隨禮

麻二叔有點恐電話，電話鈴聲一響，心頭就有些緊張。昨夜接到張德深的電話，就一夜沒睡好。

沒有月亮的夜晚，天空更加灰暗了。像是一塊烏黑骯臟的抹桌布，蓋住了寧靜的小山村。雪花散漫地飄著，借著窗口丁點兒亮光，依稀可見地上的一層雪白。

麻二叔卷了一支葉子煙，打開了電視，這時手機響了。麻二叔拿起一看，是在城里住著的張德深：“麻二哥，你好！我是德深，我今天回村里來了。”

“德深啊，你回來了呀，打電話找我有事嗎？”

“麻二哥，是這樣的，我在城里買了套房子，明天準備在村里請進宅酒，請你喝酒。”

“哦，要得，要得。我明天一定去湊個熱鬧。”麻二叔掛了電話，才發覺夾在左手指間的葉子煙燃到了煙屁股，把手灼得生痛，忙甩了煙屁股，罵道：“真是的！”

明天要吃酒，麻二叔摸了摸荷包，不拿出來看也知道，只有幾十塊錢了，不夠去吃酒隨禮的數，是留給在鎮里上中學的孫子下星期的生活費。人情大于天。麻二叔很煩惱，便拖著一條殘腿站起來關了電視。山村冬夜特別漫長，仿佛沒有個盡頭，為了打發這段漫長的時光，麻二叔便坐在火塘邊開始“熬夜”。

熬夜就是圍著火塘烤火、喝茶、講古扯白。

麻二叔烤火，要的是個伴兒，說說話，散散心中的煩躁氣。火塘是山村夜晚的宴席，左鄰右舍吃過晚飯，手捧一杯滾燙的茶水，走東家串西家，就著樹兜火圍坐在一起講古扯白，話農事，把這閑得無聊漫長的冬夜熬掉。麻二叔把熏得黢黑的銅壺吊在火塘的中央，銅壺晃晃悠悠，“咝咝啦啦”的響動從壺嘴里冒出來，一縷一縷的熱氣也晃晃悠悠。

熬夜就是熬時間，麻二叔覺得那個“熬”字真好，像在熬一鍋熱粥，把那些長得多余的夜晚時間，熬掉。

門外雪花簌簌飄落，急驟的風在屋外呼嘯，吹得門窗吱吱作響。麻二叔在火塘里堆起干樹兜，尺把高的火苗照得滿屋亮堂，壺里的水在里面翻騰著，待熱氣把壺蓋掀起來，就著滾燙的開水泡了一杯茶，然后拿了一個舊木盆放在火塘邊，把冒著氣的黢黑銅壺里的水倒在木盆里，又從水缸舀了幾瓢冷水添在銅壺和木盆里，用手試了試木盆里的水溫，脫了鞋襪，一邊泡腳，一邊喝茶，一股溫熱傳遍全身，他覺得這是一天最享受的時刻。

這時，隔壁的胖嬸張翠花在門外高聲喊著：“麻二叔，在屋里干啥子喲，你的樹兜兜火燒起來沒？我與馮大爺、張大娘、不二兄弟來你屋里烤火熬夜啰！”

麻二叔為人謙和忠厚，隔壁左右鄰居晚上吃過晚飯沒事，總愛到麻二叔家圍著火塘一起“熬夜”。

胖嬸翠花自老公病逝后，守寡多年，兒女長大后都飛走了，胖嬸翠花不愿跟兒女過，她說自己身體還健朗，不必麻煩兒女，她就獨自守著老屋。胖嬸性格豪爽潑辣，村里人給她起了個綽號叫“翠辣子”。

麻二叔聽到叫門，胡亂地擦了幾把腳，趿著一雙被樹兜火星濺到，燒了幾個洞的舊拖鞋，一拐一瘸地去開門。

“快進來，快進來，外面的雪下得好大了。”麻二叔招呼著。

“翠辣子”、李不二、馮大爺、張大娘四人在門外抖了抖身上的雪花，跺了跺腳才進屋圍著火塘坐下。四人剛一坐下，李不二的老年手機就響了，聲音很大，電話是張德深打來的。

“不二兄弟，我是德深，你我兄弟倆都有好久沒相聚了，我還是很想念兄弟你，我今天回村了，我在城里買了套房子，明天準備在村里請進宅酒，我們弟兄伙再敘敘舊。”

“要得，要得，我一定去湊個熱鬧。”

接完電話，李不二就為難了，去隨禮吧，身上僅剩四百多元錢，隨禮了，手里就沒錢了，不去隨禮吧，鄉里鄉親的，人家打電話請了，又抹不過面子。

見李不二掛了電話，張大娘忙說：“張德深今下午也打電話請了我，我明天隨禮的錢還不夠，還要想辦法把禮錢湊齊。”

“這個張德深，看來是把全村家家戶戶都請到了，準備大撈一筆了。”馮大爺邊說邊接過麻二叔遞過來的葉子煙。

“他今年這是第三次辦酒了。”李不二吸了一口煙，吐出一串煙霧。

“鄉里鄉親的，他請了，不管怎么樣，我們還是要去的，不能落閑話給別人說。”張大娘把椅子朝火塘前移了移說。

“就是，就是。”馮大爺與麻二叔附和著。

“就是個鬼，張德深那德性你們不曉得？純粹是借辦酒撈錢，請我們這些人去喝酒，知道我們必須隨禮，我們這是餓老鴉去喂飽老鴉！”“翠辣子”憤憤地說。

“我也曉得是餓老鴉喂飽老鴉，既然請了我們，我們不去還是有些抹不過情面吧。”李不二抽了一口葉子煙說。

“既然大家都去，我也去嘛，免得又把話落到別人嘴巴里，說我張翠花小氣。”“翠辣子”有些無奈地說。

但幾個人說到隨禮錢又各自發愁了，馮大爺說，明天一早去鄰村女兒家找女兒借，張大娘說，明天把家里的幾只鴨子捉到街上去賣了。李不二抽了一口葉子煙，吐出一縷濃濃的煙霧說，他前幾天幫人做小工賺了五百元，前天趕場買東西用了幾十元，還剩四百多。“翠辣子”一聽，馬上對李不二說：不二兄弟，那你借兩百給我，我明天隨禮。李不二只好掏出兩張百元大鈔借給“翠辣子”。前年，麻二叔老伴過世了，女兒遠嫁外省，兒子兒媳在省城打工，他一個人在家照顧在鎮上讀初中的孫子，自己患了風濕，一條腿又不聽使喚，走路一拐一瘸的，家里也沒喂雞鴨，想來想去，只能把家里的幾十斤干花生賣了。

幾個人圍著火塘，一直到深夜雞叫才散。

一大早，麻二叔把昨晚的剩飯熱了，就著咸菜匆匆地扒了幾口，踏著厚厚的積雪，背著幾十斤花生到街上去賣。背篼上裝花生的蛇皮袋蹭著麻二叔的頭，麻二叔走一步，裝花生的蛇皮袋就蹭一下，把頭上的舊氈帽蹭得蓋住了眼睛，麻二叔干脆把舊氈帽摘下來夾在腋窩下，銀白凌亂的頭發瞬間見光，白得有些晃眼睛，在風里飄揚，撫著他臉上濃密的褶子，掃著他日漸渾濁，看著像努力睜開的眼睛。

麻二叔怕耽誤了隨禮，賣完花生，背著空背篼一路一拐一瘸、緊趕慢趕來到張德深辦酒席的地方，有許多村里人已經來了，馮大爺、李不二、胖嬸“翠辣子”幾個都坐在那里，就趕忙從棉衣口袋里面摸出那包賣花生的零錢，對正在低頭收禮記賬的張德深堂弟張厚財說：“隨禮，給我寫上二百元。”

“好，好，好……”張厚財抬起頭，正準備發煙給麻二叔的時候，見麻二叔手中一把零錢，發煙的手也停住了，撇撇嘴說：“麻二哥，麻煩你把錢換一下嘛，這零錢不好收。”

麻二叔看了看自己手中的錢，最大面值的就是一張五十元的，還有兩張二十元的，其余的都是十元、五元的，還有一元的。都是賣花生一斤、二斤、三斤、五斤賣的，最后一個二十斤的，是原本賣四元一斤，為了湊夠今天隨禮的錢，兩元五角一斤，忍痛賤賣的五十元。麻二叔紅著臉，有些不好意思地低聲說：“麻煩兄弟通融一下嘛，我身上實在沒得整票，這些都是今早賣花生的錢。”

麻二叔正在跟張厚財說的時候，張大娘手上也拿著零錢站在麻二叔身后，那是她賣了幾只鴨子的錢。這時，張德深腆著肥大肚子，笑瞇瞇地走過來，麻二叔笑著對張德深說：“兄弟，不好意思，身上沒得整票，這都是我今天早上賣花生的錢，你跟你堂弟厚財說一下，讓他收下，雖然是零錢，但二百元的數量我不會少。”

張德深原本的笑臉立即拉了下來，剛從煙盒里抽出準備給麻二叔的一支煙也叼在自己的嘴里，然后掏出打火機“啪”的一聲點燃，深吸一口，吐出一串串煙霧說：“麻二哥，感謝你今天能來捧場，雖然說我是主人，但我今天交給他們負責收禮，所以呢，我說了不算，望你能理解。”

麻二叔一聽此話，一顆心從頭涼到了腳后跟，就像一下跌到了冰窟窿眼里。想起自己為了隨這個禮，幾乎一夜沒睡，一大早冒著風雪，拖著病腿，背著幾十斤花生，一拐一瘸地走十幾里路到街上賣……不由一股怒火從心頭升起，隨手拖了一條板凳，歪著身子就往上爬。這時，坐在人群里的李不二見了，他怕麻二叔摔倒，忙沖了過來，一把幫麻二叔扶上板凳。

麻二叔站在板凳上，一手攥著零錢，一手叉著腰大聲道：“張德深，你不是人，你喊我來隨禮的時候就是兄弟，隨了禮以后，你就翻臉不認人，我隨禮的錢雖然是零錢，零錢難道就不是錢啊？”

張德深見麻二叔竟然在大庭廣眾之下站在板凳上罵自己，也不由火起，對著麻二叔道：“麻二，我請你來是看得起你，你想喝酒就坐一邊去，不想喝酒就別在這瞎呱呱的，我又沒要你的禮金……”

“翠辣子”一見張德深對麻二叔說這話，不由也冒起火來，對張德深說道：“張德深，你這就要不得，你請了人家來喝酒，人家隨禮拿了零錢，不是整鈔你就不收，還趕人家走，你這明明是欺負麻二哥老實！”

“胖嬸，我哪是欺負他老實喲，分明是他來砸我場子好不好？”張德深見“翠辣子”為麻二叔說話，他知道“翠辣子”的性格，那個潑辣勁是全村出了名的，沒有人不害怕，他知道自己惹不起，于是說話的語氣也就軟了不少。

“喲，張德深，你說麻二哥是來砸你場子的？麻二哥為了你請酒隨禮，手頭沒得錢，把自己舍不得吃的花生都拿去賣了，你還嫌棄他的是零錢，不收。你說你這人，有事沒事總是找出各種理由辦酒席請客，你還有點良心嗎？你睜開你的眼睛看一下，今天到場吃酒的，有幾個年輕人，他們都是留守老人。他們都是靠兒女每月給的那點零花錢，或帶孫兒孫女的生活費，有的靠給別人打小工掙的幾個辛苦錢，自己省吃儉用，存了一個月、兩個月的零用錢，被你一個酒就搜刮一空。鄉里鄉親的老年人，都很樸實，為了隨禮，沒得錢的時候，全靠拿糧食去賣，對有錢人來說，這二百元不算個事，但對鄉親們來說，二百元要賣一百五十斤左右的谷子。”

“就是！就是！”在場的許多老人附和著。

麻二叔接過“翠辣子”的話：“今天我在趕場賣花生的時候，遇到了張大娘，張大娘帶著孫女也在趕場。我聽見她孫女對她說，奶奶，我想吃棒棒糖。張大娘對她孫女說，乖孫女，我們不吃棒棒糖，奶奶等一下帶你去吃酒席，去吃好吃的。當時我聽到這句話，心里好酸，一個五六歲的小孩子，想吃一顆棒棒糖，奶奶都舍不得，省下錢，為了你請酒給你隨禮。”

張大娘聽著麻二叔的話，一只手緊緊地攥著手中的錢，一只手從舊棉衣口袋里掏出一塊舊手帕擦拭著眼角的淚。

“你總是編出各種理由辦酒請客，就說最近兩三年內，我隨你家的禮沒有十次也有八次。今年到現在你就辦了三次，你依靠辦酒的錢去城里做生意、買房，今天又借在城里買了房辦進宅酒，來搜括鄉親們的錢，你那新房子，我看你住了也不得安心！我勸在座的各位回去好好算一下賬，一年隨了多少禮，又存了多少錢？好好去細化，你就知道為什么一年忙到頭，卻沒有余錢，日子越過越緊巴巴的，因為在座的大多數把面子看得重，自己從沒辦過酒，卻一年隨出去大幾千、上萬！”

麻二叔剛說到這里，全場響起了熱烈的掌聲。

只見張德深的臉一陣紅一陣白，比哭還難看，氣憤地對麻二叔罵道：“麻二，老子平時又沒得罪你，看來你今天是王八吃秤砣，鐵了心來砸老子的場子？”

“你沒得罪麻二叔？張德深我警告你，你不僅得罪了麻二叔，你還得罪了在座的所有人，你還不收零錢，張大娘手里的也是零錢，我手里的是兩張一百的，你不是只收大錢嗎？不好意思，我不隨了，你現在想收，我們也不隨了，下回再辦酒我們也不來了，可能在場的大多數人都不會來了，你再想靠辦酒席賺錢的夢不要再做了……”“翠辣子”指著張德深說。

“對！這禮我也不隨了，不再做餓老鴉喂飽老鴉的蠢事了。”李不二揮了揮手中的兩張百元大鈔。

馮大爺與張大娘也把緊緊攥在手里的錢放回衣袋里。

李不二把麻二叔從板凳上扶下來，故意聳聳肩對著張德深說：“你的酒我們吃不起，今天我就用這隨禮的兩百塊錢請馮大爺、張大娘、麻二叔、胖嬸到街上去吃。”說著揮動手中的百元大鈔，像揮舞小紅旗，大搖大擺地朝停在公路邊自己的三輪車走去。

在場的人突然間一哄而散，熱鬧的酒席，只有張德深與堂弟張厚財杵在那里。

作者簡介：李堯隆，湖南岳陽人。作品散見于《小說選刊》《長篇小說選刊》《青年文學家》等報刊，有多篇小說、散文在全國獲獎并收入多種選本。出版散文集《雪落故鄉》，小說集《梨花如雪》，中短篇小說集《故鄉》。

（責任編輯 陳增禹）