哺乳動物的冬眠

李耕拓

在人們的印象中，冬眠似乎是變溫動物才干的事兒。其實，其他很多動物也會冬眠呢！下面，我們來了解幾種哺乳動物的冬眠情況吧。

生活在北方寒冷地區的大型哺乳動物熊，就有冬眠現象。它們一般在樹洞或巖穴中冬眠，時間可持續四五個月。在這期間，它們像是在假睡：一被驚擾，就會醒來。偶爾，它們會出洞活動。

此外，熊還有一個“絕招”，那就是在冬眠期間不排泄。不排尿的話，它們能用腎壁將氮化合物吸收后當成養分。現在，一些科學家正探索利用熊的這一“絕招”治療人的腎病。最令人不可思議的是，母熊竟能在冬眠時生育。冬眠結束后，一只母熊身旁多了一兩只活潑的小熊，顯然這是它在冬眠過程中產下的。

◆刺猬

刺猬冬眠時，體溫下降到6攝氏度，蜷縮成一團，遠看好像大絨球。它們深眠時，呼吸明顯減慢，每分鐘呼吸8次以下，甚至短時間停止呼吸。原來，它們的喉頭有軟骨，可以將口腔和咽喉隔開，并掩緊氣管的入口。冬眠的刺猬偶爾會醒，但不吃東西，很快又入睡了。

睡鼠，因為有冬眠習性而得名。入秋時，睡鼠的體重為15～22克。正式冬眠前，它們的體重會飆升為25～40克。

冬眠時，睡鼠常常將全身蜷成小圓球，呼吸減慢，不吃不動。人們就是把它們當成球滾來滾去，也不能弄醒它們。它們會在體溫達到臨界點時醒來，做一些熱身運動，然后繼續睡。睡鼠是世界上冬眠時間最長的動物，冬眠時間一般長達9個月。它們睡得太久，加上一些睡鼠在冬眠前沒有攝取足夠的食物，所以有的竟因饑餓在冬眠過程中死亡。

黃鼠一般在9月下旬至第二年3月下旬冬眠。深眠時，黃鼠每晝夜只放出極少熱量，心跳由每分鐘300次降到每分鐘4～7次。

冬眠的黃鼠能周期性醒來。科學家研究金背黃鼠，發現它們周期性醒來是為了啟動免疫系統，因為某些免疫細胞對體溫十分敏感。同時，科學家還發現，一些冬眠動物體溫下降并非因為體溫調控失敗，而是為了主動增強適應環境的能力。

蝙蝠的體溫變幅很大。當外界氣溫持續下降時，它們隨之降低體溫，在環境溫度降到一定數值以下時處于深眠狀態。這時，它們已經躲到巖洞或樹洞里，用爪子鉤住物體，用翼膜裹住身子，倒掛著一動不動了。不過，蝙蝠時不時會“起床”，為了吃東西或排泄。同時，蝙蝠對低溫的耐受能力很強，即使環境溫度降到零下9攝氏度，仍可以在溫度升高后復蘇。

鴨嘴獸、針鼴是最原始的哺乳動物，可謂動物中的“奇葩”。它們是由變溫動物向恒溫動物過渡的中間類型，缺乏自如調節體溫的能力。外界溫度保持在27.6～32.6攝氏度時，它們的體溫才保持恒定。

針鼴冬眠時，體溫可降到接近環境溫度。這時，針鼴的心跳從原來的每分鐘68次降到每分鐘4～7次，呼吸頻率降至每3分鐘1次，新陳代謝的速度也降到平時的1/8。

依靠這種特殊的溫度調節機制，鴨嘴獸和針鼴才得以度過漫長的寒冬。而人的正常體溫通常為36～37攝氏度，在24小時內略有波動，一般情況下波動不超過1攝氏度，降到29.5攝氏度會危及生命。