人類首次將經過轉基因的豬心臟移植入人體內有望解決人體移植器官短缺問題

近日，在美國馬里蘭州的巴爾的摩醫院，人類首次將一顆經過轉基因的豬心臟移植到了人體內，以挽救一位患者的生命。在2022年1月10日接受采訪時，醫院的醫生表示，直到距離手術結束已經3天的時間，病人的狀況一切正常。

這一手術是在2022年1月7日進行的，持續了長達7個小時。

盡管在這個時間點就下判斷說這項移植手術是否真正成功還為時過早，但這一手術有著重要的意義，它是動物器官移植手術的研究中重要的一步——使用動物的器官來挽救人類的生命一直是人類的夢想，為此人類已經研究了數十年。而這次手術在結束后3天仍然沒有顯示異常，至少證明了轉基因動物的心臟是可以在人體內正常工作，且不會立即產生排斥反應的。

接受這次動物器官移植手術的患者名叫大衛·貝內特，現年57歲。他的兒子在接受采訪時稱，在手術之前，盡管父親明確知曉這次手術的風險，并不能保證會成功，但由于父親已經掙扎在垂死邊緣，卻仍然沒有接受人類心臟移植的資格，因此別無選擇決定接受動物器官的移植。

馬里蘭大學醫學院所提供的患者聲明中也有這么一句：“要么選擇死亡，要么選擇動物器官移植——而我想要繼續生活下去。盡管知道這一嘗試風險很大，但這是我最后的選擇。”

這位患者的處境也反應了一個現狀——目前可以用于移植的人體器官正處于嚴重短缺的狀態，這也間接促進了科學家們更迫切地想要尋找出成功使用動物器官來代替人體器官進行移植的方法。據美國器官共享聯合網絡的數據，僅去年一年，在美國就實施了超過3800例心臟移植手術，創歷史新高。據悉，美國器官共享聯合網絡是一個負責監督美國器官移植系統的機構。

而馬里蘭大學動物器官移植研究項目的技術負責人穆罕默德·莫希丁也評價說，如果可以證明這類手術的安全可行的，在未來移植器官將不會再有數量限制，可以被源源不斷地提供給那些需要新器官的患者。

但是，在此之前的這類跨物種移植的嘗試都并未成功，這些移植手術失敗的主要原因，都是因為在患者的體內迅速產生了對于動物器官的排斥反應。值得一提的是，在1984年，曾有一位名叫Fae的嬰兒在移植了狒狒的心臟后存活了21天。

不過這次馬里蘭州巴爾的摩醫院的手術與之前的多次未曾成功的手術有一個重要的不同之處——這次手術中使用的動物器官，是經過基因編輯的。在手術之前，已經通過基因編輯將豬的心臟細胞中會導致超快器官排斥反應的糖去除掉。

而這也是為什么美國器官共享聯合網絡的首席醫療官大衛·克拉森將這次手術稱為一個重要的“ 分水嶺”。但他同時也提示道，這次手術僅僅是驗證跨物種移植是否可能成功的第一步而已。

這項手術目前的成功并不意味著每個人都可以選擇接受動物器官的移植。這次手術被批準的背景是，美國食品和藥物管理局有一項規定，只有在患者已經處于命垂一線的情況下且沒有其他任何治療方法時，才可以緊急授權進行動物移植手術。

事實上，就在2021年9月，就有紐約的研究人員進行了一項實驗，他們將一頭豬的腎臟暫時性地連接到了一個剛剛去世的死者的身體上，并觀察到了豬的腎臟開始工作。這一實驗當時也為動物器官移植方面的研究者們帶來了更多希望。

而當時負責這項豬的腎臟移植研究的領導者，來自紐約大學朗格健康中心的的羅伯特·蒙哥馬利博士說，這次馬里蘭州的心臟移植將他們的實驗提升到了一個新的水平。他還說，這項手術給自己也帶來的巨大的希望，由于自己也患有遺傳性心臟病，蒙哥馬利博士本人就是一名心臟移植接受者。

在這項手術之后，要想讓動物器官移植這一治療方法向更多患者開放，還有許多工作要做。黑斯廷斯中心的研究學者卡倫·馬施克說，在開放動物器官移植之前，將這次移植手術中收集到的數據開放給公眾是十分重要的。

據介紹，馬施克同時也在美國國立衛生研究院負責為動物器官移植手術納入臨床試驗制定倫理和政策建議。

患者的家屬目前仍然處于緊張不安的狀態。患者的兒子說，在手術之前自己和父親都事先知道這次手術的風險與開創性，他知道手術之后父親可能不會幸存下來，也可能僅僅能存活幾個小時或者僅僅幾天。直到目前，這項手術是否真正成功，仍處于未知的狀態。