華麗琴鳥

華麗琴鳥

界：動物界

門：脊索動物門

綱：鳥綱

亞綱：今鳥亞綱

目：雀形目

科：琴鳥科

屬：琴鳥屬

種：Menura novaehollandiae

哪種鳥類擁有自然界最美妙的歌喉？

答案可能出乎你的意料——不是夜鶯，也不是百靈黃鸝，而是生活在澳大利亞的神奇鳥類——華麗琴鳥（Menura novaehollandiae）。這可不是胡說，這答案是依據一份全球鳥類歌喉排行榜得出的（據鳥類學家查爾斯.哈茲霍恩統計）。在這份排行表里，華麗琴鳥排名第一。

“騙”完鳥類，還“騙” 人類

華麗琴鳥生活在澳大利亞東南部，身型跟雉雞差不多。成年雄性琴鳥擁有16根飄逸修長的尾羽，大約占了身長的三分之二。這年頭，在自然界花里胡哨的通常是雄性。

雄性華麗琴鳥把尾羽豎起來時，看起來就像一把做工精良的豎琴。最外側兩根特別粗寬的羽毛上有金褐色的新月型斑紋，構成“琴臂”，“琴臂”旁邊是兩根微微彎曲的保護羽，中間12根潔白的絲狀尾羽，就像“琴弦”。所以這應該知道了，琴鳥的名字就是這么來的。

光長得好看還不夠，華麗琴鳥最厲害的地方，是它神奇的歌喉。每到冬天六七月份的求偶季節，有些雄性華麗琴鳥為了吸引心儀的雌鳥，會成日歌唱，并且幾個小時不停歇。

在靠歌舞表演成功吸引到異性后，雄性琴鳥就會去尋找下一位心儀對象，只剩雌鳥自己辛苦養育后代。

琴鳥唱歌，可不是你想象中那么簡單——它們技藝高超，演唱曲調繁復多變，而且還會模仿其它鳥類的歌聲，連鳥兒們的同類都聽不出區別。有時候華麗琴鳥連鳥類學家都能唬住。特別好學的華麗琴鳥還會模仿自然界中各種聲音。蛙叫聲、野狗吠聲、考拉嘶吼聲，乃至大風吹過樹林的沙沙聲，都不在話下。

曾經有觀察者發現，有只琴鳥被一只狗欺負了，飛竄到樹上逃過一劫之后，然后就可能受到了精神創傷。

之后的三個星期里，它都像只狗一樣狂吠...

雌鳥唱歌，另有原因

最近有研究發現，有些雄性華麗琴鳥居然會利用模仿聲音的能力來嚇唬雌性，促使其與自己交配。

當雌性琴鳥對雄性的求偶表演不感興趣、想要離開時，雄鳥會突然更改歌曲，將響亮美妙的歌聲轉變為其它鳥類應對危險時發出的急促警戒聲——這是在遭遇蛇或肉食性哺乳動物時發出的。

當然了，雌性琴鳥也沒那么好騙——它們也算是出色的歌唱家，歌喉和模仿聲音的能力也不差。不過雌性琴鳥并不需要用歌聲求偶，所以它們究竟為何熱衷于唱歌，仍然是科學界好奇的議題。

每只成年雌性華麗琴鳥都有一片覓食與育雛的領地，它們捍衛起自己的土地來，就仿佛一個戰士。所以科學家猜測，雌鳥是會用歌聲來宣示其領地范圍，警告周邊同類，以避免爆發不必要的沖突。

還有研究者認為，雌鳥會用模仿的聲音來抵御天敵。

研究發現，當雌鳥遠離自己的鳥巢時，就會發出許多模仿天敵捕食者的叫聲，而當雌鳥靠近自己的鳥巢時，其歌聲中模仿的對象則是無害的。

給森林做按摩的好鳥

通常情況下，黎明時分華麗琴鳥就開始四處覓食，這是最容易在野外遇見它們的時刻。華麗琴鳥的覓食方式也很有意思——用強壯有力的爪子把地上的枯枝落葉和泥沙攪個天翻地覆，來尋找隱藏的蟲子等無脊椎動物。

根據統計，一只成年華麗琴鳥（只有大概1公斤重）在一年的時間內，能夠挪動超過200噸的泥土。這相當于華麗琴鳥在為森林“做按摩”，通過松土的方式給森林里的土壤增加了肥沃活力，促進了植物生長，加速有機物分解循環。

在山林大火頻發的澳大利亞，華麗琴鳥在覓食的過程中，無意間用爪子給森林劃出了一道道簡陋的“防火帶”。

科學家發現，經過華麗琴鳥翻動的森林地面會顯著減少枯葉等天然燃料，有效降低了森林火災的可能性與嚴重程度。