植物界也有“蛇”出沒

郭旺啟

在自然界中，毒蛇讓許多動物不敢靠近。有趣的是，某些植物為了生存，逐漸進化出與蛇相似的外表，從而減少食草動物對自身的傷害。下面，就讓我們來認識一下植物界的那些“蛇”吧！

野菰：花朵似蛇頭

乍一聽野菰的名字，會讓人誤以為它是某種動物，其實它是一種草本植物。野菰喜歡生長在土地濕潤及枯葉多的環境中，常常寄生在芒屬和甘蔗屬等植物的根上。在我國，野菰主要分布在南方地區。

野菰株高15～50厘米，外表通常為黃褐色或紫紅色。它的花朵長在植株的頂端，呈直筒喇叭狀，外層有紫紅色的條紋。由于野菰的花朵較大，經常把纖細的肉質莖壓彎，遠看就像一個蛇頭在晃動。

野菰有許多俗稱，如土靈芝草、蛇頭子藥、蛇箭草等。這些俗稱之所以帶有“蛇”字，是因為野菰不僅外形像蛇，它還能夠作為藥材治療毒蛇咬傷，在民間被譽為“蛇傷克星”。

野菰作為一種中藥材具有清熱解毒的功效，還可以用來治療咽喉腫痛、咳嗽、小兒高熱、疔瘡等疾病。

蛇瓜：果實似蛇身

蛇瓜原產于印度，喜歡溫暖、濕熱的環境，我國南北地區均有栽培。蛇瓜莖部纖細，多有分枝，常于夏末和秋季開花、結果。蛇瓜可以食用，別具風味。蛇瓜根據顏色可分為白皮和青皮兩種；根據條紋可分為青皮白條、白皮青絲和灰皮青斑三種。

蛇瓜的果實長1～2米，直徑為3～4厘米。未成熟時，蛇瓜的表皮為綠色，有白色條紋，形似一條白花蛇；成熟后，蛇瓜的表皮為橙黃色或橙紅色，如同一條紅花蛇。從藤蔓上垂下來的蛇瓜形態各異、顏色不同，遠遠望去，就像一條條毒蛇伺機而動，讓人心驚膽戰。

蛇瓜含有豐富的碳水化合物、維生素和礦物質，對人體健康十分有益。

眼鏡蛇草：葉片似蛇頭

在植物界的“蛇”中，最有名的莫過于眼鏡蛇草了。眼鏡蛇草是瓶子草科多年生植物，喜歡陰冷的環境，主要分布在美國加利福尼亞州北部與俄勒岡州。眼鏡蛇草的葉片為黃綠色，帶有紅色花紋，頂端呈球狀，酷似昂頭發怒的眼鏡蛇，故而得名。

眼鏡蛇草的成熟葉片呈瓶子狀，能夠捕食昆蟲，是著名的食蟲植物。它的葉片長20～80厘米，其中下部為管狀，含有消化液；上部為球狀，下面有開口，內表面光滑無毛；“瓶”口處向下長有魚尾狀附屬物；附屬物的背側及“瓶”口周圍生有蜜腺。螞蟻、蚊子、蒼蠅和蜂類等動物被含有糖分的汁液引誘過來，試圖跨過“瓶”口爬入“瓶”內時，一不小心就會滑落“瓶”中，掉進消化液內。“瓶”中的消化液能夠將獵物的尸體溶解為營養物質，再被眼鏡蛇草慢慢吸收。

南蛇藤：粗藤似蟒蛇

南蛇藤是一種落葉藤狀灌木，主要分布于我國黑龍江、吉林、遼寧等地，生長在海拔450～2200米的山坡灌木叢中。

南蛇藤的藤枝為棕褐色，一般能長到8米，經常以周邊植物或山體巖石為攀緣對象，遠遠望去，就像一條蟒蛇在林石之間蜿蜒爬行，因此人們又叫它“過山龍”。

南蛇藤具有較高的觀賞價值，經常用于城市的綠化。到了秋季，南蛇藤的葉片會變為黃色或紅色，美麗又壯觀；果實成熟后競相開裂，露出鮮紅色的假種皮，宛如一顆顆紅寶石，十分誘人。另外，南蛇藤的藥用價值也較高，其根、藤、果和葉皆可入藥，具有祛風活血、消腫止痛、安神鎮靜和解毒散瘀等功效。