桃田賢斗：跌落神壇 “英雄”氣短

陳喬

假如可以對一位球員在距離新年還有兩個月的時候寫出全年的總結報告，要么是他在這一年的表現太出色，已經光芒萬丈;要么是他在這一年的表現太黯淡，已經漆黑一團。作為兩屆世錦賽冠軍，同時身披“日本羽毛球歷史上唯一男單世界冠軍”頭銜，昔日的王者桃田賢斗顯然在2022年的表現屬于后者。

2018年和2019年，桃田賢斗解禁歸來，上演一出涅槃重生的好戲，先后兩次以毫無懸念的強勢發揮摘得世錦賽冠軍，更是在2019年打破李宗偉的紀錄，奪下全年11個冠軍。桃田賢斗手握吉尼斯證書的照片依然歷歷在目，如果說東京奧運會之前的他有多神氣，東京奧運會之后的他就有多狼狽。

一年前的丹麥公開賽，剛剛折戟首次奧運之旅的桃田賢斗和主場作戰的安賽龍在決賽大戰93分鐘，奉獻出男單賽場的又一佳作。當時在很多人看來，“摸摸他”和“維維爸”會在巴黎周期繼續書寫一段堪比林丹和李宗偉的瑜亮之爭。然而，一年的時間過去了，復蘇的故事沒有上演，一邊是安賽龍的扶搖直上，一邊卻見證著桃田賢斗摔落神壇。

時間來到2022年，這一年之于桃田賢斗，過得渾渾噩噩，一系列數據讓人大跌眼鏡。賽季出戰9站級別不一的賽事，桃田賢斗竟然慘遭5次一輪游，落得8勝9負勝率不足50%的慘淡結局，甚至送給桃田賢斗5次一輪游的四位選手（印尼選手瓦多約2次）世界排名沒有一人在前10之內。如果不是擊敗桃田賢斗，又有多少人了解當年和孫飛翔同時站在世青賽領獎臺的瓦多約到底是何許人也？

相比于2018年解禁歸來時世界排名的火箭般躥升，如今在世界羽聯逐漸解凍排名之后，近一年戰績慘淡的劣勢讓桃田賢斗的排名下降得同樣迅速，在截止到10月18日的世界排名中，桃田賢斗已經下滑到第九的位置，且隨著缺席年末賽事后，一個殘忍的現實浮出水面——他的排名將一定會不可避免地進一步跌落。

當下，賽場上的桃田賢斗已經不見數年前的自信和灑脫，取而代之的是一次次從地上爬起時眼神透露出的無奈和迷茫，甚至桃田賢斗自己都不知道，如今的他到底怎么了？

在接受日本羽毛球名宿、1986年亞運會女雙銅牌得主陣內貴美子的面對面采訪時，桃田賢斗敞開心扉的同時語出驚人，爆料自己在東京奧運會失利后，腦海里只有“退役”一詞。“如果可以，我想逃跑，但是有支持我的球迷和公司，這些激勵了我，對此非常感激。”

奧運會已經結束一年，顯而易見的卻是，桃田賢斗并沒有從車禍、傷病、新冠和連續失利的陰影中走出，就像他當初從賭博丑聞中脫身重生一樣。

當初擺脫賭博丑聞，桃田賢斗憑借的是密不透風的防守以及犀利的突擊能力。然而，正像是許侊熙在東京奧運會上一次次用蠻不講理的進攻摧毀桃田賢斗一樣，現在只要和昔日世界第一隔網相對，無腦強攻是當仁不讓的明智選擇。而在看家本領的防守不復當年之勇時，面對進攻機會的猶猶豫豫讓桃田賢斗無論是攻或防，處處受到掣肘。

在東京世錦賽和日本公開賽兩站本土賽事上連續潰敗后，桃田賢斗果斷選擇休養生息，放棄最后兩站高級別賽事——丹麥和法國公開賽，此舉意味著這位2015和2019賽季年終總決賽冠軍得主已經徹底無緣今年12月的廣州總決賽。至此，桃田賢斗的2022賽季同樣比其他人早結束了近3個月。

“現在，我無法在羽毛球中找到快樂，決定休息一段時間，今年剩下的比賽都不會參加了。”桃田賢斗毅然決然地選擇從屢屢失敗的比賽中脫離，專心埋頭苦練。

出生于1994年的桃田賢斗今年已經28歲，兩年后的巴黎，屆時他將年滿30歲。翻看奧運會男單奪冠歷史，沒有一人能在以“3”開頭的年紀奪下金牌，只有林丹以29歲的年齡在倫敦衛冕，其余人的最大奪冠年紀僅是27歲，奪冠年齡最小的吉新鵬和陶菲克站上最高領獎臺時都僅有23歲。桃田賢斗顯然在因為賭博錯過里約以及一系列變故折戟東京后，錯失了最佳奧運奪冠時機。

年齡的話題顯然并不是一個友好選項，桃田賢斗自己同樣深知：“我已經28歲了，我不覺得我的職業生涯還會很長久，所以我要嘗試積極起來，再努力一下。”巴黎奧運會在兩年后到來，桃田賢斗卻無心顧及，“我不是那種一開始設定長期目標的人，暫時沒有。”

對于昔日風光無兩、冠軍無數的桃田賢斗，當下的最大心愿是什么？這個答案令人略感凄涼：“我想在強手如林的賽事中再贏得一個冠軍。”