外國人筆下的辛亥革命

□ 張德明

辛亥革命過程的描寫

辛亥革命中的武昌首義自1911年10月10日爆發后，英國《泰晤士報》駐北京記者莫理循、美國《大陸報》特派記者丁格爾及美國《紐約時報》的駐華記者對起義進行了連續的報道。《紐約時報》10 月13 日刊發的《武昌爆發反清革命，共和政體有望建立》報道對武昌起義后的形勢稱：

湖北地方政府宣布獨立。起義軍組織嚴明并有很好的供給。他們查抄了當地的國庫和銀行。并發行自己的紙幣以彌補政府財政。兩天前攻占武昌的革命軍已跨過長江，除居住有外國人的漢口、漢陽兩鎮外，湖北省其他所有地區已落入義軍手中。成千上萬的新軍士兵參加了武昌起義。

關于武昌首義后清政府當局的反應，外國記者也有敘述。10月23 日《泰晤士報》刊發的莫理循的《中華危局》報道提到清政府的困難稱：

普遍認為，政府面臨的形勢十分嚴峻，因為不僅到處是對叛亂的恐懼，在赴援清軍的后方更是如此，而且還有其他危險，如彈藥不足，越來越多的起事，困窘的財政。財政問題非常嚴重，戶部得到旨意，除了軍事用途和支付外國貸款，不得支出任何款項。

該報11 月7 日刊發的莫理循的《北京城內的恐慌》還報道稱：

據可靠消息，朝廷已嚇得不知所措。無論發生何事，朝廷都將留在北京，但許多公主和貴婦人已到外國租界尋求庇護。

當時社會各界對辛亥革命的態度，在華記者也有所觀察。莫理循在10 月27 日信中提及民眾對革命態度稱：

我在這里所遇到的每一個人都贊同革命。甚至比較開明的低級滿族官吏也反對他們的政府。

對于清政府與革命軍的和談，駐華記者也一直保持著關注。11月29 日的《泰晤士報》發表的莫理循《攻陷武昌》提及了雙方和談稱：

武昌被攻陷后，革命領袖黎元洪希望接受袁世凱最初提出的和平協議，這大大增加了和平的希望。袁世凱當然要以和解的態度行事，希望重新贏得長江流域革命黨對他的信任。袁世凱引導他們接受這樣的觀點：除了推翻朝廷，關于立憲政府的一切事宜已經得到認可，再進行爭斗，已沒有任何意義。

12 月18 日，革命軍與清政府在上海開始了南北和談，伍廷芳、唐紹儀分別作為首席代表出席，對其重要性，丁格爾曾敘述稱：

可以毫不夸張地說，此為中國命運之轉機……對立兩派的首席全權代表唐紹儀和伍廷芳可能獲得文明世界的贊譽，也有可能因為沒能把握住把中國的命運緊緊地設置在進步的軌道上這個機會……而遭受譴責。

重要人物的描寫

在華外國人對袁世凱的關注最多。美國傳教士布朗曾稱：

他（袁世凱）對北洋將領有著絕對的影響力，盡管對于南方將領的所作所為他并不能完全約束，可是南方將領在作出決策的過程中，卻不能無視他的態度。

11 月19 日的《紐約時報》刊發的《萬眾矚目的袁世凱》一文稱：

清廷委任他為總理大臣，南方革命黨人擁戴他為民國大總統，在這個東方大國的此次危機中，袁世凱左右逢源，步履輕快而平穩，成為了當前中國最具實權的人物……

值得一提的是，丁格爾在1912 年即曾估計到袁世凱將來稱帝的可能性，他稱：

但如果袁世凱真有野心，在中國成立一個共和國也應該符合他的要求，拿破侖就是從一個共和派人士開始總攬大權登上皇位的。如果袁希望當皇帝，他可以利用的最有利的形勢就是接受共和國總統的職位，假以時日，就像拿破侖在法國所做的那樣。直到不可避免的倒退開始后，蛻變成帝國就相對容易了。

對于革命黨領袖孫中山，布朗贊揚稱：

革命派領袖們嘆服于中山先生的領袖風范、高超智慧和寬厚人格，以及他毫不利己的動機背后釋放出的無與倫比的道德力量……

布朗在其著作《中國革命1911》的最后，滿懷希望地提出：中國這個古老的封建帝國已經被辛亥革命徹底埋葬……中國人民迎來了更加自由和光明的時代。放眼全球，縱觀人類的整個歷史，還有比辛亥革命的勝利更加激動人心的時刻嗎？