桃花

譚巧云

廣東人喜歡桃花，珠江三角洲及港澳地區一帶尤甚。桃花又叫紅桃，粵語“紅桃”與“鴻圖”同音，所以，新春之際，人們在家中、公司或廠企擺插桃花，皆寓大展鴻圖之意。

我們這兒有一條向東村，是珠江三角洲有名的“桃花村”，村民從20世紀70年代末開始引種桃花，至今四十余年。因其桃花花苞多、花期準、造型美而客似云來。

種桃花與種桃樹不同。種桃花需要不斷截枝、插枝、摘葉來控制其造型和花期。要種出一棵干粗、枝密、型美的桃花，往往需要五年以上，一般的也要兩三年。進入冬季，花農根據天氣的變化而不斷調整控制花期的手段，天氣過暖就要解除包裹桃花的薄膜，否則春節之前花苞全開，桃花就不值錢了。反之亦是。每年春節前的50天，花農開始給桃花樹摘葉子，為了不傷花蕾，摘葉子全靠人工。桃花樹也是會結一些桃子的，不過就算任其生長，這些桃子只長到小指頭那么大。而種桃樹則相對簡單些，只要給桃樹足夠的養分和除蟲處理，它就會長得樹高葉茂，開花結果，給人們獻上又大又甜的桃子。

我在桃花村上學時，從課室的窗戶向外望，可以看到不遠處的桃花林，那是鄭老師家的。鄭老師是我的語文老師，他給我們上完課，就去侍弄他家的桃花。夏天，艷陽下的桃花林綠得特別明亮、特別新鮮。這綠，讓我們的眼睛解乏。有時放學早，我們會跟著鄭老師到桃花林里摘桃膠玩。彼時我們并不知桃膠可以做甜品吃，只覺得它好玩。新鮮的桃膠柔軟且有彈性，可以放在手心里搓揉，可以把它當彈彈球打……當我把一塊桃膠迎著陽光舉起來，它仿佛一塊琥珀，透過它的陽光也變得迷離起來。