談徐光啟

周志文

晚明有一位重要學者，也是政治人物—徐光啟。基督教傳入中國很早，但信的人不多，明末有不少天主教教士來中國，教士的學養與態度都很不錯，贏得人們的信任，之后信仰的人逐漸多了起來，徐光啟是其中之一。

徐光啟，字子先，號玄扈，南直隸松江府上海人。他考試之途很坎坷，三應鄉試，前兩次不第，萬歷二十五年（一五九七）因主考焦竑的拔取，得順天府舉人第一（ 解元），后考進士也不順，直到萬歷三十二年，已四十三歲了才考中，隨即選為翰林院庶吉士，做個很一般的官員。但他晚年官運不錯，崇禎三年（ 一六三0） 升任禮部尚書。崇禎五年以禮部尚書兼東閣大學士，入內閣。六年加太子太保兼文淵閣大學士，算是文臣最高了，但晚明國勢已頹，朝廷已亂了，同年十一月他死于北京任上。

他是明朝末年的重要學者，在儒學、西學、天學、數學、水利、農學、軍事學等領域，都有很杰出的貢獻。

他出身儒學，后來卻信了天主教，這點十分特殊，他之信天主教當然是因與利瑪竇結識而深交的緣故。萬歷二十八年（ 一六00），他赴南京拜望恩師焦竑，見到同在南京的耶穌會教士利瑪竇，不久對天主教有了正面的了解，三年后，也就是萬歷三十一年，他在南京由耶穌會士羅如望（Jean de Rocha） 施洗，正式加入了天主教，教名為保祿（Paul）。

徐光啟后來跟利瑪竇越發熟稔，往來不見得都跟宗教有關，他們對學術問題更有興趣，結果是兩人合作，把古希臘數學家歐幾里得的《幾何原本》前六卷翻譯成中文并出版，這是中西文化交流的火花。他寫了篇《雜議》放在《幾何原本》書中，強調幾何原理的重要，其中說：

此書為用至廣，在此時尤所急須，余譯竟，隨偕同好者梓傳之。利先生作敘，亦最喜其傳也。意皆欲公諸人人，令當世亟習焉。而習者蓋寡，竊意百年之后必人人習之，即又以為習之晚也。……昔人云：“鴛鴦繡出從君看，不把金針度與人。”吾輩言幾何之學，正與此異。因反其語曰：“金針度去從君用，未把鴛鴦繡與人。”若此書者，又非止金針度與而已，只是教人艸冶鐵，抽線造針，又是教人植桑飼蠶，湅絲染縷。有能此者，其繡出鴛鴦，直是等閑細事。然則何故不與繡出鴛鴦？曰：能造金針者能繡鴛鴦，方便鴛鴦者誰肯造金針？又恐不解造金針者，菟絲棘刺，聊作鴛鴦也。其要欲使人人真能繡鴛鴦而已。

歐幾里得此書可說是西方數學最基本也最重要的書之一，被稱為數學界的《圣經》，幾乎影響所有科學中計算與測量的原理。文中的利先生即指利瑪竇，可見他們的合作，是有“金針度人”之意，將此書譯成中文，當然有提升中國基礎科學的理想在。

之后，他又根據利瑪竇口述翻譯了《測量法義》一書，此書講的是數學應用的原理與方法。萬歷三十五年，徐光啟的父親在北京去世，他護喪回鄉丁憂守制。第二年，他邀請郭居靜（Lazzaro Cattaneo）到上海傳教，成為天主教傳入上海之始。徐光啟居喪守制期間，整理又定稿了《測量法義》，并將《測量法義》與中國既有的《周髀算經》《九章算術》相互參照，整理編撰了《測量異同》，作《勾股義》一書，探討商高的定理。他的旨意顯然不在翻譯介紹上，而是綜合會通，以圖振興中國的基本科學。

徐光啟還是天文歷算學專家，萬歷三十八年（ 一六一0），徐光啟回到北京，官復原職。因欽天監推算日食不準，他與幾名傳教士合作研究天文儀器，撰寫了《簡平儀說》《平渾圖說》《日晷圖說》和《夜晷圖說》等書，到了崇禎年初，徐光啟先后召請耶穌會士龍華民（NiccoloLongobardo）、鄧玉函（Johann Terrenz Schreck）、湯若望（Johann Adam Schallvon Bell） 和羅雅谷（Jacobus Rho） 四人參與歷局的工作（ 實際工作大部分由湯若望和羅雅谷擔任）。他主持編輯了一大套《崇禎歷書》，共四十六種，一百三十七卷。其中系統介紹了當時西方的天文學、歷法和三角學（ 包括平面三角和球面三角），這套書后來成為清朝官方天學的理論基礎。

萬歷四十年（ 一六一二），徐光啟曾向意大利耶穌會教士熊三拔（Sabatino de Ursis） 學習西方水利，合譯《 泰西水法》六卷。他也研究過火炮，希望用來抵擋東北隨時打算入寇的清軍，但他抗清的建議受到其他大臣的抵制，這方面的研究沒能用上。最后他寫了本《徐氏庖言》，把自己有關軍事研究所得都寫入其中。

天啟三年（ 一六二三） 到次年，他基本在不得志的退隱狀態，雖如此，他卻閑不住，這時他把精力放在農業研究上。他認為中國一向以農為本，救農就是救國，他構思寫一部百科全書式的有關農業的專書，這部書后來寫成了，取名為《農政全書》。其實在萬歷四十一年（ 一六一三） 初冬，他因與朝中一些大臣意見不合，便告病去職，往天津養病。這段時間他在房山、淶水兩縣開渠種稻，檢驗各種稻作的良窳，想于其間找出最能抗災的稻種，以便推廣種植，先后撰寫了《宜墾令》《農書草稿》（ 又名《北耕錄》） 等書，早就為《農政全書》的編寫打下基礎了。

《農政全書》編完并未出版，徐光啟便死了，遺稿經陳子龍修訂，成書共六十卷，于崇禎十二年（一六三九）刊行。這部書討論的是中國農業的整體，包括歷史、地理、天文、土壤及各種農業生產工具的制作使用方式，更大篇幅在介紹中國所有的農耕種類，確實是一部農業的百科全書。面對著明末農業生產因種種天災人禍而發生嚴重供需失衡的狀況，書最后有極大篇幅講“荒政”，就是專談應用農業生產的改善來幫人民度過荒年的事。明代末年，救荒政策十分重要，西北與西南地區大規模饑荒，促成了李自成、張獻忠等地方性的動亂，后不斷擴大成全國性的災難，終使明朝寢亡。其實在晚明初期，災荒已屢屢發生。

有趣的是徐光啟在諸多農業生產的蔬果中，特別強調番薯一物，番薯又稱甘薯，這種植物原產南美，是明初由菲律賓傳來中土的，徐光啟提倡它，主要是這種作物能抗濕抗旱，生長力強，又營養豐富。甘薯全株可食，主要可食處在根部，埋在土中，可不受蝗害，徐光啟的著眼點是種植此物可快速救濟災荒。《農政全書》卷二十七有專章談甘薯者：

薯苗，二三月至七八月，俱可種……遇旱災，可導河汲井灌溉之。在低下水鄉，亦有宅地園圃高仰之處，平時作場種蔬者，悉將種薯，亦可救水災也。若旱年得水，澇年水退，在七月中氣后，其田遂不及蓺五谷;蕎麥可種，又寡收而無益于人。計惟剪藤種薯，易生而多收。至于蝗蝻為害，草木無遺，種種災傷，此為最酷。乃其來如風雨，食盡即去，惟有薯根在地，薦食不及。縱令莖葉皆盡，尚能發生，不妨收入。若蝗信到時，能多并人力，益發土，遍壅其根節枝干，蝗去之后，滋生更易。是蟲蝗亦不能為害矣。故農人之家，不可一歲不種。此實雜植中第一品，亦救荒第一義也。他另有《甘藷疏》一書，可惜書已佚，只剩序，序中有言：……

每聞他方之產可以利濟人者，往往欲得而藝之，同志者或不遠千里而致，耕獲菑畬，時時利賴其用，以此持論頗益堅。歲戊申，江以南大水，無麥禾，欲以樹藝佐其急，且備異日也，有言閩、越之利甘藷者，客莆田徐生為予三致其種，種之，生且蕃，略無異彼土。、

文中戊申指萬歷三十六年（ 一六0八） 江南洪災期間，他建議將之前在福建、浙江已有種植的甘薯推廣到災區大量種植，果然收到極大的成果。這只是他高瞻遠矚之處，也可看出后來編成的《農政全書》有如何大的貢獻了。

他的《崇禎歷書》也是以中國傳統歷書為出發點，集合了西方在天文測量與歷法上的特殊成就加以綜合會通。再來看他的《農政全書》，更是將中國傳統的農業事務做了個總整理，其中他特別標舉了幾樣從國外引進的農作物對中國的貢獻。他在農業思想方面，也同樣有綜合會通的意義。

徐光啟的座師焦竑與同鄉業師黃體仁（ 與徐光啟同年進士，生卒無考），都是陽明的后學，料徐光啟對良知學也有同樣的認識，但他一生有太多令人目奪的其他成就，在儒學上的看法就被忽略了。倒是他后來信了天主教，對宗教的看法也令人關注。從他的《辟妄》《咨諏偶編》等小書可以看出他對傳統社會迷信深不以為然的態度，而這種迷信往往是與道教、佛教有關的，他基本上是“辟佛”的，基調與宋明之間正統的儒者很是一樣。

他認為中國傳統社會既容得下佛教，當然也該容得下天主教，而天主教比佛教更為優良，因而他在《泰西水法序》上說：“余嘗謂其教，必可補儒易佛。”他又在《辯學章疏》一文中說：“諸陪臣所傳事天之學，其可以補益王化，左右儒術，就正佛法者也。”注意他說“補儒易佛”又說“左右儒術，就正佛法”，“補”與“左右”是一樣的意思，他認為天主教可以補充儒學的某些欠缺，而佛教就得“易”與“正”了，他對儒學與天主教義也存有綜合會通之計的，因為儒學是中國的真正傳統。

萬歷四十四年（ 一六一六），利瑪竇死了六年后，南京禮部侍郎沈漼在南京發動了排天主教的運動，上疏請查辦外國傳教士，嚴厲禁止天主教，要求皇帝“辟異教，嚴海禁”，當時地方官并未得到朝廷批準，就開始抓捕和驅逐傳教士，對初傳入的天主教形成了一個不小的災難，這件事史稱“南京教難”。徐光啟當時致書家人，要他們和楊廷筠、李之藻一同收容庇護傳教士，并向皇帝呈上《辯學章疏》，題目的“學”便是徐光啟所稱的“天學”，是天主教之學的代稱。他直言為教會和教士辯護，反駁沈漼的指控，文中說：

臣累年以來，因與講究考求，知此諸臣最真最確，不止蹤跡心事，一無可疑，實皆圣賢之徒也。其道甚正，其守甚嚴，其學甚博，其識甚精，其心甚真，其見甚定，在彼國中，亦皆千人之英，萬人之杰。所以數萬里東來者，皆務修身以事天主。聞中國圣賢之教，亦皆修身事天，相相符合，是以歷苦艱難，履危蹈險，來相印證，欲使人人為善，以稱上天愛人之意。

文中的“諸臣”，指的是天主教教士，他們雖是外國人，但其中多為朝廷頒授官爵，故也可稱為臣。徐光啟認為天主教與中國儒家皆主張“修身事天，相相符合”，當然天主教有不少地方都與中國傳統習俗相異，但他認為并不重要，如著眼在大局上，彼此是可兼容的，也可見他很希望中國社會能更加兼容并蓄，而儒學不要守成，也要與時俱進。明代三教合一之說甚盛，但三教談的是儒、釋、道應如何相容相善，未及天主教，有關中國人該如何看天主教，是第一次談到，足見可貴。

徐光啟在科學上的著作，可證明儒學如經適當開展，加入新的材料，也可與自然科學結合，因而產生新的學術領域。晚明類似徐光啟這樣百科全書式的人物還有，譬如稍晚有方以智（ 一六一一至一六七一），除了對傳統子學與佛學有很深的研究之外，他還有《物理小識》《東西均》等書，都深論到有關科學的問題，與徐光啟所提倡與所做的，有彼此呼應的作用。《明儒學案》沒談到徐光啟或這類的人物，是受限于黃宗羲于此書只談明代的心性之學，但應知道，心性學只是儒學之一環，不是儒學的全部，所以之后的學術史論及徐光啟是必要的。

儒學強調濟世，把濟世的學問稱作經濟（ 經世濟民） 之學，徐光啟所寫的書，無一不是合乎傳統經世意義，如大力提倡，不但有利社會，也有利儒學本身，《明儒學案》與一般學術史著作未言及此，是可惜了。