小小說與故事是兩種不同的文體,但要將兩者嚴格區分不太容易。應該說,小說(包括小小說)在文體的雛形階段與故事并無明顯差異?!睹献印贰肚f子》中的寓言,《戰國策》《三國志》之類的史傳,還有《山海經》《搜神記》中的神話傳說,經常被同時當作故事與小說的起源。只是到了后來,文體逐步細分,小說與故事才最終演化為兩種相對獨立的文體。
小說與故事雖然都以敘事為基礎,但它們在敘事形態上卻有著顯著不同:小說要求進入文學的敘事,調動各種文學手段,營造富于個性的文學氛圍,它以語言為橋傳達給閱讀者一種力量,令其不由自主地進入一種情緒的、精神的或美學的狀態,從而產生審美愉悅;而故事的敘述是在“說”的基礎上演變過來的,它也會涉及一些簡單的敘事技巧(如設置懸念、末生波瀾等),但故事創作排斥文學氛圍,它要求作者以相對通俗、易于理解的方式,有序地展開“故事核”,以情節打動讀者。從某種意義上說,是否進入了文學的敘事,可以看作是小說與故事的分水嶺。
小小說也是小說,要把小小說當成小說來寫,進一步說,小小說的創作也要進入文學的敘事,而不是簡單地以情節的新奇巧趣來奪取讀者眼球。當然,這是最基本的,一篇作品能不能打動人,最后往往取決于它是否具有直擊心靈的力量;或者說,它所描述的,是不是與心靈相關的事物。我相信,每一篇好作品,都會有一種逼近心靈的高度。