暗趨勢：不是每一種技術都代表著未來

文/王煜全

所有面向未來的趨勢都意味著價值或機會嗎？或者說，任何一種新興的技術在未來都會有長足的發展和應用嗎？如果有，這個未來要多久才能到來？5年，10年，還是超過了我們的生命長度？

我們一般認為，工業革命為當時的人類社會帶來的是巨變而不是漸變；會認為火車發明后，馬和毛驢應該下崗了，因為車轍只能通向羅馬，而鐵軌則延展到未來。

可事實真的如此嗎？趨勢真的那么容易把握嗎？被預測的趨勢就真的有一個廣闊的未來嗎？

人類進入鐵路時代后，在75—200年的時間里，是馬車運輸的黃金時代！它沒有立刻消亡，一直到19世紀，雖然鐵路導致貨物運輸總量急劇上升，但鐵軌不能鋪到城市和鄉村的每一個犄角旮旯，而馬車能夠做到。

火車、鐵軌、車站建造了一個個物流中心，這解決了遠距離之間的運輸問題，但短途運輸并沒能解決，物流中心的貨物需要被分散出去，而這一點，鐵路顯然做不到。

從技術的趨勢來看，鐵路帶動發動機引擎的發展，并最終終結了馬車，這是歷史事實。在這個趨勢之下，順勢而為顯然是正道。對此，美國歷史學家彭慕蘭做了一個假設，如果你是一個英格蘭的小伙子，1830年時恰好20 歲。當時鐵路剛剛發明，你敏銳地把握了歷史趨勢，看到了發動機與機械運輸的光明未來，甚至推理出未來188年后的2018年，那可以讓你堵兩個小時的下班晚高峰。于是，你根據未來，調整了當時的經營策略，賣掉馬車，從此改行。因為你認為在運輸業，馬車是沒有未來的，你已經遠遠地看到了那個行業的天花板。而你之所以如此睿智，就在于你把握住了趨勢，把握住了那個明晃晃的趨勢。可是，做出那個決定后，歷史慢吞吞地告訴你，這個趨勢要100年后才成為現實，馬車運輸反而迎來了它的黃金時代，并持續你的一生。因為直到卡車被發明出來，才終于強有力地解決了鐵路物流的分發問題，自此，運輸體系才實現了區域覆蓋，馬車運輸便真的消退了。

為什么這個英格蘭小伙把握了趨勢，最后卻喪失了一個巨大的利好機會？既然識時務者為俊杰，可為什么他卻很潦倒？因為他忽略了一個問題：把握趨勢未必能把握未來。此外，不是所有趨勢的未來都能在短時間內到來。因此，對技術趨勢的把握，需要考慮這一趨勢在可預期的時間內的運用情況。

就當前來說，隨著技術迭代的速度越來越快，各種技術的發展讓人眼花繚亂。到底哪一種代表著未來？人工智能？生物技術？自動駕駛？新能源？這些問題讓人越來越焦慮，很多人無法看清未來的機會到底是哪一個，于是出現了很多跟風投資，并導致資源浪費。投資者該如何投資，產品經理該如何調整未來的產品研發方向？對此，你甚至無法像那個英格蘭小伙一樣迅速地把握住時代脈搏。

在這個并不缺乏技術創新的時代，焦慮的不是某一種技術能否出現，而是在眾多技術中，把握住哪一個才不至于踩空。技術更新越快，越需要根據趨勢來調整當下的行為，因此這不單是一個暢想未來的時代，更需要根據未來而活在當下。所以，當我們發現趨勢后，更需要有一種判斷趨勢的能力，即某種趨勢會如何落地，會有著怎樣可能的運用。

在《暗趨勢》一書中，我們從幾十個領域甄選了11 類技術，這些被選出的技術都有一個共同點，即要么更具基礎性，要么更具廣泛的應用可能性。它們涉及量子計算、云計算、物聯網、5G 通信技術、人工智能、工業機器人、自動駕駛、大航天時代、混合現實、石墨烯等新材料、生物醫療。

科技創新一直被視為點石成金的魔法，它似乎能改變一切，而且是炫酷與時尚的代名詞，正因為如此，任何人只要掌握科技趨勢，踏準風口，就如同拿了阿拉丁的神燈，必然能夠取得事業成功。

然而這都是錯的，因為科技除非能夠實現產業化、應用于產品之中，否則本身毫無價值。正因為如此，我們提倡不僅要研究科技趨勢本身，也必須研究科技產業化的規律和方向。掌握科技趨勢是實現產業化的前提，但只有實現產業化，才算是真正掌握了科技趨勢。

從云計算到物聯網，從人工智能到生物科技，我們在講述的絕不僅僅是科技本身，相反，我們想告訴你的是這些科學技術是如何正在被人類利用，以及它們未來的產業化方向。

本文整理自《暗趨勢：藏在科技浪潮中的商業機會》