月球上挖回來的“土”

李云鳳

月球，地球唯一的自然衛星。它的引力主宰著海洋潮汐的起落，它的微光決定著夜間生物的命運。月球究竟“活”了多少時間，很少有人能說得清楚。科學家們一直在關注。

2020年12月，嫦娥五號帶著1731克月球巖石樣本返回地球。2021年7月，部分樣本分31份發放給了13家科研機構。月壤由探月工程地面應用系統的承擔單位——中科院國家天文臺負責保管，用來展示的月壤樣品，直觀地看它就是黑乎乎的一片。但是，如果我們把它放到一個高倍顯微鏡下，我們就會看到一個五彩斑斕的世界。

探月工程三期副總設計師、地面應用系統總師李春來表示，在顯微鏡下放大10倍以后，我們可以看到一些月塵顆粒本身的特性就不是黑色的了，不同的礦物就會顯示出不同的顏色，比如說黃綠色的一般來講是橄欖石，白色的一般是硅酸鋁鈉鈣這樣的礦物，琥珀色的很多是玻璃。月球上的玻璃至少有兩種形式的來源，一種是在玄武巖就是巖漿噴出來的時候就變成了玻璃，這種叫火山玻璃。后面再受到一些小天體的撞擊，撞擊過程中產生了很高的溫度，使原來的石頭或者是撞擊體本身發生了熔融，它再快速冷凝，冷凝成的玻璃我們叫撞擊玻璃。通過這些發現就可以初步判斷，月球上曾經也有過像火山噴發的情況。

基于嫦娥五號攜帶的“月球礦物光譜儀”探測的數據，中科院地質與地球物理研究所等單位的研究人員首次獲得了月表原位條件下的水含量。他們發現，嫦娥五號采樣區的水含量在120 ppm（百萬分之一）以下，而從別的地方濺射到采樣區的更古老巖石中的水含量約為180 ppm。這就相當于1噸月壤中大約有120克水，1噸巖石中大約有180克水。相關研究成果1月8日在線發表于《科學—進展》。

需要說明的是，“光譜儀所探測到的‘水’是指礦物里的水分子或者羥基，在一定條件下才能轉化為我們喝的水。”論文第一作者、中科院地質地球所副研究員林紅磊解釋道。

嫦娥五號光譜儀對采樣區約2米見方的區域進行了光譜觀測，觀測對象除了月壤之外還有一塊沒有帶回來的巖石。

數據分析結果表明，嫦娥五號采樣區的水含量在120 ppm以下，而巖石中的水含量約為180 ppm。“相當于1噸月壤中大約有120克水，1噸巖石中大約有180克水。”林紅磊解釋道。

那么，這些水又是從哪里來的呢？

結合樣品分析，月壤中的水絕大部分是太陽風的貢獻。

論文通訊作者之一、地質地球所研究員林楊挺說，太陽風里有很多氫，轟到月面與月壤里的氧結合形成了羥基或者水分子。

月表水的分布可能與緯度高度相關，嫦娥五號是目前返回樣品中緯度最高的，這對研究月表水的分布及來源具有重要意義。林楊挺表示，嫦娥六號、嫦娥七號未來將在原位和軌道尺度繼續探測月表水的含量、分布，本研究成果也將為嫦娥六號、嫦娥七號的科學目標實現提供支撐。

嫦娥五號任務實現了我國首次月面采樣與封裝、月面起飛、月球軌道交會對接、攜帶樣品再入返回等多項重大突破，其成功實施標志著我國探月工程“繞、落、回”三步走規劃如期完成。

那么，問題來了，嫦娥五號從月亮上挖回來的“土特產”，里面有沒有微生物？

“廣寒宮里無雙樹，無熱池邊不盡香”（《鷓鴣天》 宋·向子湮）。在中國古代傳說中，月球雖然是廣寒清虛之府，但廣寒宮里住著仙子和玉兔，還有桂花飄香。然而，神話之外，在夜空中舉目可望的月球上，真的有生物存在嗎？

關于在一個星球上是否可能有生命存在的討論，主要需要考慮三個關鍵因素：液態水、一系列生命必需元素（如C、H、N、O、P、S等），以及生命產生與存在所需要的某種形式的可利用能量。

回觀月球，其環境相比于地球來說極端惡劣。

首先，月球沒有大氣層。其表面大氣壓只有地球的十億分之一，幾乎處于真空狀態。由于缺少大氣層的保護，月球表面晝夜溫度相差巨大，“阿波羅15號”在其登陸點探測的月球表面溫度最高為374 K（約101℃），最低為92 K（約零下181℃）;而且，月球表面紫外線等宇宙輻照強烈，特別是在太陽風暴期間，太陽紫外線長驅直入，起到了消殺作用。

現在對中國的嫦娥五號帶回的月壤進行研究，可以進一步弄清月球的起源，而且能了解月球是否有人類所需要的富礦。因此，研究月壤就不僅“是為知而知”，更能獲得有用的知識，具有實用價值，這些就是研究月壤的根本原因。

其次，月球表面至今未發現液態水。月球像地球一樣，表面覆蓋著一層由疏松的顆粒狀巖石構成的物質，被稱為月壤層。通過對月探測和月球樣品進行分析，科學家們發現月球兩極地區存在氫元素富集的現象，氫元素富集可能是源于太陽風注入的氫或一些礦物所含的羥基，也有可能是水冰（由水或融水在低溫下固結的冰）以細顆粒形式與月壤混合共存所導致，這是月球存在水的直接證據，但遺憾的是，目前尚未在月球上發現液態水。

最后，月壤中缺乏目前已知的碳基生命所必需的元素。我國科學家對CE3玉兔號月球車粒子激發X射線譜儀（APXS）所獲取的數據分析結果顯示，其著陸點月壤的元素組成主要包括Si、Ca、Al、Mg、K、P、S、Fe、Ti、Ni、Cr、Mo、Sr、Y、Zr、Nb 16種元素，但缺乏生命必需的C和N等元素。因此，總體而言，月球上存在本土生命的可能性微乎其微。

近期，由中國地質調查局中國地質科學院地質研究所北京離子探針中心劉敦一研究員和地質所海外高級訪問學者澳大利亞科廷大學AlexanderNemchin教授領銜的國際研究團隊在嫦娥五號月球樣品研究方面取得重大進展。

團隊對嫦娥五號月球玄武巖開展了年代學、元素、同位素分析，證明月球在19.6億年前仍存在巖漿活動，為完善月球演化歷史提供了關鍵科學證據。相關研究論文《嫦娥五號年輕玄武巖的年代與成分》于去年10月8日凌晨在線發表在國際學術期刊《Science》上。

這是以嫦娥五號月球樣品為研究對象發表的首篇學術成果，劉敦一研究員與Alexander Nemchin教授為本文的共同通訊作者，車曉超博士是本文的第一作者。

月球的巖漿作用在何時停止，一直是月球演化歷史研究中的重大科學問題之一，此前關于月球樣品的研究成果并未發現月球存在比29億年年輕的巖漿活動。

全世界科學家都滿懷希望，盼望著從嫦娥五號樣品研究中獲得更年輕的巖漿事件結果，以完善月球巖漿演化歷史。研究團隊用詳盡的微區原位高分辨率二次離子質譜（SHRIMP）定年數據和堅實的巖石礦物地球化學數據，證明了月球直至19.6億年前仍存在巖漿活動，使此前已知的月球地質壽命延長了約10億年。

當人類第一次踏上月球時，科學家便投入到月球的研究當中，對月球的采樣物質研究發現，月球中含有的氦-3（氦-3是氦的同位素之一），對地球來說是一種無價之寶的新型能源物質，這一發現讓科學家們十分興奮。

探月工程月球樣品備份存儲韶山基地的嫦娥五號備份存儲樣品。 圖片|新華社

氦-3是被世界公認的高效、清潔、安全、廉價的核聚變發電燃料。據科學家計算，100噸氦-3所能創造的能源，相當于全世界一年消耗的能源總量。氦-3在地球上的蘊藏量極少，全球已知且容易取用的只有500公斤左右，而早期探測結果表明，月球淺層的氦-3含量多達上百萬噸，足夠解決人類的能源之憂。實際上，隨著人類對月球認識的加深，科學家發現月球氦-3的總儲量很可能更多。

不過冷靜下來后人們發現，月球氦-3雖多，想用上卻不容易。其不僅提取過程復雜，要想大批量運輸回來，也面臨高昂的成本和許多技術難題。

也有人提出在月球永久光照區建設大規模太陽能電站，不過所需的設備和材料怎樣運上去，獲取的電能如何突破38萬公里距離傳輸回來，這都是當前技術難以解決的問題。

現在對中國的嫦娥五號帶回的月壤進行研究，可以進一步弄清月球的起源，而且能了解月球是否有人類所需要的富礦。因此，研究月壤就不僅“是為知而知”，更能獲得有用的知識，具有實用價值，這些就是研究月壤的根本原因。

◎ 來源|北京科技報