沒有看走眼

薛培政

清光緒九年，四十三歲的私塾先生于西園，參加科舉考試考取了廩生。在這個歲數上，才求取功名，顯然是晚了一些，鄉人對其褒貶不一。

于西園的三弟于西中，更是打心底瞧不起他，一臉不屑地說：“哼，活了大半輩子的人，就知道整天抱個書本搖頭晃腦，你問他種小麥一畝地下多少斤種子，再問他種玉米壟距是多少試試？”

于西中是方圓幾十里公認的農活好把式，犁耬鋤耙，割麥打場，種瓜收豆，樣樣都是人尖兒。

那年麥收過后，連下幾天雨，遍地的野草就露頭了，鋤頭遍地成了當務之急。

天色微明，西中下地路過東廂房時，西園一家還在夢鄉中。他站在房前干咳兩聲，見沒有反應，就對著窗戶喊道：“大哥，別光顧著睡覺，早飯前，你到早市上給我雇個短工，去橋南崖麥田里鋤頭遍地?！?/p>

聽到屋內“哦……”懶懶地回了一聲，西中不滿地嘟囔著下地去了。

日頭出山一竿子高時，西中已鋤地一個來回，抬頭朝路上望去，仍不見來人，心里不免有些怨氣：“我那一根筋的大哥，莫不是把雇短工的事給忘了？這季節不等人，等草長起來，再鋤可就費勁了?！?/p>

過了一袋煙的工夫，西中終于望見那邊來人了。可等走近了再看，他頭上的火騰地就起來了：“真是百無一用是書生，你這雇的是短工嗎？”

只見來人身材瘦長，面容清癯，身穿藍布長褂，腳穿圓口布鞋，雖肩扛鋤頭，卻是活脫脫一副教書先生的打扮。

“這是我家麥田，今天就有勞您了！”西園將來人領到地頭，邊向其介紹，邊朝西中喊道，“三弟，這是來給咱家幫工的賈先生！”西中頭也不抬“嗯”了一聲，算打過招呼。來人也不計較，脫下長衫疊整齊放在田埂邊，緊了緊腰間的束帶，就下地挨著西中開鋤了。

烈日下，兩人彎腰弓背，揮鋤向前，肩并著肩，影挨著影，卻誰也不說話。只有鋤頭與麥茬摩擦發出“刺啦刺啦”的聲音響徹田間。

起初，西中壓根沒將來人放在眼里，畢竟自己也是多年的莊稼把式，難不成會被這書生般的“繡花枕頭”比下去？

鋤了一個來回之后，兩人像是暗暗較上了勁兒，兩鋤相挨，直耪得一壟壟麥茬翻起，彼此卻絲毫不分高下。

心高氣傲的西中，哪能輕易丟下面子？便使出渾身解數，想把來人甩在后邊。他兩手緊握鋤柄，揮出去的鋤頭像雨點般落下，一鋤接著一鋤，鋤鋤用滿功力，鋤下松軟的土地，一步接一步地向前延伸。

來人既不強超，也不示弱，左右換手，交替姿勢，緊緊地摽著領鋤的西中，手中的鋤頭運用自如，堅硬的麥茬地，仿佛成了他施展功夫的賽場，就連那鋒利的鋤刃，也使得游刃有余，在莊稼苗四周繞來繞去，麥茬荒草紛紛被鋤起，莊稼苗卻完好無損。

趁著歇息，來人躲一旁小解的間隙，西中查看其鋤過的地，竟是深淺一致，壟壟暄騰，就連踩出來的腳窩，也一點兒不亂，他不敢對其小覷了。

中午送來飯時，早已餓極了的西中，伸出臟兮兮的大手，拿起饅頭三口兩口吃下。來人卻不慌不忙走到附近小河邊，仔細洗過手后，才拿起饅頭慢條斯理地吃起來。

下午開鋤后，毒辣辣的太陽像火一樣炙烤著大地，整個田間像蒸籠一樣悶熱。西中熱得汗珠子不斷地往下掉，身上的短褂能擰出水，索性光著膀子。縱使他心里再多不服氣，揮鋤的蠻勁兒已減了幾分，手中的鋤頭也顯得笨重，直腰的次數就多了。

來人依然不疾不徐，耐著性子，握緊鋤柄，一鋤挨著一鋤，鋤鋤力道均勻，身上的裝束也一點兒不亂，只是偶爾掀起腰間的束帶擦汗。

來人仿佛是給西中留面子，鋤地的速度慢慢降了下來。西中直腰，他也直腰；西中下鋤，他也下鋤，就像椿樹膠一樣，粘在西中身邊。

傍晚收工了，西中累得一屁股坐在地頭上，眼看著來人又走到河邊，就著河水將身上洗干凈，回來穿上長衫，把頭發梳得一絲不亂，又把每?？圩涌鄣谜R齊后，才扛起鋤頭過來告辭。

西中摸黑回到家后，把鋤頭往墻根一放，飯也沒顧上吃，破例跑到大哥西園屋里，畢恭畢敬地坐在下首的凳子上，繪聲繪色地說起一天鋤地的經過。

西園微笑著點了點頭，又搖搖頭，說：“果真，我沒看走眼??！”