升華

瑪麗·洛麗茲·默弗里 春華

杰克·鄧恩站在柿子嶺懸崖邊自己的屋子里，正往那老舊的來復槍內裝著子彈。突然，從山谷里傳來一群獵犬的高聲咆哮。這位男孩聽到聲音后露出了不快的表情，皺了皺眉。

“那些桑德斯人已經離開了，留下我一個人。”他憤憤地說，“我可是在這里不停地砍樹，準備飼料，才讓他們有時間去獵鹿。”

傍晚時分，影子越來越長，他拿起獵槍出發去伏擊獵物，這既有錢賺又有意思。山間的溪流由于暴雨已經漲起來，呼嘯著向前狂奔，濺起的泡沫已經越過了堤岸。他順著溪流往前走，來到了一座廢棄的破舊磨坊跟前。

沒有人住在這里，但一個同杰克一樣穿著舊棕色牛仔衣、戴著難看的白帽子的男孩在門口，他是安迪·貝利。

“你在打獵嗎？”杰克問。安迪點了點頭。杰克走進了破舊的磨坊，靠著朽爛的料斗說道：“你打到了什么？”說著他便環顧四周，尋找著獵物。

安迪略有遲疑地說：“我還沒開始多久呢。”他從門口轉過身來，羞怯地面對著小伙伴。

“我希望你沒有在山谷下滿是鹿的道上丟下你的來復槍，然后嚇得跑回來。”杰克說，“如果我像你那樣槍法不準，我寧可使用一根桿子而不是獵槍，讓那些會射擊的人自個兒玩去吧。”

作為一個山里的孩子，安迪槍法很差，因此也成了柿子嶺的一個笑柄。

“我看到過不少女孩的槍法和你一樣準，或許還更準。”杰克繼續嘲弄著說，“不過也罷，今天我也不指望去下面的山谷逮到一只鹿了，它們聞到你浪費的火藥的味道，全都逃進樹林了。”

安迪想轉換個話題，“在我看來，這水真是流得相當快啊。”他說著打開了一扇能看到河流的小窗。

河流真是在飛奔著，攜帶著巨大的力量。原木和枝條被水沖擊，有一半已被吞沒在了泡沫之中。老磨坊的木頭支架已經完全淹沒在水中，隨著河水的沖擊而搖搖晃晃。杰克朝窗口看了一眼，嚇得臉都白了，他害怕地驚叫著向門口竄去。

太晚了！一根掉落在水中的巨大樹干帶著力量和速度順著水道沖了下來，撞在了破舊小屋那搖搖欲墜的底架上。

小屋傾倒了，每根木條都在顫抖。木頭稀里嘩啦掉落下來，隨后又是一陣強力的扭曲，接著兩個緊緊抓住窗框的孩子就隨著屋子的殘骸一起被沖入河中。

撞上暗礁時，老磨坊會發出驚雷般的巨響，每次撞擊都有木條掉落下來。在漩渦中，它會不停地打轉。水流深且清澈，無比順暢，帶著小屋以極快的速度向前奔去。

緊貼在屋子墻壁的孩子們向下望著黑色的河流，里面充滿了若隱若現的危險的尖利巖石，還有漂浮著的巨大浮木，他們打消了跳進渦流并試圖游到岸邊的荒唐念頭。待在這個瘋狂的屋子里面或許還有生機，而跳入嚇人的漩渦中肯定只有悲慘的結局。

就這樣，孩子們被困在屋中。門已經被大量殘骸碎片堵上了，那扇小窗戶是唯一逃脫的希望。但它太小了，一次只能允許一個人通過。只有一個人能夠得救。

杰克在遠遠的上游處看到了一個機會。一處河岸邊有一股奔騰的水流，水面上低垂著一棵山毛櫸，他可以抓住那棵樹。

他們正以飛快的速度接近那個地點。只有一個人能夠出去。是他發現了這個機會，是他自己。

生命是美好的，太美好了！他不能放棄它;他現在不能替朋友著想，只能熱切地希望安迪沒有發現這個獲救的機會。

那一刻，安迪正向窗戶爬去。屋子的殘骸遇上了一個漩渦打起了轉轉， 讓人頭暈目眩。這還不算晚，杰克可以用強有力的手把那矮小瘦弱的男孩拉下來，得到這僅有的逃脫機會。

被撞得粉碎的磨坊正在那片較為平靜的水面上飛速前進，那棵絕妙的山毛櫸已經懸在了他們的頭上。突然，一種難以名狀而又不可阻擋的沖動一下子壓倒了杰克的求生欲望。

“安迪，抓住那根樹枝！”他大聲叫道。

他的朋友逃了出去，而他獨自在發狂的水流中翻騰著。他在洪流之中向山下沖去，不斷向下、向下，不時能短暫地瞥見遠處的景象。

那熟悉的景象以及自家的回憶一下子讓他滿眼淚水。近了，更近了。在這發狂的奔流中，他正沖向那令人痛苦的死亡。

但即使面對這個可怕的現實，他依然沒有為那個代價昂貴的慷慨而責備自己。他感到奇怪，自己并沒有為此感到后悔。也許就像那大山在落日中映出一片光輝那樣，他的生命在那刻得到了升華。

落日的光芒褪去了，所有的景象籠罩在一片黑影之中，現在還沒到晚上。咆哮著的奔流變得震耳欲聾，而它的速度依然沒有得到控制。不一會兒，一切都變成了黑色的死寂，他失去了對這個世界的所有意識。

“他們告訴我，當人們在山谷下鋸木廠的池塘中把杰克·鄧恩撈上來時， 他幾乎快淹死了。”安迪·貝利在家中的火爐邊描述著發生的事情，“他們看到了水池中漂浮著的老朽木料，然后發現上面好像掛著一個人。”

“水面比較平靜，所以他們毫不費力地游過去把他帶了出來。但他們一開始沒能讓他恢復意識，并說他撐不了多久了。”安迪自豪地說，“如果他像我那樣勇敢地抓住大樹把自己拉出來，本不會遭遇如此險境。”

安迪一直不知道他朋友所做出的犧牲，杰克從來沒有告訴過他。掌聲只是微不足道之物，一個偉大的舉動要比紀念這一行為而建立的豐碑更為高貴。一個人把自己交由慷慨的沖動來控制，從那刻起他的生命就得到了升華。

3800500589216