倪方六
古人幾歲開始上學
《大戴禮記·保傅》稱,“古者年八歲而出就外舍,學小藝焉,履小節焉”。但《尚書大傳·略說》則稱“古之帝王者,必立大學、小學……十有三年始入小學”,同篇中還有“十五始入小學,見小節,踐小義”的記載。可見,先秦對入學年齡無統一要求。
明清時期,“大齡入學”傳統一直未改變。《嘉靖太平縣志》載.明代太平縣“令民間子冀盼八歲以上、十五歲以下,皆人社學”。《嘉靖香山縣志》則稱,有讀書潛質的“八歲至十有四者,皆人學”。
唐代孩子的入學年齡比其他朝代提前一兩歲,與現在差不多,即六七歲人學也可以。具體幾歲入學,古人也視孩子的心智發育情況而定,甚至二十歲讀小學的都有。
學不好會挨揍
古代對學生的管理較嚴厲,大多家長也認同“不打不成器”。讀書不認真或學不好,被打板子、抽鞭子、罰跪如家常便飯。王充《論衡·自紀篇》稱,“書館小僮百人以上,皆以過失袒謫,或以書丑得鞭”。
明代的鄉村小學,連學生家人都會跟著受罰。明黃佐《泰泉鄉禮·鄉校》中規定:“無故而逃學一次,罰誦書二百遍;二次,加樸撻,罰紙十張;三次,撻罰(體罰)如前,仍罰其父兄。”
古人還會直接請家長或長者坐進教室,參與班級管理。
如何考試
古代小學主要是識字、寫字、習經史、學六藝。據《宋會要·崇儒》,宋代國子監小學“條制”要求:“小學生八歲能誦一大經,日書字二百”“十歲加一大經、字一百”“十二歲以上,又加一大經、字二百”。
俗話說的“小考天天有,大考三六九”,在古代還真有。如宋代,老師會逐日測試學生的學習,這叫“日考”;另外還有“月考”“季考”等。具體考試時間,各朝代、各學校都不同。
到清代,小學考試形成了制度,根據教學方式與內容的不同,采取不同的考試:公課、月課一月一考,朔望課半月一考,季課一年四考。另有會課的多次考、義學的抽考等。
教育不公現象嚴重
古代沒有中學,小學一般是“七年制”“八年制”或“十年制”,最短的也要三年。古代是“小升大”,小學讀完直接升入太學、國子監一類的高等學府。
然而,并非每個小學生都能“小升大”的,鄉村小學生就不可能。即便是在國子監讀書的“官二代”,也有名額限制,如宋代便將大學的升學率控制在50%。
古代教育不公現象也很嚴重,宋代以后,教育不公問題受到重視。元明清三代,小學教育走向興盛,特別是元代,大力推廣鄉村小學,要求“遍立學校”,五十為一社,“每社立學校一”,農村孩子受教育的機會大增。
明清時期,由地方官府或慈善人士開辦的義學(義塾)得到進一步發展。義學是免費的,解決窮苦人家孩子的“上學難”問題,可視為古代的“希望小學”。