《紅字》

王博

摘要：浪漫主義小說中，《紅字》是美國十九世紀的著名作家納撒尼爾·霍桑的代表作品。作者運用象征的手法來表達比較晦澀的深層次思想。本文通過作品中主人公的各自命運來探討“紅字”的本質內涵。

關鍵詞：《紅字》；霍桑；恥辱或榮耀

引言

在文學流派中，現實主義與浪漫主義好像一對孿生兄弟，它們用自己的特色來詮釋和演繹筆下的大眾百態。與現實主義不同的是，大量象征手法的使用，是浪漫主義文學流派的一大特色。象征的使用可以在讀者的思維世界里面，增加更多的想象空間，讓讀者在字里行間之外領略作者的良苦用心。《紅字》可以說是歐美文學寶庫中，不可多得的浪漫主義大作。作者霍桑用一個獨特的視覺形象“紅字”來貫穿整部小說的始終。一直以來，很多人都在討論“紅字”在作品中到底象征著恥辱還是榮耀。本文，從小說《紅字》中的具體象征出發來探討作者的真實意圖。

一 小說《紅字》的基本故事情節

《紅字》主要是描述在宗教黑暗時期，大眾在所謂的誡命下的生活。主人公是一個名叫海絲特的女人，因為違反了宗教誡命而被當時的宗教法庭判了“刺A字”的刑罰。從此，這一個特殊的符號伴隨著海絲特走過了痛苦但又富有悲劇意義的一生。在一個陌生的地方，她戴著象征著自己屈辱的符號，去幫助那些生活在社會底層的人。在這期間，她幫助過無家可歸的流浪乞丐，也幫助過曾經做過錯事，但已經改過自新的浪子。她就像一個慈母，甚至一個天使一樣，去撫慰那些瀕臨人生困境的人們。同時，她也在默默的保守著一個秘密，一個說出后，將會帶來毀滅性災難的秘密。那就是，女兒珠兒是她和現任牧師的私生女。雖然，若干年前，牧師和她都遭受了“刺字”的刑罰，但是，由于自身的怯懦，他選擇了不斷地去隱藏，去掩飾。雖然，每個夜里，他的內心會遭受尚未泯滅的良知的懲罰。最后，在仇人齊靈渥斯的一再的傷害下，為了保護自己心愛的女人和孩子的安全。這位名叫丁梅斯代爾的牧師，最終勇敢地向大眾坦露他的胸膛，向大眾做自己最真、最深的祈禱與懺悔。就這樣，紅字貫穿了小說的始終，里面的各形各色的人物，也在這一有著某種寓意的符號面前，各自扮演著自己的社會角色。例如，在宗教黑暗時代，代表著權威，擁有著無比崇高和生殺予奪權利的總督貝靈漢則是當時實際意義上的統治者。這些人物角色，在自己的生命體驗中，為我們上演了一出中世紀的黑暗悲劇。

二 《紅字》的象征體現

在浪漫主義文學作品中，無一例外的都帶有一些幻想與象征的色彩。所以，在《紅字》中，大量的象征手法撐起了整個故事的發展脈絡。關于作品中所涉及的“紅字”到底意味著“恥辱”還是“榮耀”主要從一些具體的象征載體來探究。

首先，《紅字》中環境的象征。

在小說中，作者是一個描寫自然環境的高手。如果單純從文學意義上來講，環境的描寫并無奇特之處，可是，如果結合作者所處的黑暗的時代與環境的暗示與象征，則是具有非常重要的意義的。當女主人公面臨人生的一大劫難時，雖然在她的內心深處，她并不知道自己追求愛情，追求自己的另一半到底犯了什么罪。如果說，在古代，在摩西所處的埃及時代，有人犯了淫亂的罪會被亂石打死。可是自己只不過和自己心愛的男人在一起，又有什么樣的罪錯。更何況，即使是宗教的誡命，當年的上帝之子耶穌也會給那些犯過錯的人以改過的機會，為什么自己將要走上刑臺，去遭受難以忍受的肉體與靈魂的雙重痛苦與摧殘。所以，作者在描寫女主人公奔赴刑場時，運用了大量的環境描寫來象征著主人公內心的強烈的不滿。雖然，這種不滿和我國的浪漫主義劇作家關漢卿的《竇娥冤》有幾分不同，但是從描寫的手法與表達的作者意圖來看，二者還是有著很大的共同之處的。天上的云，耳邊的惡風，包括身邊喧囂的噪音，將這一經典的場面推到了高潮。

同樣，在海絲特一家終于團聚的時候，環境中出現的是一抹天邊的彩霞。因為男主人公在自己良心的帶領下，終于邁出了最終的一步。對于一個虔誠的信徒來說，犯錯并不是人生最大的悲劇，然而知錯不改卻會將自己的悲劇滑向罪惡的深淵。所以，作者霍桑也在無意間用象征的手法來表達著自己的判斷與立場。那就是，無論是誰，只要曾經因為不經意間的言語或者行為違反了世俗的法律或者宗教的戒律，都應該為此而懺悔或者付出應有的代價。但是，當這種錯誤被當事人認識到，并且通過具體的行為來進行積極的改變的時候，我們就應該用一顆寬厚的心去容忍和諒解。因為，對于任何人來說，只要誠心悔過，都應該獲得重生的機會。所以，在海絲特一家人最后團聚在一起，用自己的愛心去融化和感化所有的人時，所有的掌聲與歡呼聲都為他們響起。因為從此以后，即使立刻死去，他們的心與靈魂將獲得無比的寧靜。

其次，符號“紅字”的具體象征意義。

這部小說的特色就是用一個字母來代替和暗示作者所有的內心想法。從海絲特的個人經歷，我們就可以看到，一個字母A在她的不同的生命過程中的不同的寓意。起初，這個字母，被火紅的烙鐵烙在胸前的一瞬間，就好像自己的命運被釘在恥辱柱子上一樣。這好像是一個沉重的十字架，讓海絲特在后半生都難以擺脫。可是，作者不想讓一個善良女人的命運就這樣成為一個悲劇。于是，海絲特成為了一個偉大的母親。在女兒珠兒的帶動下，海絲特的內心的抱怨與恨開始慢慢的消逝。無論自己付出的代價是對的還是不對的，無論自己曾經犯下的到底算不算一個錯誤，或者說是美麗的錯誤，她都要用自己的愛與付出去拯救更多和她一樣的人。于是，掛在胸前的那個曾經代表和象征著恥辱的A字，漸漸地被賦予了新的含義，那就是用自己的能力去幫助那些需要幫助的人。最后，在海絲特的不斷的自我完善的過程中，她胸前的字母A已經在很多曾經接受過她的幫助的人眼中，化作了天使的符號，成為了大眾心目中善良的代名詞。從罪到愛，海絲特的命運發生了戲劇性的改變。可是，在作者的心中，A字還象征著一種上帝的語言和意志，認為上帝是全能的。他可以洞察所有的隱含的內心。無論是真誠的祈禱，還是虛偽的布道，在他的眼睛里都是含有無限的柔情與仁慈的。只要用自己堅定的信心，用自己的實際行動讓上帝榮耀，并把這種榮耀與喜悅統統地歸到上帝那邊。那么最后，我們也會得到上帝的祝福與榮耀。

最后，珠兒的象征。

在這部小說中，唯一讓我們感覺不到壓抑與束縛的恐怕就是珠兒這個小女孩的形象。雖然，從小自己就生活在母親曾經的錯誤而留下的陰影中，但是這并沒有影響到她的活潑與快樂。作者霍桑在安排珠兒的角色的時候，用象征的手法來表達一種對新生命的贊許與肯定。這種肯定主要是來源于人的內心中的良知，一種懺悔后的柳暗花明。珠兒在性格上表達了極大的叛逆，由于對所謂的宗教教條的不了解，所以，她的叛逆與反抗也是讓當時的統治者大為吃驚和惱火的。在統治者的干預下，由于自己的母親在宗教思想的灌輸方面并沒有盡到職責，總督要收回母親對女兒的撫養權。這是一種多么殘酷的剝奪與懲罰。在父親的努力下，一家人面對自己的過去與未來走出了關鍵性的一步，從此紅字的屈辱再也不會成為他們生活中的陰影。

結語

《紅字》中的“紅字”到底代表著恥辱還是榮耀，從上文可以看出，其實“紅字”本身并沒有“恥辱”與“榮耀”之分，雖然起初，作為一種刑罰的存在，它確實給主人公們帶來的是一種恥辱。但是，隨著主人公們心門的不斷打開，由過去的自責、怨恨與逃避，慢慢轉變成用真心與愛心去擁抱身邊的每一個人。最后“紅字”已經作為一種天使的代名詞象征著上帝的仁慈與寬恕。所以，在作者的心中，“紅字”只是一個簡單的英文符號，當主人公正視過去，開啟新的未來的時候，“紅字”只是作為一個靜默的見證者，關注著主人公的成長與成熟。所以，“紅字”既不是恥辱的象征，也不是“榮耀”的代表，它是小說中的一個默默的符號。

參考文獻

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