古人的“名”和“字”

王昌銘

現在，當我們問到一個人的“名字”時，通常指的是這個人的姓和名。但在古代，多數人既有“姓”，又有“名”，還有“字”?！靶铡北硎炯易澹懊焙汀白帧笔枪┥缃粫r使用的。

古人說：“少（shào）有名，長（zhǎng）有字。”“名”是幼時起的，供長輩呼喚。男子到二十歲成人，女子到十五歲“及笄（jī，束發用的簪子。古時女子滿十五歲把頭發綰起來，戴上簪子）”，就要另取一個“字”，供社會交往時使用。他們自稱用“名”，尊稱對方用“字”。

“字”與“名”的意思有的相同，如周瑜，字“公瑾”（“瑜”，即美玉，“瑾”也是美玉的意思）;有的相近，如諸葛亮，字“孔明”（“亮”與“孔明”含義相近，都表示光亮的含義）;有的相關，如岳飛，字“鵬舉”;有的相反，如韓愈，字“退之”（“愈”是超越、越過的意思，“退之”是后退）。“字”與“名”相表里，所以又稱“表字”。人際交往中，稱呼對方的“字”表示慎重和尊敬，稱呼“名”往往表示關系很密切。

“名”和“字”的關系是我們民族文化的一個重要內容。認識古人的“姓”“名”“字”，有助于我們閱讀古籍，研究古人的思想、風格。