方向不對努力白費

張松

斯坦貝克和他的小說《憤怒的葡萄》

斯坦貝克從斯坦福大學畢業后，在加州塔霍湖的一個養魚場當保安。因為上班時寫作，不久，他被解雇了。此時，他跟第一任妻子相識并結婚。為了能夠生存下去，他做起了造石膏模特的生意。他一邊經營生意，一邊寫作。雖然他的第一部小說《金杯》發表了，但他并沒有把寫作當成事業。因為寫作的收入有限，他想做一個成功的商人。

但斯坦貝克不是做生意的料，他虧了本，如果繼續經營下去，他會虧得更多。這令他不得不關門歇業。創業的失敗并沒有打消他當大老板的念頭，很快，他選擇了新的創業項目，結果又以失敗告終。連續幾次失敗，讓他窮困潦倒。

這天，他去一家小飯館吃飯。因為身上沒錢，他想了一個辦法，出售創業的新點子，換一頓飯吃。他說他是大學生，給老板分析了當前的形勢，講解有關政策，告訴老板如何將小飯館做大做強。他說得頭頭是道，老板一直看著他，好像很感興趣的樣子。斯坦貝克得意地說：“你按照我說的方法去做，生意一定會越做越大。”老板說：“你能不能給我當老師？”斯坦貝克脫口而出，說：“當然可以。”老板說：“我是說讓你給我兒子當老師。”斯坦貝克很疑惑，難道他兒子想創業。老板說：“我兒子也是大學畢業生，他跟你說的內容幾乎一樣，他也想當大老板。”老板的言外之意，他整天空想，跟他兒子一樣。斯坦貝克明白了老板的意思，滿臉羞愧。

從那以后，斯坦貝克放棄了做生意，專心于寫作，而他在寫作上的天賦很快被發掘了出來。后來，他憑借小說《憤怒的葡萄》，獲得了諾貝爾文學獎。回憶人生經歷，他說：“不是任何人都可以做成功的商人，當創業屢屢失敗后，我發現努力的方向錯了。我慶幸找到了正確的方向，將所有精力投入寫作中，才取得了成功。”

（責任編輯/劉大偉 北原）