城市元宇宙數(shù)字化轉(zhuǎn)型前景

肖超偉

隨著人工智能、無人駕駛、大數(shù)據(jù)、云計算、5G通信、神經(jīng)技術(shù)與腦機接口等領(lǐng)域的高科技飛躍，加之在全球新冠肺炎疫情暴發(fā)的背景下，大量線下經(jīng)營行業(yè)都陷入衰退或增長乏力，而數(shù)字經(jīng)濟卻獲得逆勢大幅增長，可見，數(shù)字經(jīng)濟已成為未來國際經(jīng)濟發(fā)展的重要引擎。2022年第2期《求是》雜志發(fā)表習(xí)近平總書記在十九屆中央政治局第三十四次集體學(xué)習(xí)時的講話，強調(diào)：“發(fā)展數(shù)字經(jīng)濟意義重大，是把握新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革新機遇的戰(zhàn)略選擇”。

2022年1月，國務(wù)院印發(fā)《“十四五”數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展規(guī)劃》，明確了“十四五”時期推動數(shù)字經(jīng)濟健康發(fā)展的指導(dǎo)思想、基本原則、發(fā)展目標(biāo)、重點任務(wù)和保障措施。該文件提出，到2025年，數(shù)字經(jīng)濟邁向全面擴展期，數(shù)字經(jīng)濟核心產(chǎn)業(yè)增加值占GDP比重達到10%，數(shù)字化創(chuàng)新引領(lǐng)發(fā)展能力大幅提升，數(shù)字技術(shù)與實體經(jīng)濟融合取得顯著成效。雖然該規(guī)劃未直接提及元宇宙，但其中提到強化高質(zhì)量數(shù)據(jù)要素供給，大力推進產(chǎn)業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型，數(shù)字城鄉(xiāng)融合發(fā)展，健全完善數(shù)字經(jīng)濟治理體系等領(lǐng)域，都與元宇宙息息相關(guān)。在此背景下，有必要探討在數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展的背景下，元宇宙對于城市發(fā)展的影響。

元宇宙概念最早在科幻小說《Snow?Crash》中提出，相關(guān)中文翻譯還包括“超元域”“虛擬實境”“靈境”等。在小說中，元宇宙是一個與現(xiàn)實世界平行的虛擬世界，現(xiàn)實生活中的人可以在元宇宙中擁有虛擬身份，并通過VR設(shè)備共享該虛擬世界。在后續(xù)的藝術(shù)作品和游戲創(chuàng)作中，類似的虛擬平行世界不斷出現(xiàn)，如《黑客帝國》中的“矩陣”、《頭號玩家》中的“綠洲”，以及能滿足大型多人在線角色扮演類游戲，如《第二人生（Second?Life）》《我的世界（Minecraft）》《羅布樂思（Roblox）》等“沙盒游戲”。隨著Roblox在美股成功上市，元宇宙概念在投資市場開始火熱。Facebook、騰訊、字節(jié)跳動等公司也紛紛響應(yīng)這一概念，2021年因此也被行業(yè)稱為“元宇宙元年”。

元宇宙型虛擬空間不僅會延續(xù)互聯(lián)網(wǎng)帶來的影響，高沉浸式的特點使其對“面對面”活動需求的替代程度會更高，進而重塑現(xiàn)實的城市空間。元宇宙對現(xiàn)實城市空間的影響是一個多層次、多階段的復(fù)雜動態(tài)過程，根據(jù)尺度和發(fā)展階段的不同，其對現(xiàn)實城市空間的影響將有所不同。

微觀尺度：舊社區(qū)瓦解，新“社區(qū)”重組。元宇宙的產(chǎn)生使得個人得以打破原有生活的時空限制，更加自由地獲取外界的信息。在傳統(tǒng)社區(qū)中，“當(dāng)?shù)匦浴迸c“地域性”是形成社區(qū)的基本特性，因為共同生活的地區(qū)正是人們建立相互關(guān)系、實現(xiàn)信息共享的必要條件。如果說過去幾十年廣播、電視、互聯(lián)網(wǎng)等現(xiàn)代傳播技術(shù)已經(jīng)使得信息傳播的媒介空間與實體空間逐漸分離，那么元宇宙型互聯(lián)網(wǎng)空間必然會加速個人與本地社區(qū)瓦解，人與人相互關(guān)系的建立、信息共享更有可能發(fā)生在虛擬空間，從而使社區(qū)可能與共同的地域空間脫鉤，轉(zhuǎn)向共同的志趣愛好、利益關(guān)系等。因此，在元宇宙階段，由于虛擬空間對現(xiàn)實空間替代能力的增強，線上+線下結(jié)合社區(qū)的重要性在一定程度上會不斷提升。人們可能會選擇與元宇宙“興趣社區(qū)”的朋友每天展開社交、參加社區(qū)活動，而與現(xiàn)實中所處社區(qū)關(guān)系變得更加淡薄，進而形成人際隔閡以及與之對應(yīng)的社會隔離、空間分異與極化問題。

中觀尺度：空間距離弱化，“鴻溝”隔閡強化。近年來，互聯(lián)網(wǎng)促使信息更加平等、快速的流通。元宇宙的誕生加速了跨地區(qū)信息、文化的傳播，人們可以參與各種類型的元宇宙活動，如通過元宇宙舉辦、觀看大型演出，替代當(dāng)下原本去其他地區(qū)旅行的需求，通過元宇宙進行文化歷史體驗等。另一方面，雖然元宇宙可以加強不同地區(qū)之間的聯(lián)系，但由于信息通信技術(shù)、互聯(lián)網(wǎng)設(shè)施不可能在空間上絕對均勻分配，不同地區(qū)會存在數(shù)字可達性的差異，從而對不同地區(qū)的社會經(jīng)濟水平差異產(chǎn)生影響。由于元宇宙需要的網(wǎng)絡(luò)傳輸速度和設(shè)備要求都更高，因此產(chǎn)生設(shè)備、數(shù)據(jù)傳輸能力壁壘的可能性更高。未來地區(qū)間在信息服務(wù)水平上的差異可能比現(xiàn)有的區(qū)位更重要，如缺少高速網(wǎng)絡(luò)服務(wù)、無法支持虛擬現(xiàn)實設(shè)備的地區(qū)，會在元宇宙階段成為優(yōu)質(zhì)的線上教育、醫(yī)療等公共服務(wù)難以普及到的“偏遠地區(qū)”“落后地區(qū)”，無法獲取公平的發(fā)展機會。因此，元宇宙階段需要格外警惕信息服務(wù)資源的地區(qū)性壟斷可能造成的空間不正義，減少“鴻溝”影響。

宏觀尺度：中小型城鎮(zhèn)聯(lián)系減弱，全球城市的中心性增強。在全球化、信息化不斷發(fā)展的時代，城市在互聯(lián)網(wǎng)空間中的關(guān)注度已成為衡量城市中心性的一個重要維度，是城市經(jīng)濟實力、城市形象、開放程度、文化底蘊和發(fā)展能力等各種因素的綜合反映。利用社交媒體打造“網(wǎng)紅城市”“網(wǎng)紅經(jīng)濟”，提升城市的互聯(lián)網(wǎng)形象，已成為部分城市繁榮旅游業(yè)，甚至爭取人口長期流入的策略之一。科爾尼（Kearney）咨詢公司的《2021全球城市報告》指出，在COVID-19大流行促進全球數(shù)字經(jīng)濟繁榮的背景下，城市的互聯(lián)網(wǎng)實力與地位變得更為重要。提供獨特本地化的互聯(lián)網(wǎng)資源，并將虛擬“流量”轉(zhuǎn)化為可持續(xù)的生產(chǎn)、生活的能力，成為城市在數(shù)字經(jīng)濟體系中保持吸引力與競爭力的重要保障。“全球城市（世界一線城市）”因為同時擁有更豐富的文化活動、更多樣的城市空間、更完善的互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施和相關(guān)配套產(chǎn)業(yè)，極有潛力成為各種信息流的集聚中心，并提供互聯(lián)網(wǎng)文化再生產(chǎn)的土壤。全球城市的核心街區(qū)、大型的商業(yè)綜合體也最有可能最早接入元宇宙，實現(xiàn)城市街區(qū)、商業(yè)設(shè)施的AR化，通過元宇宙實現(xiàn)虛擬和現(xiàn)實聯(lián)動。在這種背景下，“流量”會向中心城市涌入，導(dǎo)致中小型城市、相鄰城市間的聯(lián)系減弱，而全球城市的影響力則會進一步擴大，吸引虛擬的信息流以及人流、資金流的“極化”能力進一步增強。以數(shù)個新型的超大流量的數(shù)字全球城市為核心節(jié)點的全球城鎮(zhèn)網(wǎng)絡(luò)的形成變得可能，它們構(gòu)成了元宇宙的“總服務(wù)器”，其他城鎮(zhèn)則成為從屬被支配地位。

在分析元宇宙對城市發(fā)展影響后，筆者認(rèn)為在數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展的背景下，元宇宙所包含的虛擬興趣社區(qū)，城市產(chǎn)業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型，數(shù)字城鄉(xiāng)融合發(fā)展，城市街區(qū)、大型商業(yè)綜合體的元宇宙虛擬現(xiàn)實化或?qū)⒊蔀閿?shù)字經(jīng)濟下一個新增長點，元宇宙應(yīng)用場景的搭建，也將帶動VR、AR、物聯(lián)網(wǎng)、人工智能以及區(qū)塊鏈等相關(guān)數(shù)字經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

在元宇宙帶來新的一輪數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展的浪潮中，基于元宇宙的空間構(gòu)建、時空感知和社會應(yīng)用，必然催生新的空間認(rèn)知模式、產(chǎn)生新的社會交往方式、形成新的經(jīng)濟運行形式，進而給生產(chǎn)生活、文化教育、社會管理乃至人類未來的發(fā)展帶來新的發(fā)展與挑戰(zhàn)。因此，需要探索和研究與之適應(yīng)的空間感知、認(rèn)知、表達、分析及預(yù)測新理論、新方法，既豐富數(shù)字經(jīng)濟的內(nèi)涵、延伸其應(yīng)用，也引導(dǎo)元宇宙的健康發(fā)展及應(yīng)用擴展。

與此同時，元宇宙相關(guān)的標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范與監(jiān)管體系目前還是一片空白，因此，在元宇宙發(fā)展的背景下，城市治理可能亟需注意以下原則，一是保障信息的空間公平。由于“數(shù)字鴻溝”可能擴大，需要格外警惕信息服務(wù)資源的地區(qū)性壟斷、配給，甚至是地區(qū)之間信息教育與工作機會的不均，對社會經(jīng)濟公平性帶來的負(fù)面影響，產(chǎn)生空間不正義。二是保護信息公共安全。相關(guān)公共服務(wù)機構(gòu)需要保護好城市的重要信息數(shù)據(jù)、城市管理系統(tǒng)的安全，謹(jǐn)防來自線上的“恐怖襲擊”等;將重要信息基礎(chǔ)設(shè)施納入城市生命線工程，謹(jǐn)防災(zāi)害在線上、線下空間產(chǎn)生不良的連鎖反應(yīng)。三是鼓勵本地化的數(shù)字資源、產(chǎn)品創(chuàng)作。如本地文化資源的數(shù)字化、專利化，鼓勵基于本地資源的再創(chuàng)作、傳播，提升本地區(qū)在虛擬空間的影響力等。

拋開元宇宙這個看似宏偉的名詞，元宇宙的本質(zhì)就是數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物。隨著計算、通信、顯示能力快速提升，未來的虛擬載體必然能承載更多的用戶與行為，提供更為豐富、仿真的體驗效果，并建立更完善的技術(shù)系統(tǒng)來記錄、管理用戶之間的創(chuàng)作、交易等行為，也必然使得人們與數(shù)字經(jīng)濟的關(guān)系變得更緊密，產(chǎn)生新的平臺、產(chǎn)品，從而改變?nèi)祟惖纳a(chǎn)、生活方式。新型事物的產(chǎn)生總是同時伴隨著夸大、風(fēng)險與誤解，對于元宇宙一味地追捧、絕對的批判都不是正確的態(tài)度，應(yīng)當(dāng)認(rèn)識到其作為數(shù)字經(jīng)濟的發(fā)展方向，在一定程度上有利于社會經(jīng)濟的發(fā)展。但是否能達到某些暢想中替代現(xiàn)實世界的作用尚不可知，元宇宙平臺部分高昂的“虛擬產(chǎn)品”是否具有稀缺性的價值，還應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)慎對待。

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