美國大學偏愛體育特長生嗎？

陳勁松

在2019年發生的美國史上最大的招生舞弊案中，所有涉事學生都是以體育特長生身份進入名校的。被卷入丑聞的名校包括耶魯大學、斯坦福大學、喬治城大學、加州大學洛杉磯分校和南加州大學等，涉及的體育運動隊伍有足球、帆船、網球、水球和排球等。

這些大學體育教練以及其他一些可以左右錄取結果的相關人員在收取賄賂后，就會把涉事學生包裝成體育特長生或是明星運動員，并認定其有資格加入該校的某項目運動隊。

美國名牌大學確實青睞體育生。

普林斯頓大學前校長比爾·鮑恩（Bill Bowen）研究了19所名牌大學在21世紀以來的錄取情況后發現，體育特長是申請大學最有利的條件。如果僅僅根據考試成績和其他變量，一個申請人平均有40%的機會被某所學校錄取。但如果他是一名運動員，他被錄取的概率就會飆升到70%。換句話說，一名運動員被錄取的可能性比擁有相同學習成績的非運動員高出大約30個百分點。

鮑恩的研究還顯示，特長生大多是富裕的白人學生，而且集中在某些專業（經濟、政治和歷史）。這些特長生進入學校后，在課堂上的表現總是比同齡人差，成績在班里墊底，而且參加體育活動也較少。

美國名校為何如此偏愛體育特長生呢？

因為這種招生傾斜對白人富裕家庭的孩子有利。

雖然在多數人的印象中，美國大學運動隊充滿了黑人運動員，但實際上，是白人孩子主導了大學體育。美國全國大學生體育協會（National Collegiate Athletic Association）的數據顯示，2018年，61%的學生運動員是白人（在本科生中，這一比例為52%）。校園里最受歡迎運動項目的主流參賽選手都是白人：田徑隊白人占60%，橄欖球隊占66%，冰球隊更是達到了85%。

在名牌大學中，白人運動員在運動隊中所占的比例甚至更高。常春藤盟校是65%，在威廉姆斯（Williams）、米德爾伯里（Middlebury）和衛斯理（Wesleyan）等頂尖文理學院中占79%。這就是為什么白人家長，尤其是擔心自己孩子會在招生游戲中被擠出去的白人家長，會把參加體育運動視為進入頂尖大學的最佳途徑。

但如果你想依靠體育專長拿獎學金來減輕負擔，那很可能會大失所望了。

在美國任何一個富裕的郊區，你都能看到父母把他們的孩子和裝滿球鞋、冰球棍和游泳裝備的行李袋塞進他們的家庭小貨車的后座。他們的目的通常是為了在某個偏遠城鎮進行日常訓練。

對于家庭來說，這實際上等于大學學費提高了。父母每年花費數千美元，放棄家庭度假時間，希望他們的娃能夠依靠踢球或者滑冰拿到名牌大學的全額獎學金。

實際上，想靠這種方法拿獎學金是不靠譜的。2019年，美國近800萬學生參加了高中體育活動，其中只有49.5萬人最終被大學錄取，而依靠體育獲得獎學金的人數只有15萬人。與其指望這點份額的獎學金，還不如把運動訓練的錢存下來給娃更現實一些。

人人都可以通過運動拿到高額獎學金，這是被廣泛宣傳的神話，美國媒體上充滿了某個娃投籃準于是拿到了全額獎學金的故事。事實上，那些獎學金微不足道，每年幾千美元，還不能買輛破車。

即使學校招生時承諾了獎學金，你最終也不一定能拿到手。最近幾年，喬治梅森大學的女子壘球隊只有三分之一的隊員拿到了獎學金，辛辛那提大學男子田徑隊只有六分之一的選手拿到了被承諾的獎學金，這些學校是在碰運氣，他們知道即使不發放獎學金，那些學生也不會退出運動隊。當然，他們賭對了。

近來，很多華人家庭也開始走這條路。在冬奧會上，我們看到一堆持名校光環的運動員，中國女冰門將周嘉鷹畢業于斯坦福大學、女冰副隊長林綺琪是康涅狄格大學的畢業生，谷愛凌也早已經被斯坦福大學錄取。

這些人的情況相似，家境富裕，參與運動只是為了提高錄取機會，而不是為了那仨瓜倆棗的獎學金。從某種意義上來說，他們是搭乘了白人家庭為自己開設的招生快車。

（水云間摘自《看天下》）A71FB338-585B-462C-814E-4AF91C1994EB