雪球的機(jī)會(huì)

英國作家查爾斯·斯特羅斯出生于上個(gè)世紀(jì)六十年代，七十年代開始發(fā)表科幻作品。在此之后，他兩次獲得軌跡獎(jiǎng)，三次獲得雨果獎(jiǎng)，創(chuàng)作了無數(shù)優(yōu)秀經(jīng)典。不過別以為他只是個(gè)作家，其實(shí)他還有計(jì)算機(jī)科學(xué)碩士學(xué)位，還出過一本關(guān)于網(wǎng)站架構(gòu)設(shè)計(jì)的書。這樣的全才自然不會(huì)只寫科幻，他的作品大多同時(shí)具備科幻、奇幻兩類元素，下面這篇《雪球的機(jī)會(huì)》就是其中之一。

陰沉的天空像個(gè)月份大了的孕婦，冰天雪地就是她的胎膜。胎膜懸在戴維頭頂上方，壓得人喘不過氣，讓他覺得明天肯定會(huì)宿醉頭痛。他抬頭看了一眼，打個(gè)哆嗦，接著推開門，走進(jìn)煙霧繚繞的德伊德·納爾斯酒館。

“尾隨者”譚姆已經(jīng)坐在吧臺前，兩人經(jīng)常合伙干些買賣。“戴維，還好嗎？”

戴維深吸一口氣，撩開遮光門簾。走進(jìn)昏暗室內(nèi)的那一刻，他的眼鏡立刻起了一層霧。透過霧氣，這家臭名昭著的酒館蒙上了一層冷冷的彩虹光圈，缺陷都被遮住了?！皝硪槐挪闋査蛊【??！彼麖堥_鼻翼，貪婪地享受著德伊德·納爾斯內(nèi)混合各種氣息的渾濁氣味。這氣味在酒館里變質(zhì)、發(fā)酵，濃得幾乎可以用斧頭劈開。莫拉格跟戴維還有交流那陣子，有一次她透過歪歪扭扭的防寒面罩吸了一下鼻子，跟戴維說道：“這天殺的晚上，外面冷得像北極，絕對沒亂說?！?/p>

戴維取下眼鏡，擦了擦，疲憊地周圍看了看，“這里頭又臭得跟死了人一樣。”

譚姆掃視一圈，似乎是在確認(rèn)酒館確實(shí)只有少得可憐的幾個(gè)窮鬼，并沒有突然多出一倍客人?！皠e這么說。”他用留著凍瘡痕跡的鼻子指了指角落里的卡座。酒館曾經(jīng)的客戶是舊城區(qū)的漂亮姑娘，現(xiàn)在卻莫名其妙受到游戲社團(tuán)學(xué)生的追捧，大概是因?yàn)楦浇渌起^都不歡迎他們吧。畢竟，他們吵吵鬧鬧，又不怎么買酒喝。（和之前那群妓女一樣。）一群衣衫破舊的游戲黨在玩臨場動(dòng)態(tài)角色扮演，這會(huì)兒正因?yàn)橛螒蛟O(shè)定某些冷僻的細(xì)節(jié)而爭執(zhí)不休?！八麄冋娓吲d，聽起來像一大群玩鬧猴子?！?/p>

“哎，誰能怪他們呢。”戴維舉起杯子，“我只希望他們別吵得所有人頭痛?！本起^沒有食品許可，為了補(bǔ)足這個(gè)短板，安裝了一塊巨大的、故障不斷的屏幕，上面全是噪點(diǎn)，令人擔(dān)心地歪扭著懸在人們頭頂。六名游戲黨聽到他的話，跳了起來。

“別惹他們，戴維，他們有劍。”

“我開個(gè)玩笑而已，純粹因?yàn)榻裢聿势庇譀]中，沒有別的意思。”

“你要中獎(jiǎng)了，那才真是稀罕呢?！弊T姆盯著他的眼鏡，“要是號碼真中了，你打算做什么？”

“什么？中大獎(jiǎng)嗎？”戴維取下眼鏡，拉開大衣衣兜的拉鏈，掏出一包煙和一個(gè)打火機(jī)?？諝饬⒖淘谒芰习b紙上結(jié)出小水珠。他拆開包裝?！笆紫劝逊抠J還了，把孩子的贍養(yǎng)費(fèi)給了，然后——”他停下來，目光落在吧臺后面老舊的“禁止吸煙”的牌子上?！鞍?，媽的?！彼蛉贾毚蚧饳C(jī)，把煤油火焰湊上香煙頭，“知道嗎？要能再年輕一次，我就搬走。但我不年輕了，這兒就是我的家?！薄敖刮鼰煛钡呐谱酉旅孢€有警告：吸煙會(huì)得肺癌（能治好），會(huì)導(dǎo)致兩千歐元的罰款（太搞笑了，能執(zhí)行再說吧）。戴維深吸一口，暖暖的氣息沖進(jìn)肺里，讓他倍感滿足?！澳駧е⒆觽儊砹恕！?/p>

“呵。”譚姆嘟噥一聲便沒了動(dòng)靜，讓戴維很感激。倒不是他不希望莫拉格回到身邊，但總有人以朋友的口吻勸他要如何如何，否則她就永遠(yuǎn)回不來了。實(shí)在是讓他厭煩透頂。

“我可以掏錢讓孩子們?nèi)|部，他們還年輕。”他看了一眼門廊，“都五月了，還在扔雪球玩，這可不對。”

“這不是全球變暖嘛?！弊T姆聳聳肩，有些夸張地調(diào)侃道，接著換了個(gè)話題，“你覺得他們能去哪兒？烏克蘭？新貝爾尼亞？”

“哪兒都行，只要有草地，沒有冰川，有海灘——真正的海灘，沙子什么的都齊全?！彼櫫税櫭?，又匆忙加了一句，“別誤會(huì)，我清楚沒什么可能?！?/p>

南極西部的冰架二十年前坍塌融化了。從那時(shí)起，世界各地的海岸線都變了樣。同時(shí)，墨西哥灣暖流失去了最后一絲北上的動(dòng)力，不列顛群島迅速被冰層覆蓋，仿佛北極。接著，美國人又讓情況進(jìn)一步惡化——至少對蘇格蘭來說是這樣。他們向太陽軌道發(fā)射了一面巨大的遮陽罩，免得這個(gè)星球上其他地方的人被極熱天氣烤成肉干。

戴維在學(xué)校地理課上學(xué)到過“全球變暖”，那時(shí)全球還沒有變暖。他在課堂上不是打盹，就是盯著雅思敏·邁克科納的頭發(fā)看，只偶爾聽聽課。直到他背上房貸、第二個(gè)孩子也即將出生，才真正理解了小時(shí)候?qū)W到的知識。全球變暖意味著寒冷，永恒的、滲到你骨頭里的寒冷。

“我真想再次看看真正的海灘，有生之年吧。”

“你可以存錢買張火車票。”

“打住吧你，我能往哪兒去？”戴維嗤笑道，把不幸變成了樂子。

這年頭只有頂級富豪才坐得起飛機(jī)。而且，最近一處有陽光、有沙子的海灘在哈里發(fā)國。你得坐高速列車向南穿過英法海底隧道，穿過直布羅陀大橋，進(jìn)入曾經(jīng)的北撒哈拉沙漠。作為旅游勝地，哈里發(fā)國有一些缺點(diǎn)，沒有光著上身曬日光浴的美女只是缺點(diǎn)之一。“哪兒都一樣糟糕，沒必要到處跑，至少我在這兒能吃到炸豬皮。”

“啊，也是。”譚姆把眼鏡戴到頭頂，一位陌生人出現(xiàn)在門廊上?！翱磥碛行┤烁杏X不到冷?！贝骶S順著他的目光望過去，看見那陌生人反常地穿著薄外套，打著領(lǐng)帶，仿佛是從上個(gè)世紀(jì)中葉走出來的。不過，精心修剪的山羊胡須和植入額頭的兩只黃銅犄角還是相當(dāng)有當(dāng)代特色。他感覺到戴維盯著自己，對他禮貌地點(diǎn)點(diǎn)頭，接著移開目光，慢慢走到吧臺。戴維轉(zhuǎn)向譚姆，沖他眨了眨眼。譚姆看懂了，便說道：“保重，戴維，完事兒了給我打電話。”說完，他站起身，把眼鏡拉下來，跌跌撞撞地朝廁所走去。

于是，吧臺只剩下戴維和那個(gè)陌生人。陌生人靠在吧臺上，眼神往戴維這邊瞟，似乎被逗笑了。戴維額頭上擠出了皺紋，盯著酒保凱蒂，她剛從地窖走上來，一手拿著一個(gè)空的煤粉墨盒。

“喝一杯？”陌生人抬起一邊眉毛問道。

“哎，你付錢的話，我要一杯杜查爾斯……”戴維不大擅長領(lǐng)會(huì)別人的意思，但對著裝一向很敏銳。如果這個(gè)衣衫單薄的南方人有錢坐帶暖氣的出租車，他肯定有錢請自己喝幾杯。

凱蒂點(diǎn)點(diǎn)頭，在水槽洗了手——不管出廠時(shí)封得多嚴(yán)實(shí)，煤粉墨盒總會(huì)像曾經(jīng)的打印機(jī)碳粉一樣到處漏粉——拿起兩個(gè)杯子。

“剛來這邊？”過了一會(huì)兒，戴維問。

陌生人笑道：“只是路過，我每過幾年要去一次愛丁堡?！?/p>

“哎?！贝骶S感覺有些親切。

“你呢？”

“我來自皮爾頓1?！边@是真話，那是戴維多年前和莫拉格一起買房子的地方，當(dāng)時(shí)還有人真心想在愛丁堡定居。那時(shí)福斯灣2還不會(huì)年年被浮冰堵塞六個(gè)月，海平面沒有上升，利思和英格里斯敦3還沒有被冰封，亞瑟王座4也還沒有變成凍土盡頭若隱若現(xiàn)、陰沉蒼涼的海岬。

“你又是哪兒的人？”

凱蒂在陌生人面前的吧臺上放了半公升啤酒，又彎腰倒另一杯。陌生人的笑得更開了，“你知道我是哪兒的人，朋友。”

戴維嗤笑一聲?！鞍?，你有錢，有品位，對不對？”

“算是吧?！?/p>

凱蒂把第二杯酒放在戴維面前，沖他干巴巴地笑笑，接著退到吧臺的另一邊，中間還收取了陌生人的信用點(diǎn)數(shù)，動(dòng)作行云流水。陌生人點(diǎn)頭舉杯，“祝你也發(fā)財(cái)?！?/p>

“呵，”戴維一口氣喝下三分之一，啤酒比平時(shí)苦，還有一絲硫磺的味道，“這桶酒是新開的吧?！?/p>

“給我朋友喝，當(dāng)然要最好的?！?/p>

戴維不爽地瞄了他一眼?！昂昧?。我知道你想套近乎，沒必要繞這么久圈子?！?/p>

“抱歉?！蹦吧说难凵裰杏幸唤z不知所措，“主要我最近在美國待了很久，那兒有很多人信奉我，好久沒遇到像你這樣不吃我這一套的人了，我有點(diǎn)懷念。”

戴維嗤笑，“你看我像是有信仰的嗎？我們這兒都是文明人，那些虔誠的二百五怎么可能來酒吧?！?/p>

“原來如此?！蹦吧朔潘闪艘恍?，“最近去看莫拉格和孩子們了嗎？”

接著發(fā)生了奇怪的事。戴維感到自己被冰冷的怒火吞噬，非人類的咆哮聲充斥著他的耳朵，他朝陌生人的喉嚨伸出手，似乎聽到了莫拉格的聲音：戴維，住手！不過不知為何，他突然清醒過來，意識到對方的身份——或者說，就算這混蛋不是貨真價(jià)實(shí)的魔鬼，打了他也多半會(huì)被詛咒。

他不知道自己為什么突然失控，可能是因?yàn)榫L在假釋要求清單上添加的那一項(xiàng)下丘腦植入物，讓他的大腦化學(xué)環(huán)境在假釋期間受到某些神秘力量的影響。他確實(shí)感覺體內(nèi)有一種濕淋淋、冷汗涔涔的感覺，一點(diǎn)也不好受。因此，當(dāng)沖動(dòng)退去，戴維不再想拿玻璃碴招呼這雜種時(shí)，他只能困惑地盯著著自己舉起的拳頭，指關(guān)節(jié)上粗糙的愛和恨的藍(lán)色文身就像監(jiān)獄的兩根門柱，困住了他的人生。

“誰把他們的情況告訴你的？”他粗聲粗氣地質(zhì)問。

“煙？”陌生人問。在戴維失控、要沖過來打他期間，他一直淡定地坐著，此時(shí)又抬起了烏黑的眉毛。

“不用了?！辈贿^戴維不自覺地把手伸進(jìn)衣兜，他發(fā)現(xiàn)自己非但沒有拿燒紅的炭塊摁上陌生人的眼睛，反而掏出一個(gè)濾嘴，遞給對方。

“謝謝?！蹦吧四闷鸶緵]點(diǎn)燃的香煙放在嘴里，深深吸了一口，“我不需要人告訴我他們的情況。”他繼續(xù)說，煙霧從兩個(gè)鼻孔緩緩噴出。

戴維戒備地坐回吧臺椅，“我聽你問起莫拉格和孩子們，以為你想攪亂我的腦子?！钡F(xiàn)在，他知道只要想想超自然力量，他的話就完全合理了。魔鬼刺激你的弱點(diǎn)不是很正常嗎。戴維伸手端起杯子，“抱歉，我以為你不存在?！?/p>

“不著急，”陌生人微微一笑，“無神論者讓我覺得很新鮮，不過確實(shí)需要多花點(diǎn)時(shí)間才能辦正事?！?/p>

“哎，行吧。假設(shè)你就是魔鬼，我想不通你來找我這種人做什么。”戴維充滿戒備地護(hù)著自己的啤酒，“我又不是什么重要人物。”

一名學(xué)生撩開門簾走出酒館。五月末的大雪灌進(jìn)室內(nèi)，戴維打了個(gè)哆嗦。

“就算你不是重要人物，但你的號碼中獎(jiǎng)了啊。”陌生人邪惡地笑著，“你是不是覺得自己永遠(yuǎn)不會(huì)中獎(jiǎng)？”

“這個(gè)嘛，如果人們口中關(guān)于你的故事有一半是真的，我寧愿一輩子不中獎(jiǎng)?；蛘?，你是不是想告訴我，你被什么教會(huì)感化了？”

“確實(shí)是類似情況，”魔鬼點(diǎn)頭，做出一副很有智慧的樣子，“聽著，你不傻，所以我就不誆你了。攤開說吧，干這份活的不只我一個(gè)，我有必須達(dá)成的工作指標(biāo)。但這世界的政客和資本家太少了，不夠用。而且他們無聊得要死，想要的翻來覆去只有金錢、權(quán)力，以及不會(huì)影響到選舉的火辣性愛。還是生活無望的窮苦人比較有創(chuàng)意，是吧？不過也更容易相信規(guī)則?！?/p>

“規(guī)則？”戴維茫然地盯著這個(gè)伙伴，“你是說法律吧？”

“為汝所欲為，即為汝之法。”魔鬼引用道，接著似乎嘗到了什么不好的味道，不再說話了。

“你說什么？”

“以愛為律法，以意志為愛。”1魔鬼懶洋洋地說。

“就這些？”戴維盯著他。

“老板的要求，問到相關(guān)問題要引經(jīng)據(jù)典?！闭f“老板”時(shí)，魔鬼臉上的表情讓戴維不寒而栗，“她會(huì)監(jiān)視我們的對話，隨時(shí)檢查。”

“就沒有其他的了嗎，啊？既然你是魔鬼，你需要遵守《十誡》嗎？”

“哦，那是規(guī)則，不是法律，”魔鬼笑道，“我對自己的杰作很驕傲?！?/p>

“那是你編出來的？”戴維指責(zé)道，“就為了把我們玩得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)？”

“是啊，當(dāng)然了！還有好多別的規(guī)則，它們效果特別好，你不覺得嗎？”

戴維捏起拳頭，盯著拳頭背面看。愛?！澳氵@雜種，我還是不相信你。”

魔鬼聳聳肩。“沒人強(qiáng)迫你相信我。不信又怎樣，我還是存在，不是嗎？可以將我看作強(qiáng)人擇原理下的垃圾收集子序列2。而它們，”他指了指頭頂?shù)腖ED燈，“說是靠魔法工作的也沒毛病。”

戴維戴上眼鏡，一口喝干了啤酒。行吧，管它是靠什么呢。魔鬼說得對：這么一想，他確實(shí)不知道燈是怎么亮起來的，只知道好像和電力有關(guān)。“再給我來一杯，你給錢?！?/p>

“不需要?！蹦Ч泶蛄藗€(gè)響指，滿滿兩杯啤酒出現(xiàn)在吧臺上，微微冒著泡。戴維端起最近的一杯。杯子是熱的，不過酒挺涼，就像剛剛從地窖里拿出來，聞起來有一絲硫磺味。“對了，我欠你一筆債?！?/p>

“什么債？”戴維還有些疑慮，繼續(xù)聞著啤酒，“聞起來不太好，”他把酒推開，“你怎么會(huì)欠我的債？”

“你背上抵押貸款，你接受了街道清潔隊(duì)的工作，又用你不起眼的方式把事情搞砸，間接害了幾千名市民。你毀了自己的生活，說服莫拉格和她父母斷絕關(guān)系，還把杰米和小戴維送給了我——你沒有把他們撫養(yǎng)成優(yōu)秀正直的公民，而是讓他們長成了兩個(gè)流氓。你不是學(xué)者，也不是紳士，你很懂如何散播仇恨。至于你對莫拉格做的——”

戴維又捏起了拳頭。恨。“有膽子你就繼續(xù)提莫拉格……”他警告道。

魔鬼低低笑了兩聲?！爸攸c(diǎn)是，你以一己之力達(dá)成了如此成就，”他聳聳肩，“如果你有需要，我其實(shí)會(huì)幫你的，但你似乎不需要幫忙。你是個(gè)內(nèi)行?！彼辶饲迳ぷ?，“所以，今晚我來找你就是因?yàn)檫@個(gè)?！?/p>

“我的靈魂不賣，”戴維兩手交叉，拒絕道：“你把我當(dāng)成什么了？”

魔鬼搖搖頭，依然在笑。“我不是來收買你的，我們不這么辦事。而且，很多年前你就自愿把靈魂送給我了?！贝骶S看著他的眼睛，魔鬼雖然在笑，但眼底沒有笑意，“但你的行為造成了一些后果。我老板是一個(gè)樂觀主義者，對圣奧古斯丁1那一套不屑一顧，也不相信原罪——這一點(diǎn)你很喜歡吧。所以你和上面那位之間……需要一個(gè)平衡，就像信用卡賬單一樣。你忽視的時(shí)間越長，收支就越不平衡。你一直在支出。站在我的角度，相當(dāng)于一家叫‘戴維·麥克唐納’的銀行給我批了一大筆貸款，只不過貸的不是錢，而是業(yè)力。根據(jù)律法，我要連本帶利償還?！?/p>

“哈？”戴維盯著魔鬼，“你要干嗎？”

魔鬼沒有笑了，“你是天選之一，戴維，無條件揀選2。雖然這年頭幾乎人人都稱得上他媽的天選，不過他們一上來就抽中了你的名字。畢竟你是優(yōu)質(zhì)樣品。我不能把你怎么樣，要是把你害死了，而我還欠著你，那相當(dāng)于七宗屎連環(huán)爆炸，所以我他媽要趁你活著，滿足你一個(gè)愿望?！?/p>

魔鬼不耐煩地用手指敲著吧臺，臉上一點(diǎn)笑容都沒有了?！爸挥幸粋€(gè)愿望。按規(guī)定我必須把附屬細(xì)則讀給你聽?！?/p>

乙方接受甲方贈(zèng)予或借貸之禮物，于此應(yīng)約履行甲方口頭或身體所表達(dá)的一個(gè)（1個(gè)）愿望或指示，以此清償債務(wù)。該履行過程簡稱為“許愿”。乙方承諾履行結(jié)果完全符合愿望條款，并主動(dòng)避免由悖論產(chǎn)生的時(shí)間倒置及其他因違反自然法則而導(dǎo)致的愿望中止。若甲方承認(rèn)、理解和接受此許愿之履行，則代表乙方所受之甲方贈(zèng)予或借貸債務(wù)徹底清償。除去本條款下產(chǎn)生的額外的權(quán)利授予，乙方對甲方的權(quán)利、責(zé)任和義務(wù)均受2026年消費(fèi)信貸條例的約束……

戴維搖搖頭，“我沒聽懂，你說你要滿足我一個(gè)愿望？用來回報(bào)……那個(gè)……我作惡的一生？”

魔鬼點(diǎn)頭，“是的?！?/p>

戴維哆嗦了一下。“我覺得我要再來一杯杜查爾斯，操！等等，我要許的愿不是這個(gè)！”他不安地看著魔鬼，“你是認(rèn)真的，對吧？”

魔鬼吸了吸鼻子，“我不能給你一杯啤酒就算數(shù)。我老板沒那么傻，雖然她有很多別的缺點(diǎn)。要真這樣，她會(huì)說我在誆你，而我確實(shí)是在誆你的。必須是正經(jīng)愿望才行。”

戴維兩眼放光。魔鬼朝凱蒂揮了揮手，“再給我的朋友來一杯杜查爾斯，外加一杯克拉圖爾。”

聽起來不錯(cuò)啊，戴維暗想?！澳隳茏屇駝e……我是說你能不能讓一切……恢復(fù)如初，別再發(fā)展成現(xiàn)在這樣？”他干吞了一口唾沫，腦子像受驚的蜘蛛一樣想不起自己要什么，不要什么……算了，不管他做過什么，都已經(jīng)做了。

魔鬼端詳了戴維好幾秒鐘?！安恍校彼托牡卣f，“這會(huì)造成悖論。畢竟如果你沒有干出這些操蛋事，我就不會(huì)來找你、滿足你的愿望了。不毀掉你的生活，就沒有這個(gè)奇跡?！?/p>

“啊?！贝骶S一聲不吭地看著凱蒂倒完酒，又退到吧臺地另一邊。譚姆哪兒去了？他迷迷糊糊地想道，操蛋的魔鬼，居高臨下的舉止，人模狗樣的打扮……他打了個(gè)冷戰(zhàn)，突然覺得涼颼颼的?！拔視?huì)下地獄嗎？”他含糊地問，“我是不是死了就會(huì)去地獄？”

“抱歉，不是。我們負(fù)責(zé)管理這個(gè)世界，但這個(gè)世界不是我們設(shè)計(jì)的。等你死了，你就沒了，不存在地獄之火，不存在永恒的詛咒。最壞的情況不過是你再次投胎，獲得一次重來的機(jī)會(huì)。一般由我負(fù)責(zé)把機(jī)會(huì)送給你這樣的人?！?/p>

“如果我沒有投胎呢？”戴維充滿期待地問。

“你會(huì)在上帝的腦子里醒來，當(dāng)然，那時(shí)的你已經(jīng)不是你了?！蹦Ч砣粲兴嫉匕櫰鹈济?，“這么想來，你多半會(huì)讓她偏頭痛。”

“好吧?！贝骶S點(diǎn)點(diǎn)頭，魔鬼正在讓他頭痛。他懷疑這家伙不信新教也不信天主教，多半還支持利文斯通1?！八阅愕囊馑际?，我這樣還算不上壞？”

“別自以為是了?！?/p>

魔鬼的眉頭皺得更緊了，沒注意到戴維聽到他的話，眼里閃過一絲殺意。別自以為是？你他媽以為你是誰？警長嗎？這幾乎是警長把他抓起來的時(shí)候說的原話。你覺得我什么都不是，別否認(rèn)！戴維的拳頭捏緊了，非常想揍人。他這輩子一直是這樣：被傲慢的狗雜種忽悠一通，再被他們狠狠嘲諷一頓。我會(huì)讓你后悔的！

過了一會(huì)兒，魔鬼繼續(xù)說道：“這年頭，你必須在神學(xué)層面上干壞事，才能讓她不收你。比如，以上帝之名散播仇恨，效果絕對好。在她看來，這種行為屬于‘濫用商標(biāo)’。你很壞，但還不夠。別騙自己了。你之所以有資格讓我專程拜訪，是因?yàn)槟銓儆趦?yōu)質(zhì)樣本。除此之外……你做的事很普通?！?/p>

“所以我不是惡人，只是普通壞蛋。”戴維惡毒地笑了，他突然想到一個(gè)點(diǎn)子。不夠壞，那就努力一下吧！業(yè)力不平衡？我讓你見識一下什么叫真正的不平衡！“你能改善天氣嗎？我討厭冷天?！彼ψ龀霰г沟臉幼印夂蜃兓瘬舸┝朔績r(jià)，也毀了他和莫拉格的生活。要是魔鬼中招，就能好好教訓(xùn)一下他了。

“我無法改變氣候?！蹦Ч頁u搖頭，有些擔(dān)心，“我說了——”

“你能把美國佬發(fā)射的遮陽罩弄爛嗎？”戴維傾身看著他，“如果這都辦不到，你還算什么魔鬼？”

“這就是你的愿望？”

戴維深吸一口氣。他記得二十年前電視上播放的遮陽罩畫面：在太陽軌道上徐徐展開的巨大的銀色反射罩，喜氣洋洋的政客；還有一副圖表，顯示從今以后到達(dá)地面的陽光會(huì)減少20%。之后，他又見到整個(gè)四月份沒停過的猛烈暴雪，永遠(yuǎn)朦朧的日光，以及晦暗得肉眼可以直視的太陽。而現(xiàn)在，魔鬼要滿足他一個(gè)愿望，只因?yàn)樗α藥浊€(gè)活該遭殃的混蛋。戴維感覺自己咬緊了嘴唇，一個(gè)囂張的微笑又迫使他露出牙齒。“我要你弄爛遮陽罩，行嗎？快開工吧，我想暖和一下……”

魔鬼搖頭，“這我還從來沒試過，”他承認(rèn)道，“不過……”他又皺了皺眉，“你確定嗎？沒別的想法了？你還有十四天的考慮時(shí)間，期間你有權(quán)反悔，你要放棄這個(gè)權(quán)利嗎？”

“是的。快干吧?！贝骶S重重地點(diǎn)頭。

“做好了?！蹦Ч磔p笑道。

“什么？”戴維盯著他。

“不是什么大工程。一顆大概有這間酒館這么大的隕石正朝遮陽罩飛去，一小時(shí)之后命中，我已經(jīng)把軌道設(shè)定好了?！蹦Ч淼男θ莞黠@了，“你把愿望用掉了?！?/p>

“我不信?！贝骶S跳下吧臺椅，眼角余光瞟到譚姆鉆過遮光簾，遛到門廊，沖他眨了眨眼。兩人說話說得夠久了。

“你得證明給我看?！?/p>

“什么？”魔鬼不解地問，“我說了，要一小時(shí)之后?！?/p>

“我怎么知道是不是騙我的。命中之后又怎樣？”

“遮光罩會(huì)被擊碎，到達(dá)地面的陽光會(huì)變多，天會(huì)更亮，雪會(huì)融化?！?/p>

“是這樣嗎？”戴維咧嘴笑了，“那這次我能得到幾個(gè)愿望？”

“幾個(gè)什么——”魔鬼僵住了，“為什么你覺得你能繼續(xù)許愿？”他的臉扭曲了，話也變成了咆哮。

“是你給我解釋的啊，我現(xiàn)在又借了你一筆，是不是？”戴維的嘴咧得更開了，他指了指門，“你先請？”

“你……”魔鬼停頓了一會(huì)兒，“難道你……”他吞咽一口，接著輕聲說，“你不是有意的，對嗎？”

“哦，當(dāng)然是?！贝骶S腦子里出現(xiàn)了畫面：枯死的莊稼，燃燒的森林，干旱，熱浪，大規(guī)模物種滅絕，美洲和非洲大批絕望的難民，還有世界各處他沒聽說過、沒機(jī)會(huì)去的角落，全變成烤焦的火雞，用酷熱來為他二十年來黑暗和寒冷的歲月復(fù)仇。“四十億人完蛋，不夠再獎(jiǎng)勵(lì)幾個(gè)愿望嗎？”

“狗雜種！”魔鬼從衣兜理掏出一臺老古董計(jì)算器，開始飛快按鍵，“四十八——不對，四十九。媽的，從來沒發(fā)生過這種事！你這混蛋，一點(diǎn)良心都沒有嗎？”

戴維思考了一秒鐘?！皼]有啊?！?/p>

“操！”

得抓住時(shí)機(jī)?！拔襾碛浺幌?。”

“先記賬嗎？媽的，行吧，來?！蹦Ч磉f過他的手機(jī)，手機(jī)很小、很黑、很亮，震動(dòng)起來像一群蒼蠅。

“聽著，我得走了，我得把這件事報(bào)給高層。明天要通知總部。如果沒來，我的手下會(huì)來拿回手機(jī)，和你談許愿的事?！?/p>

“嚯！我會(huì)等他的?！?/p>

魔鬼挪著步子穿過簾子，走進(jìn)外面的黑夜，消失了。戴維掏出自己的手機(jī)，用快速撥號打了一個(gè)電話，“現(xiàn)在他是你的了?！彼麑χ捦埠卣f，接著掛掉電話，轉(zhuǎn)頭繼續(xù)喝酒。幾分鐘后，一個(gè)人走進(jìn)酒館，在他旁邊坐下，戴維舉起一只手，懶洋洋地沖凱蒂招了招。“給譚姆來一杯杜查爾斯。”

凱蒂面無表情地點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起一個(gè)杯子。魔鬼的離開讓她似乎高興了些。

譚姆掏出幾只黃銅犄角，放在戴維旁邊的吧臺上。戴維盯著看了一會(huì)兒，欽佩地抬起頭來?！皡柡?，”他夸贊道，“還搞到別的什么沒有？”

“沒，那雜種太垃圾了，連臺手機(jī)都沒有，只有這些，”譚姆有些厭惡，“我掏出匕首揮了一圈，他直接逃跑了。你覺得會(huì)有人來找我們嗎？”

“沒這機(jī)會(huì)?！贝骶S舉起酒杯，得意地拍了拍衣兜里魔鬼的手機(jī)，“地獄里所有的雪球1加起來也沒機(jī)會(huì)……”

責(zé)任編輯：鐘睿一

①愛丁堡北部的一個(gè)區(qū)。

②蘇格蘭東部海灣，主要位于愛丁堡。

③都是愛丁堡的不同區(qū)劃。

④一座活火山，位于愛丁堡荷里路德公園。

①魔鬼的這兩句出自19 世紀(jì)英國神秘主義學(xué)家阿萊斯特·克勞利的《法之書》。

②強(qiáng)人擇原理：認(rèn)為不管宇宙如何演化，最后一定會(huì)產(chǎn)生智慧生物。

①圣奧古斯丁：天主教神學(xué)家、哲學(xué)家，認(rèn)為不存在“惡”，只存在順應(yīng)上帝和背離上帝的人。

②“天選”和“揀選”都是加爾文主義概念，指上帝會(huì)無條件選一部分人出來，這部分人能無條件得救。作者把這個(gè)概念套用在了魔鬼身上。

①大衛(wèi)·利文斯通：19 世紀(jì)蘇格蘭傳教士、醫(yī)生、探險(xiǎn)家，因支持達(dá)爾文得進(jìn)化論，與傳統(tǒng)教會(huì)產(chǎn)生割裂。

①地獄里的雪球是一句習(xí)語。人們認(rèn)為地獄十分炎熱，那里出現(xiàn)雪球的可能十分微小，便借此比喻某事幾乎或根本不可能發(fā)生。