北歐為何“嬰兒潮”擠爆產房

錢小巖

? 疫情以來，大多數發達國家的新生兒出生數量大幅下降，北歐國家出生人口卻不降反升，其中以冰島最為顯著。在2021年第二季度，冰島出生人數比常年平均高出16.5%;芬蘭和挪威出生率也分別增長了7%和5%。

? 在生活在挪威的華人學者張女士看來，主要是因為北歐國家有社會福利兜底，疫情并沒有造成太大的不確定性;同時，因為疫情導致在家辦公，屬于個人的時間增多，這些都有利于提高生育率。

醫院病床不夠用了

? 在2021年第二季度的“嬰兒潮”后，冰島一直在努力擴展產科的病床數。

? 其實早在2020年12月，冰島醫院就首先注意到，來作產前檢查的婦女急劇增加。赫雷達爾斯多蒂爾是冰島首都雷克雅未克最大醫院Landspítali的首席助產士，全國70%的嬰兒都出生在這家醫院。

? 到了2021年夏天，大量嬰兒出生，醫護人員嚴重不足。冰島不得不從德國、波蘭，甚至遠到澳大利亞招募助產士，不過人手還是不敷使用，最終只能將已經退休甚至70多歲高齡的助產士召回應急。不過，每個月仍有那么幾次，因為產科的病床數嚴重不足，醫生只能將急需生產的婦女推進急診室分娩。

? 赫雷達爾斯多蒂爾根據產前檢查的數量估算，在2021年整年，冰島的生育率大概提高了9%。對于赫雷達爾斯多蒂爾個人來說，這意味著更大的壓力，一方面是助產士人手不足，同時還需要考慮疫情防控的因素。總之，用她的話來說，就是“現在發生的簡直難以置信”。

“嬰兒潮”對于冰島的短期影響很快就顯現出來了。一位母親在為她1歲孩子找白天的托育機構時犯了愁，先后找了28家托兒所，才覓得一個空位。

? 類似的情況也在芬蘭發生。奧地利維也納人口研究所的研究員庫博特卡說：“就是從疫情開始后，芬蘭生育率在持續增長。”他認為，在疫情期間，芬蘭封禁措施較為緩和，可能是促進生育率增長的一個原因。

福利促進生育？

? 張女士表示，生孩子是一項關乎長期的打算，而疫情對北歐民眾來說，不確定性并沒有增加太多，相反還增強了一些平時沒有的保障。

張女士說，和歐洲其他國家不一樣，北歐民眾整體而言對政府決策的配合度高，也便于疫情的管控。張女士告訴記者，挪威民眾對疫情產生擔憂，主要是在疫情發生的初期，那時對這一新病毒不了解，社會停頓，邊境進行了封鎖。隨后，挪威政府拿出了補助方案，100%補貼普通人因疫情造成的收入損失，之前的失業保險也只能覆蓋原先80%的收入。因此，疫情對普通民眾的經濟狀況沒有太大改變。

“大家已經習慣于政府福利兜底，對未來并不擔心，這為生育率提高提供了基本保障。”她說，雖然其他發達國家也提供了一定的兜底，但力度難以與北歐國家匹敵，因為北歐的社會福利已經處于高位。

? 張女士表示，至今，挪威大多數非服務行業依然可以在家辦公，省下了大量通勤和出差的時間。而因為疫情，年輕人也取消了自己的旅行計劃，更多地呆在家中。以她自己為例，在疫情前，她一年有三分之一的時間在外;如今，在家辦公已成為習慣。

“生活無憂，再加上時間多出來，生孩子是順理成章的事情。”她說。她進一步解釋道，這主要分為兩類：一類是原來因為事業太忙，現在閑下來生孩子的;還有一類是原來就有計劃，而疫情暴發后，干脆讓計劃提前，在她的朋友中就有這樣的情況。

北歐的生育率為何成了“優等生”

? 雖然很多專家表示，社會福利與生育率并沒有太多關系，但在疫情期間，社會福利確實在某種程度上促進了生育。這些福利政策主要包括經濟補貼、稅收優惠、假期支持和社會撫育等。

冰島國家統計小組人口問題負責人卡爾森表示，對于北歐人來說，“在危機之中，你可以將職業生涯暫停并專注于育兒，你一點兒都不用擔心家庭經濟情況的問題”。

? 北歐五國都至少提供11個月的帶薪育兒假，具體的金額視個人生育前的收入而定，從丹麥的53%到挪威的近100%。在冰島，父母有12個月帶薪假，可以拿到原有收入的80%。

? 卡爾森在2008年的全球金融危機前生了個孩子，他甚至認為，這實際上對他們家度過金融危機很有幫助。不少人表示，要不是疫情，現在很多嬰兒可能根本不會出生。

? 事實上，北歐的生育率一直有別于包括發達國家在內的其他國家的走勢，有時具有風向標的作用。

? 第二次世界大戰后，歐美國家都爆發過一波“嬰兒潮”，然而，北歐卻沒有。自然，北歐在歐洲最早面臨低生育率的困局。瑞典是北歐人口最多的國家，全國人口剛跨過1000萬的水平線。數十年來，瑞典的生育率呈現“W形”起伏波動，兩度下跌，又兩度回升。在2021年，瑞典的總和生育率為1.84，和法國并列歐洲第一。此外，丹麥、冰島、挪威這三個北歐國家的生育率均高于歐洲的平均水平。這些曾經率先困于低生育率的國家，如今卻成了歐洲穩定生育率的“優等生”。

（摘自《第一財經日報》）