吳鉤飛處

老從

他在愛人的墳前，折劍相誓。

逼他出劍，從此，成了另一個人的心魔。

當榆關的天空，飄起了漫天的劍花，三十年的恩怨，一朝得解。

羅蕩來到福來客棧時，正是晌午時分。店堂里早坐了一伙喝得醉醺醺的漢子，吵鬧聲震耳欲聾。

掌柜的一見羅蕩，立即迎了上來：“羅少爺，是您哪，哎喲，可累壞了吧？您先上樓洗洗，再下來吃飯。小四、小四哪——來了，來了。”一個伙計不知從哪兒鉆了出來，喜顛顛地跑過來，大叫道，“羅少爺，您老來了。”羅蕩和掌柜的都笑了。

羅蕩是一個商販，長年累月行走于關內外，把關外的珍貴藥材和原皮、北珠等至寶以低價購進，再單槍匹馬運往揚州、金陵、蘇杭等地高價售出，中間賺進大筆金銀。因為福來客棧是斷鄉屯唯一的一家客棧，斷鄉屯又是出入榆關的必經之地，所以羅蕩每次都在這里落腳。慢慢地，他和這里的每個人都成了朋友，伙計小四更是喜歡纏著他問一些各地的見聞。這不，一見到他，小四的情緒陡然高漲了起來。

洗漱完畢，酒菜已擺上了，掌柜的拿了酒壺坐了，陪羅蕩說話：“聽說又要打仗了，關已經封了。”

“羅少爺才不怕這個哪！每次封關，羅少爺還不是照出不誤。”小四在旁插嘴道。

羅蕩聽了，多少有些得意。他確實算個手眼通天的人物，即使兩國交戰，也從未影響過他的生意。

這邊正說著話，忽聽“咚”的一聲，原來，一個醉漢出過恭從后門進來時，被門口的條凳絆了一跤。條凳上坐著一個人，一直趴在桌子上，仿佛睡著了。醉漢咒罵著爬起來，一腳將條凳踢翻，那人滾倒在地。醉漢撲上去一陣拳打腳踢，那人擋了幾下，掙扎著爬了起來。醉漢的那些同伴叫囂著圍上來助陣，頓時拳腳交加，那人在包圍圈中幾次想沖出來都被打倒了。醉漢們找到了發泄酒瘋的新方法，烈酒刺激起來的神經就像一包火藥，一個醉漢操起了條凳，就要往那人頭上砸。

羅蕩終于忍不住了，沉聲道：“住手！”

醉漢們轉過身，瞪著他：“你說什么？”

羅蕩道：“我說住手。”

其實，醉漢們老早就看羅蕩不順眼，一邊怒罵：“你他媽的找死！”一邊一窩蜂地狂叫著撲向羅蕩。

羅蕩的手在桌上一拍，放在桌上的長劍跳了起來，他騰身而起，長劍出鞘只一閃，醉漢們只覺頭頂發涼，發髻紛紛掉落。他們的酒似乎被嚇醒了，發一聲喊，齊向店門搶去，一會兒工夫就跑了個無影無蹤。

小四拍手大笑，被羅蕩救的那人站了起來，深深地看了羅蕩一眼，說了聲“謝謝”，轉身走了。

羅蕩覺得那人有些奇怪，正準備問問掌柜的，一回首忽見后門站了一個小姑娘，一雙水靈靈的大眼正看著自己，流光溢彩。小姑娘俏生生地梳著兩根小辮子，看起來只有十六七歲，穿一身紅裙，更襯得肌膚雪白。羅蕩沖她微微一笑，小姑娘臉一紅，低頭走到柜臺邊提起一把壺跑了。

羅蕩沖掌柜的問道：“你怎么弄個小姑娘來？”

“那是我外甥女紅綃。她爹娘——也就是我妹妹、妹夫，都死啦。我只好把她接來了。”

羅蕩舒舒服服地睡了個午覺起來，就到后院檢查自己的大車。小四蹲在他身邊，有一搭沒一搭地跟他說著話。一個人影突然擋住了羅蕩頭上的陽光，小四的話也停了。

羅蕩仰起頭，只見被他救的那個人正站在車旁看著自己。羅蕩總覺得這人有些不同尋常，這人很年輕，頂多三十歲出頭，臉上輪廓分明，如果不是那雙過于冷淡的眼睛，簡直近乎完美。盡管萬字巾下的頭發散落，身上的青布衫污穢，但他看起來仍然行止有矩、儀態方正。羅蕩猜想他大概是行伍出身。

那人看著羅蕩緩緩道：“你能把我帶出關嗎？”

羅蕩想了一下道：“應該沒有問題。你什么時候走？”

“明天辰時。”

“好，明天辰時我去找你。”

那人說完扭頭就走，羅蕩叫住了他：“我還不知道你的名字。”

“燕云飛。”

吃過晚飯，羅蕩早早地歇下了，明天還得辛苦地趕路呢。迷迷糊糊中，樓下忽然嘈雜了起來，羅蕩也不在意，以為是又來了住宿的客人。

忽然，一聲女子的尖叫傳了上來，繼而，又響了幾聲。羅蕩一躍而起，抄起枕邊的劍，悄無聲息地來到樓梯口向下觀看。

只見廳堂中燈火通明，幾個彪形大漢已將紅綃按在了擺在正中的桌子上，幾只長著黑毛的大手正在紅綃的身上亂摸亂抓。紅綃徒勞地掙扎著，邊扭動身子邊拼命大叫。掌柜的和小四被另外幾個漢子按住跪在地上，動也動不得，只能瞪著眼睛罵人。

在廳堂的深處還有幾個人，一個紫袍人坐在椅子上，身后立著兩個手按佩刀的打手，他正津津有味地看著屋中的一幕。站在他對面的竟是燕云飛，燕云飛正緊咬著嘴唇，直視著紫袍人。紫袍人偶爾瞟燕云飛一眼。忽然，他沖著手下說道：“弟兄們，連著趕了幾天的路，也該累了，大家好好放松放松。”按著紅綃的幾個人更加興奮了，“哧”的一聲，紅綃的上衣被撕開一大片，雪一樣的肌膚露了出來，紅綃無力的尖叫瞬間便被淹沒在打手們的哄叫聲中。

羅蕩按捺住出手的欲望，他要看看這些人到底要做什么。

這時，紫袍人收回視線，鷲鷹般地盯住燕云飛，輕輕地說了一句：“這么純潔的小姑娘，馬上就要毀了，可惜呀可惜……吳鉤在看著你呢。”羅蕩將這話聽了個分明。他想，吳鉤是指什么呢，那不是一把劍的名字嗎？

只見燕云飛的目光越來越狂亂，嘴唇漸漸咬出血來。紫袍人忽然拔出寶劍，“當”的一聲擲在燕云飛面前，道：“去救她。”燕云飛梗著脖子不去看那把劍。

紅綃又是一聲尖叫，她的貼身小衣也被撕破。燕云飛渾身一顫，目光不由自主地落在面前的劍上，忽地爆發出一聲大叫：“不——”與此同時一件東西疾飛而去，正打中壓著紅綃的大漢的耳根，大漢痛叫著跳起來，羅蕩已經躍至場中，伸手接住了自己打出的劍鞘。燕云飛登登退后兩步，一跤坐倒在地，就像一條被掏空的麻袋。

眾打手嘩然。

“王八羔子。”

“上！”

“宰了他！”

羅蕩長劍一擺就要迎戰。

“住手！”紫袍男人負手走了過來，微笑道，“羅大少果然是急公好義。”他的笑容是那么優雅，與剛才判若兩人。

羅蕩一怔，不知這紫袍人何以一口就叫出了自己的名號，他暗暗吸了口氣，一抱拳客客氣氣地道：“在下并不想多管閑事，只是……能否向閣下討一個人情？”

紫袍人朗笑一聲：“既然羅大少開口，當然沒問題。”他轉而向手下厲聲道，“以后誰再敢碰這小姑娘，我就斬了他的爪子，都滾吧。”大漢們立馬散了，小四趕緊將掌柜的和紅綃送回房間。

羅蕩沒想到他輕易就答應了，還劍入鞘，看了眼燕云飛，心中充滿了疑惑。紫袍人順著他的眼光看去，道：“你是不是想知道他是誰？”

羅蕩微微一笑：“我更想知道你是誰？”

紫袍人哈哈一樂：“太行況北辰。”

羅蕩陡然一驚，一時瞠目結舌。況北辰這三個字在燕云十六州可以說是擲地有聲，他是太行山中最大一股盜匪的首領，這些年來已隱然成為河朔綠林之王。

羅蕩定了定心神：“那么他呢？”

況北辰看著燕云飛嘲弄地道：“他可是個大人物，官府懸賞捉拿的頭號要犯，價值五萬兩白銀。”

羅蕩試探道：“你是來抓他的嗎？”

況北辰道：“我們是朋友，我怎會抓他？”

羅蕩很感意外，口中卻道：“你怎么認識我？”

況北辰的嘴角爬上一絲譏誚的笑：“你恐怕不知道我這位朋友是個放火高手，一把火燒死了十八口人，不出關總有些麻煩。再說他和我都清楚，要出關必須找你大名鼎鼎的羅大少，你可是出關的一把鑰匙。”燕云飛忽然站起來，慢慢地走了出去，那瘦瘦的背影僵直得厲害。

況北辰在強占了福來客棧之后，又占了客棧對面最大最排場的建筑——平安賭坊，并且召來了許多手下來裝修它。那些強盜們一天不惹事心中便不舒暢，斷鄉屯這個平平靜靜的小鎮頓時雞飛狗跳。羅蕩實在搞不清楚況北辰到底想干什么，這邊關小鎮究竟有什么吸引了他，難道和燕云飛有關？燕云飛和況北辰之間到底是怎么回事呢？

況北辰在那晚之后，便將燕云飛關在了馬棚里，并用拇指粗的鐐銬銬上了燕云飛的手腳，大概是怕他跑了吧。其實以燕云飛打不還手的樣子，他根本跑不了。

這天午飯剛過，燕云飛抱膝坐在馬棚外，臉埋在雙臂間。羅蕩站在廳堂的角門處看了他半天。一個打手拿了一個托盤放在燕云飛的面前，盤里有兩個碗，一碗里有兩個饅頭，一碗是湯。

燕云飛先端起那碗湯來喝，但是一條長鞭飛來，“啪”的一聲，碗被抽得粉碎。湯水濺在燕云飛臉上，他半天睜不開眼來。周圍的大漢放肆地狂笑起來。

燕云飛一點表情也沒有，拿起一個饅頭向口中送去。長鞭又飛過來纏住他的手腕，一帶一抖，他整個人頓時飛了起來，然后重重地仰天摔在地上。

燕云飛手中依然握著饅頭，再向口中送去。長鞭回卷過來，抽向他手中的饅頭，燕云飛忽然把手放下，鞭梢從他的臉上空掃了過去。

燕云飛不再吃饅頭了，從地上慢慢爬了起來。長鞭繞過來纏住了他的腿，“砰”的一聲又將他摔倒在地。他不急不緩又爬起來，長鞭又飛過來。就這樣三番五次，他和使鞭的打手之間形成了對峙。雖然他總是被摔倒，但總是爬起來，而且神情始終沉靜如水。四周的笑聲越來越小。使鞭的打手煩躁起來，卷住燕云飛甩了個鞭花，燕云飛翻滾著摔出去，落下時正砸在另一個打手的身上。打手大怒，一記窩心腳向燕云飛兜胸踢去。

羅蕩心里一跳，這一記窩心腳如果踹實，燕云飛就只有等死了。

就在那一腳將要及身的一剎那，燕云飛忽然滾了開去，在外人看來，倒像是被這打手一腳踢出去的。但打手知道自己并沒有踢中，于是跟著一腳腳踢去，燕云飛一次次滾開。打手大怒，拳腳齊出。燕云飛在地上翻翻滾滾，拖著鐐銬，看起來狼狽之極，實際上打手連他的衣角都沒有沾上。

燕云飛已經滾到了東墻下，靠著墻站起來。打手雙拳齊出，跟著手肘下沉，兩記肘錘向燕云飛兩側的太陽穴撞去，這一下將燕云飛的出路全都封死，他已存心將燕云飛立斃招下。卻見燕云飛雙膝一彎，就像是一下子跌倒了似的，身子矮下去老大一截，接著一個滾翻，已到了打手的身后。這一下動作極快，打手收式不及，兩記肘錘重重地撞在了墻上，霎時一陣酸痛透過全身，半個身子都木了。

站在檐下看熱鬧的小四“撲哧”一聲笑出聲來。這打手因為大丟了面子，兇性大發，拾起自己的雙股叉，就向小四撲去。

燕云飛已爬起來向馬棚走去，那條鞭子又向他劈頭蓋臉地抽來。燕云飛繼續向前走，但不知怎么，他的右腳恰好踏在了鞭梢上，跟著左腳踏出，在長鞭上一勾，使鞭的打手陡然飛了起來，向使叉的打手撞去。使叉的打手沒想到背后會飛來一個人，“砰”的一聲，兩人重重撞在一起，一個仰面八叉，一個狗嘴啃泥。所有的打手都愣住了，沒有人再向燕云飛出手，眼睜睜地看著他拿起碗里的另一個饅頭，走進馬棚。

羅蕩轉回身，況北辰不知什么時候已站在了他身后，正毫無表情地看著這一幕。羅蕩道：“如果他還手，你的手下加起來也不是他的對手。”

況北辰喃喃地、若有所思地道：“他不會還手的，永遠不會。”似乎對此非常惱恨。

況北辰就像一個法力無邊的巫師，不到兩天時間就把平安賭坊變了一番模樣，然后他從客棧搬了過去，只留下部分手下駐守在客棧里，大概是用來監視羅蕩和燕云飛的。當晚況北辰在他的新居里宴請了羅蕩，令羅蕩想不到的是，酒席上除了他還有一個人，竟是燕云飛。

況北辰坐在主人的位置上，笑容還是那么優雅從容，而燕云飛仍舊是不卑不亢，神情平淡如水。這兩個人倒真是一對勢均力敵的對手，羅蕩自嘆弗如。況北辰每次舉杯的時候，燕云飛都不理他，只管吃自己的喝自己的，況北辰居然也不生氣。一頓飯似乎就這么平靜地過去了，但這個時候，酒沒了。

況北辰拍了拍手，一個人從他背后走進來。羅蕩想是送酒的，也沒在意，但他忽然發現燕云飛的臉色變了。羅蕩自從看見燕云飛的那刻起，就沒見他變過臉色，而且是變得這么難看，就好像見了鬼一樣。

羅蕩十分好奇，抬眼一看，進來的是一個女子，裊裊婷婷，眼波如水，明媚動人，實在是一個少見的美人。羅蕩沒有見過，她顯然是況北辰帶來的。此時，況北辰正饒有興味地觀察著燕云飛臉上的每一個變化。

進來的是一個少見的美人，燕云飛就好像見了鬼一樣。

“君娘，怎么還不給客人倒酒？”況北辰頭也不回地道。

那女子走過來，先給羅蕩倒酒。燕云飛開始發抖，猛地站起身，差點把桌子帶翻，他踉踉蹌蹌地沖出房間，險些被鐐銬絆倒。

羅蕩若有所思地看向況北辰。況北辰又露出那種欣賞、玩味的微笑，向羅蕩道：“明天會有很多朋友到來，也許羅大少還認識幾個。”他舉了舉酒杯，一口飲盡，“好戲才剛剛開始！”

一大清早，羅蕩便被喧鬧聲吵醒了。馬嘶中時時摻雜上粗野的叫罵、無助的尖叫，斷鄉屯的居民們又倒了大霉。羅蕩嘆了口氣，索性賴在房里不出去，眼不見為凈。就這樣一撥一撥地來人，一天就不曾斷過，直到況北辰的人來請羅蕩。

華燈初上這句話本來和這小鎮無關，但今夜平安賭坊到客棧之間卻布滿了風燈，照得一片通明。賭坊寬敞的大廳里擺放了十幾張桌子，坐著這一天聚集到小鎮上的所有人物。羅蕩選了個角落的位置坐下，等他看清這些人物時，不禁暗暗吃驚。況北辰有句話沒有說錯，這些人他大都認識，或者早有耳聞——那個一臉橫肉卻一身文士裝扮的家伙是“屠面秀士”龍云；一對相貌相似的兄弟正是呂涼山中的馬賊頭目蔣氏兄弟；另一人他不認識，但從一對鐵拐看來應是獨腳大盜尤七；還有一個和他卻是舊識，那是來自關外的參客，有“參王”之稱的李合家。況北辰的本領真是不小，竟請動了這么多雄霸一方的人物，難怪他在主位上笑得那么從容。昨晚見過的君娘又出現了，只是一直垂著頭隱在況北辰身后的陰影里。

一通酒后，況北辰開了口：“既然這次盛會是況某主辦的，這第一筆生意當然由況某出手。況某有三十匹駿馬，送給今天來的各位，各路三匹，莫嫌菲薄。”眾人哈哈大笑，紛紛贊他大方，只有羅蕩知道這三十匹馬都是從別人手中搶來的，這個小鎮就不知被搶走了幾匹。

笑聲中各人拿出了自己的貨物：李合家的千年人參、尤七的珍珠冠、蔣氏兄弟的藥材和香料、龍云的千龍鼎，每一樣都是奇貨可居、珍品中的珍品。羅蕩卻向椅背上一靠，打定主意今晚只作壁上觀。

他輕輕松松地將目光隨意一掃，忽然愣住了，燕云飛不知何時也溜了進來，站在人群后面，背靠著墻，手中拿著鐐銬，目不轉睛地看著暗影中的君娘。

一件件物品終于有了歸屬，為了馬匹，蔣氏兄弟還差點和人打起來。最后況北辰又開口了：“今晚大家能夠滿意，是我這個主人的最大榮幸。但讓大家來到這個荒僻之地，況某甚感不安，最后還是由我收場，給大家添點樂趣。這最后一樣極品是——”他伸手握住君娘的手，將她從背后牽了出來，“一位傾城美女，價高者得之。”眾人都是一愣，驚噓聲四起，有人已哈哈大笑起來。羅蕩早有這種預感，向燕云飛看去。燕云飛并沒有激動，仍只是在沉思。

龍云首先出價：“五百。”

“龍先生也太吝嗇了，這么漂亮的美人就給五百兩，也太不給況寨主面子。”蔣老大嘻嘻哈哈地叫道，“我出八百。”

羅蕩忽覺眼前一暗，燕云飛繞過人群悄無聲息地來到了他的身邊：“買下她。”

“什么？”羅蕩愕然。

“求你幫我這個忙。”燕云飛不等羅蕩回答，繞過人群走出了房間。

“四千五。”蔣老二道，兩句話工夫價格已經飛升了。

龍云道：“蔣老兄，一物兩用，出多少都合算。”眾人大笑。

李合家道：“五千兩。”眾人互相看看，無人再出價，似乎大局已定。

“五千五。”羅蕩道。況北辰還是面帶笑容，但羅蕩覺得他的笑容里有了什么。

李合家大笑：“羅大少終于耐不住了，人不風流枉少年。”

龍云譏道：“我看他是花癡。”

羅蕩肚里暗暗罵娘，卻拿定了主意學燕云飛，也來個面無表情。

況北辰問道：“還有誰出價？”眾人你看看我我看看你，沒有人再說話。

李合家道：“好，我讓你了，姐兒愛俏，這姑娘也定是喜歡羅大少的。”

況北辰雙掌一擊，道：“好，五千五百兩，人是羅大少的了。”

此言一出，大局已定，一些人開始鬧哄哄地向外走。李合家走過羅蕩身邊時笑道：“老弟，沒想到你也來了，早知道我就不會猶豫來還是不來了。”羅蕩心中苦笑，也不便明言。

羅蕩走出賭坊的時候，君娘已經在外面等他。羅蕩看了看她，她低下了頭。羅蕩不做聲地向前走，君娘也不出聲，只管跟在羅蕩后面，剛走進客棧后院就看見燕云飛踱來踱去的身影。

“你是他的了。”羅蕩對君娘丟下這么一句話后就大步走了，靜夜中只剩下燕云飛和君娘兩個人。君娘靜靜地看著燕云飛，燕云飛已經站定，臉卻看著地面。良久，他慢慢地走向馬棚，君娘緊跟著他。

燕云飛停下來，沒有回頭，道：“回況北辰那兒去吧。”

第二天一大早，眾人還在睡夢之中，羅蕩就起來了。他心里想著燕云飛和君娘，直奔后院，剛進后院他就怔在當場。

連續幾天早晨都在下霧，蒙眬中只見君娘趄臥于馬棚外，姿勢艱難，顯然是并沒想睡，最后熬不住了。羅蕩沖進馬棚，拍醒燕云飛。

燕云飛奇怪地問：“你怎么來了？”羅蕩沒回答，臉朝門口讓開路。

燕云飛疑惑地走出馬棚，盡管君娘聽見他的腳鐐聲已經站了起來，還是嚇了他一跳：“你怎么還在這兒？”

君娘輕聲道：“我已經被賣給你了。”

燕云飛笑笑道：“那只不過是游戲的一種玩法。趕快回況北辰那兒吧，這個小鎮已經是群魔亂舞了，只有他那兒最安全。”

君娘道：“我不能回去，他已經把我賣了。”

“你不用害怕，他早料到你會回去的。”燕云飛道。見她還不動，又道，“走吧，一會兒其他人起來就麻煩了。”

羅蕩也道：“是呀，你只會給他帶來麻煩，還是走吧。”

君娘看了看兩人，終于一步一回頭地走了。

兩人看著君娘慢慢走遠，同時又聽到另一個腳步聲慢慢走近，卻是紅綃。自從羅蕩替燕云飛趕走那群酒鬼，她就將羅蕩當成英雄了，后來羅蕩又救了她，她更是把芳心全放在了羅蕩身上。這幾天閑來無事，羅蕩常和她在一起，兩個人已經很熟。她手里拿著兩張蔥油大餅，遞給羅蕩，羅蕩將一張扔給燕云飛。

羅蕩問：“你怎么知道我在這兒？”

紅綃有點得意地道：“我在廚房看見你出來的。”況北辰將來客都安排在客棧里，顯然她不敢走進客棧，所以一直留意著等羅蕩出來。

羅蕩想到她這番心思，不覺有些感動：“這幾天更亂了，你呆在房里少出來。你說況北辰把這些人找來到底想干什么？”他后一句話是對燕云飛說的。

燕云飛仍是那種萬事不驚的樣子：“為了他們的勢力范圍。”

羅蕩愣了愣：“你是說，況北辰想吞并他們？”燕云飛沒有回答，他似乎不想多說。

羅蕩顯然不大相信：“恐怕沒那么容易吧。”

紅綃輕輕倚著羅蕩的胳膊，悄聲道：“中午你到我房間來，我給你包牛肉燒賣好不好好？”羅蕩隨口答應，紅綃沒有注意到他的心不在焉，非常高興。

燕云飛看著她頭上的珠花，暗暗嘆了口氣，那珠花價值不菲，顯然是羅蕩送給她的。

“那我現在就去做。”紅綃像一只快樂的小鳥般飛走了。

燕云飛看著她消失的背影，這口氣終于嘆了出來：“她太單純了。”

羅蕩質問道：“你下一句就要說我是個騙子了，別否認，你就是這意思。”燕云飛根本沒有否認的意思。

“嗨，我什么都沒有做。”羅蕩急了，辯白道，“我只是想給她枯燥的生活留下一點美好的回憶。美好的回憶也許是種折磨，現實與夢想有了距離就會痛苦。你難道讓我見一個女人娶一個？”

“大多數女人了解你這種男人，知道你不會娶她們，但她不是，當你第一次向她獻殷勤的時候，她就開始憧憬未來了。”

羅蕩無言以對，燕云飛看問題確實是入木三分，讓他無法反駁，正因為如此他才更惱火：“那么你呢，你又做了些什么？”他開始反駁燕云飛，燕云飛又不說話了。

“你說話呀！”

燕云飛道：“這和你無關。”

“和我無關？我已經在其中了。”羅蕩不覺提高了嗓門，“我不知道你遵循的是什么生存準則，但我知道這個小鎮，我了解這里就像了解我自己的手指。他們辛辛苦苦一輩子也不過求個吃飽穿暖，平平安安，而你卻給他們帶來了什么？你也知道群魔亂舞？這對他們來說，一不小心可就是滅頂之災呀，這都是你帶來的，你知不知道？”

燕云飛低聲道：“那你幫我出關。”

羅蕩自嘲地道：“出關！你以為出了關一切就結束了？你以為我們兩個能從況北辰的眼皮子底下溜走？”有些話他本不想說，可這樣一開了頭，不說出來，喉嚨里就像平白地長出了一根刺，“你打算永遠這么逃下去嗎？我不知道你害了多少人，但我知道這事永遠不會完的。你打算永遠讓他追下去，然后讓這種災難隨著你一路蔓延下去，連累更多的人？”

燕云飛像個學堂里被先生訓斥的孩子：“你要我怎么樣？”

羅蕩道：“出手。我知道你武功很好。”

燕云飛痛苦地搖頭，道：“我不能……我不能……”

“為什么？”羅蕩吼叫起來，燕云飛卻不回答他。

“好吧，你自己看著辦吧。”羅蕩憤然離去。

燕云飛順著墻滑下去，抱住了頭，坐在地上。

紅綃心里甜滋滋的。這些日子對于別人來說也許是場噩夢，對于她來說卻是一生中最快樂的時光。這時她正在井邊打水，對著清水她忍不住摸了摸頭上羅蕩送給她的珠花，看著水中的影子，她出神地想起了心事。

一只胳膊忽然伸過來抱住了她，她一聲尖叫。在她的尖叫中，木桶“咚”的一聲落進了井里，而她卻被橫抱著進了廳堂。

廳堂里三五成群地坐著幾伙人。龍云尖聲道：“蔣老大怎么相中這雛兒啦？”

抱著紅綃的蔣老大道：“這妞兒可是個新鮮貨色，不比況北辰的那個騷貨差。”大家一陣狂笑。

蔣老大揮手將一張桌子上的物什統統掃落在地，將又踢又扭的紅綃扔到了桌子上。他剛一放手，紅綃就跳起來，蔣老大一把抓住她的肩頭又甩了回去。“哧”的一聲，紅綃的衣服被撕掉了一大塊，她大聲尖叫。小四聽到聲音從房里跑出來，這時其他人都不在，見此情景，小四扭身就向外跑。

羅蕩此刻正在況北辰的賭坊里，另外還有燕云飛。羅蕩現在已經完全明白，況北辰這么做都是為了燕云飛，自己只是個陪綁。上一次是君娘，這一次不知又是什么花樣。燕云飛似乎感覺到了什么，在角落里不安地來回走著。

桌子上罩著一方大紅緞子，不知下面是什么東西。

況北辰微笑著掀起紅緞子，緞子下是一把把寶劍，有的支在劍架上，有的躺在劍匣中，有的甚至連劍鞘都沒有，羅蕩不用細看就知道這些都是好劍。

況北辰緩緩地道：“這里的每一把劍皆為極品，有著不同尋常的來歷和輝煌燦爛的往事。”他的聲音忽然變得低沉，充滿著誘惑力，他伸手拿起劍架上的一把鞘已褪色、柄上嵌金的寶劍，拔劍出鞘，“這是青劍，三國名將趙子龍于亂軍之中斬曹將夏侯恩而奪之，于長坂坡殺敵無數。”

放下這把，他又打開一個劍匣，匣中一把寒光閃閃的短劍：“魚腸劍，當年勇士專諸用此劍刺殺了吳王僚。”他再拿起一把劍身奇長的劍，彈劍出鞘，劍聲鏗鏘，“金吾劍，八十年前劍圣帥天縱仗它橫掃武林，獨步天下。”

最后，他表情復雜地掀開一個劍匣，拿出一把紫金吞口，劍身斑斕的長劍，停頓了片刻，方笑道：“這是一把仿制品，我遍尋天下得到了一塊精鐵，然后請當今鑄劍大師以血鑄成。劍長三尺七寸，重六斤——吳鉤劍。”他的話戛然而止，忽然一揮手，劍向燕云飛擲去。

當一件件寶劍展現在三人面前的時候，燕云飛在角落里越走越快，他努力控制著自己的目光不向這邊看。可是當況北辰忽然將吳鉤劍拋向他的時候，他一把就接下了，跟著一個靈活旋轉，動作完美無瑕。羅蕩立刻就看出來，他是一個劍客，跟自己一樣，劍是他生命的一部分。

燕云飛彈劍出鞘，立劍于前，讓劍鋒與視線形成一個適當的角度，使亮光在劍刃上跳躍。他無法控制自己的這個動作，就像一個貪婪的吝嗇鬼看到光燦燦的金子一樣，他對寶劍的貪婪完全占據了上風，他心中的魔鬼驅使他行動。他的左手兩指隨著劍鋒輕輕滑下，就像滑過女人光滑的肌膚。他狂亂地感覺到他靈魂深處對寶劍的渴望在瘋長，如洪水般眼看就要淹沒他的意志。

他忽然發出一聲籠中困獸般的狂吼，吳鉤劍猛地擲出，然后整個人就像受了傷的猛獸般全力沖了出去。羅蕩本想追出去，想了想又忍住了。只是看著被吳鉤劍洞穿的墻，流露出驚訝的神色。況北辰的臉上浮起一絲殘忍的笑意，但眼睛深處卻含著驚懼。

“啊——”突然，一聲驚天動地的慘叫遠遠傳來。

小四沒有找到羅蕩，只好又回來了，在門外亂轉，不知怎么辦好。紅綃聲嘶力竭的喊叫已經越來越弱，羅大少到底在哪兒呀？他突然趴在地上，繞過眾人向廳堂里爬去，群匪們太興奮了，完全沒有在意他。

小四鉆到紅綃所在的桌子下面，猛地長身而起，桌子被他頂了起來，紅綃摔到地上，蔣老大雖然沒有摔倒，但踉蹌了好幾步才站穩。再看小四早已丟下桌子轉身就跑，蔣老大大怒，喝罵著拔步追來。

小四繞著桌椅跟蔣老大大兜圈子，倒叫蔣老大一下子抓不著他。當他繞過龍云身邊時，龍云忽然伸腿將他絆了個筋斗，剛要伸手去抓，小四又鉆到桌子底下。龍云大怒，抓起護手鉤，一鉤就將桌子劈成了兩半。可小四已經爬到另一張桌子下面，龍云跟著進擊。蔣老大見龍云插了手，于是回身再去找紅綃。

紅綃已經從地上爬了起來，向大門外跑去。蔣老大追過去一把抓住了她胳膊，紅綃回過身在蔣老大手臂上狠咬一口，蔣老大一聲痛叫，手一掄，將紅綃打倒在地。紅綃不顧疼痛，掙扎著向外爬去。

蔣老大抓住她腳踝往回拉，紅綃伸手抓住門檻，死不撒手，同時兩腳亂蹬，但她怎么比得上蔣老大的力氣，蔣老大像貓捉耗子一樣看著她掙扎。

忽然，一個人帶著一張桌子撞過來，蔣老大被撞得一個趔趄，手指一滑，“哧啦”一聲，他手中只剩下紅綃的一截褲腿了。耳邊聽得小四大叫：“快跑哇！”紅綃跌跌撞撞地跑出了門。

蔣老大被徹底激怒了，他一拳就將桌子擊了個粉碎，小四被震得摔倒在門口。蔣老大跟上前一腳踢斷了小四的幾根肋骨，血從小四嘴里激噴而出。小四掙扎著站了起來，蔣老大又是一拳打在小四臉上，小四的臉立刻面目全非，血肉模糊，但他依舊緊緊抓著門框沒有倒下，并且伸出另一只手抓住另一邊門框，用身體擋住了大門。

龍云趕了過來，二話沒說，一鉤刺進小四胸膛，向下一拖，拔出護手鉤，小四的腸子跟著流了出來，血流了一地。

紅綃跑出兩步，回頭張望，見此情景，發出一聲驚天動地的慘叫，然后就昏倒了。

小四的身體慢慢倒下，龍云就看見了羅蕩。

羅蕩是以最快的速度趕來的，但還是晚了。他幾步搶到小四身邊，拉起小四的手，小四反握住他的手，然后永遠地垂下了頭。羅蕩抬起頭，透過模糊的雙眼看見燕云飛正站在幾步外，抖作一團，像個傷寒病人。

羅蕩忽然拔劍，直取龍云，他現在什么也不想，只有一個念頭：殺人，殺掉這些該死的人，為小四報仇！

龍云回鉤招架，罵道：“好小子，找死！”

羅蕩一言不發，疾進中宮，“大漠孤煙”，一劍刺傷了龍云小腹，嚇得龍云急忙后退。蔣氏兄弟拔劍上前助戰，羅蕩頓時落了下風。這時各路人馬都已趕到，李合家叫道：“住手，有話好說。”

忽然“當”的一聲，一劍飛來壓住了四人的兵刃，四人大驚，見是況北辰，蔣老大收手道：“況寨主，你怎么說？”

況北辰淡淡道：“我對羅大少保證過，誰也不能動他的女人。”

龍云一聲冷笑：“好，那你們一起上。”

況北辰傲慢地一笑，道：“只要三位勝了我，我保證沒人找你們麻煩。羅大少，你請退后。”羅蕩只好后退。

龍云三人忽然一起出手，況北辰右腕一抖，劍光如電，一閃而沒。當龍吟聲戛然而止時，一切都結束了，況北辰的劍插在蔣老二的心窩，而左右兩側的龍云和蔣老大正慢慢倒下去，血從他們咽喉處噴了出來。

羅蕩知道況北辰的武功非比尋常，也一直想看看況北辰的出手，他等這一劍已經等了很久，可是他還是沒有看清這一劍的招數。

眾人的感受和羅蕩一樣，一時間沒有一個人出聲。

晚上，況北辰正要走進他的平安賭坊，以李合家為首的各路人馬找來了，李合家道：“況寨主，你派人收拾了龍、蔣兩伙人，竟連我們的人也捎帶著收拾了一批，你究竟是什么意思？”

況北辰輕描淡寫地道：“我只是希望大家能夠聯合起來，同心協力，抱成一團，這樣才有勢力跟官府對抗。”此言一出，人人變色。

羅蕩正站在客棧前，和他們相距不過幾十步，暗道：終于來了！

李合家怒道：“你想吞了我們！”

況北辰看也不看他，慢條斯理地道：“李參王言重了，如果你不愿意，況某也不會勉強。”

李合家朗聲道：“既然這樣，還請況寨主給我們一個交代……”

誰知話音未落，況北辰的聲音又慢悠悠地響起來：“只是李參王在關外雖然有幾房小妾，但妻子兄弟都在關內，還有父母高堂！”

李合家勃然變色，抽出背后的緬刀道：“況北辰，你竟敢威脅我！枉你為一方豪杰，竟然做出如此卑鄙的事情。”

“我從不威脅人。”況北辰轉身就走。

李合家大聲道：“休走。”揮刀搶上。況北辰頭也不回，卻突然拔劍，一劍直襲李合家胸膛，就好像背后長了眼睛。就在李合家舉刀下劈的那一刻，況北辰的劍已經刺進了他的胸膛。這一劍的速度超出了他的想象，他圓睜著兩眼，死也無法相信。

況北辰收劍入鞘，走進了平安賭坊，只留下他的聲音在每個人的頭頂回蕩：“大家應該沒有異議了吧？”

大伙一散，羅蕩就去找燕云飛，他有很多問題想問他。

燕云飛還是在馬棚里，羅蕩在他身邊的大車上坐下，兩個人都沒有說話，甚至誰也不看誰。良久，羅蕩才道：“你看見他出劍了？”燕云飛沒有回答，沉默有很多種意思——看見了或者……根本用不著看。

“我真不敢相信劍能快到那種程度，那一劍足可與閃電相比。我想當今之世再沒有人能快過那一劍了。”

“不，有一個人。”

“哦？”羅蕩瞪大了眼睛。

“那個人就是我。”

“你開玩笑？”羅蕩的眼珠子差點蹦出了眼眶。

“你不相信一個像狗一樣的人會快過況北辰。”

“不，我說過你武功高強。”羅蕩停了停，還是忍不住問，“你真能快過況北辰？你們交過手嗎？”燕云飛搖了搖頭，羅蕩道，“不出你所料，他吞并了他們，開始我還奇怪他怎會幫我對付蔣氏兄弟和龍云。”

燕云飛鄙夷地道：“他早就想除掉勢力最強的蔣氏兄弟和龍云，你給了他一個好機會，既可以分而殲之，又可以殺雞嚇猴，一舉兩得。”

“你真了解況北辰。”

燕云飛苦笑道：“我們認識三十多年了。”

羅蕩失聲道：“三十年？那不是從生下來就……”

“是的。”燕云飛繼續道，“我們出生在同一個村子，從小一起長大，形影不離，一起學武，一起從軍……”

“那他現在為什么要這么對待你？”

燕云飛嘆道：“當一個人過于執著于某事時，就會變得非常頑固。”

羅蕩想了想道：“那么你呢？你是不是也陷在什么事里了？”

燕云飛耳語似的道：“是的，我是陷在一個誓言里了——我對吳鉤的一個誓言。”

“吳鉤？這不僅僅指一把劍，對不對？”

燕云飛奇怪地看了羅蕩一眼，羅蕩一笑：“這是我猜的，況北辰出現的第一個晚上，不就提到過吳鉤嗎？”

燕云飛接著道：“是的，它既指一把劍，我的家傳之物吳鉤劍；又指一個人，一個名叫吳鉤的人。”

羅蕩道：“一個你喜歡的女人？”燕云飛默默地點了點頭。

羅蕩又問：“君娘長得是不是很像吳鉤？”燕云飛又點頭。

“你和吳鉤是青梅竹馬，中間又夾了個況北辰，對不對？后來呢？”

“后來我們都長大了。我從小癡迷于劍術，這時候覺得應該做點什么來證明自己的價值，于是我決定從軍報國。我和吳鉤約好，三年后我回來和她成親，走時，我把吳鉤劍留給了她。

“我和況北辰參加了狄青的西征軍。在軍中我如魚得水，三年班師凱旋時已官至統制，狄青將軍對我很賞識，要留我在朝中。但那時候我歸心似箭，恨不得立刻見到吳鉤，于是拒絕了狄將軍的美意，一個人回到了家鄉。”

羅蕩插嘴道：“那么況北辰呢？”

“況北辰一直是我的副手，干得也很不錯，所以我沒有約他一起回來。我一回到家就急不可待地去見吳鉤，卻被她的家人趕了出來，不由分說將我大罵一通，她的父親還說永遠不許我見吳鉤。”

羅蕩奇道：“為什么？”

燕云飛茫然道：“不知道，我一直不知道。”

羅蕩又問：“她父親原來對你如何？”

燕云飛苦笑了一下：“她父親原來就不太喜歡我。他覺得我不正經，我覺得他老頑固。不過我一直不當回事，幼稚地認為我娶吳鉤是我們兩個人的事，我要娶她就會娶到她。”

羅蕩問：“后來你怎么辦？”

“當時年少氣盛，也不想那么多，當晚我就潛進吳鉤的房間。吳鉤看見我非常高興，我們正說著話，她的兩個哥哥忽然提劍闖了進來。他們看見我眼睛都綠了，大罵什么淫賊無恥，揮劍就砍，我的氣也上來了，就這樣動了手。

“她的兩個哥哥不是我對手，但我也不能傷他們，只點了他們的穴道。誰知我們打斗時碰翻了燭臺，當時大家都很激動，誰也沒有注意到，等到燒著了才發現。一開始我還想救火，但火越燒越大，我急忙把吳鉤救出去，再想回去救她哥哥已經來不及了。

“那年大旱，連續兩個多月沒有下雨，天氣異常干燥，火勢一起很快就連成了一片，不但吳鉤家，周圍的房子全都遭了殃。那場大火一共燒死十八個人，吳鉤家除了吳鉤，十三人全部遇難。”燕云飛緊握雙手，抑制住一陣戰栗，羅蕩也猛地打了一個寒戰，仿佛冬天突然來了。

“我這時候才后悔，但一切都不可挽回了。我到府衙去自首，被判秋后問斬。后來有一天，況北辰忽然帶著人來，殺了獄卒，劫了大牢，把我救了出來。他帶來的幾乎都是軍中弟兄，他們都很服我，肯為我賣命，但畢竟是在府城之中，城防守軍聞訊趕來，雙方展開了一場血戰。那一天恰好是大集之日，街上人流如梭，無數百姓無辜喪命。長街上，血流成河，真的是成河……那種情景我永遠也忘不了。

“我們最終總算殺了出來，死了不少人。況北辰早有準備，他將我們帶進了太行山中，做起了山大王，弟兄們倒也沒有異議，他們大部分是為了生存才參軍的，只要有酒有肉，給誰當兵都一樣。況北辰讓我做老大，我做不了，我幾乎垮了，每時每刻只轉著一個念頭——見吳鉤一面。于是有一天我偷偷溜下了山，我知道我和吳鉤之間再也不可能有任何結果了，但我還是想見見她，想知道她怎么樣了，甚至寧愿她殺了我。”燕云飛的話語忽然停了，空氣中一片沉寂。

“她怎么樣了？”

“她死了——伏劍自刎，用的就是吳鉤劍。”燕云飛聲音飄忽，語氣如同要嘔出血來。良久，他接著道，“在一個雨夜，我在吳鉤一家人的墓前折斷了吳鉤劍，發誓從此不再動武，不再用劍。”

羅蕩心中最大的疑團總算解開：“原來如此。但況北辰為什么要這樣逼你？”

“他對我的決定不滿。他帶著弟兄們救我付出了那么大的代價，我卻拋棄了大伙。”

“但他做得太過分了。”

燕云飛搖了搖頭：“這十年來他一心只想逼我出手，這已經成了他的心魔。我本想遠遠避開，他卻一路緊追不肯罷手，而且在其他方面的作為也越來越不可理喻，他好像變了一個人。”

羅蕩沉思道：“你從來沒有和吳鉤談過她的家人為什么生氣嗎？”

燕云飛搖頭道：“我們還沒有談這個，她的哥哥就出現了。”

羅蕩苦笑——兩人真是濃情蜜意，什么都拋在了腦后：“你不覺得奇怪嗎？”

燕云飛仰起頭異常沉靜地道：“人已經死了，而且確實是因我而死，這一點誰也無法否認。”

燕云飛靜靜地躺在草堆上，閉著眼睛似乎睡著了。但經過了白天的長談之后，他真能睡著嗎？星夜中，有人進了馬棚，窸窸窣窣地摸向草堆上的燕云飛，手中似乎拿著劍。

來人摸近燕云飛，忽然發現燕云飛的一雙眼睛正亮晶晶地盯著自己，不禁嚇了一跳，手里的劍險些掉在地上。

燕云飛看清來人，吃了一驚：“君娘！你來干什么？”

“他們要殺羅蕩，你快去幫他。”

燕云飛自然而然地退縮道：“我不能幫他。”

君娘急道：“你不幫他，他就死定了。”

“他們為什么要殺他？”

“他們說，他總是和你在一起，留著是后患。”

“那我也幫不了他。”燕云飛的語氣已經沒有那么堅決了。

君娘領會錯了他的意思，道：“我把吳鉤劍偷來了，它是寶劍，一定可以斬開你的鐵鏈子。”說完，她笨手笨腳地拔出了寶劍，摸到鐐銬鐵鏈揮劍就砍。”叮”的一聲，鐐銬鐵鏈上只出現了一個小缺口，她卻震得差點跌倒。她跪穩身子，使大力向鐐銬鐵鏈上猛砍，但因為使力不準，鐐銬鐵鏈上出現了一排缺口，卻毫無斷裂的跡象。

燕云飛煩躁地道：“別砍了，你砍不開的。”君娘仍是一個勁地砍。

“臭婊子，你在干嗎？”忽然響起一個粗野的聲音。

君娘的舉動讓燕云飛心煩意亂，竟沒有聽到有人走近。君娘驚慌回頭，手中的劍“當”的一聲落在了地上。

況北辰的一個手下大步闖上前來：“你竟然敢救這小子，你這個不要臉的。”君娘恐懼地向后退，大漢伸手就抓住了她，一記耳光將她打倒在地，君娘一聲慘呼。

“放開她，你這混蛋，打女人算什么本事，有種你找我，你這孬種！”燕云飛第一次罵出這么難聽的話，他只想激怒大漢來打自己，讓君娘趁機逃走。

大漢卻不理他，他的獸性已被激發，他揪住君娘的頭發將她拉起來，掄起手掌猛抽她的臉，邊抽邊罵道：“你這個臭婊子，你竟敢吃里爬外，婊子就是婊子，你是不是又看上這個廢物了……”血從君娘的嘴角迅速流出來，她甚至來不及發出一聲呻吟。

燕云飛快瘋了。突然，他出腳在吳鉤劍上一點，劍從地上彈起，他跟著一腳踢在劍上，劍飛起，在半空中一旋，然后向下筆直飛落。他抬起雙手，將鐐銬猛地向上迎去，“嚓”的一聲，鐐銬從當中斷開。燕云飛翻腕操住下落的寶劍，隨手向后刺出，劍從他腋下穿過，從背后刺入了大漢的心臟。

在經過了昨天的觀劍和今日的長談之后，拔劍對燕云飛來說，似乎成了一件很容易的事情，另一個被埋在心底多年的燕云飛復活了，只差點燃引線。他這次出劍沒有絲毫猶豫，自然得就像他一直在為這個動作做著準備。劍其實一直活在他的生命中，并將永遠活在他的生命中。

“啪啪”，門外響起了兩記掌聲。

“好劍法！好劍法！真是好劍法！”在充滿譏誚的聲音里，走進來一群人，當先一人自然是況北辰，“沒想到這么多年了，你出劍還是這么快。”他轉向君娘，“君娘，你過來。”

君娘站了起來，低著頭默默走到況北辰身后。況北辰抓住她的胳膊，將她拽到身前，君娘被扯得一個踉蹌。況北辰沖著燕云飛不屑地道：“你以為她是來幫你的嗎？她只不過是在按我的意思行事而已。你不是發誓永遠不再用劍的嗎？哈哈，真是好笑。”他的語氣滿是狠毒，哪兒有半點好笑的意思。

“你知道她是誰嗎？”況北辰捏住君娘的下巴將她的臉抬了起來，“她只不過是我花了一百兩銀子從妓院里買回來的一個婊子，你竟然為了一個婊子違背了對吳鉤的誓言——”他又一頓，負手向天，長嘆道，“吳鉤啊吳鉤，你在天之靈該做何想法？”

君娘的下巴被松開時，痛苦地脧了燕云飛一眼。燕云飛的臉色一直毫無變化，從他出劍之后，他一直很平靜，他就那么淡淡地看著況北辰表演。這時，他慢條斯理地砍去腳鐐，拾起劍鞘，拋下一句：“后天日出之時，你我一戰。”便向外走去。

一縷和煦的晨光穿透了茫茫的霧靄，幾天來的濃霧終于消散了。

羅蕩興沖沖地向燕云飛走來，帶著掩飾不住的激動；燕云飛仍是冷漠的，冷漠得就像什么事都不曾發生過。在況北辰等離去后，他仍回來坐在了老地方，只是腿上多了一把吳鉤劍。

羅蕩問：“你出手了！”

燕云飛反問：“你知道了？”

羅蕩道：“我還知道你已向況北辰挑戰。”

燕云飛扭過頭來看看他，聲音像巖石一般沉穩：“你最好馬上離開這兒，況北辰已經不需要你了，我死以后他一定會殺掉你。”

羅蕩一字一字地道：“我知道。所以你一定要贏。”

“只怕況北辰不會和我公平一戰。”

羅蕩點點頭：“況北辰不會蠢到驚醒一頭獅子，卻把自己送進獅口。以他對付蔣氏兄弟的心計，我們確實要小心提防。”

燕云飛冷不丁問道：“那些人呢，都走了么？”

“走了，他們都嚇怕了，乖乖地俯首稱臣，然后都走了。現在是況北辰人手最少的時候，我們兩個應該對付得了。”

“以多取勝，況北辰沒那么笨吧……”燕云飛若有所思地道。

羅蕩走進平安賭坊。自從況北辰占了這所房子后，他只進來過三次。現在他是第四次走進這座房子，但還走不走得出去，他就不知道了。

屋里的布置和第一次一模一樣，甚至桌上的酒菜都是相同的。況北辰坐在同樣的位子上，指了指對面，那是第一次燕云飛坐的位子，羅蕩坐了下來。

況北辰看著羅蕩道：“我知道你會來的。是嗎？”羅蕩不動聲色。

“你有很多疑問，需要在我這兒弄明白。”

“那么你會告訴我嗎？”

“如果我不打算告訴你，就不會讓你進來了。”

“當年燕云飛離開軍隊回到家鄉之前發生了什么？”

“你果然聰明，一下子就問到了點子上。當年我讓人在村里散布消息，說他是因為調戲少女觸犯軍規而被開除軍籍的。”

羅蕩閉了閉眼睛：“怪不得吳鉤的哥哥口口聲聲罵他淫賊。”

“你該問我為什么這么做。”

“妒忌，我早已知道，或者說是感覺到了。”羅蕩的眼睛緊緊盯住況北辰的臉，“你一直嫉妒他。”

“啪”的一聲，況北辰手中的筷子斷成了兩截，他也抬起眼睛緊盯住羅蕩，又顯出了鷲鷹般的神情：“你說得不錯，我一直都嫉妒他。他太聰明了，無論做什么都舉重若輕、游刃有余，我日夜苦練在他面前只能顯得蠢笨。

“我最恨他想做什么就做什么。美人在側，他卻要去從軍，吳鉤不但不生氣，還發誓等他回來。到了軍隊，天地寬了，各方人杰雄聚，他還是可以青云直上，連大將軍狄青都把他當作寶貝。班師回朝，榮華富貴唾手可得，可他又可以毫不在乎地走掉。他總是能做得瀟灑，做得漂亮，做得比我強。”

羅蕩怒道：“所以你就讓他身敗名裂。”

“我只是想讓吳鉤厭惡他、恨他、不嫁給他。”

“你也喜歡吳鉤？”羅蕩吃驚地看著況北辰，倒吸進一口涼氣。

“你想不到？連你這么聰明的人都想不到？為什么？為什么從來沒人想到過？”況北辰有些歇斯底里了，“我們三個人一起長大，可在吳鉤眼里只有燕云飛，無論我為她做了什么，做了多少。”

“那你為什么還要救燕云飛，讓他死在牢里不是正好？”

“在那天之前，我去見了吳鉤，我對她說了所有的心里話，我希望她在沒有了燕云飛之后能夠看到我的存在。”

“你這是乘人之危。”

“如果那天她答應嫁給我，一切早結束了，就不會有今天。”

“那當然，那樣的話，燕云飛也已經死了。”

“不，我還是可以去救他，甚至不再恨他。可是吳鉤不答應，她說即使燕云飛死了，她也不會嫁給任何人，永遠不會。”

羅蕩一陣激動，能讓燕云飛如此付出的女人果然不凡：“所以你存心大張旗鼓地在白天劫獄，還故意選在一個最熱鬧的集日。”

況北辰笑得比哭還難看：“我還事先把消息透露給了城防軍。”

羅蕩咬牙道：“你就不怕自己也死在里頭。”

“死又算得了什么，即使死我也要讓燕云飛身敗名裂，成為人所不齒的惡魔，讓他活著比死了還難受，讓吳鉤不再對他抱有幻想。”況北辰咬牙切齒地說道。

“是你逼死了吳鉤。”

“不，我沒有逼死吳鉤，我要娶她，可是她寧愿死也不嫁給我，寧愿死也不嫁給我！”況北辰大叫著，揮手將一把酒壺掃到了地上，“我恨他們那種生死相許的樣子，她可以為他生死不渝，他可以為她斷劍棄武，多么有情有義的模樣。”

“所以你一定要逼燕云飛出手，你要打破他對吳鉤的誓言。”

況北辰輕蔑地道：“誓言是可以背叛的，不是嗎？”

“吳鉤在天之靈，可以看到人間看不明白的一切，她不會怪他的。”

況北辰怪怪地看了羅蕩一眼，忽然平靜下來：“你知道我為什么不殺你？一臺好戲需要好的觀眾才看得懂。我第一眼看見你就知道你能讓燕云飛出手，你的言辭比我的行動還能夠刺激他，你和他實在很像，而且你比他干凈，至少他這么認為。”

羅蕩淡淡一笑：“燕云飛出手是件好事，后悔的是你而不是他。現在決戰在即，你是不是已經后悔了？”

“三十年來，他做每一件事我都跟著做，目的就是要超越他，強過他。現在武林之中我已經是無人可敵，可是不打敗燕云飛我永遠不會甘心。”

“那么你干嗎綁走了紅綃？”羅蕩突然道。

況北辰的臉色變了變，冷冷道：“只有這樣，你才不會做他的幫手。其實，我應該早點殺了你。”

羅蕩鄙夷地道：“這么說，如果我不出手，你的手下也不會出手，而且，你也不會用君娘來擾亂燕云飛嘍？”況北辰瞪著他不說話。

就在這時隱隱傳來一聲低叫，非常短促，很快又是一聲，而且更清晰。況北辰的面色大變。與此同時羅蕩飛身拔劍，一劍疾刺況北辰。

原來羅蕩此行的目的是牽制住況北辰，讓燕云飛順利消滅況北辰的手下，救出紅綃，帶走君娘。況北辰開始沒有想到，但聽到聲音便立刻明白了。羅蕩見翻臉在即，深知自己不是況北辰的對手，所以搶先出手，以求搶得先機，多支撐一時。

直到真正交手，羅蕩才知道自己錯了，不管有沒有占住先機，他都在況北辰的手下走不出幾招。況北辰左掌上翻，立即就化解了羅蕩的劍勢，跟著右掌拍出。剎那間羅蕩眼前全是況北辰的手掌，他甚至分不清哪個才是真的。

羅蕩雖驚不亂，一把掀翻桌子擋在面前，人卻猛向后滑，脫出了戰團。杯盤碗箸撒了一地，桌子被況北辰震得四分五裂，他飛身直進，追擊羅蕩。

已經沒有退路了，羅蕩劍去如矢，直取況北辰的咽喉，這種情況下，他只求能與對方同歸于盡。

忽然一道劍光從側面襲來，迎上了況北辰的掌風，如春風化雪，頓時消解了況北辰的攻勢。況北辰的臉色大變，倏忽后退，來人也不追擊，劍尖垂下。

來的正是燕云飛，羅蕩大喜：“解決了？”

燕云飛微微點頭，眼睛卻一直看著況北辰：“日出之后，我在壩上等你。”

兩人走出平安賭坊，羅蕩急不可待地道：“你知道嗎？當年是況北辰……”

燕云飛斷然道：“別說了。”

羅蕩奇道：“難道你不想知道……”

燕云飛停住腳步，回過頭來平靜地道：“我不想。”

羅蕩和燕云飛步行穿過草原，來到了壩上。在他們身后，太陽正緩緩升起。

一陣馬蹄聲打破了壩上的寧靜，況北辰出現在兩人的視野里，他遠遠就下了馬，向兩人走來。羅蕩清楚地看到他的眼睛里充滿了凌厲的殺氣，而況北辰始終只盯著燕云飛。

燕云飛迎著況北辰走去。羅蕩開始后退，一直退出功力和暗器所及范圍。無論誰有他這么個幫手存在，對對方來說都是個很大的威脅，燕云飛不需要這種威脅，他要的是一場公平的較量。

兩人相距五十步便停了下來，對峙不動。

鏘然一聲清響，兩人的劍幾乎同時出鞘，五十步的距離轉瞬即至，劍光一交即分，劍式變化紛繁。羅蕩發現兩人的劍招如出一轍，氣勢卻大不相同。燕云飛的劍勢變化輕靈，隨心所欲；況北辰卻是又急又狠，殺氣騰騰，每一招都希望致敵死命。羅蕩明白況北辰太想贏了，他幾乎是用了一生來賭這一刻，出招又怎會不急不狠？而燕云飛在經過這么多年的磨煉之后，再也沒有人能夠像他那么平和淡然、漠視榮辱。

戰斗隨著太陽升至當空而達到了高潮，汗水已濕透了兩人的脊背，喘息聲清晰可聞，決戰已經到了最后時刻，勝敗隨時可分。雖然羅蕩看出燕云飛在心態和劍法上都頗占優勢，但高手的對決，勝負往往只在一線間，很難說誰就一定是贏家。羅蕩看著如織的劍光，緊張得有些透不過氣來。

激戰中劍式回旋，兩人從“小登科“轉為“瓊林宴”，交錯回身，接下來是一招“狀元及第”。劍畫半圓未合，況北辰忽然變招，飛身直進，卻是一招天山劍法中的“天河飛渡”。羅蕩大吃一驚，沒想到況北辰竟然大違劍理出招，不過，這也確實能讓對手措手不及之下無法應付。燕云飛仍是一招“狀元及第”，“啪”的一聲，吳鉤劍卷上了青虹劍，兩柄寶劍竟然同時斷成了兩截，這一下場內場外的三個人都大感意外。但燕云飛的神色還是沒有一絲變化，斷劍跟著疾進，壓著況北辰的斷劍繼續上揚，直刺進況北辰的咽喉。

況北辰在這一瞬間神色飄忽起來，他似乎想不到自己這苦心孤詣的一劍會落空，想不到青虹劍會斷，想不到事情會變成這樣。斷了的吳鉤劍仿佛飛了起來，天地間都是劍光……

羅蕩將大車趕出了客棧，被困在斷鄉屯這么多天，他也該出關了，忙完了這趟生意，他可得回家好好享幾天清福。

燕云飛仍是那一件污穢的衣衫，只是眼神不再那么冰冷，也不再準備出關。

羅蕩問：“你今后有什么打算？”

他說：“流浪到哪兒就算哪兒，要不就找個深山住下來。”說完，轉過身大踏步就走。

一直遠遠站著的君娘跟了上去，只聽燕云飛道：“你別再跟著我，我還是個通緝犯……”君娘看他的背影一眼，仍是低了頭只管跟上前去。

羅蕩看著他們的身影，笑了一笑，駕著馬車朝著與他們相反的方向馳了過去。在客棧的一根柱子后面，一雙水靈靈的大眼正望著大車帶起的灰塵，強忍住欲滾落的淚水，那身影依稀穿著一身紅裙、梳著兩根小辮。

本文首發于《今古傳奇·武俠版》2002年6月