礦物的氣味

馬驍

香味、臭味、腥味、糊味……除了色彩和形狀，氣味也是人們對物質(zhì)的首要印象之一。雖說引起嗅覺刺激的主要是有揮發(fā)性、可溶性的有機(jī)物質(zhì)，但平時看起來“硬邦邦”“冷冰冰”的無機(jī)物——礦物，其實(shí)也有氣味，只不過它們有的“潛伏”很深，有的披著“偽裝”，需要用“手段”才能揭開其真面目。

我們常常能聞到飯菜的氣味，這是因?yàn)槠渲械挠袡C(jī)氣體結(jié)構(gòu)不穩(wěn)定，常有微觀分子從中飄出。這些微觀分子，就是我們平時說的氣味。

但是，礦物是一種結(jié)構(gòu)穩(wěn)定的無機(jī)物，少有微觀分子釋放。那它的氣味是怎么被察覺的呢？其實(shí)，除了本身能察覺到氣味的礦物，還有一些礦物的氣味“潛伏”很深。不過不必?fù)?dān)心，對于它們，我們只需用些力氣——敲擊，就能“審”出真相。

氣味“藝術(shù)家”

由礦物自身化學(xué)物質(zhì)釋放的，是它們的真氣味。

首先說單質(zhì)礦物。它是指由單一元素結(jié)晶形成的礦物，例如：白磷、硫磺等。其中，硫磺（S）是一種非金屬單質(zhì)，在自然界中分布較廣，通常為淡黃色脆性結(jié)晶或粉末，會有刺鼻的氣味——這種氣味主要來自于硫。

說到硫，就不得不提硫化物礦物。它們由金屬或非金屬與硫組成，例如：黃鐵礦（FeS2）、雄黃（As4S4）等。大多數(shù)不溶于水的硫化物可溶于酸并釋放出臭雞蛋味的硫化氫。其中，我們常見的雄黃，會散發(fā)硫磺般刺鼻的氣味，這其實(shí)是硫化物產(chǎn)生了二氧化硫、硫化氫等氣體的味道。

此外，便是砷（As）酸鹽礦物。砷酸鹽礦物種類多但量少，例如：鎳華、鈷華、臭蔥石（Fe（AsO4）·2H2O）等，它們可以作為重要的找礦標(biāo)志。

其中，天然臭蔥石是由含砷的礦物氧化而成的次生礦物。它顏色豐富，常見的有紅色、藍(lán)色、綠色等。不僅如此，其晶型也很漂亮。不過，可別被它的外表“欺騙”，臭蔥石不僅沒硫化物那么“實(shí)在”，而且味如其名。要想知道它的氣味，“手段”就派上用場了——如果你懷疑面前的漂亮礦物是臭蔥石，用力敲擊（或加熱）后發(fā)出蒜臭味，便大概率能確定你的想法了。

硫化物

毒砂

不過，重要的是，礦物并不能隨意敲擊！因?yàn)槌羰[石不僅稀有，而且其氣味來源——砷（又稱砒），有毒。砒霜就是從另一種含砷的礦物——毒砂（FeAsS）中提取的。當(dāng)然，毒砂的氣味，也需敲擊才能聞到。

氣味“偽裝者”

看完真氣味，你一定好奇礦物是否還有假氣味。沒錯，礦物還有一些氣味是因其吸附性產(chǎn)生的，它與礦物的物質(zhì)本身沒有直接關(guān)系，主要是由礦物的特殊結(jié)構(gòu)造成的。隨著技術(shù)的進(jìn)步，這種“偽裝”也被慢慢揭開。

首先是“泥土的芳香”。我們在觀察一些礦物時，常會聞到一種“泥土的芳香”，其實(shí)這不是礦物本身的味道，而是來源于礦物吸附泥土中的放線菌所產(chǎn)生的具有土腥味的土臭素。例如，高嶺石和蒙脫石是硅酸鹽礦物風(fēng)化、蝕變后產(chǎn)生的粘土礦物，前者是陶瓷的主要原料；后者可入藥，其吸附性可以幫助我們保護(hù)腸道。

粘土礦物

一些金屬礦物的鐵銹、銅臭味是不是也很熟悉？其實(shí)，金屬本身是沒有氣味的。我們能聞到這些氣味，是因?yàn)槠つw表面的油脂在紫外線和一些酶的作用下會產(chǎn)生某種不穩(wěn)定有機(jī)物。這些有機(jī)物接觸到金屬，且金屬被汗液腐蝕，留在皮膚上的二價金屬離子，會發(fā)生化學(xué)反應(yīng)。人對此種味道的辨別能力可能是由于血液里存在鐵離子，為辨識血腥味而形成的。

除了不太好聞的氣味，“香味”礦物也存在。有種叫作香石的礦物，能夠發(fā)出類似奶油巧克力的氣味。

香石主要為蛇紋石化大理石，其香味主要來源于周邊環(huán)境。研究證實(shí)，當(dāng)周圍帶有香氣的花草樹木腐爛分解時，其中的香料物質(zhì)可能被地表水?dāng)y帶，沿著就近巖石的節(jié)理裂隙進(jìn)入巖石內(nèi)部，日久天長，經(jīng)過千萬年的點(diǎn)點(diǎn)積累而形成了香石。香石這種具有較強(qiáng)吸附性的礦物，可用來處理、吸附污水中例如鉻、鉛、銅等有害健康的重金屬離子。

臭蔥石

看似“索然無味”的礦物，其實(shí)奧妙無窮。科技的發(fā)展進(jìn)步讓我們認(rèn)識了越來越多的礦物，也慢慢揭開其氣味的來源。當(dāng)然，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)的只是礦物中的冰山一角，還有很多秘密等著我們?nèi)ヌ剿鳎?/p>