使聽眾對她的計策更加佩服。這種善意的欺騙行為包含著情和義，一個“今朝裹足只為你，但求風靜浪也平”，一個“我要好言寬慰我妻子”，馬皇后的最終目的是平息朱元璋的怒火，以后宮綿薄之力安定明朝江山，因為“得民心者興國，失民心者亡國”。試問誰人不想有一個像馬皇后般聰慧、果敢的妻子，誰人不想有一個功成名就不忘糟糠之妻的丈夫？朱馬二人伉儷情深，道出傳統婚姻的理想狀態。

二、以小事中的性格剖析人

“‘起腳色’是蘇州彈詞表演于說表敘述過程中為直觀表現故事人物的言行舉止與神情意態而進行的輔助性模擬包括話語及動作的代言式模仿”，在這部中篇彈詞中，“起腳色”不僅表現了馬朱二人的夫妻之情，還將朝堂中各個人物的性情品格生動地表現出來，演員在第一人稱與第三人稱之間進行角色轉化，時而演繹故事中的人物，時而跳出劇情做局外人對發生的事件進行評述。從三回書中可以看到四個不同年齡、身份的人對待權貴時的反映，他們之中有人是宦官、有人是書生，有人已成皇帝心腹，有人是從江湖中的草民，四個戲中角色，三個臺上演員，共同繪制了一幅“官場現形記”，現出了忠義之士，也現出了小人之心。

從第一回書中可知，時值元宵佳節，應天府府尹潘俊臣為討皇帝歡心，命人制作了一個巨大的花燈請皇帝題字。受師命所召，浙東人士王庸從家鄉趕來，遇見鄉下娘娘因大腳犯忌諱被驅趕，于是心有不滿，但直接離開又內心不甘。受儒家思想影響的古代知識分子有四個特征：“1.重政務，斥技藝，知識結構比較單一，但社會組織能力比較強；2.一身二任，既與統治階級關系密切，又要代表社會良知，心態矛盾；3.較高的社會地位和較強的道德責任感；4.重學習、思索和實踐，同時又偏于保守、輕視創造”，所以他萌生了一個足以斷送自己生命的不成熟的想法——以燈謎試國君，看當朝皇帝是否被“大腳”激怒。他認為，不被馬屁奉承左右情緒的帝王才值得自己輔佐。沉浸在吹捧中的朱元璋果真勃然大怒，王庸借燈謎看清了真相卻也險些喪命，試想，如果沒有馬皇后相保，明朝極大可能將失去一元重臣。他被捕后連夜受審，馬皇后憐惜人才，將計就計，讓朱元璋以“審腳”的方式看眾臣子品性。

“審腳”是審視腳的大小，民間傳說馬皇后的腳大，有人說“八九寸”，還有人說“一尺三”?！澳_事”成了國事，也成了見臣子之心的秘寶。府尹潘俊臣被要求第一個看腳，書中言，他的動作不像看腳，而像是欣賞古董，看完后不說大也不說小，只用了一個“好”字進行定論。從他的褒揚中可知“好”字的深意，“一雙鳳腳最妖嬈，四周之內無人超。遠望好，近觀俏，雍容華貴又精巧。果真是勿長誤短，勿大勿小，勿寬勿窄，勿胖勿瘦，走遍天下沒出找”?！昂谩弊挚芍^是官場內善于阿諛奉承之人的真實寫照，他們摸得透上級的想法，言說時不對事實進行客觀評論，反而用華麗溢美的辭藻大放厥詞。面對此情此景此人，馬皇后與朱元璋皆笑，一個冷笑一個苦笑，馬皇后笑皇帝身邊有如此的墻頭草，朱元璋苦笑他喜愛的臣子竟是小人嘴臉。宋濂不想昧著良心撒謊，但又怕說出真話老命不保，于是他心生“尿遁”的計策，不想被洪林發現，于是不得已說出這樣一番話“年邁了，老朽了，老眼昏花無用了，遠看白茫茫，近看一團糟，辨不清大來分不清小，我豈能說謊奏瞎嘮叨”。像宋濂這樣不愿強言贊歌的人在現實生活中十分常見，他們的行動之所以變得畏縮，是因為領導者愛聽阿諛奉承的話，進忠言易讓領導者的發怒并危機個人性命。這種環境不僅使臣子、下屬難以處于健康的工作狀態，整個工作的運行體系也會或多或少受到影響，一些身處相似情境或對此有所耳聞的聽眾很容易對故事中的人物產生共鳴的情感。相較于潘俊臣的奉承和宋濂的逃避，太監洪林善于變通，他指鹿為馬般稱馬皇后的腳小，并解釋為“人美腳就小”。臣子們的表現引來王庸的笑聲，整個朝堂一時間靜默下來，繼而對其的指責之聲如潮水般涌出。他借古人的“是是非非為之智，非是是非為之愚”直言不諱地說皇后腳大，并用一句“為社稷，為朝綱，言語唐突望包荒”引來馬皇后的贊譽，他正直的聲音感染了朱元璋，最后獲得赦免且大快人心，符合觀眾對人間是非善惡的審美期待。

三、以陡轉的情節打動人

在一段動人的故事中，聽眾希望看到飽滿、真實、有性格的人物形象，還希望看到曲折、有趣的情節，相較于戲曲舞臺上用扮演角色的方式推進劇情，蘇州彈詞版本的《大腳皇后》如同一部立體的小說，用化身角色的方式向聽眾展示人物動作，表現人物心理，演員承擔著評論者的角色對故事中的現象進行評論。

在第一回書“諷腳”中可知，王庸見“大腳現象”心生不平寫出燈謎，另一邊潘俊臣為首，帶著自己的老師宋濂以及一幫臣子向朱元璋獻殷勤，結果奉承不得反觸碰到皇帝的忌諱之處，這便引出第二回書“纏腳”。馬皇后心善不忍無辜書生受牽連，同時也怕此事將影響皇帝在百姓心中的地位。于是她用夫妻之間共患難的情感巧妙地讓皇帝認識到大腳的重要性，朱元璋心中了然但并沒有放棄殺人，他同意豁免眾書生的死罪，但是王庸必須死。第三回書“審腳”便是因王庸的生死問題而展開，馬皇后希望王庸可以免去一死并借機讓皇帝看清身邊臣子的嘴臉。曲本作者在這三回書中分別給予聽眾不同的欣賞點：從腳引出禍端，再到宮內外因腳產生爭吵，最后從腳的大小看人性善惡。

書中人物因不同的動機而行動，演員時常跳出劇情對人物和事件進行評論，這些議論性的語言貼合聽眾的內心活動，無形之中與他們的欣賞心態形成互動，利于聽眾身入劇情加深思考。比如在第一回，王庸自以為侮辱性的燈謎是一妙計，一介平民可以隨意試探皇帝性情，書中評論道，“呆子啊，你還要小了大了，你的禍端闖得勿大勿小”，這種自以為是的想法和做派表現了知識分子的迂腐，譏諷了書呆子認死理的習慣和耍小聰明的心態。第二回中，馬皇后為勸朱元璋，采用纏腳的方式讓其回心轉意，用計不成便拔劍以削足相逼，第三人稱的白將朱元璋的心理軌跡展示出來，“曉得家小格脾氣，說得出做得到，今朝我拔奈削掉半只腳，我朱元璋還像人格啦”，自問自答緩解了緊張的情勢，也使得其形象變得愈發可愛真實，貼近生活。此外，作者還將具有教育意義的語言巧妙編織在故事發展之中，以第三回書為例，夜中審問可謂是全書的高潮之處，在這一回中王庸不顧危險、意氣風發地表明自己的觀點后，作者借馬皇后之口道出家國觀念，“是是非非乃治國之本，非是是非乃禍國之源”，這句話不僅感染了殺意難耐的朱元璋，更是道出了聽眾的心聲。

蘇州彈詞《大腳皇后》雖然在劇情敘述、人物塑造等方面皆有特色，但它并不是完美無瑕的。受其篇幅限制，一些更為細節的事情沒有深入展現，比如書中只展示了人物行動的片段，聽眾知道王庸投案被捕，但他如何抉擇生死并下定決心自首的心路歷程沒有展示出來。對于可敘事、可抒情的不同類型的藝術來說，它們有不同的寫作方式和自身優勢。在該部作品中，作者較好地利用了彈詞的表現優勢和中篇的體量范圍，在故事里設計了富有現實意義的、形態各異的人物形象，這些人物之間發生的聯系、產生的矛盾很容易讓聽眾聯系現實生活的相似情境，可以說劇情引人入勝且令人回味無窮。此外，曲中可見一些頗具教育意義、富有幽默感的現實語言，雖然它們與明朝的語匯習慣相差較遠，但作者重視當下聽眾的欣賞習慣，內容貼近當下生活，給聽者帶來了非常好的審美體驗。