上行九天

查爾斯· 甘

第一章 “九天”元宇宙

紅褐色的土壤上覆蓋著一層薄薄的水冰，一眼望過去蒼茫一片。轉眼間，卻有兩把純白的椅子出現在天地當中，顯然，它們不屬于這個世界。

“這不是魔法。”從虛空中走出一個中年人，他略微有些發福，表情卻難掩激動，他說：“記者同志你請坐。”

另一名女性也從虛空中出現，她好奇地打量著這個世界，她問：“我能呼吸嗎？”

中年人哈哈大笑，說：“當然，這只是一個元宇宙，基于現實，又超越現實。”

“蘇教授，雖然是錄制，但這樣會顯得我很被動的，可是我在采訪您。”

“好，那小陳你開始吧。”兩人坐在椅子上，在天地當中顯得如此突兀又渺小。

“蘇教授，我們中國航天的‘九天元宇宙已經正式運行三天了，但是網上仍有很多人不清楚‘元宇宙到底是什么，以及為什么我們需要創造一個元宇宙。您作為‘九天的項目負責人，能給我們的觀眾朋友們解答一下嗎？”小陳說。

“‘元宇宙其實意指‘超越現實的宇宙，是一個集體的虛擬共享空間，簡單來說，就是一個虛擬游戲世界，遵循人們給他設定的規則。我們創造的‘九天元宇宙也是基于如此，不過它遵循的是真實的物理規律。

“毫不自夸，我們先建立了一個史上最精確的原生宇宙模型，同時結合中國航天自身和全球合作伙伴的宇宙觀測數據，用超神經網絡訓練出了一個極度逼近現實的虛擬宇宙模型，‘九天元宇宙。”

說著，蘇教授蹲下捧起一抔紅土，說：“正如你所見，這里其實是火星的烏托邦平原，我國首輛火星車‘祝融號降落的地方。”

小陳瞪大了眼睛，她環顧四周，難怪有種似曾相識的感覺。這個場景記錄在歷史書中，卻又有所不同。她問：“據我所知，‘九天是實時更新的？”

“是，‘九天利用的是實時觀測數據。”

“但我有個疑問，實時觀測數據并不能反映光年之外的星球上實時發生的事情啊。”小陳說。

蘇教授點了點頭，說：“不愧是記者，問題深刻。確實，實時的觀測數據無法反映遙遠星球上實時發生的事情，所以訓練出來的‘九天元宇宙只能根據已有理論進行時間反推及隨機補充信息，在遙遠星球的準確性仍然較差。

“不得不承認，現實世界的物理規律，比如廣義相對論、波粒二象性、萬有引力定律等鐵則遮住了我們看向未來的眼睛，限制住了我們飛向宇宙的手腳。但這并不能消滅我們對未知的好奇，就算困居地球，我們也想以另一種方式去探索宇宙。這便是‘九天的初衷。

“如今在‘九天中，我們可以在一瞬之間到達另一個星球，可以探索這個星球的每個角落，甚至可以回答屈原《天問》中‘遂古之初，誰傳道之？上下未形，何由考之？的問題。對于宇宙，我們的征途才剛剛開始。”蘇教授眼神中滿是對信念和熱愛的堅定。

第二章 模擬文明

小陳點了點頭，可突然她和蘇教授的眼前都彈出緊急聯系框。

什么要緊事能打斷專訪錄制，可當小陳看完，她不可思議地看向蘇教授說：“教授，‘九天能模擬外星文明嗎？”

蘇教授和小陳、椅子瞬間消失在烏托邦平原上。

“九天”開放第三天，一名戶外主播在“九天”中發現了外星文明，并進行了全網直播。

蘇教授和小陳怎么也不敢相信直播錄像的畫面，和太陽一樣耀眼炙熱的恒星表面，漂浮著一片片表面積巨大的半透明三角形。它們規則地包裹著恒星，伴隨它慢慢自轉，就像一個轉動著的巨大三角條紋足球。

突然，漂浮的三角形高度開始下降，同時透光度降低，漸漸變成了和宇宙背景一樣的漆黑。最后，所有三角形拼接在一起，將整個恒星的光芒隱藏。

這樣的場景，只讓蘇教授想到一種可能，戴森球。

那是1960年代弗里曼·戴森提出的概念：一個高度進化的文明必然會想方設法地獲取盡可能多的能源。而行星系統中最大的能源就是恒星釋放的能量。所以外星文明可能會建造表面積巨大的類似“太陽能板”的裝置來收集這些能量，這些裝置就被稱為“戴森球”。

蘇教授的心臟在狂跳，他帶著小陳跳轉到那個主播找到的位置，一顆隱藏在恒星背后的行星。蘇教授已經將該區域隔離，除了他們，沒有人能夠跳轉進來。

這是一個多峽谷的星球，蘇教授目光所及是一疊疊建立在峭壁上的蘑菇狀建筑。峭壁間有一群群個體和梭形交通工具往來，仿佛沒有重力。

比起人類，那些個體更像地球昆蟲，不過有七只足，頭部外骨骼向后拉長，肢節更靈活復雜，能夠使用工具，特別是口器下方獨立的足上滿是絨毛，不同的絨毛形態仿佛能表達不同的情緒。

但現在所有人更想知道的是，如果九天是根據觀測建立的元宇宙，那現實真的存在外星文明嗎？

一時間全球可觀測的天文臺都聚焦于那個坐標，結果是，戴森球真的存在。一個比人類更高級的文明竟然就在距離地球46光年的天蝎座18號恒星系上。

消息一出全球嘩然，各國政府進入緊急狀態。

一般來說，在“九天”中普通人只能觀測，無法通過行為改變“九天”，也就是只能看沒法摸。但蘇教授作為項目負責人，有權限進行物理干涉，比如在火星烏托邦平原捧起一把土，也就是說他能接觸“九天”中的外星文明。

而國家緊急下達任務，要通過“九天”模擬接觸天蝎Ⅰ號文明，判斷其對外態度。這個任務就落到了蘇教授肩上，小陳同時作為記錄員。

國家也在國際上同步共享“九天”元宇宙，倡議在聯合國框架下組建“文明安全理事會”。

第三章 繁榮昌盛

但進展并不順利，其他國家的模擬接觸均以失敗告終，包括：

直接接觸，人類直接出現在天蝎文明星球上。卻被天蝎人當場用未知武器壓制拘禁，無法溝通。

武力接觸，模擬人類和天蝎文明開戰，甚至動用新型質能武器。但被天蝎文明以戴森球制造的恒星粒子流照射、小行星沖擊、引力陷阱等手段全滅，并同時暴露地球位置，天蝎文明派出艦隊前往地球。

間接接觸，通過電磁波等手段傳遞地球文明信息，請求交流。對方發現并回應，甚至派出使者前往地球，但不久后便不宣而戰。

此后世界形勢越來越嚴峻，大部分人分為兩派，投降派和開戰派，雙方吵得不可開交，甚至有人試圖通過衛星廣播聯系天蝎文明，但被及時制止。

而蘇教授卻遲遲不肯模擬接觸。

天蝎星球的峽谷上，小陳問蘇教授，“教授，您為什么不去接觸他們呢？”

蘇教授背對小陳，看著他們說：“小陳，你還記得我創立‘九天的初衷嗎？”

“記得，您說技術雖然限制了我們的腳步，但不能消滅我們對未知的好奇。”

“是，我們熱愛探索，熱愛未知，是因為我們期望未知能夠讓我們的家人朋友生活得更加美好。但海的那邊不一定是美好的，更可能是殘酷的，那時候我們該怎么辦？”

“抱歉教授，我還不知道。”

“你知道的。除了好奇，人類還有一項寶貴的品質，有了它，我們甚至能夠獻出自己的生命。”

“難道是勇氣？”

“是的，就是勇氣，也是我們中華民族世世代代所傳承的重要品質。”

隨后，蘇教授向文明安全理事會提交了“九天計劃”。

人類文明是弱小的，但不代表我們沒有勇氣去使自己強大。現在我們還有機會有時間去觀察其他文明的先進之處。中國有一句古話：“師夷長技以制夷” 。只有自己手里有槍，才不怕在黑暗森林中碰見另一個獵手，所以我們現在要做的就是拿出我們的勇氣，去挑戰46光年外的未知。

幾十年后，蘇教授和小陳乘坐曲率飛船終于抵達了天蝎座18號恒星。

但他們不是來同天蝎人接觸，因為這里沒有戴森球，也沒有外星文明。

這蘇教授在提交“九天計劃”幾年后就發現了。早年天文觀測精度有限，所觀測到的只是一塊較為類似戴森球的規則星際塵埃。但文明安全理事會決定不公布，因為“九天”中的天蝎文明仍存在著，更無法解釋的是他們所有的未知技術都被解析可行。

對此，蘇教授的猜測是，他們是“九天”基于物理規律的隨機補充，或者是遙遠星系的海市蜃樓，又或者，他們就是未來。

但通過觀察學習他們，人類文明已經不再弱小，屬于我們的深空探索時代即將開啟。

我們將以勇氣，在宇宙中繁榮昌盛。