西班牙地下的神秘世界：普爾皮巨型晶洞

豆豆

這個內部被巨大的柱狀水晶填滿的洞窟地處西班牙境內，被稱作普爾皮晶洞。洞窟中充滿了透明的光輝，堪稱神秘的世界。如此美麗的空間是如何形成的？這似乎與遠古時期發生的氣候變化有很大的關系。

面朝地中海和大西洋的西班牙安達盧西亞省，在其東北部距離穆爾西亞州邊界一公里的地方有一個名叫普爾皮的小鎮，因1999年被發現的世界最大級的晶洞而聞名于世。

晶洞指的是在巖石中形成的，被以水晶為主的各種各樣的礦物質結晶所填滿的空洞。不知各位是否見過內部滿是水晶的巖石被劈成兩半后作為土特產出售？普爾皮晶洞基本上就是這類土特產的巨型版。在一次可容納10個成年人的進深8米的巨大空間中，數不盡的高度達2米的水晶柱排列其中，這樣的場景僅憑照片都足以令人驚愕。

如今已經完全廢棄的米納里卡銀礦山。普爾皮晶洞就位于這里的地下50米處。

世界上最大的晶洞是位于墨西哥西北部奇瓦瓦州的奈卡礦山的Cueva de los Cristales（水晶洞窟），即使配備了專業設備想要進入其中也十分困難。至今涉足其中的只有發現者、科學家、當地調查隊以及同行的攝影師。

然而，普爾皮晶洞對普通人而言很容易進入，無論是作為觀光資源還是作為激發小朋友對礦物學興趣的科普基地，都是絕佳的場所。它位于上世紀60年代被封鎖的米納里卡銀礦山的地下50米處，1999年被礦物學者小組發現，此后針對這里的學術調查一直沒中斷，直到2019年8月才開始對外開放。

充滿晶洞內部的是叫做透石膏的較為柔軟的礦物。硝酸鈣形成柱狀需要經過很長的時間。據估計，普爾皮晶洞在6萬～200萬年前形成現在的樣子。晶洞從整體規模來看，進深8米、高達2米。覆蓋內壁的柱狀透石膏柱的透明度極高，保存狀態也很好，從而形成了一個分外美麗的空間，簡直可以稱為地下天堂。

專業雜志《地質學》在2019年10月刊登了一篇題為《普爾皮晶洞的透石膏結晶起源》的實地調查學術論文。實地調查的目的是為了收集巖石學和地質學方面的數據資料，這些都是了解晶洞形成的地質學歷史所必須的。其內部有三疊紀的碳鹽礦物化后的巖石，這種巖石含有碳酸鐵和重晶石、天青石、以及石膏等成分。并且石膏的成分曾暴露于攝氏零下70度到100度以上的溫度中，為這些數不清的透石膏柱的形成創造了最為理想的環境。

被巨大的結晶填滿的普爾皮晶洞內部

論文的開篇是這樣寫的：

“如今，世界各地接連發現大規模晶洞。在新發現的晶洞中，墨西哥的Cueva de los Cristales名聲遠揚，還有其他規模相當、位于實地調查理想地點的晶洞。由于要弄清晶洞形成的機制，有必要詳細地了解作為礦物結晶成長的主要因素——時間方面的問題，而且實驗設施中的類群分析也無法準確進行，所以不得不說這是非常困難的現實情況。”

論文的核心是透明度極高的透石膏柱的形成機制：

“普爾皮晶洞內的柱狀透明石膏，應該是由含有海水蒸發冷凝成分的水溶液滲透而生成的。”

論文將這些作用分成不同的階段，分別闡明了其各自的地質學機制，說明了從一個階段到下一個階段的聯系，最終俯瞰了普爾皮晶洞形成現在的樣子的整個過程。

我們知道特定的礦物質會在特定溫度下結晶化。如果采集結晶內部殘留的水分，就能夠檢測出天青石（硫酸鍶）和重晶石（硫酸鋇）的成分。對這些成分進行分析后得到的結果是，普爾皮晶洞的水晶形成于攝氏20度左右的可能性極高。

安達盧西亞地區東北部一帶的土壤中，含有豐富的無水石膏。

講述晶洞成長故事的結晶紋理

散發著透明光澤的水晶

在形成世界最大規模的晶洞的原因中，或許這樣的土壤特性是第一位的。另外還有一個重要的原因，就是振動溫度，即局部地區性的溫度變化。據當地調查小組得到的數據顯示，晶洞周圍的溫度振動在攝氏 20度±5度間。

振動溫度如實反映了全球大氣溫度的變化，因此普遍認為其對近地面層的影響會更大。雖然晶洞的形成需要具備各種各樣的條件，不過或許最重要的因素還是氣候的變化。普爾皮晶洞距離地面50米，可想而知，在晶洞形成方面，地表的溫度變化起到了決定性的作用。

始于600萬年前、結束于6萬年前，普爾皮晶洞形成的大致流程如下：

從地表滲透的水分一邊溶解石灰巖層，一邊進行積累，并在這種積累的狀態下，歷經幾次火山活動被加熱，水分蒸發后形成空洞，空洞內壁上礦物性物質發生結晶化。在幾百萬年的悠長歲月中，氣候反復產生變化，并且聯動影響著晶洞內的溫度變化，在現代人無法想象的漫長時光中，生成了適合柱狀水晶成長的理想環境，并持續了很長時間。

普爾皮晶洞將地球刻下的時間原原本本地呈現了，充滿了不可思議的悠久歷程，地球以“地下天堂”的形式為我們留下這種痕跡。