《天工開物》里的造紙術

霍菲菲

造紙術是中國古代四大發明之一。西漢時，中國人發明了造紙術。東漢時，蔡倫改進了造紙術，造紙工藝不斷完善。魏晉南北朝時開始利用桑皮、藤皮造紙。到了隋唐五代時期，竹、麥桿、稻桿等也都成為造紙原料。唐朝，人們利用較難加工的竹子為原料成功制造出了竹紙，表明中國古代的造紙技術已經達到相當成熟的程度。

《天工開物》是中國明代的一部綜合性科技著作。《天工開物》中記載了我國古代的造紙技術，特別是關于制作竹紙的內容。該書將造紙概括為五個步驟：斬竹漂塘、煮篁足火、蕩料入簾、覆簾壓紙、透火焙干。這可以說是具有總結性的敘述。書中還附有造紙操作圖，是當時世界上關于造紙的最詳盡的記載。

斬竹漂塘

竹材是古代造紙的重要來源之一。造紙的工匠通常在芒種前后上山砍竹子，并把竹子截成段，每段1.5米～2.3米長。把準備好的竹子段放在挖好的水塘里浸泡100天。泡好后，洗去竹子的青皮，讓竹材變得軟化。

煮篁足火

將軟化的竹材拌入石灰水后，浸在徨桶中蒸煮8天8夜。經過堿液的蒸煮，除掉了原料中的樹膠等雜質。取出蒸煮的原料放入清水塘內漂洗，然后再放進石灰水中蒸煮。這樣反復蒸煮、漂洗十幾天后，竹子的纖維逐漸分解。

蕩料入簾

取出蒸煮后的原料放在石臼里用力舂成泥面狀。用適量的水調配，使纖維徹底分離，再傾倒入紙槽里面。接下來用細竹簾在紙漿中濾取，竹料成薄層附于竹簾上面，多余的水則由竹簾四邊流走。為了讓紙漿纖維均勻分布，造紙師傅的腰勁和腕力使用都得恰到好處。撈紙時抄得輕紙會太薄，抄得太重紙又會略厚。

覆簾壓紙

把撈紙漿的細竹簾倒鋪在壓板上。移開竹簾，這層紙膜便落在板上。重復蕩料與覆簾步驟，壓板上會逐漸堆疊起一層層的紙膜。再用重物擠壓堆疊的紙膜，排出水分。

透火焙干

接下來是焙干紙張。將一張張濕紙膜攤在生了火的磚墻上。紙張慢慢干燥，干透后揭起來就是一張可使用的紙了。這里焙紙用的磚墻是以土磚砌成的夾巷。在巷中生火，土磚溫度升高后就可以貼上濕紙焙干。

古法造紙從選料到成紙歷時半年之久，經過多道手工工序制成的紙張紙質優良，具有重要的歷史價值和文化價值。至今在我國湖南、貴州等地，居住著傳承古法造紙手工技藝的后代，而古法造紙已經成為我國重要的非遺文化。

紙的生產，使紙張成為人們日常文化生活的必需品。除了一般的紙張外，還有各種書畫用的宣紙、包裝用的牛皮紙、畫冊用的卡紙、壁紙等。特別是雕版印刷術的發明，很大程度上促進了造紙業的發展。

在中國科技館“華夏之光展廳”有“造紙工藝流程”這一展品。想要了解古法造紙的同學，歡迎來中國科技館與展品互動哦！

（本欄目合作單位：中國科學技術館）